劉林在湖州王府日日無所事事，除了偶爾陪李陽聊聊湖州政務軍務，便留在池塘邊上的書房讀讀書。有時候他也會帶着燕兒與雙兒一起來這裡。雙兒總是在池塘邊上盡情的玩耍，看他坐在岸邊的石頭上，把一雙潔白玉足伸入水塘中，愉快的拍打出水火，真有點像個小孩子。看着她嬉戲的模樣，劉林時常會想起身在花山村的惜然，也會想起西湖畫舫上的相見時候的李沫。
而燕兒總是在劉林認真讀書的時候，靜靜的站在他的身旁，給書房焚上一爐清香，爲他的杯中添滿熱茶。劉林要寫字的時候，她則機靈的已經給他研好了墨。
偶爾有一次，劉林帶着燕兒與雙兒來到書房的時候，巧遇到了湖州王也在此，嚇的兩個女孩如同受驚的小鳥般，給湖州王行了禮後，便躲在劉林的身後不敢正視湖州王。在她們的心中，湖州王是一個想要把他們送入皇宮的人。自從那次選美入宮事件過後，兩個女孩每日都會主動跑到劉林的牀上，一左一右的睡在兩側，劉林也會很如常的將兩人擁入懷中。
這些天來，劉林很樂意這樣去做，雖然一直以來劉林都能夠控制住自己，平靜的進入夢鄉。偶有一些香豔的小插曲，那些只是在熟睡時無意識的碰觸。劉林甚至有點開始懷疑自己，是不是對女人開始免疫了，要真是那樣以後再也不能發揮作用，那就可怕了。還好，每當劉林身邊擠着柔若無骨的美女，夢境中又是風雨雲露，可想而止，清晨起牀前，薄被的中央定會隆起一頂小小的帳篷。
八府五萬大軍進入大理後，湖州王府一直沒有收到西南的戰報消息。據傳八府的五萬大軍一直沒有攻入大理，還好朝中的密探已經發現了大理府軍其實混雜在南蠻軍中。這一發現無疑洗脫了劉林的罪名，可朝廷並不知道劉林是生是死。沒有人關心一個落魄縣令的死活，似乎這樣一個人就這樣從朝廷中消失了。
湖州王得到了朝廷不再追究劉林的消息時，找到了劉林。這一天，劉林又被護衛叫到了園子裡的六角亭。正值傍晚時分，六角亭內已經上好了上等的酒菜。劉林匆匆隨着護衛趕到的時候，李陽才從不遠的房間裡走了出來。
亭子中只剩下李陽與劉林兩人，劉林陪着吃了幾杯酒後，李陽便問道：“長雲兄，秀山縣令的職務恐怕你回不去了，朝中雖然已經爲你平反，可至今仍然沒有你的下落，也不會再安排職缺給你。不過我可以給你在湖州安排個職位，你自己覺得該做什麼？”
要是換作別人，李陽提出這樣的一個要求，還不滿口答應，這可是千載難逢的好機會，還有讓人挑職位的？
劉林喜歡舒適，他並不覺得這湖州有什麼職位適合自己？難道再去某個縣去當縣令，當一地的父母官所要管的事還真讓人頭疼。在秀山任上還沒有來回路途上的天數多，劉林已經飽嘗了一個縣令所不該承受的巨大壓力，現在他可不想再出仕爲官了。
劉林回道：“王爺，我覺得還在做您的幕僚好一些，長雲慵懶習慣了，恐怕難以地方職務上勝任。”劉林自從知道朝廷已經給他平反了之後，最想做的是回到花山，他可是從蜀王軍中的呂將軍身上搜刮來了三萬多兩的不義之財，有了這筆錢，他完全可以憑藉着自己的見識，有錢做資本在大唐賺夠大錢。可他也知道，在落難的時候是湖州王相信並收留了自己，他不能一走了之，湖州王李陽也不會任他一走了之，他已經知道了很多一般人不該知道的事，這個時候脫身是無望的。所以才退一步說還是當幕僚的好。
幕僚可以爲主上做很多事，但幕僚也可以什麼事也不爲主上去做，有時候一個幕僚被主上奉養了一輩子，只爲他提出一兩件事的建議。但只要這建議關乎到主上的前途與命運，那這樣的幕僚，別人還是願意奉養的。劉林就想做這樣的人，平時可以省心的去讀書，到用到他的時候，只要出出主意便可。
