唐軍的步兵到薩末鞬城,故作聲勢地組裝攻城梯,攻城車。
同時,李瑄下令工匠製作投石車,而且還是在城北的那密河畔,不加掩飾地製造。
大有趁騎兵大戰勝利,一鼓作氣攻城之勢。
唐軍此舉,加劇了薩末鞬城中大食人和粟特人的矛盾。
歸根結柢,薩末鞬城是粟特人的城池。
曾經的薩末鞬城是貴霜帝國的重要城鎮,被華夏稱爲康居。
也是絲綢之路在河中最繁華的城鎮。現城內康國百姓有近三萬。
另外還有近兩千的康國士兵。
這些士兵本是聽從親大食的康國王調遣的,但目睹大食的失利以後,他們不再效忠國王。
粟特人是逐利的民族,他們錙銖必較,在勢不可爲的時候,更容易做出清醒的判斷。
大食阻礙他們的信仰,此時讓大食人佔據薩末鞬城,是對他們的侮辱。
在唐軍打敗大埃米爾騎兵的第五天,康國人軍士在西城譁變,準備進攻康國王宮,將呼羅珊總督和康國王逮捕,從而逼迫康國士卒向唐軍獻城。
但康國人低估了呼羅珊總督。
呼羅珊總督雖因城外的大敗意志消沉,悲痛絕望。但他知道此時此刻,城中的康國人是不穩定因素。
而呼羅珊總督將騎兵和親衛全部交給大埃米爾後,大食軍士還有一萬餘人,在內憂外患下,不可能主動將薩末鞬城中的男女老少全部屠了。
但這不代呼羅珊總督不去防備。
如果大食騎兵勝利,呼羅珊總督完全沒必要擔心,因爲康國人是審時度勢的。
問題是慘敗!
接連的慘敗,使康國人認爲大食人不可能再是天將軍的對手!
薩末鞬城的四門,全部換成大食士卒,重兵把守,防止康國人攻擊城門,放唐軍入城。
呼羅珊總督居住的王宮處,隱藏有大食重甲步兵,康國士卒一出現,就遭受大食重甲步兵的圍堵,根本無法殺入宮門。
趁此時機,呼羅珊總督傳遞軍令,調兵遣將,欲短時間內,將這批康國士卒誅殺,然後全力防守薩末鞬城,等待奇蹟。
不過數千人大戰的人喊馬嘶,還是傳遞到薩末鞬城外。
李瑄聽到傳令,立刻猜測出薩末鞬城內訌,應該是康國人在反抗大食人。
康國人避免清算,準備誅殺大食人將功折罪,給大唐有個交代。
“城中康國人與大食人力量懸殊,未必可以成功!”
李瑄向諸將領說道。
他在考慮是否以此時間攻城。
“稟李帥,末將建議立刻進攻薩末鞬城,早日克定河中。據可靠情報,大食人從木鹿城等地方運輸大量糧草,儲存在薩末鞬城。這些糧草本供十幾萬大食兵馬食用,現城中只有萬餘,我們一直不攻城,他們的糧食能用到發黴,於戰術不利!”
“現康國人造反,守城士卒定心存憂慮,機遇稍縱即逝,當立刻準備強弩攻城……”
封常清向李瑄建議道。
他知道李帥不喜攻城。
但薩末鞬城的統領是呼羅珊總督,此人是黑衣大食的第一開國功臣,是一個堅信大食教的頑固分子,想讓他妥協投降,難如登天!
薩末鞬城的糧食只要不腐爛,夠大食人吃十年。唐軍沒有這種耐心。
而且大唐聯軍數量衆多,爲在河中持久立足,也需要這批糧食。
“李帥,末將認爲封判官言之有理。我軍願爲先鋒,必在今日一舉登上城牆!”
龜茲鎮守使向李瑄說道。
騎兵在此戰立下大功,而步兵寸功未立。
程千里被認命爲步兵的指揮者,怎能不急?
在程千里話落後,畢思琛等統領步兵的將領,紛紛應和。
連馬璘、來瑱、車神塞等統帥騎兵的將領,都認爲要儘早拿下薩末鞬城,然後向呼羅珊的首府木鹿城進發。
“天將軍,薩末鞬城是我們康國人的都城,裡面有我們的父母妻兒,我們康國人願意打頭陣,猛攻薩末鞬城!”
