南河是再晚一些，才知道越國的事情。
聽說是越國與齊國之間, 似乎有了些嫌隙。
越王無遣出身草莽山野, 並不是稀奇的消息, 越國一統也大概是幾年前的事情。各國都有傳言, 是齊國支持了越國復國，是用宋國、越國兩國做盾，避免齊楚交界。
後來宋國被滅，這道防線顯然也不成了。而所謂齊國支持越國，那尋歡作樂的老齊王自然不會動這種腦子，此事必定是慶氏主持，但慶氏在齊國雖然也沒倒臺, 但也是隻剩大半口氣吊着, 慶氏在朝堂上的那幾位都夾着尾巴做人, 舞陽君不垂簾就理政的朝堂上，她說什麼他們都點頭稱是。但舞陽君只替換了相邦，跟她一起從魏國到齊國去的某些近臣，也搖身一變, 竟在齊國朝堂上身處高位, 發光發熱。
只是舞陽君畢竟還是有爲政的頭腦，她知道自己如果血洗朝堂，不但會有民怨和氏族的反對，還會因爲自己手下的魏臣不懂得齊國的情形，在行事上釀成了大錯。
舞陽君只是找理由絞死了慶氏的那位相邦，而後卻又派人去民間探查, 哪些官員在民間有賢名又受愛戴，立刻派人大張旗鼓的重用。
舞陽君很快察覺到，齊國與魏國的不同之處，齊國除了慶氏一家獨大，其餘的氏族雖然數量衆多，但根基不算太深。而且齊國工商極其發達，務農人口的比例遠比絕大多數國家要低，富裕又反去帶動了農具與農貿的發展，在農耕方面幾乎早早普及牛耕與鐵質曲轅犁，山東大片丘陵又有梯田，早早脫離了刀耕火種，開始了有計劃的除草與灌溉規劃，所以山丘地帶農產甚至高於楚國某些沃土之地。
而且因齊國於工、商兩行的人口極多，也就造就了一大批居住在城鎮周邊，不必耕地的“市民”，而他們生活在城池周邊，勢力龐大，又牽扯齊國的物資流動與銅鐵製造，人一多，也能牽制氏族的權力。舞陽君接過大權，明顯想要得到投身於工商農的普通齊國百姓的支持。
畢竟她雖然捏着個田氏血脈，但還是外來的人，重用氏族，驅使氏族去管理國家，雖然短時間省了很多工夫，但氏族總是有點權力就萌生野心，就像是壁虎似的，斷尾重傷也不肯認輸，想盡辦法也要存續。如今用他們，就是給自己未來培養敵人。
而百姓就不同了，一旦給他們想要的東西，他們的支持就是最不假思索，最奮不顧身的。他們缺乏深究權力運作的耐心，沒有長久作戰的能力和團結，又容易被很快的安撫下去，如果有朝一日，她要和百姓爲敵，那就像是熱油澆蟻穴似的，一窩端下去，他們還沒有反抗的能力——
被滅了之後只要再給點好處，他們又可以忘卻舊恨，主動爲當權者找行事的理由，安安心心的高呼“恭賢愛民”了。
舞陽君有身爲女子的優勢，有身處政治中心的演技，幾次衣着低調，駕車出行，在農園親手摘桑，或視察市井，齊國本來就是個王室與市井並無雲泥之差的國家，她在某些場合偷偷撒幾滴傷心淚，亦或是拎着衣襬親自走上街頭，名聲一下子傳開。一個年紀稍長但又瘦弱美貌，語氣溫柔可親的女人，不論是哪個性別與年齡的人，都不會對她有惡感。
舞陽君可是在齊國境內幾乎沒花多少時間就暫時站穩了腳步，連關於她的流言都沒有持續幾天。
而在慶氏低調做人，慶氏背後那位銷聲匿跡的同時，舞陽君也想掌控越國了。或者說越國作爲半附庸的國家，是否向舞陽君投誠，顯得極爲重要。
但越國這兩三年來一直和齊國沒什麼消息，又有傳言說越國境內百姓衣不蔽體，刀耕火種，斷髮紋身，如同沒有開化的野民部落。而這次舞陽君發公文向越國，越國竟然沒有回信，而是直接派了個使臣來。那使臣帶着野獸獻給舞陽君，說話舉止雖然有模仿齊國，但使臣的衣袍都纔到小腿，光着的腿上捆着綁帶，穿着草鞋，說的齊語磕磕絆絆還有口音。
而在朝堂上，天鵝與猴子的籠子又沒有關緊，動物逃竄，一時間鵝飛猴跳，在朝堂上亂出一陣鬧劇。
越國使臣倒是又跪拜又叩首，最後竟然害怕被齊國斬殺，嚇得抱着天鵝涕淚橫流。
齊國境內不少臣民都對越國抱有奚落嘲笑的姿態，也認爲越國不足爲據。雖不知道舞陽君是否這樣想，但楚國境內面對的越國，卻像是另一個越國。
越國有幾波勢力，開始先後對虎方附近的六安與巢縣二地展開了進攻，因六安城防不備，是個商貿散城，越國士兵竟然既不驅車也不騎馬，而是單憑草鞋藤甲，手持長矛，以人數與奇詭的打法，攻進六安城內。而巢縣是個以前吳國的重鎮，楚國攻打下之後便屯兵修城，因此城備嚴防，但越國竟然有木車與投石，還有不少前線士兵描述不出的大型木製機巧，攻打下了巢縣。
