303 出師不利
“所以，拍攝還順利嗎？”蘭斯把視線從不斷晃動的玻璃門上收了回來，然後就看到了柯爾迎面走來。蘭斯卻沒有回答柯爾的提問，而是指了指酒吧的大門，“你看到剛纔那一幕了嗎？”柯爾一頭霧水地搖了搖頭，蘭斯再次倒吸了一口涼氣，彷佛依舊可以感受到那清晰的疼痛一般，“所以，你怎麼來劇組了？”
“你沒有看到一個十四、五歲的小姑娘嗎？那是我們公司新簽約的演員，我帶她過來看看。”柯爾的話與消失在酒吧裡的艾瑪形成了對應，蘭斯恍然大悟，“你的藝人？”柯爾搖了搖頭，“不，是塞巴斯蒂安-德里克的。對了，你上次不是打電話詢問我關於塞巴斯蒂安的事嗎？難道就是爲了這個小姑娘？”
蘭斯眼睛閃了閃，沒有肯定也沒有否定，而是轉移了話題，“你就是專門過來探班的？”話語之中充滿了不相信——此時是晚上十一點，而柯爾專程爲了探班趕過來劇組？這顯然沒有任何說服力。
柯爾聳了聳肩，沒有否認的打算，左右看了看，“有時間嗎？”聽絃音，知雅意。這句話顯然是在表示，他有要事相商。
蘭斯也沒有猶豫，擡手向阿爾伯特招了招，揚聲說到，“讓劇組暫時休息三十分鐘，夜宵時間提前。”而後就走在了前方帶路，帶着柯爾朝房車所在的方向邁開了腳步。
“你確定不用和湯姆單獨打聲招呼嗎？”柯爾和蘭斯並肩而行，輕笑地說到。
“阿爾伯特是專業人士，他可以處理。”蘭斯並沒有炫耀目前劇組的融洽，只是輕描淡寫地迴避了話題，打開房車的大門，揚起了笑容說到。“歡迎來到神奇世界。”
“所以我是愛麗絲？”柯爾擡起了腳步，走進了房車。
“我以爲你會說瘋帽子。”蘭斯緊接着也走了進來，把車門關上。走到了冰箱面前，不等他詢問。柯爾就主動說到，“礦泉水就好。”畢竟他是在拍攝途中找過來的，事情最好速戰速決。
接過礦泉水，柯爾也沒有再寒暄，直接就說到，“我下午剛剛和弗蘭克-米勒見過面。”簡單的一句話就讓蘭斯集中了所有注意力，原本這是關於“罪惡之城”的最新消息，“結果不是很好。更重要的是，我們現在面臨着激烈的競爭，所以我希望能夠儘快和你交談一下。”
柯爾使用的是“我們”，把兩個人拉到了同一條戰線上，但蘭斯沒有出聲反駁。柯爾下午結束了會面，晚上就直接來到了劇組，甚至不惜在拍攝途中拜訪，可見事情的緊迫。
“不意外。”蘭斯露出了一個微笑，收了收下頜。從蘭斯向柯爾提出了兩個條件以來，轉眼就過去了一個月。但柯爾一直到今天才成功與弗蘭克實現了會面，可見整個過程的坎坷和波折了，尤其是與柯爾絕對效率地完成了說服湯姆的工作相比較。
柯爾輕輕點着下巴。露出了無奈的笑容，“所以，這就是原因嗎？”蘭斯提出了兩個條件的原因——兩件事都絕非易事，堪稱是艱鉅挑戰。
蘭斯不置可否，只是挑了挑眉尾，“我的工作怎麼樣？”準確來說，是“我的任務設置得怎麼樣”。
簡單的一句話就讓柯爾搖了搖頭，似乎對蘭斯束手無策的模樣，不過他也沒有打算繼續開玩笑下去。緊接着開口說到，“弗蘭克-米勒從一開始就不同意改編‘罪惡之城’這套漫畫。因爲他始終認爲這是不可行的，不是因爲電影形式不適合表現這些故事。而是因爲根據他的理解，電影工業勢必會扭曲他的作品。”
蘭斯收了收下頜，這其實也是大部分小說作者、漫畫作者最爲擔心的理由。遠的不說，“撒哈拉騎兵”的小說改編也遇到了同樣的情況，原著作者克萊夫-卡斯勒始終對於改編劇本唸唸有詞，雙方甚至鬧上了法庭；還有“雷蒙-斯尼奇的不幸歷險”，作者丹尼爾-漢德勒更是直接呼籲自己的讀者不要走進電影院去觀看電影，因爲他認爲好萊塢的改編工作就是一場徹頭徹尾的災難。
衆所周知，好萊塢電影是一條完善成熟的產業鏈，利益至上的各大電影公司爲了票房不折手段，根本不會顧及到原著作品的精神內核和思想深度。即使是“哈利-波特”系列的改編工作，也遭遇到了不少原著書迷的強烈抵制和譴責，每一部作品上映之後都會引發大範圍的聲討——這還是.羅琳親自參與了劇本改編工作的結果。