康國的將領向李瑄請命道。
其他粟特國度的將領也紛紛請戰,他們只想早日將大食趕出河中。
戰至此時,每個國家都信心倍增。
如果表現的好,還會迎來李大帥的青睞。
天將軍的威勢,已植入他們的內心,對有信仰的人來說,天將軍就是天神下凡,不可撼動。
“好!準備強攻薩末鞬城!”
李瑄果斷同意攻城計劃。城中的康國人不一定能堅持多久。
沒有人知道,李瑄更需要時間,他不能在中亞待太久,他的精兵也需要一段時間休整,爲他的大事謀劃。
“李將軍,你率領三千重甲步兵爲主力,進攻東門,強弩爲輔助你。”
“程將軍率領三千步兵在南面進攻。”
“粟特諸國在西門攻擊,吐火羅諸國和拔汗那、布哈拉等在北面進攻……”
李瑄又迅速下達作戰指令。
很明顯,李嗣業所率領的重甲步兵,爲攻城的主力。
其他三面只是爲拖住大食的兵力。
張興率領的六千經略軍步兵在南面鐵門關一帶,使唐軍強弩不足。
所以要將有限的強弩,全部用在東面。
其他三面由弓箭手輔助。
馬弓手也輔助攻城,攻城之初,由馬弓手進行數輪拋射。
“遵命!”
諸將打起精神,領命行動。
“嗚嗚……”
號角吹響,兵馬集結後,於薩末鞬城四周聚集。
不到半個時辰,攻城士兵已經到位,他們擡着雲梯,向薩末鞬城靠近。
在他們身後,無數弓箭手握住強弓,等待接近後的拋射。
不同的是,東面進攻的唐軍,全是身披鐵甲的勇士,他們持盾護住頭部,揹負橫刀,短矛。
李瑄親自在東面坐鎮,他手持兩石強弓,在百步外專門瞄準大食的將領,充分發揮他百步穿楊的箭術,爲攻城的士兵,盡綿薄之力。
知道李帥在身後掩護,攻城的士兵士氣大震,立志成爲先登者,奪得軍功。
攻上薩末鞬城這樣的大城,必然可獲得勇士勳章,最少提拔爲衙將,並獲得豐厚的絹錢獎勵。
“唐軍要進攻了….”
“戒備……戒備……”
大食的警鐘敲響,有的新兵驚慌失措。
前幾日的戰鬥,兇悍的唐軍,爲他們留下不可磨滅的印象。他們害怕極了。
現在呼羅珊總督在王宮中。
城中康國人的叛變還未平息,這加劇大食守城士兵的恐懼。
不過呼羅珊總督宣揚爲安拉而戰,還是有一部分士卒,有一定勇氣。
他們的將領迅速在每一段城牆上分配士兵,城牆上堆積有大量的雷石滾木。
弓箭手各就各位!
“唐軍果然選擇在這個時候進攻!”
呼羅珊總督在王宮聽到警備聲,喃喃自語。
從他的神態能看出,他心中並沒有那麼平靜。
現在是城中最危急的時刻。
康國人不足爲懼,就怕影響大食士卒的士氣,給唐軍可乘之機。
一萬人守衛薩末鞬城,使薩末鞬城成爲毫無疑問的堅城。
康國人堵住王宮的大門,呼羅珊總督暫時無法離開王宮。
“總督,只要我們能在薩末鞬城,讓唐軍頭破血流,我們就還有希望!”
阿林·伊布拉向呼羅珊總督鼓勵道。
都知道他們已經窮途末路,就看還能堅持多久。
“我辜負了哈里發,但不會忘記我的使命。天將軍野心勃勃,一定會向西進攻。只要在薩末鞬城多殺死一名唐軍,就會使我大食人在抵抗中輕鬆一分。如果薩末鞬城告破,我會與其共存亡!”