李陽也看出了劉林的想法，一飲而盡一杯酒後，李陽接着說：“西邊有消息了，八府五萬大軍幾乎全軍覆沒，主將都戰死了，只有四千殘兵退到了宜州府。”
“果然敗了……不是說還沒有攻大理，這麼快就定了敗局？”劉林小聲的說。
“本王以前就說過，你幾乎會未卜先知了，唉，兵部果然要調湖州的三萬人馬去西南平定大理。”湖州王無奈的說着，這明知在拿湖州軍當炮灰的事，也不得不去，不去就是抗旨，就等同造反論了。“柳羣集真是個奸佞，竟然不顧全大局，僅派湖州三萬人馬去大理，那不是給大理喘息的機會，好把南蠻養肥養大？還好，本王已經做了一些準備。”
“王爺，在屬下看來，八府五萬大軍來自不同地方，軍心不能統一，配合不夠默契，加上致命的輕敵，纔會大敗。而湖州軍是一個整體，只要指揮得當，戰勝的把握還是比較大的。”劉林思索着說。
“長雲，你有所不知，退回宜州的探子傳來消息，現在自立的南詔已經坐擁八萬大軍，氣勢兇猛，還配備了大量的騎兵和弩兵，其裝備比起我湖州軍也不差不了多少了。”李陽的手拍在了桌子上。
“八萬？”劉林覺得這個數字太詭異，這南蠻四部纔多少人口，能拿出八萬的裝備精良的正規軍？
“南蠻四部族兵怎麼會有這麼多人？不可能……”劉林說着停頓了一下之後像是突然想到了什麼，“蜀王……一定是蜀王的人馬……”
李陽有劉林早在從西南到湖州的時候就透露過西南的內幕，而皇帝與柳羣集並不知道，他們應該是不會往蜀王的身上去想。加上蜀王多次上奏摺，請兵部發兵。李陽接到的旨意上還提到，這一次平定西南，由湖州軍數千裡調往作爲主力，而以逸待勞的蜀王卻只是配合。蜀王有可能會配合湖州軍嗎？這不是癡人說夢？
李陽也想到了南蠻軍現在是被蜀王在控制，這一次去西南，真的很危險。
“長雲還是隨本王一起與大軍出征吧，你既然不願意留在地方任職，那作爲隨軍參軍總可以吧，適當的時候也好給本王出出計謀。”湖州王李陽最後這句話說完，劉林才知道自己落入了李陽的套，他其實應該早猜到劉林不願意再去西南了。
劉林上次告訴李陽自己的西南局勢推測後，李陽就已經開始着手整備軍資，兵部和戶部下拔的錢糧僅夠維持，湖州軍雖然只有三萬餘人，可新增的精銳的硬弩兵就佔了四千。李陽又傾其所有庫銀，大量從均州、興陽北部一帶採購了五千匹戰馬，加上以前留有的兩千匹，不但可以裝備給四千弩兵，同時還能有三千精銳的鐵騎兵。這樣的實力，要是去打普通的南蠻軍，實在是浪費，只要一聲令下，比起其它地方的府軍都要強很多。簡直可以和裝備與作戰素質最好的原建康王麾下建康府與平江府軍相提並論。
李陽知道蜀王暫時還不會顯露出真實的目的，他的保密工作做的也非常的完善，似乎蜀王還在等待着什麼。
劉林不得不答應隨湖州軍出征，湖州軍兩日後便要出征，糧草物資已經開始向離大理府最東西闡縣最近的石城府調運。
劉林回到了住處，護衛嚴顯、封國與燕兒雙兒都還在等着他，劉林進屋後，感覺房間裡多了兩個人，原來是高新和孫立。
兩人見了劉林連忙跪下，哭喪着臉給劉林行了個大禮道：“大人……”
劉林忙叫二人起來，心知自己平反了，那麼他們兩也該放了，不過沒想到他們竟然會這麼快便找到湖州府來，應該他們不會知道自己在湖州的。
劉林坐下後，看着燕兒與雙兒、嚴顯、封國的面部表情都比較僵硬，燕兒與雙兒臉上明顯的還留有淚痕。劉林感覺是肯定遇到什麼大事了，這幾個人都這樣難過，頓時他明白了，整個人像是墜入了無底的深淵。
劉林扶着桌子坐定，低頭看着仍然跪在面前不肯起來的孫立與高新聲音顫抖的問道：“是不是師父他……”