“我花費了大量精力，終於說服了弗蘭克，至少可以和我見面談一談。”柯爾沒有對自己的工作談太多，他沒有打算用“辛勤勞動”、“不懈付出”這樣冠冕堂皇的理由來贏取蘭斯的同情分——即使要用，現在也沒有到時機，“‘上帝之城’的成功改編幫了不少忙。”柯爾不忘調侃了蘭斯一句，“可惜的是，見面之後，他幾乎就是銅牆鐵壁，無論我說什麼，他的答案都是‘不’，最終會面也沒有任何改變。”
柯爾的表情之間透露出了一絲扼腕，其實改編權就是這樣的，因爲作者握有版權，所以想要謀求改編權，要麼用誠意，要麼用耐心，要麼用錢砸，無論是哪種辦法，他們都是居於劣勢的，只要作者不鬆口，一切都是枉然。
不過這絲情緒轉瞬即逝，隨後柯爾就說到，“但我卻打聽到了消息，目前正在追逐‘罪惡之城’改編權的，不僅僅只有你，還有兩位強有力的競爭對手，羅伯特-羅德里格茲和昆汀-塔倫蒂諾。這也是弗蘭克遲遲不願意見面的原因，羅伯特和昆汀在一週之前和弗蘭克見面了，結果也是一樣的。但，現在他們比我們領先一步，我們想要後來居上，必須抓緊時間，而且還需要加倍努力。”
這一切都是預料之中的結果，當初蘭斯說出這個想法時，就預料到了兩大阻力，一方面是弗蘭克-米勒的，一方面則是羅伯特和昆汀的。如果按照歷史軌跡，羅伯特和昆汀將成功說服弗蘭克，然後奉獻了北美影史上最別具一格的驚悚犯罪作品，風格化的手法成就了一部邪典佳作。
不過，蘭斯不是一個輕易放棄的人，拿下了“借刀殺人”之後，更是如此，於是纔有瞭如今的局面。出師不利，並不意外，但卻也無法令人開懷。
“聽你的語氣，你已經有方案了。”蘭斯沒有錯過柯爾語氣的變化，雖然柯爾有些遺憾，但卻沒有沮喪和頹廢，可以看得出來，柯爾不僅沒有打算放棄，而且已經有腹稿了，這也是柯爾第一時間找到他的原因——商量出一個章程來。
柯爾攤開雙手，笑呵呵地說到，“因爲你值得。”這一切的努力，是爲了蘭斯的經紀合約，但歸根結底，還是爲了他自己，這是一項他看中的投資。追逐“罪惡之城”，不僅是在追逐蘭斯的經紀合約，也是在追逐蘭斯的下一部作品，柯爾自然是幹勁十足。
這話讓蘭斯不由也輕笑了起來，“鑽石，玫瑰，還有漫畫改編權。”前兩者都是男人追逐女人的法寶，蘭斯把這三者並列放在一起，着實有種喜感，讓柯爾也笑出了聲。
收斂起笑容之後，柯爾接着說到，“其實追逐作品改編權，套路都是相似的，尋找作者的代理人，尋找作者的編輯，尋找作者任職的雜誌。作者對於作品就像是愛護小孩一般，不願意輕易出手，但其他人卻不是。”
這就好像演員一樣，演員希望能夠專注地拍攝一些藝術電影、獨立電影，但他的經紀人、他的經理人、他的團隊需要賺錢，他們會去說服演員接拍一些作品。比起柯爾這樣的“外人”來說，弗蘭克的代理人、編輯纔是更加熟悉他個性的人，從他們入手，事情會簡單得許多，畢竟他們也都渴望着利益。
“在聯繫弗蘭克的過程中，我就已經展開攻堅戰了，我想，不久之後就到了收穫的時候了。”柯爾顯然是一個十分有計劃的經紀人，“不過，我能做的事，羅伯特和昆汀也能做，而且你應該知道昆汀的吸引力。”對於獨立電影領域來說，昆汀身上那種老頑童般的邪氣受到了諸多追捧，在“罪惡之城”的競爭之中，昆汀顯然將會佔據上風，“所以，我需要你的幫助。”
蘭斯抿了抿脣瓣，表示自己在傾聽，然後柯爾就接着說到，“你知道，即使我說服了弗蘭克出售改編權，但他還是不會輕易放手的，所以，我需要你去說服弗蘭克，告訴他，你會出色地完成這個改編工作，你會把這部作品演變成爲經典，你會讓他心甘情願地把作品交給你……”柯爾頓了頓，意味深長地說到，“而不是羅伯特-羅德里格茲，或者是昆汀-塔倫蒂諾。”
“所以，你是說，你把最困難的部分交給了我？”蘭斯表情裡看不出太多的變化，只是微笑地說到。
柯爾輕輕聳了聳肩，“因爲拍攝電影最困難的部分就是由你負責的，我可不具備這樣的才華。”（。）