呼羅珊總督握緊拳頭說道。
他認爲自己是大食人,忘了自己是波斯人的後代。
或許是出於信仰,使他覺得信仰大食教的人,都是同一類人。
這番話,表明呼羅珊總督沒有信心守住薩末鞬城。
守衛城池,最重要的一條,就是“軍民一心”。
在守城的時候,百姓爲守軍簞食壺漿,爲守軍搬運雷石滾木,製造箭矢。
古往今來,那些守衛數月,甚至一兩年之久的城池,無一不是軍民一心。
很遺憾,大食人和康國人有天生的矛盾,可以用武力壓迫,並不能同舟共濟。
現在大食人還在與康國士卒戰鬥,康國人對大食人心懷怨恨。
在大食人守城的時候,還得分一部分人看守大食人的老弱婦孺。
“屬下也會與薩末鞬城同死!”
阿林·伊布拉願意追隨呼羅珊總督同死。
從呼羅珊總督揭竿而起的時候,阿林·伊布拉就追隨呼羅珊總督。
他認爲呼羅珊總督是安拉化身,遇到天將軍,只是時運不濟。
半個時辰後,大食軍士終於將王宮門前的康國士兵打散。
現在康國士卒落荒而逃,爲絕後患,大食士卒必須在城中追捕,不放過一人。
呼羅珊總督也終於到達城牆上。
此時,城牆上插滿箭矢,唐軍在數輪箭雨之後,正式攻城。
登城梯也勾在女牆下,不斷有大唐聯軍的士卒攀爬梯子。
但基本上都被雷石滾木砸下去。
勉強摸到女牆,又被衆多大食士卒用長矛刺下去。
“總督,下方有唐軍神箭手,您快下城牆。”
一名大食將領頂着盾牌向呼羅珊總督說道。
城牆上太危險了!
唐軍數輪箭雨以後,等士卒攻城的時候,就不能再拋射,那樣會誤傷自家士卒,影響士氣。
但唐軍在每一面城牆下,都留下數十名百裡挑一的神箭手。
這些神箭手大部分都是騎弓手,能做到五十步,百發百中。
而且他們大多集中在城樓前。
呼羅珊總督所在的北面城牆,已經有一名將領被唐軍神箭手射死。
被射殺的隊長有十幾名之多。
正是因爲這些神射手,一度使唐軍摸到女牆。
大食弓箭手想要弓箭反擊唐軍神箭手非常困難,因爲唐軍神箭手處,有盾牌兵掩護。
而且大食弓箭手要將箭矢留給攻城的大唐聯軍!
呼羅珊總督聽後往城樓處靠一靠,不去接近女牆。
不是他怕死,而是他不能死。
一旦在這個時候出現意外,薩末鞬城必提前崩潰。
“唐軍一定難以攻上薩末鞬城!”
一刻鐘後,阿林·伊布拉向呼羅珊總督說道。
大唐聯軍的進攻雖然猛烈,但大食士兵抵抗有條不紊。
唐軍神箭手太少,帶來的傷害有限。
“進攻北城樓的,不是大唐的精銳,是河中吃裡扒外的叛徒。”
呼羅珊總督眉頭一皺,他並沒有這麼樂觀。
和唐軍精銳一比,河中聯軍如同烏合之衆。
“啓稟總督,東面城牆,唐軍先後登上女牆,雖將唐軍殺回去,但士卒們壓力很大,請總督支援東面!”
就在這時,傳令兵氣喘吁吁地來到呼羅珊總督面前稟告道。
“快讓預備的士卒到東面城牆守護!”
呼羅珊總督面色一變,立刻下城樓,到東面城樓指揮。
“呼……”
一登上東面城樓,就有一支弩箭飛馳而過,插入呼羅珊總督一丈外的柱子上。
使呼羅珊總督的親衛連忙舉盾,將他前方完全護住。
“噗嗤!”“噗嗤!”
一個個士卒身中弩箭,載到在這面城牆上。
哪怕有女牆掩護,但他們終要舉起雷石滾木,露頭去抵抗唐軍的攻勢。
流血成小河,到呼羅珊總督的腳下,城頭上盡是血腥之氣。
守城的士卒,士氣並不是很高昂。
有的還要隊長架着刀催促從女牆後面站起來。
如果身後是家園,是親人,他們或許會爆發血性。
可並不是!
他們來到異國他鄉,不知自己爲何而戰!
爲安拉而戰!
