昏暗的月光下，一老一小兩個身影不斷地晃動着，鐵鍬挖在一個小土堆上，一掀，“噗”，挖起來的土便揚在了一邊，樹林裡的鳥兒被這動靜驚得展翅高飛，鳥的暗影打在地上，讓這寂靜的樹林更添幾分詭異的感覺。
那年紀大些的男子擡頭望了一眼月亮：“造孽啊，楊硯卿啊楊硯卿，我上輩子一定是欠你的，祖宗在上，千萬要饒了小輩啊！”
“班主，閒話少說吧。”這說話的少年眉清目秀，一雙明亮的眸子在月夜下格外清亮：“你最近印堂發黑，戲班子也連走黴運，想登臺，戲臺子塌了，登上臺，一道雷就劈過來，這是異象，如果我沒有猜錯，一定是有人在暗中對付你。”
班主身子一震，終於不再多說，掘自家祖墳的勁頭反而上來了，終於，棺木上只餘一層薄薄的土，班主扔了手裡的鐵鍬，雙手抹去那一層薄土，面色突然一驚：“不對啊，這棺蓋怎麼是反的？”
“這就對了。”少年細看之下，鼻子湊上去聞了聞，面色微變：“班主，這人與你仇怨頗大啊，棺蓋反轉已經會讓你連走黴運，此人還在棺木上釘上了龜血釘，三日之內諸事不順，七日之內斷絕香火，毒！”
班主面色雪白，少年笑道：“不礙事，現在不過四日，尚有救，不過嘛……”
“有什麼要求，儘管提。”班主與這少年相處了五年，哪裡不知道他的脾性，聰穎自不在話下，下套更是家常便飯，他不去十里洋場打混，當真是屈才。
“我要登臺。”少年微微一笑：“頭角登臺。”
頭角兒，班主一怔，低頭看着被人暗地裡反轉了的棺蓋，還有那六枚黑中泛紅的鐵釘，咬牙道：“好，但是，你切莫砸了我們戲班的名聲！”
少年收了笑意，先將釘在棺蓋上的六枚龜血釘拔出來，卻沒有將棺蓋重新蓋上，而是橫向擴充了墳墓的空間，將棺蓋移動了方位，班主不解：“這是做什麼？”
“轉運。”少年說道。
班主早知道這少年神神叨叨地，據戲班的其他人說，他沒事就把自己關在房裡，捧着一本破書瞧，又對着一幅畫笑，但這少年會看風水，這幾年靠着他擇的幾個地方，戲班子果然蒸蒸日上，直至最近，這運道一去不復返。
在班主走神的空當，少年已經大功告成，他拍拍雙手：“班主，勞煩重新蓋土吧！”
可憐這近五十歲的班主，不得不聽這少年的指揮，兩人隨即消失在樹林裡，身後的小墳包上，隱隱地被一團紫氣包裹住……
“挺身，勾手，踢腳！”一位身板纖瘦的師父手裡拿着一根細棍，對着面容清秀的楊硯卿號令：“明個兒你就要登臺了，你縱然有天賦，可也不能丟了師父和整個戲班的臉，臺下十年功，臺上片刻見分曉，知道嗎？”
“自得者，必不可得。” 楊硯卿響亮地答應着：“徒兒知道！”
“師父，真要讓師弟做花旦？他明明是武生的料子啊。”一位穿着鐵灰色長衫的青年不解道。
楊硯卿悶哼一聲：“大男兒可屈可伸，花旦也好，武生也罷，我知道自己是誰就成，師兄，何必拘泥是武生，還是花旦？”
師父讚賞地點頭：“武生有你們三位師兄撐着，獨獨這花旦，我們戲班沒有拿得出手的人物，如今南北各有名旦，要想活下去，不得不培養一名旦角，難得硯卿願意，就看明天如何了。”
楊硯卿閉目低頭，戲班不過是隱世之地，花旦則是大男兒最好的僞裝，終有一日，自己當展翼高飛。
練完了功，楊硯卿一頭扎進房裡，將那考究的盒子取出來放在面前，叩了三個響頭：“爺爺，孫兒給您請安了。”
盒子裡，畫與命批整齊地放在一塊， 五年了，少年吸一口氣，伸手將畫展開，冷不防一陣風將窗戶刮開，外面的陽光不偏不倚地照在畫上，幾道陰影落在桌上，少年的身子打了一個激零，畫有夾層！
楊硯卿用最快的速度將畫從中間撕開，瞅見裡面是一張張的書頁，他立刻回身關上房門，反拴住，窗戶也被緊緊地關上，不容有一絲縫隙。
書頁全部鋪在了桌子上，五年了，這一縷光讓這些文字重現，父親說得對，需得自己悟了，方能有收穫，將書頁完全歸位，卻有三頁入不了冊，其中一張翻轉過來，上面力道遒勁的三個字讓楊硯卿喉間哽咽：“爺爺……”
三頁爲遺筆，楊硯卿一字字地看完了，起身，點燃煤油燈，將這三頁紙放在火上，片刻功夫就燃爲灰燼。
剩下的書頁被拼在一起，封頁上寫着三個字——《氣運錄》！
楊硯卿微微閉上了眼睛，明天的登臺，只能成功，不許失敗，爺爺的這封信與《氣運錄》的發現，讓自己擁有了不能輸的理由！
“小鸞英你與我多親近，可算得同心合意人……”楊硯卿一揚袖，一掩面，遮住那張傾城容顏的同時，甜柔脆美的唱腔潺潺流出，臺下突然掌聲雷動，喝彩聲四起。
班主與師父對視一眼，這小子，成了！
彼時，1921年，楊硯卿，十三歲。