這六名軍候，分別是隴西郡人石涼、石修兄弟二人，江夏世子張封、鼓城人範羌、東萊人朱書、蜀郡人蔣逍。
而其餘十二名好漢分別是長沙郡人王靂、鬱林郡人醪嘯、江夏郡人成郇、雁門郡人太軾、南海郡人初石、廣陵郡人蕭木、陳國人戕罅、樂浪郡人夏戥、東夷人陳燮、渤海郡人李楓、雒陽世子段剛、雒陽儒俠吉浩。
東邊的天宇已經漸漸露出了魚肚白，正是黎明前的黑暗時刻。各營在黯淡的光線中整肅列隊後，耿恭部作爲全軍的先鋒，率先啓程。
中軍從事郭恂與耿恭並騎而行，夜間這場“死亡巷道”大戰，漢軍是用血肉之軀爲全軍趟開西進之路，其間郭恂一直與戰壽、耿恭衝在最前面。司馬戰壽與數百士卒殉國，而他卻幸運的倖存了下來，甚至都沒有負傷。原因無他，在激烈的混戰中，耿恭麾下的這十八好漢時時刻刻在關照着他。
郭恂忘記了寒冷，突然在黑暗中笑了。他是大漢的飽學大儒，也是帶劍儒生。雖然在班超麾下那幫野獸、孫子眼裡，他不過是手無縛雞之辦的文人，但他有幸著甲服、執兵銳參加了這場大戰。
這是一個偉大的時代，北營漢軍有班超，塞北漢軍有耿恭！有幸與漢軍兩支精銳同儕作戰，知道他們各自的長處、短處，這已經足夠讓儒生郭恂自豪一生！
班超麾下別部盡是無法無天、十惡不赦的死罪刑卒、亡命徒，他們每人身上都會有一大本殺人越貨、佔山爲王的“傳奇”，讓人津津樂道。班超也是亡命徒，不過是一個有智慧、謀略的亡命徒，在鄯善國驩泥城，區區三十餘人拚殺、焚盡北匈奴使團百三十騎，自己連輕傷的都沒有，想想就讓人不寒而慄！
耿恭麾下的塞北屯騎營卻是以大漢帶劍世子爲主體，這支軍隊戰力令北匈奴人聞風喪膽，但儒者仁義禮智信的教條卻融在他們的血液中。尤其是這“十八劍客”，自幼讀儒道、習劍技、練兵法，個個身懷絕技，每個人都是胸懷尚武報國的家國情懷，從大漢全國各郡千里迢迢奔赴塞北加入劉張軍中！
但也有相同的，班超手下三十六將中有一個醫道聖手馬神仙，劍術超羣，醫道神乎其技。而耿恭麾下也有一個醫者、藥者燮神仙，藥石之能令人目不暇接。
陳燮是東夷人不僅擅劍術和騎射，更絕的是他既擅醫、更擅藥。與馬神仙一樣，燮神仙也有一堆五顏六色的小葫蘆，也沒人敢動他的小葫蘆。因爲，你不知道那些小葫蘆裡放的是什麼玩藝，一不小心就着了他的道兒。
傳說騎都尉劉張與北匈奴人打了半輩子仗，卻有一怕，他怕鼠。駐屯雲中郡時，中軍大帳有鼠，讓他晚上睡覺都膽顫心驚。耿恭命燮神仙想辦法，這傢伙一個晚上便毒死了幾隻大老鼠。劉張大喜，燮神仙也很自傲。可軍候石涼不屑地道，“藥死幾隻老鼠不算本事，有能耐讓衆鼠向都尉請罪！”
燮神仙冷笑一聲，當天晚上便又下了藥。三日後，他突然停藥，便通報讓衆人晌午後到中軍大帳前看老鼠請罪。老將軍劉張對耿恭手下這幫無法無天、神通廣大的悍將十分喜愛，燮神仙對劉張一本正經地說，“借都尉大帳一用，今日老鼠會來請罪也！”
劉張並未當真，笑嘻嘻地看他們打賭。十八人都來了，耿恭自然也未缺席。各營的校尉、司馬們也都來湊熱鬧，衆人一起藏匿在鄰帳偷窺。結果，傍晚時分天漸漸暗下來時，不知從哪個角落裡一下子冒出了幾十只老鼠，戰戰兢兢、偷偷摸摸、四處尋覓，遠遠看起來真的似哀求不已、叩頭求饒一般。
這一幕讓衆將目瞪口呆，老鼠都被消滅，從此再也無人挑戰燮神仙藥者的權威性。
天明後，耿恭與郭恂率部馳出峽谷。眼前豁然開朗，丘陵草場一望無際，從這裡到金滿城一馬平川，北匈奴人再也無力設防，陳睦便揮軍疾進。
前軍日行百六七十里，傍晚時到了一座三角形大山（注：即今照壁山）下宿營。哺食時，騫奇帶着蒲類後國的部民們獻馬奶茶、粢餅、燉肉、乾肉脯等食物。第二天黎明，耿恭與郭恂揮師疾進，長驅二百五十里於天黑前便直趨金滿城下。
二人便不顧自己兵少，以區區千餘兵力便開始圍城。誰料想，金滿城此時早已經是一座空城，車師國大都尉涿櫝主動打開城門，帶着一千餘守軍主動投降，二人便迅速奪了城池，並飛馬報與陳睦。
