帝家怨
“皇上當真這樣問你了。”披着天絲睡衣的女子掀開茶盅，頓時便有香茗的清香撲面而來。宸妃懶懶地打了一個哈欠，那一雙微微上挑的桃花眸卻無半點睡意。
“奴婢不敢欺瞞主子，皇上的確是這樣問的。”
“哦？那你又是如何答的。”
“奴婢只是將娘娘對這件事的悲傷之意如數表達，並未作其他解釋。”
那女子聞言，緩緩看向青鸞，復又問道：“青鸞，本宮知你絕非愚鈍之人，這一出借刀殺人的把戲想必你也看得明明白白，本宮瞞得了他人卻未必瞞得過你。既然如此，你何不一五一十透露給皇上好邀得頭功呢。”
“承蒙娘娘看重，奴婢其實並不懂得揣測主子心意，只知道要想求得安身之所便要效忠於主子，不該看的不看，不該說的也絕不敢胡言亂語。”青鸞自知心思已被宸妃看穿，她那樣狡黠多疑之人，自己若矢口否認反而顯得刻意。想到此節，她索性擡頭迎上話鋒，無比堅定道“因此這件事，奴婢只知主子是遭人陷害，並沒有什麼可去邀功的話柄。”
言畢卻不見宸妃有任何開口之意。她一雙美眸微微掃量着青鸞低垂下去的眉眼，殿裡是長久的空白。然而這樣的靜謐卻令人越發膽戰心驚，青鸞不知她疑心是否已消，只是惴惴不安地等着宸妃的吩咐。良久，才聽得那女子懨懨道“下去吧。”
青鸞暗暗鬆了一口氣，再不敢多停留一刻。
“皇上何故這麼問，所有事情正如您看到的一樣。”
“哦？你不肯說。”
“奴婢，實在無話可說。”
“也罷，那朕換個問題問你。”年輕的天子半眯起雙眼，俊朗的臉龐寵溺在銀色的月光中，隱隱形成一個熒光的輪廓，飄渺的彷彿天外的影子，讓人懷疑是否曾經真實的存在過。
“你叫什麼。”
“回皇上，奴婢青鸞。”
夜色更深了。
青鸞安靜的關好門，手指觸上那太過久遠而有些掉漆的暗色木栓，不知爲何，竟有一種莫名的熟悉感。她兀自坐在了長長的石階上，剛剛發生的一切走馬燈似的重新浮現在腦海之中，有那麼一瞬間，她覺得呼吸都要停止了一般。
青鸞是一心向靜的人，但卻並不意味着在大事面前她只會躲避。正如方纔，倘若宸妃怪罪下來，她也一樣做好了最壞的打算。
天邊烏雲滾滾，夜晚看似寧靜的後宮掩住了一切狼子野心，似海一般深沉、平靜。
翌日清晨，一道聖旨猝不防地頒佈下來。皇后因掌管後宮無方，導致厭勝事件，即日起停奉兩個月，宸妃則禁足三個月思過。而信妃，卻是以蠱亂後宮，私用厭勝之術嫁禍於人而被打入冷宮，其父全部家產充公，一個豪門望族頃刻間付之一炬。
唯有信妃的貼身侍女繪雲，一夜間成爲太后身邊的掌事，位列侍女之首，甚至超過了衆嬪的地位。其中因果他人自是不得而知，但青鸞聽後卻只覺人心冷暖。想她繪雲也是信妃入宮帶的貼身丫鬟之一，信妃又素來待她不薄，興許只是一念之間，她便選擇了賣主求榮，平步升雲。
但若真的細細追究下來，其實皇后的過失，皇上已給足了面子。也許是國事繁忙，只想大事化小小事化了，也許只是因爲帝后和諧，他又不忍傷了宸妃，總之這二人已是不幸中的萬幸，至於信妃，也不過是咎由自取的結果了。
小寒當日，凌仙宮的宸妃不到卯時就已梳妝打扮，吩咐青鸞細細備好了圓子、糯米等食材，又將步驟逐一道明後纔將下人派去御膳房熬製臘八粥。以宸妃的性子，禁足一個月無異於要了她半條命，後宮爭鬥激烈，她怎肯袖手旁觀這許多時日。只是她如今出不了宮，便只能等臘八粥熬成，派青鸞代替自己前往太后那裡問安。
青鸞在此之前曾見過太后幾面，心中猶有敬畏，故而仔細打扮了一番。盤的極高的髮髻襯托出光潔的額頭，尤顯出線條優美的頸項和清晰可見的鎖骨。淡掃蛾眉掩朱脣，美眸顧盼間華彩流溢，紅脣間漾着清淡淺笑。又搭了水藍的小襖和絳紫百褶裙，裙裾上繡着潔白的點點紅梅，腰間用錦色絲軟煙羅系成一個淡雅的蝴蝶結。
這一身本是極不明亮的搭配，偏偏青鸞鎮得住這顏色，穿出來時極有清幽素雅之感。
她不知一向視人若敵的宸妃今日何以特地選她前往福壽宮，但憑直覺定不只是代爲請安那麼簡單。更何況她不過一個小小的宮女，身份低微，縱是輪一圈也不該由她出面。然而主子既然吩咐了，便是明知是火坑也要跳，身在後宮從來由不得自己決定。
到達福壽宮後先是候殿，待宮內傳報方可入殿。青鸞被召時已整整過了一個時辰，外面漫天飛雪，即使生了爐子也無濟於事。她進宮之時臉色早已蒼白許多，嘴脣亦被凍的微微發紫。
殿中正首位置，一臉威嚴的花甲之人便是太后。許是在這後宮幾十年來，經歷了太多人事，太后臉上早已遍佈滄桑。然即便如此，那滄桑卻不顯得衰老，而是另有一種高華威嚴之感。太后身着上等雲錦布織就的吉祥伏鹿墨綠小襖，在她右手邊端坐着身軀嬌小的皇后，削瘦的肩半掩在廣袖寬肩的正服中，竟有些不自然的感覺。
其他妃嬪列於兩側，雖說是請安，卻絲毫沒有一點言笑晏晏的氣氛。想是先前出了什麼令人煩擾的事，亦或是哪個主子說錯了話。這樣散漫的想法直到被渾厚的嗓音打斷，太后的聲音如鍾一般低沉卻不混沌。
“你是何人。”
“奴婢見過太后，各位主子。奴婢是代凌仙宮被禁閉的宸妃娘娘前來問安，娘娘特意煮了臘八粥孝敬太后，命奴婢……”
“代勞？”不待她說完，皇后已開口攔斷，“你是什麼身份，這也是你能代勞的麼。”
似是忽然明白，殿中之所以漾着如此肅穆的氣息正是因爲自己的到來。宸妃與皇后向來不和，而太后又與皇后同族，自然處處偏袒於她。這樣一想，對於宸妃的怨恨，即便皇后藉助此事撒在自己身上也不足爲奇。
青鸞略一擡首，正迎上皇后那銳利的目光——與幾日前在皇上面前的溫柔相比簡直判若兩人。即使她早已習慣後宮之人的多面做人，也不禁爲這巨大的轉變感到詫異。
“看本宮做什麼，難道說錯你了？”
“皇后娘娘明鑑，我家主子雖處禁足期間，但仍心繫太后，此等孝心還望……”
“行了。”太后忽然緩緩起身，一雙鷹眸般的眼斜睨着殿上之人，那眼裡怎見得半點勞累，分明是炯炯有神，似燃着一團烈火。“扶哀家回去休息。”