回府後，蘇四娘看薛朗買了這多東西，私下還跟江臨感嘆，大哥是該找個嫂子，幫忙持家。不然以薛朗這種花錢方式，再多的錢也禁不住糟蹋。順帶警告江臨不準向他的義兄學習。
江臨原想說，他單身的未娶親的時候，也是一般亂花錢，單身男子沒幾個能存得住錢財。不過看看娘子的臉色，明智的閉嘴，免得引來娘子的嘮叨。
材料備齊，薛朗開始教秀娘做菊花糕、醉蟹。這就是他明天準備送人的菜，這兩樣倒不怕送的途中冷了，不會因此影響口感。
醉蟹起碼要醃製一天，菊花糕倒是很快就出了第一籠。晶瑩剔透的外形，清甜的口感立即征服了在場女士的心，蘇四娘嚐了一口後，立即道：“大哥，這糕點的方子可別再傳與旁人，留待將來傳與侄子、侄女，也是極好的。”
薛朗點點頭，覺得大概在蘇四娘心裡，他的形象上一定標有敗家子三個字。嘻嘻哈哈，熱熱鬧鬧的佈置了府邸一番，總算有了幾分過節的氣氛。
在關城門之前，阿陳到了！
薛朗之所以把歸期定於後日，便是爲了等阿陳。長儉是要跟着他回葦澤關的，府裡沒個做事的男僕，總是不便。如今阿陳來了，內有蘇四娘坐鎮，以蘇四孃的精明，這郡公府，薛朗終於可以放心了。
“小的見過大郎，二郎！”
“阿陳起來吧。趕了這麼多天的路，孩子們可還好？”
阿陳滿臉感激，恭敬道：“多謝大郎掛念，孩子們都還好。”
“那就好！一路緊趕慢趕，想來你們也累了，今天就不說什麼了，先去休息，好好休息一晚上，明天恰好是重陽，一起過一個節。”
“喏！”
應了之後，阿陳道：“小的上京之前，公主殿下說快到重陽，大郎愛喝酒，讓小的把大郎在葦澤關釀造的酒帶了些上京。”
薛朗一聽，喜道：“真的？都帶了什麼酒來？”
阿陳道：“大郎釀造的幾種酒，都帶了些。”
薛朗感激的道：“該多謝公主，明日回禮，總算好看了幾分。”
說完，又問了問葦澤關的大家可還好，得到大家都好的消息後，便讓阿陳帶着孩子去與秀娘一家團聚。
一夜無話，第二天一早起來，長儉便奉命帶着秀娘做好的菊花糕出門送禮去，當然，順便還有薛朗釀造的桃花酒、梅酒各一小壇。
拜薛朗交際圈
狹窄所賜，長儉需要跑的人家也不多。就李綱府上，楊正卿府上，最後薛朗猶豫了一下，又加了秦王府。
吃朝食的時候，長儉就回來了，帶回來李綱約薛朗午時一起去長安城外登高的邀約。薛朗自然是答應的，吃了朝食，讓秀娘給做了一籠蟹黃包，一籠花饃，並幾個小菜，等出門的時候，恰好醉蟹也可以吃了，便一起帶上，赴李老頭兒的邀約去。
唐朝此時風氣開放，並不禁女眷出門。重陽佳節，登高望遠，城外青山遊人如織。女眷出門，有點家世、地位的，便戴上帷帽，也有平民人家的子女，不戴帷帽，顯露相貌於人前，但也不會有人貿然上去責罵無禮什麼的。
以李尚書的地位，他們一家所在的地方，自然不會有人打擾。薛朗只孤身一人帶着四隻狗狗並護衛前去，江臨則讓他帶着媳婦兒去岳丈家過節去了。明日就要離開長安，能多有一時歡聚，便多留一時。
“見過李公！”
薛朗拱手行禮打招呼。
“幼陽來了！快過來坐。”
薛朗過去，讓長儉把自己帶來的食物送上。
