李杜英擡手放在自己的肚子上，憐愛輕撫。
燕玉不能生了，可是她能呀！燕玉的孩子沒了，可是她回了孃家以後，驚喜的發現，自己的肚子裡有了喜呀！
她要等，等着陸依山回心轉意，她已經有了他們的孩子了，他豈能不回頭嗎？
丫鬟搖了搖頭。
夏去秋來，秋試在即。
今年的秋試，備受關注。進京趕考的男子，皆是經過了院試鄉試一輪輪選拔上來的，可女子則是直接進京赴考。連院試鄉試都省了。
京都秋試本就熱鬧，今年更是格外熱鬧。
試題由內閣商議命定，一共出了十二道題。由聖上抽出其中一道，作爲今年的考題。
聖上抽的是那一道，只有他自己知道，其餘試題，直接焚燬。
秦雲璋確定了考題之後，京都裡的氣氛都緊張起來。
連宮裡的氣氛都變了。
“如果秋試順利，待明年或者後年，宮中也要改制。”陸錦棠信心滿滿的說道，“宮女和太監，都要改爲聘用制。太監本來就是變態的東西，日後閹割要廢除……”
陸錦棠的雄心壯志還未說完，秦雲璋便沉着臉來了。
陸錦棠笑着起身，向他迎去，“我怎麼覺得，今日的氣氛好似格外緊張？是因爲秋試近了嗎？”
秦雲璋幽幽看她一眼，“是因爲秋試的考題，朕已經定了。”
“哦？是什麼……”陸錦棠沒問完，連忙捂了下自己的嘴，“這是要保密的，對吧？”
秦雲璋眸色沉沉的點了點頭。
“那我不問，你自己知道就成。”陸錦棠笑了笑。
秦雲璋卻嘆了口氣，“女子讀書，多讀什麼書？”
陸錦棠愣了愣，“那可就雜了，我喜歡讀醫書，野史話本的也愛看，雜記詩詞略讀一點。”
“治國興邦的書，你看嗎？爲君爲臣之道，你讀嗎？”秦雲璋皺了皺眉，“這些個老匹夫，若從小處命題，以民生民計着眼，倒是好答。可他們的命題卻很大，討論的是治國之策。”
陸錦棠愣了一瞬，繼而笑起來，“聖上也不必憂心太過，我看了歷年的史卷，雖要求文辭華麗，卻也不是苛刻的八股文。治國與治家，也有雷同之處，大處命題，小處提筆，以小見大，女子未必不行。”
秦雲璋看她信心滿懷，不由笑了起來，“怕你期待過高，結果倘若不盡如人意，你會失望，再受打擊。”
陸錦棠主動握住他的手，秦雲璋不由驚喜的將目光落在兩人交疊的手上。
“有你這般支持我，背叛自己性別的幫助女子，我若再失望消沉，也太對不起你了。”她眼眸清亮，如繁星墜入眼底。
他看的動容，連那句“背叛性別”也不計較了，不由輕輕攬她入懷，在她脣上落下一吻。
鳳棲宮裡的宮女不由都羞紅了臉，卻也都替皇后娘娘高興。帝后的感情，如今是越來越好了！
陸錦棠信心滿懷之時，言明自己不怕打擊之時，打擊簡直是從天而降，連個喘息的機會都沒留給她。
“娘娘，婢子在外頭聽聞，今年的試題泄漏，花高價可買。”木蘭從宮外回來，神色嚴肅，“而且這試題似乎只賣女子。”
陸錦棠眼睛倏而瞪大，“不管哪朝哪代，舞弊案都是朝廷打擊的重點。”
“是啊，秋試在即，如果查出來女子舞弊……可真是大大的不利。”木蘭皺緊了眉頭。
“消息確切嗎？”陸錦棠心下懷疑，“試題也未必是真的吧？十二道試題，聖上抽選一道，其餘試題皆毀，就連內閣大臣都拿不準聖上選的是哪道題。”
“婢子也盼着這件事不是真的，可今年纔剛剛允許女子參與科舉，若是真鬧出舞弊來……會不會日後又不讓女子參與科舉了？爲官之事，是不是也得黃了？”木蘭憂心忡忡。
陸錦棠蹙眉想了一陣子，片刻之後，她眉頭漸漸舒緩，“真真假假虛虛實實，我們去探一探不就知道了？”
陸錦棠叫木蘭悄悄去打聽，哪裡能買到試題。
舞弊案可大可小，若惹惱了朝廷，抓住了現行，掉腦袋也是有可能的。
所以賣考題的人，不但有門路且還十分謹慎。木蘭也是廢了好大力氣，才從一位考生那裡得知一點線索。
陸錦棠軟磨硬泡，讓秦雲璋同意她便裝出宮，不帶那麼多侍衛，可暗中卻派了不少暗衛保護。
陸錦棠與木蘭皆扮作赴京趕考的考生。爲了逼真起見，她先出了京都城門，又復往京都而來，據說這些賣考題的，自打考生進入京都那一刻起，就已經盯上了他們的目標了。
什麼人能買得起試題，什麼人是他們的目標客戶，他們早有準備。
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陸錦棠和木蘭下榻在一家門頭很大的客棧裡，又到了木蘭說的那家專門售賣考題的茶館。
要了靠窗僻靜的位置，兩人一坐下來，就把桌上的茶杯拿起，倒扣在桌子邊沿上。
“這是暗號，看到暗號的人，會有人來接頭。”木蘭小聲說道。
陸錦棠微點了一下頭。
可是等了半天，除了上茶的小二，沒人多看那杯子一眼，也沒人來和她們說話。
陸錦棠皺眉，“是不是聖上派的暗衛跟的太近了，叫人覺察了？”
木蘭正欲起身，卻有一個八字鬍瘦削的男人上前來搭訕，“兩位姑娘是進京趕考的嗎？”
陸錦棠對木蘭擺擺手，讓她坐下。
“正是。”陸錦棠信手放下自己捧着的書冊。
“敝人是前來趕考的舉人，女子直接參與京都科舉未曾經過院試、鄉試想來兩位姑娘考場上的規矩比較陌生吧？”小鬍子拱了拱手，禮數週全。
陸錦棠垂眸，“先生能成舉人，定是身經百戰，經驗多多，不賜可否賜教一二？”
“我約了幾位好友，一起讀書作文，兩位若有興趣，不妨一起來？”小鬍子笑眯眯的指了指二樓雅間。
陸錦棠和木蘭交換了視線，這人是不是賣考題的？
若不是，她們這麼跟他走了，不就錯過了賣題之人？
“難得先生相邀，您請。”陸錦棠起身說道。