因爲商品經濟的發展和繁榮，宋朝是少有沒有實行禁酒政策的朝代，各州縣都設有酒坊，以酒務管理。
郴州主要以出產黃酒爲主，雖然沒有什麼聞名大宋的酒類品牌，官監酒坊的規模卻是也不小。
“大郎請看，咱們這官監酒坊距離城東的水運津渡碼頭不過一刻鐘的路程，交通便利，所產黃酒在這荊湖南路可是有不小名號。”陳衍一邊將呂璟等人迎進酒坊，一邊吩咐僕役們通知負責這裡的吏員。
過了門樓向內沒行走幾步，便見得一個頭發花白的老頭小跑着奔了過來，神色有些惶恐。
“小老兒費成叩見陳大人，哪股風把您給吹來了？”
陳衍哼了一聲，嚇得費成更是在地面顫抖不止，這纔開口說道：“這位呂公子要來參觀下咱們酒坊，你帶路吧，問到你什麼，都要據實回答，不可推脫。”
費成連連叩頭應下，目光落在了呂璟身上，開口道：“呂公子想看什麼？咱們這郴州酒坊在整個荊湖都是一等一的。”
“隨意看看就行。”說話間，呂璟邁步向酒坊內走去，費成連忙跟在了身旁，陳衍等人則不徐不疾的跟在身後。
郴州酒坊佔地約有千米方圓，皆是木質結構的棚子搭建，內裡又分爲浸米、蒸飯、晾飯、發酵、開耙、煎酒以及包裝幾個區域，分別有人工進行操作。
“小老兒帶公子去看看成品區域？”費成神情很是殷勤。
“去看看釀酒的地方吧。”呂璟對於傳統黃酒釀造工藝也不瞭解，觀看一番也好對之後新酒生產做出規劃。
費成面色間閃現一抹猶豫，目光輕瞟了後方的陳衍一眼，這纔在呂璟催促下帶路前去。
行走了沒多遠，製作黃酒的區域就已經在衆人眼前顯現，只是其內冷清的狀況卻與想象中完全不同。
四處散落的工具，還隱隱有污臭味道自內傳來，幾個只着下衣的漢子正捂着口鼻在內清理着什麼。
“你這老兒莫不是戲耍我家少爺？這裡哪有黃酒釀造？”呂方亮了亮胳膊，面有怒意。
費成嚇得直接又跪倒下來，渾身顫抖不止，目光卻一直望向了陳衍。
“看我作甚，有什麼就說什麼！”陳衍臉色一板，費成想哭的心都有了，不是大人您讓我們隱瞞消息的麼，怎麼現在又變了主意？
“老人家，我們先進去看看，小子只是好奇，聽聞郴州酒坊一直都算紅火，如今怎麼成了這樣？”呂璟伸手將費成扶起，邁步向內裡走去。
到處是散落的工具，釀酒用的大米更是看不到一粒，難聞的腐臭味道將整個棚內瀰漫。
“呂公子，這裡之前死了人，您就不要進去了吧？不吉利。”費成嘆息着開口。
看了前方一眼，除了那幾個正在清理溝渠的漢子，這裡便再無他人，身後的陳衍也是開口催促，顯然不願意再往內去。
“老人家可否給我們說說這裡到底發生了什麼？”出了棚子，呂璟第一時間開口詢問。
秦湛和呂方等人也面露好奇之色，陳衍倒像是事先知曉，只是面目陰沉。
“既然公子想知道，那小老兒就試着說一說。”費成又看了陳衍一眼，這纔開口將始末言明。
郴州城多好水，名泉也不少，其中圓泉和貪泉更是名滿大宋。
這酒坊便也佔據了一眼名爲香泉的名泉，水質甘冽，清甜可口，在這郴州城中也是數一數二。
好酒當用好水，往日裡正是憑藉這眼名泉，郴州酒坊所產黃酒味道醇厚，清甜怡人，售賣很是紅火。
但是前段時間香泉涌出的水忽然變得腥臭難聞，也不是怎地，陰邪作祟的傳言就在酒工間流傳起來。
等到陳衍得知狀況的時候，酒工們大都已經倉皇逃竄，僅剩下費成幾個人選擇留了下來。
爲了破除流言，陳衍便吩咐費成帶人將香泉挖了開來，這才發現其變臭的緣由，只是真相讓人有些不寒而慄。
泉眼下竟然不知何時埋藏了兩具渾身傷口的男屍，已經開始腐爛變臭。
而且，泉眼周圍的泥土也都被人調換，用的全是沾染了金汁等污穢之物的惡土，用心不可謂不險惡。
“本官擔心消息泄露影響郴州酒水聲譽，這才囑咐他們秘而不發，大郎，等你撲買的時候，本官一定會給你個合理價錢的。”陳衍打斷了費成講述，語重心長的開口說道。
呂璟開口應下，對陳衍耍弄的小心機不以爲意，反倒是費成口中所說死屍引起了他的興趣。
“不知那兩具屍體如今在何處？可否帶我們去察看一番？”
費成一愣，這位小公子怎麼還有看屍體的愛好，不過卻也不敢拒絕，帶着衆人向酒坊角落行去。
這裡雜草叢生，頗有些荒廢的樣子，費成喊來了兩個漢子開始挖掘泥土，呂方則謹慎的站到了呂璟身前。
隨着泥土的不斷清出，兩具接近腐爛的屍體也出現在衆人面前，臭氣熏天。
“本官查過了，這兩人並非酒坊中人，面目被毀去，也無法推測。”陳衍嫌棄的看了一眼，開口說道。
呂璟默不作聲，走到近前察看了番，兩句屍體身上佈滿一尺長的劃傷，面目也被人刻意毀去，確實無法辨別。
“大郎，這兩人身上的衣衫似乎不像是普通百姓啊。”秦湛忽然開口說道。
“老人家，這酒坊出事大概在什麼時間，之前可有外人來過？”呂璟心中漸漸有了想法。
“大概是在知州老爺家着了火災後的一天吧，小老兒還記得當時小七他們正說什麼內幕消息，就突然聞到一股臭味傳來，這纔有了發現。”
“外人......咱們這酒坊內大家都很熟悉，一直都是......陳大人？您可還記得郭路這個人？”費成忽然想起了什麼，開口說道。
“記得，老郭頭當時在我府外跪了三天三夜，我才答應將他僱到了酒坊中去。”
見呂璟疑惑，陳衍又開口解釋道：“這個郭路面向醜陋，說是以前遭過什麼火災，看起來跟個厲鬼似的，他父親是這酒坊中的釀酒師父，當時求到本官，我也不好拒絕。”
呂璟心中一動，當下開口問道：“不知這個郭路和他父親如今去了哪裡？”
“酒坊出事前說是要回老家，後來就都沒再見過，那也是個可憐人啊。”費成嘆息着說道。
又詳細詢問了一番這郭路的情況，在呂方確認了那兩具屍體傷口皆爲劍器所傷後，呂璟心中的猜測漸漸堅定。
走到陳衍身邊低聲言語了幾句，他也是滿面驚訝，酒坊內這個郭路竟然是襲擊知州府邸的賊人之一？
“先安排人把這兩句屍體送去衙門讓人辨認，陳大人，我們去那郭路家中走上一趟如何？”沒想到前來查看酒坊竟然意外發現了賬目案件的線索，呂璟當下開口說道。
陳衍有些猶豫，可是想到自己如今的處境，萬一讓劉奉世那老傢伙誤會，事情可就大發了。
當下安排了人將屍體送去衙門報案，又吩咐了費成帶路向郭家前往，此時已經顧不得酒坊聲譽的事情了。