這種信仰,早已被恐懼吞噬!取而代之的是迷茫!
安拉是看不見的,像是神人一樣的天將軍,卻是活生生的。
“噗嗤!”
一名大食士兵剛舉起石塊,準備往城牆下扔。
下一瞬,一支弩箭插在他的胸前,濺起血花。
他手中的石頭最終未能砸下,無力落在城牆上。
他眼神渙散,緩緩倒下。
“快頂住!”
一名大食隊頭在女牆後吶喊,他剛準備側身,通過垛口觀看城下的情況時,一支短矛向他面門刺他。
“噗嗤!”
短矛正中脖頸,鮮血肆意流淌。
隨即,一名驍勇的唐軍士卒爆發全力,踩在垛口,登上城牆。
他身披鐵甲,短矛突刺,但寡不敵衆,連殺三人後,被大食士兵找到鐵甲的破綻刺死。
不過大唐士卒的攻擊是源源不斷的。
城樓前,有一個例無虛發的神箭手,哪怕一名將領露出一個耳朵,也會被瞬間洞穿。
城牆下,唐軍如潮水一般,組成鐵甲洪流。喊殺聲震天動地。
攻堅之戰,唐軍士卒眼睛中反而燃燒着不屈不撓的火焰,人人志在先登。
登城士兵數十步外,是一排排強弩手,延伸到整個東面城牆。
強弩手瞄準城上射擊,有唐軍勇士登上城牆,纔會暫時停止。
唐軍神箭手,善於射箭的將領,都在東面城牆各段坐鎮。
李瑄已經連射數十箭,殺死數十名大食披鐵甲的將士。
可以說大唐聯軍傾盡精銳,力克一面城牆。
時間緩緩流逝,從辰至昃,唐軍雖有損失,但士氣一支保持着高昂。
而大食精銳喪失的情況下,守城者多爲新兵組成,哪見過這種陣勢,唐軍精銳步兵登上城牆的概率越來越高。
呼羅珊總督在城樓入口處目睹,滿面憂慮。
將領難以指揮,他看看到一名將領,明明頂着盾牌,卻被一支箭矢從盾牌的縫隙中射死。
呼羅珊總督聽說過天將軍百步穿楊的傳說。
城池下方執強弓者,一定有天將軍!
現在呼羅珊總督沒有辦法,只能向東面調兵。
面對唐軍山呼海嘯般的氣勢,呼羅珊總督也有一種挫敗感。
他自起義而來,進行不少攻城戰,甚至還攻克白衣大食的都城。
但沒有一場攻城戰,有這麼激烈。
唐軍鐵甲步兵在強弩、弓箭手的掩護下,前赴後繼,視死如歸。
如此下去,大食可能難以堅持到晚上。
但西面城牆能準備的都已準備。
“看我登城!”
李嗣業看久攻不下,勇士兒郎有不少死傷,非常心急。
在沒有告知李瑄的情況下,李嗣業揹負橫刀,持大盾奔至薩末鞬城下方。
此時,李嗣業身披三重鐵甲,證明他早就有先登之心。
在一名士兵從登城梯上落下後。李嗣業迅速補上,開始攀爬。
一塊石頭從上方墜落,直砸向李嗣業。
“嘭!”
李嗣業身強力壯,他手持盾牌,硬生生擋住墜落的石頭,自身只是定一下攀登的步伐。
“這個李嗣業!”
李瑄看到李嗣業親自登城的時候,已經晚了。
他只能轉弓,掩護李嗣業登城。
歷史上李嗣業就是進攻鄴城的時候,先登被箭矢射中。
養傷期間,聽鼓聲傷口崩裂而死。
李嗣業不是怕死的人,在衝鋒陷陣的時候,非常激進。
在最危急的時候,李嗣業甚至脫下盔甲,赤裸着上身,在鐵騎之間,持陌刀砍殺,鼓舞士氣。
“噗嗤!”
一名大食士兵繼續探頭用石頭砸李嗣業。
但被李瑄一件命中他的頭顱。
兩石強弓,把他腦袋都貫穿。
李瑄張弓搭箭迅速,轉瞬間,連射三箭,清除李嗣業所登之處,露頭的大食士兵。
李嗣業攀爬的速度也非常快,在到達登城梯盡頭,摸到女牆的時候,深吸一口氣。
“殺!”