但更讓楚國震驚的是越國的攻城之後，燒城屠殺，老弱婦幼一個活口都不留，而後搶奪銅鐵器，運回越國境內，城池又重新用某些泥磚修建，越人入駐——
爲什麼要搶奪銅鐵器？
越國銅鐵原料一直不多，多次從齊國那裡求買，但越國有極多銅鐵以外的其他金屬原料，因此銅器數量少，但製作刀劍的技術卻很不錯。
這是要打算長期開戰，所以纔想盡辦法掠奪銅鐵？
而辛翳知道，楚國鐵礦雖然不多，但卻坐擁天下大半銅礦，五大銅礦中，其中就有一個銅陵銅礦，因靠水方便運輸，銅產量在楚國算是相當高的，而且距離巢縣很近——
越國會不會有計劃奪取這座銅礦！
而越國境內到底如何？爲什麼一副扮豬吃老虎的模樣，在戰爭中也顯露出矛盾和差異的樣子來。
南河在最近這段時間，就曾懷疑過那位越王無遣，也是玩家之一，現在看來，可能性更大了。那楚國對越國的態度就要更提防更警覺，務必在越國沒有壯大之前，對其進行打壓。
楚國邊上出了事，晉國邊上也沒好多少。
只是秦趙之間的戰爭似乎陷入了什麼奇詭的事件之中，楚國能得到的信報稱，藺腹本要帶兵南下攻秦，卻險遭刺殺而停止帶兵，而且趙軍似乎也暫時停住了步伐。
這樣的大好時機不進攻秦國，藺腹到底在想什麼？難不成他受了很重的傷？
南河曾經用稱呼與年紀推測過，藺腹會不會就是“忽必烈”，但他突然受傷，是源於玩家之間的爭鬥，還是另有緣由？他難道傷重的已經無法帶兵了麼？
大梁向北數千裡之外，藺腹坐在帳下，外頭天寒地凍，就算是營帳內也是幕中草檄硯水凝，火爐燒着，但退了半步就讓人冷的哆嗦，帳下悶出一股異味，藺腹從皮袍裡赤出右邊手臂。
上臂一道深可見骨的傷痕，臉上也有幾處擦傷，翳者正在用藥膏給他塗抹換藥，但似乎因爲天氣太過寒冷，藥膏都冰冷，抹在傷口上，就連藺腹這樣的老將也打了個寒顫。
一股雪風吹進來，他仰起頭，看向進帳來的軍中大將慄獲焰，道：“如何？追擊這麼多日，還是沒有找到麼？”
慄獲焰搖了搖頭：“沒有。可能是順水逃的，他對秦國境內似乎很瞭解。畢竟是秦諜，怕是會有藍田君的人去接應，這要是抓不着，就真的……”
藺腹看着翳者給他換藥，低聲道：“秦諜麼？他自稱晉國智氏，怕是假名，但口音確實也是晉國出身，甚至帶兵的方式，都有晉軍的感覺。我與淳任餘交過手，知道晉國的軍隊是什麼樣子。”
慄獲焰坐在一旁的胡椅上：“你難道還覺得是藍田君被俘虜之後，跟他見的那幾天，還把他勾跑了？在趙國是什麼前景，回秦國是什麼前景，是個有腦子的人都知道。藍田君跑了之後，鉅鹿君怪罪與他，你也利用他與鉅鹿君的不睦，把他招到你身邊來。他是個做一方大將的料，不但有戰場上的勇猛，最重要的是有縱覽全局的眼光，你這幾個月重用他，他眼見着就能當個此次作戰的二三把手，這時候跑去秦國——必定是秦諜了！”
藺腹半晌道：“是，他本就沉默話少，心思深沉，我本來也懷疑過是他放跑的藍田君，但藍田君是在鉅鹿君帳下跑的，當時他又在主帳下跟我們議事，怎麼都沒證據，我也覺得是自己胡思亂想了。而且，我也是確實年紀大了，惜才愛才，而他的那股沉着勁兒，彷彿是坐擁十萬大軍也不慌張似的……我確實也看重他。也是那次巧了，才發現他偷偷繪圖……否則怕是現在還被瞞在鼓裡呢。”
慄獲焰看着藺腹手臂上那道可怖的傷口。
藺腹發現此事之後，立刻拔刀意圖殺死智夏子，哪裡料到智夏子武藝絕不比藺腹要弱，再加上他正值青壯，當時又是深夜，藺腹追擊不及，智夏子憑藉腰牌雨身份，堂而皇之的騎馬離營而逃。後頭再去追擊，卻發現智夏子早早給自己備好南逃的辦法，中途換船，行跡失蹤。
但他心知趙軍停軍，可不是因爲藺腹這道傷口。
藺腹受傷比這重數十倍的時候都有。
一是因爲藺腹不知道智夏子到底帶走了什麼樣的消息，生怕這其中有大量趙國行軍密令。
二是這個冬天的天氣，也嚴寒到所有人都沒想到的地步，道路難行，糧草不備，馬匹和士兵也多有凍傷凍死，真算得上“晻靄寒氛萬里凝，闌干陰崖千丈冰”了。
趙國畢竟常年北境，抗寒能力遠比列國要強，但今年趙國地界的嚴寒，也幾乎讓人無法招架。
連慄獲焰都感慨起來：“聽說周滅商時，就有常年嚴寒暴雪，說是那些年，北地九月入冬，來年四月化雪，凍死了許多人，也讓周滅商的戰亂下許多人喪命……”
藺腹嘆息道：“我聽說過。人事與戰亂，往往與氣候相連，這也算是老天爺來掌控棋局了。你再派人去搜查，如此嚴寒之下，萬一他沒有逃那麼遠呢。”
而幾日後，大雪的另一端，有一流民裝扮的男子，在咸陽城外，手持趙軍大將令牌，求見藍田君。