孟氏那串念珠是片刻都不離手的，連睡覺的時候都纏在手腕上，要想偷出來還真不容易。然法子都是人想出來的，偷不出來，可以明着要。
先是白側妃夢見老太妃，去佛堂上了一回香，唸了幾卷經文。文庶妃、周沁、周汐又先後夢見了老太妃，連周沅從府學回來都說夢見了老太妃。
這麼多人一同夢見老太妃，連濟安王都不得不重視，去佛堂上香，跪了半日。日有所思，夜有所夢，當天夜裡就夢見老太妃站在牀前看着他流淚。
府裡的下人悄悄議論，說天黑之後走到佛堂附近，總能聽見若有若無的木魚聲。孟氏是不敲木魚的，老太妃原來也不敲，待先帝賜下一枚菩提木的木魚，便養成了敲木魚的習慣。
方氏建議找一位得道高僧看一看，是不是府裡有什麼東西衝克到老太妃了，讓老太妃在地下不得安寧。濟安王自是沒有意見，着人去泰山請回一位鬚眉皆白的老和尚。
老和尚在府裡轉了一圈，叫人伐掉了兩棵長了幾十年的老樹，又說老太妃生前信佛，要慰其在天之靈，需得在府裡找一樣深沐佛澤的東西，在靈前供奉三日。
滿王府一找，就找到孟氏手上的念珠了。
孟氏不是沒有覺出此事蹊蹺，也不是沒有懷疑方氏搞鬼，可濟安王發話了，她也不好不拿出來，誰知才供了兩日就出事了。
看守祠堂的人將撤換下來的供品分着吃了，俱是口吐白沫，面色發青。高太醫和周漱過來看了，說是中了烏蒙草的毒，所幸加在吃食中的毒藥分量不高，拿藥湯衝了胃，再服幾劑解毒的藥就沒事了。
在供品之中下毒，是褻瀆祖宗的大罪，濟安王勃然大怒，吩咐徹查。
高太醫在祠堂尋蹤逐跡。發現供奉在老太妃靈前的念珠有一顆竟是中空的，裡面有少許殘留的粉末，正是烏蒙草磨製成的毒粉。
濟安王叫人將那一百零八顆珠子悉數切開，又發現三顆裝有毒粉的空心佛珠。鐵青着一張臉直奔佛堂。將那面目全非的念珠摔在孟氏跟前，“孟敏英，你好大的膽子，竟敢在母妃靈前下毒。”
聽說有人中了烏蒙草的毒，孟氏就知道自己此番遭了算計。也料到濟安王一定會來找她算賬。早就想好了應對之詞，是以絲毫不慌，冷冷地望着濟安王，“王爺真的以爲是我下的毒嗎？”
眼前的這個男人早已變了模樣兒，不再是她記憶之中那個意氣風發、熱情滿滿的人了。頭白了，臉皺了，那從來都挺得筆直的後背也有些駝了。
說實話，她並不瞭解這個男人。
初嫁過來，她看不起他，只想趕快生個兒子。承了他的爵位，好讓自己後半生有靠。
有了兒子，她更看不起他，八尺高的漢子，沒有一點兒自己的主意，萬事都聽老太妃的。對老太妃唯命是從，讓他往東，他不敢往西，任由妻子被老太妃磋磨。
失蹤的那些年裡，她尤其看不起他。一個連妻子都保護不了的男人。算什麼男人？
時隔多年再相見，他野心勃勃，籌劃着篡權奪位。言行果斷，出手狠絕。竟似完全變了一個人，讓她對他刮目相看，那死了多年的心也升起了一絲漣漪。
然而現在，她果然還是看不起他。
“老太妃最擅長陰謀詭計，王爺可是她的兒子，竟連這點兒小把戲都看不穿嗎？”她語調平平。嘲諷意味卻是十足的。
濟安王的臉因爲憤怒微微扭曲着，“就算不是你，你帶着這種東西入府，到底意欲何爲？想用那毒藥殺了本王泄憤嗎？”
“殺了王爺？”孟氏嘴角一揚，露出一個極淡的笑容，“殺了王爺能改變什麼？能讓我回到三十年前嗎？能抵消你那滿腹陰毒的母親對我犯下的罪過嗎？”
“住口。”濟安王聽不下去了，厲聲喝道，“不許你這樣侮辱母妃。”
“侮辱？”孟氏四平八穩地坐着，那一抹笑容又飛快地隱了去，彷彿從來沒有出現過。伸出手來，往濟安王的頭上指了一指，“你那自以爲能夠操控一切的母親，可是親手給你戴上了一頂綠帽子。
你倒是說說看，到底是誰侮辱了誰？”
濟安王惱羞成怒，踏上一步，一把抓住孟氏指着她的手，“我讓你住口，你聽見了沒有？”
“啊，我忘了，王爺說不在意來着。”孟氏自顧自地說着，“王爺真是好寬的心胸。”
“閉嘴。”濟安王另一隻手高高地揚了起來，卻頓在半空，遲遲沒有落下。
孟氏對上他冒火的視線，“王爺怎麼不動手？是捨不得我這髮妻，還是怕打死了我，你的秘密就會被宣揚得人盡皆知？”
濟安王倏忽眯起眸子，再睜開，滿腔的怒氣竟平復了下來。用力地甩開孟氏的手，將兩手負在背後，沉聲冷笑道：“孟敏英，你別忘了，你如今已經恢復了王妃的身份，是這王府的人。
本王若是出了事，你，你的兒孫，你的侄女兒，你們孟家，一個都跑不掉。”
“王爺，你也別忘了，我是死過許多回，從地獄裡爬出來的人，早已六親不認了。”孟氏揉了揉被他握疼的手腕，淡淡地道，“我若破釜沉舟，誰都別想跑掉。”
“你真是瘋了。”濟安王不想再同她理論，扔下這樣一句話，便轉身拂袖而去。
走到門口，一撩門簾，卻見周瀚慘白着一張臉，直挺挺立在門外。他眉心大皺，想訓斥兩句，又不知訓斥些什麼，索性作罷。道句“讓開”，越過周瀚徑直出了佛堂。
周瀚愣愣地讓了路，又愣愣地看着濟安王身影消失在門外，才恍然回神。掀起簾子走進門來，目光從地上的念珠轉到孟氏無波無瀾的臉上，輕輕地叫了一聲，“母妃……”
“你來做什麼？”孟氏別過臉去，藏在袖中的手指握得緊緊的，昭示着她此時的心情並不像表面那樣平靜。
“我聽說父王怒氣衝衝地來了佛堂，擔心母妃，所以過來看看……”周瀚語調艱澀地回答了她的問題，嘴脣張合，猶豫了幾次，還是把心中的疑問問了出來，“母妃，您跟我說實話，這些年您到底去了哪裡？”
那綠帽子又是怎麼回事？
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