七十九、今日小鬼見閻王
李銳靠着牆，劇烈地喘息着。
方纔五百丈的晨跑，讓他氣喘如牛，他抹着汗，瞪大眼睛看着前方，然而因爲跑得太快的緣故，他的視線有些模糊，好一會兒之後，他才定下神，看清楚湊到自己面前的臉。
“阿銳，你還好吧？”
在他面前的同樣是張少年的臉，寬額粗眉厚脣，額頭有幾道深紋，是再憨實不過的模樣。見他要來扶自己，李銳把他推開：“沒……沒事，俺還好，俺就不相信了，練了這麼些年的槍棒，竟然跑步都跑不過那廝！”
“阿銳，他比你要大……”
“也大不了幾歲，俺在義軍之中，象他這般年紀的怕過誰來着？”李銳活動活動手腳，又酸又痛的肌肉如今象是不再依附於骨頭上一般：“老竹，你怎麼也來了？”
被稱爲老竹的少年鬼鬼祟祟地東張西望了兩眼，見沒有其餘人靠近，他湊來說道：“阿銳，今夜咱們翻牆出去耍子？”
“這可不成，有校規在那兒，若是給李閻羅捉住了，不死也得脫成皮！”李銳搖了搖頭：“老竹，你來得遲，是不知道那李閻羅的厲害，莫看他整日介笑嘻嘻的，卻是個吃人不吐骨頭的笑面虎！”
“哼，俺於竹怕過誰來着，在山東東路，便是韃子的腦袋也只作球踢！”於竹站起身，眼中閃過一絲與他面容完全不相對的狡黠。瞥了李銳一眼，又說道：“阿銳，當初在義軍中時。你我聯手，什麼事未曾做過，怎麼離了你叔叔，你便畏首畏尾起來！”
李銳橫着眼睛瞧他，陰陰着半晌未說話，於竹被他看得有些發毛：“咋了，俺說得不是？”
“老竹，你又想唆使俺了，闖了禍好處你得。黑鍋俺背，是也不是？”李銳慢慢地說道。
於竹一驚，他原本是山東東路地流浪兒，在江湖上混慣了的，紅襖軍起事之後爲了混口飯吃，便跟在義軍之中。想方設法尋了李銳做靠山。李銳人傲氣。被他連吹帶捧地擡出來做了幌子，後來李銳第一批送到流求，他卻因爲不願渡海的緣故留在義軍之中。上回孟希聲率船北上接人，李全將軍中異己盡數打發走，象他這般沒有什麼戰鬥力地，也在打發之列，他這纔不得不跟着船來到流求。
最初之時，他還只道此處定是蠻荒之所，來了之後才發覺，此處日子過得比義軍中更好。自然，那些嚴厲的規矩管束除外。他初來乍到，不敢折騰，便又來尋當初的老伴當。可是沒有想到，當初被他耍得團團轉的李銳，如今竟然一眼就看出他的用心來。
李銳比他早來半年有餘，在初等學堂裡學算識字。平日裡最愛聽的便是義學少年——如今被稱爲學堂先生——說那些典故。什麼破釜沉舟借刀殺人，起初只是當故事聽。後來在學堂先生啓發之下慢慢思忖，漸漸知道昨日之非。越是想起當初事情，他便越是厭惡眼前這於竹，當下冷哼了一聲：“老竹，俺最後一次當你是朋友，故此再警告你一句，這淡水初等學堂，卻不是你撒野的地方！”
“俺知道俺知道，你如今可是學堂少年自治會副會長呢，跟俺們義軍中千夫長可是一個級別的……”於竹舉起手來，嘿嘿笑道：“俺自然不會撒野，不過是說笑罷了。”