包子它們也都認識李綱，每隻汪了一聲跟他打招呼，連饅頭都十分給面子。逗得李綱笑得嘴都合不攏：“好，好，包子、饅頭、豆漿、油條，你們也過節好。小三兒，快把我給靈犬們準備的羊腿拿來。”
“喏。”
僕人匆匆而去，端上四隻烤羊腿，給包子它們享用。
薛朗覺得，靈犬果然是靈犬，他這混到郡公爵位的，還趕不上包子它們的待遇。他出來赴約登高玩耍，還要自帶酒食，包子它們已然混到讓人自動給準備飯食的程度。
“阿祖，這便是靈犬嗎？”
李綱懷裡坐了個三四歲大的小蘿莉，想來就是他那小重重孫女，兩眼圓溜溜的，跟黑豆子似的，好奇的望着包子它們，拉着李綱的衣袖問道。
“是啊，這就是你薛阿翁家的靈犬。”
李綱笑得和藹，順便給薛朗做介紹——
李綱的老妻已然過世，孩子們除了嫁出去的女兒，家中只有一個兒子，名喚李旭，別的兒子要麼早夭，要麼已然過世。就是李旭這個兒子，也五十餘歲，頭髮灰白。李旭有兩個兒子，一個叫安仁，一個叫安靜，年歲都比薛朗大。
李綱與薛朗論交，當他做子侄輩，於是，李安仁、李安靜兄弟倆就悲催的要叫一個年級比他們還小
的人做叔叔。李旭也要跟一個年級跟他孫子差不多的人稱兄道弟。
薛朗想想都覺得尷尬。不過，看李家一家子的表情，似乎並不認同。想來在古代這樣早婚早育的時代，叔侄年歲差距大，叔幼侄大的情況應該並不少見。
這麼一想，薛朗也淡定了，即便被一個三歲的小蘿莉喊阿翁也能笑得一臉慈祥。闊怕的古代。
互相見禮後，僕人把薛朗帶來的食物端上來，李綱興致頗高，對兒孫們道：“幼陽府上之膳食，頗有獨到之處，堪稱美食佳餚，大家都嚐嚐吧。”
說着，當先夾向醉蟹——
“唔！不錯！此蟹鮮香細嫩，酒香中夾雜着螃蟹的鮮味，食後有回甘。幼陽府上之美食，從不讓人失望之餘，每每尚有驚喜。”
“多謝李公稱讚。然而就算你這麼誇讚，螃蟹也是不能多吃的。倒是蟹黃包可以多嘗幾個。”
螃蟹寒涼，醉蟹又是生食，自然更加寒涼。李綱已然年老，只分了他兩隻，李旭依然，倒是年輕人們面前，每人都有一大盤。
衆人一陣大笑。
酒過三巡，李綱問薛朗道：“幼陽明日便要離開長安，回葦澤關？”
“回李公，是的。突厥頡利可汗入了雁門，外有劉黑闥作亂，葦澤關怕是不會太平。何況，葦澤關還有許多事物等着我，如何放心在長安多留，儘早趕回去才放心。”
李綱頷首道：“幼陽年紀頗輕，卻做事沉穩，學識才幹過人。論年紀，你們皆長於幼陽，然爲人之品行與才學上，卻當多多向幼陽請益。”
後面這句卻是對他的兒孫們說的。
薛朗自然謙虛一番。
李綱邀約薛朗一起登高，似乎真是爲了遊玩而來，並沒有說什麼公事，只與李家一家子談天論地，又看小蘿莉追着包子玩耍，倒也熱鬧，到把他孤身一人在長安的寂寞打發了不少。
遊宴結束，各自歸家之時，李綱坐在馬車上，對站在車邊送行的薛朗道：“聖人已然晉升公主爲大將軍，爲長遠計，幼陽當勸公主擴軍纔是。”
這話算的是肺腑之言。薛朗誠心致謝，道：“ 多謝李公，此話晚輩定當轉告公主。”
太子與秦王相爭之局已成，公主殿下與這二位一母同胞，如若不想插手，又不陷於被動之中，唯有增加自己份量一途。除了多立功勞，讓身份、地位更超然外，最直接的途徑就是擴軍募兵。
（本章完）