一聲怒吼,李嗣業執盾直接跳上垛口。
兩名大食士兵見李嗣業登城,從女牆後準備刺李嗣業。
“嘭!”
李嗣業直接持盾牌撞上去,將一名大食士兵撞倒。
“噗嗤!”
李嗣業又反手一刀,將另一名大食士兵的腦袋砍下來。
“把他殺死!”
李嗣業像是鐵塔一樣的身高,一看就是狠角色,大食將領立刻吩咐士卒去圍攻李嗣業。
而李嗣業在殺死兩名大食士兵後,扔掉橫刀,順手撿起地上的長矛。
他一手盾,一手矛,擋在身後的垛口前,掩護士兵從這一處爬上來。
唐軍都是鐵甲步兵,只要幾處垛口有數十名唐軍爬上來,大食就無力迴天。
大食士兵也明白一定要殺死先登的唐軍,他們仗着人多勢衆,十幾個人一起圍攻李嗣業。
“鐺!”
李嗣業一邊用盾牌擋,一邊用長矛撥。
他的力氣巨大,十幾支長矛攢刺,亦不能敵。
李嗣業爲求殺敵,故意使背後防禦大開。
只是他披三重甲,普通士兵的長矛根本刺不破。
李嗣業在大食士兵一輪進攻後,連突連刺,每一擊都殺死一名大食士兵。
甚至李嗣業佔住好幾處垛口。
在李嗣業擋住大食士兵數輪攻擊後,旁邊的幾處垛口,有三名鐵甲步兵上來,他們立刻背靠背,用盾牌防禦,並抽出橫刀,靠近李嗣業。
李嗣業有支援以後,衝殺更猛。
十幾名大食士兵,很快就被殺死。
更多的大食士兵調集,反而影響其他垛口的守衛。
也就是片刻時間,一名郎將,兩名衙將從李嗣業捍衛的垛口登上,他們都頗有勇力。
“必須將他們殺死!”
呼羅珊總督見到此情況,大喊一聲。
他轉眼之間,就見唐軍在城牆佔據一席之地。
他明白這意味着什麼!
呼羅珊總督身邊兩名爲數不多的猛將,不得不加入戰團。
其中一名猛將,一個照面,就被李嗣業捅死。
另外一名被登上城牆的郎將所殺。
這段時間,已經使上百名唐軍鐵甲步兵登上城牆。
他們有的已經換上長矛,憑藉重甲屬性,向兩邊推進。
大食士兵缺少鐵甲,面對身經百戰的安西、北庭鐵甲步兵不堪一擊。
更何況還有李嗣業這種絕世猛將帶頭。
“擋住!擋住……”
呼羅珊總督還在叫喊中,被親衛強行帶下城樓。
城樓眼看就要被唐軍佔領,再不下去就來不及了。
僅憑大食在薩末鞬城的守軍,當一段城牆失守,就可以理解爲大勢已去。
城下的李瑄點了點頭,令畢思琛組織好士兵,準備入城。
他帶着親衛,親自登上城牆。
然後順着城樓的過道,往城下殺。
李瑄持一陌刀,如宰雞屠狗一樣,揮刀之間,血流漂櫓,大食的最後一道防線被擊垮。
李瑄與親衛佔領東城門,令士卒放開千斤閘,使更多的士兵,涌入薩末鞬城。
由李嗣業率領鐵甲步兵,順着城牆,殺向其他三面。
先將其他三面城牆佔領,切莫放走一人。
大食城中,本就還有康國士兵在搗亂。
現唐軍進入,幾乎讓大食士卒絕望。
他們沒想到城池會失守這麼快。
一個時辰後,北、南、西,三面城牆,先後失守。
魂膽皆失的大食士卒,接連不斷地投降。
他們沒有勇氣面對死亡。
呼羅珊總督帶着最後的數百頑固分子和一衆呼羅珊的官吏,在康國王宮防守。
然宮牆低矮,宮門脆弱。
呼羅珊總督連困獸猶鬥的資格都沒有。
他不甘心。
所有的一切,都被李瑄無情碾碎。