李銳懶得理他，他的榜樣是學堂先生，每每早晨看着他們出操之時，李銳便心生羨慕，這大半年來他已經是極爲努力地去學、去模仿了，他想早些子能學得本領回山東東路去幫他叔父。然而，前些時日隨船來地第四期義學少年完全將他震住，有着訓練前三期義學少年的經驗，再加上這期入學時一期已經可以派上些用場，故此這第四期義學少年是最爲軍事化的一期，一言一行一舉一動，當真都是雷厲風行。他們年紀最幼的比李銳也只是大個三四歲，可言談舉止就是讓李銳自慚形穢，每每說話時雖然和聲細語，可李銳還能感覺到他們的那種自信與驕傲，而且他們還有自信與驕傲的資本！李銳曾尋了一個要與他比試槍棒，對方槍棒功夫分明不如他，卻只是一昧繞着校場跑便累垮了他。雖說對方有年紀上地優勢，但李銳心中明白，自己不加緊訓練，到了對方那年紀，還是被拖垮地命。
“能戰者先能跑，跑都跑不動，還談什麼拳腳槍棒，你打勝了追得上對手麼？你打敗了逃得過對手麼？連這點淺顯的道理都不明白，還自稱是戰場上見過血的……”
當時那義學少年的話語，如今還在他耳邊迴繞，李銳哼了聲，心中不服輸的勁兒又上來，他了不理會於竹，邁開步子繼續跑了起來。
“這蠢材竟然也開了竅！”望着他的背影，於竹憤憤地向地上吐了口唾沫：“什麼副會長，以爲俺還真怕了你麼？”
想了想，他又嘀咕道：“不過是個聽人使喚的東西，給個帽子便不知自己幾斤幾兩重了……俺可不是這憨貨蠢材！”
他原本就是靜不下來的性子，想到要出去，便覺得心裡象有幾十只蒼蠅嗡嗡響一般，鬧騰得慌。他懶洋洋順原路回去，和他一夥的六個少年見他獨自回來，都七嘴八舌地打聽起來。
“都閉嘴！”於竹掃了他們一眼，這些少年都比較怕他，見他發怒，一個個低頭不語。
“他不來俺們便脫不了身麼？”於竹瞪着衆人，撇了撇嘴道：“如今人家可是什麼副會長，哪裡還會同俺們這些人混在一住，方纔他還教訓俺來着！”
“如今俺們不用怕他叔父了。不如拉他出來揍一頓？”有人說道：“當初在義軍中時，俺老早就瞅着他不順眼了，正好出這口惡氣。”
於竹目中兇光一閃。點了點頭道：“那是自然，不過不可讓他知曉是誰幹的，否則俺們都沒得好受。俺只想沒人約束，不受此處地臭規矩，卻還要吃這學堂的米飯魚肉，若是給他知曉，只怕要壞了俺的衣食！”
“老竹說得是，俺們夜裡乘黑用袋子矇住他頭，拖到後頭林子裡揍一頓便跑了！”有人出主意道。
“他拳腳功夫厲害。俺們都不是對手……”
“衆人一起上，又是背後偷襲，他拳腳功夫再厲害，此次也定然叫他吃鱉！”於竹森然道：“不過，你們幾個嘴都緊些，切莫大大咧咧漏了風聲。若是誰大舌頭叫俺知曉了。少不得要吃俺一頓拳腳！”
“那是自然！”衆少年都是連連點頭，嘿嘿笑了起來。
“先回各處去，晚上課後來此處會合，阿段，你手腳最靈活地，去偷個裝米的袋子來。”於竹吩咐道。
那阿段指着自己鼻子，有些不情願地道：“出門都需登記的，一個人不準出去，俺如何去拿得袋子來？”
“蠢貨，自然是翻牆。”於竹喝了一聲：“不是你去。莫非俺去不成？”
阿段縮了縮脖子，默然不語。衆少年散去之後，他低聲罵了幾句，有心不去翻牆，卻又怕挨着於竹的打，在牆邊轉了好一會兒，突然靈機一動：“廚房裡每日都煮幾百斤米地。何不去廚房裡瞅瞅！”