原來，大石頭一場血戰，銩蠅與杆兜兒兩人聞之肝膽俱裂。左鹿蠡王屠耆烏不在軍中，他們不敢把家底兒拚光，便帶着萬餘潰軍和數千上層部民棄車師後國北去，越過茫茫戈壁，返回金微山（注：即今阿爾泰山東段，漢代稱金微山）。
涿櫝知道來的漢軍不是一般人，絕不是自已這千餘車師國兵便能阻擋的。他很有自知之明，爲了保住車師後國他選擇了投降。
耿秉率前軍主力越過大石頭時，天已黎明。只見峽谷內外屍橫遍地，地面的荒漠已被血染紅、凍硬，景象之慘烈，讓人戰慄。
耿秉舉儀式將殉國將士們的遺體安葬後，率大軍於三天后晌午前到達金滿城下。此時驛報從不足百里的務塗谷傳來，原來陳睦驅前鋒一直追殺並趕上了左鹿蠡王部殘軍，一場混戰，斬北匈奴和車師後國國兵首級數千級，大勝而歸。北匈奴殘部倉皇北遁，陳睦縱兵抄掠，繳獲馬、牛十餘萬頭。漢軍強悍戰力令車師后王安得震怖，急忙帶數百騎出務塗谷城欲向耿秉投降。
耿秉聞報大喜，他進城安民畢，此時竇固和劉張已經入城。
而中軍、後軍各營已按照竇固將令，以屯騎營渠耆爲主將，以中軍長史黃坫爲參軍，組成西進集團，在金滿城未做片刻停留便匆匆西下。他們將繞過天山，途經卑陸、東且彌兩國，遮斷天山南北各條澗道。並越過大阪澗道和柳谷，南下天山之南直出車師前國，與曹錢、霜刺的大軍夾擊呼衍王與左鹿蠡王。
這場慘絕人寰的天山大戰，在竇固的精心運籌下，漢軍成功實施瞞天過海與暗渡陳倉策，釜底抽薪，區區一萬四千遠征大軍，打得蒲奴單于數萬人馬找不着北，大戰已經逐步進入高潮！
竇固進入金滿城官署，車師後國國相、金滿城鎮守史禽茯與領軍大都尉涿櫝跪迎，並稟報道，“王師在疏榆谷大敗左鹿蠡王，在伊吾廬大敗呼衍王，國王已得戰報，並命下官稟報將軍，國王午前將與王妃攜百官前來金滿城迎接將軍，車師國已舉國附天朝矣！”
竇固命二人起身，並道，“如此甚好，請國相與都尉陪吾巡視金滿城！”
禽茯與涿櫝進獻牛羊肉，衆人匆匆晌食後，留副帥耿秉主持大局，竇固便急着巡視這座塞外堅城。迎着寒風登上高高的城牆，只見小城築于山間，有河穿城而過。城高四五丈，寬二丈，城外有壕溝，溝中有水。此城臨近戈壁大漠，爲天山北綠洲之一，北望金微山，戰略地位極其重要。
但要防守該城，也十分困難。寒風拂動長鬚，竇固一身戎裝背手佇立城頭，面色十分嚴峻。大戰正酣，但此時此刻的竇固已經在胸中謀劃戰後西域的佈局。因爲只有他知道，時間，現在他最缺的是時間！
而官署內，因安得還未來降，耿秉便大怒。恰在此時，國王的信使來了，前鋒陳睦的信使也來了。
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原來，漢軍大敗匈奴人，車師后王安得震怖，率領數百騎出城迎耿秉大軍。適路上遇見陳睦麾下的蘇安部，於是便向軍司馬蘇安請降。蘇安惶恐，便對安得曰，“國王且暫歸，大漢奉車都尉竇固將軍，乃天子貴婿，爵爲通侯，汝當待都尉至，向都尉降之！”
安得聞令乃還，準備等竇固來時再親自迎接。同時令其諸將在城外爲漢軍紮營，迎陳睦大軍。耿秉是個烈火性格，聞言大怒，被甲上馬，率領精騎直驅城上找到竇固稟報道，“車師王降，訖今不至，本將請往梟其首。”
竇固大驚，叮囑道，“且勿逼其甚急，防止生亂，可遣將命其來降可也！”
耿秉道，“大軍徵天山，天威難犯，受降如受敵，容不得彼猶豫討巧！”
竇固只得點頭應允，耿秉便親率精騎，急馳務塗谷。國王安得遲遲不見竇固至，正惶恐間，忽聞漢軍副帥耿秉親率精騎驅來城外大營，趕緊率領王妃王珏與衆官急驅出城門，正好耿秉的馬隊來了，安得與王妃捧着權枚跪迎。
嘴裡未待說話，耿秉揮手便是撲頭蓋臉便是兩鞭子，嘴裡怒喝道，“天兵已至，汝既欲降，何故遲遲不出？以爲漢軍不能踏平這山澗小城麼？啊？！”
安得嚇得魂飛魄散，膝行至耿秉馬前，王冠落地滾到了一邊，他緊緊抱住耿秉馬腿哀求道，“將軍息怒，小王已降大漢……車師國自今日起，永遠歸漢，乞將軍原諒小王失禮之過……”
見耿秉怒而不答，安得眼珠一轉又“啼哭”道，“大人哪，小王實大漢女婿啊，自然心向中原。吾王妃乃漢大俠韓融將軍長女，將軍如不信，王妃可爲吾做證！”