初等學堂地廚房在學堂一隅。有二十餘個廚師看着，供給千餘人三餐。阿段在門前徘徊了陣子。見裡頭廚師都在忙碌，他便悄悄進去，拾起一個米袋剛要跑，頭上“砰”的一聲，被個廚師用竿麪杖敲了一下：“好你個小賊，竟然在俺眼皮底下手腳不乾淨！”
那一杖敲得不重，阿段卻嚇了一嚇，撒腿就要跑時，被那廚師一把抓住。他來得時間也遲，故此不知曉初等學堂地廚房、宿舍都是外鬆內緊的，因爲事關數百上千人安危，那些廚師都不敢怠慢。他一進門便被發覺，按着廚房規矩，便是這些廚師也得潔淨沐浴之後才能進廚房，何況是他，故此立刻就有廚師要來轟他，恰巧見着他拾米袋。
這米袋原本不值錢，只是如今淡水是有錢也沒有地方買東西，新地審計制度出來之後，莫說一個袋子，便是一束草來龍去脈都得交待清楚，故此那廚師便有些惱了，見他想逃，更是伸手扯住他領子：“休想逃走！”
“放開俺，不過是個破袋子，爲何要抓俺？”阿段被他牢牢抓住，手腳亂舞，無意中抓着一根什麼東西，便用來打那廚師。廚師啊的一聲，慌忙鬆了手，捂着傷口叫道：“這小廝殺人了！”
阿段這才發覺，自己抓着的竟是一柄刀，幸好那刀不甚鋒利，只是劃傷了廚師，他丟了刀子轉身再要跑，迎面卻被一根長矛指住。
“站住！”他還想閃，李鄴的聲音傳了來。
李鄴瞪着這少年，目光森冷，臉上卻帶着笑：“果然是個好漢，竟然在這初等學堂中也敢揮刀傷人，這般英雄了得，我如何能不見識見識？”
阿段認得他，知道他是護衛隊長，也是初等學堂的風紀督導，專管着調皮打架之事的，還有個綽號“李閻羅”。他來得時間短，尚未見識過這位李閻羅地手段，故此不是十分畏懼，昂着脖子道：“俺未曾砍人！”
“嗯，我也相信你未曾砍人，那彭廚師胳膊上地傷口是方纔被只狗咬了。”李鄴仍舊笑嘻嘻的：“老彭，既是被瘋狗咬了，下回在給狗喂的食里加點料吧，藥死算了。”
他說得輕描淡寫，阿段卻打了個寒顫，這纔想起自家吃的東西，可都要靠這廚師來做。轉念又一想，這廚師給那許多人做飯，哪裡顧得他一人，心中又不害怕：“俺說了未曾砍人，讓俺走！”
“且慢且慢，等着老彭給你做好吃的。”李鄴伸手抓住他胳膊，向背後一擰，這卻是趙與莒教他的，後世戴飛機銬的手法。阿段痛得哇哇大叫，被李鄴擰轉身去，卻見着那廚師老彭自鍋裡盛出一碗剩飯，又從懷裡掏出個紙包兒，將些不知什麼玩意倒了進去，還拿筷子攪了攪，然後獰笑着遞了過來。
“幫這小子接住，帶他到咱們公署去，今天我倒要看看，這位在學堂裡揮刀傷人的，究竟是不是銅心鐵膽精鋼腸，吃了加了料的米飯，會成什麼模樣。”李鄴嘴中對護衛隊的說話，臉上還是帶着笑，彷彿真覺得這事極有趣一般。
阿段只道他是嚇唬自己，忍着胳膊上地痛不作聲。被帶得供學堂中被充作督導公署的房子裡之後，李鄴讓那護衛隊員站在門外，自家把門關了起來，然後才放開阿段。
這間屋子原本也有窗，可是被李鄴有意關上，再關了門，裡面黑忽忽的，彷彿是間牢房一般。阿段活動活動手腳，看着李鄴的身影，心中驚魂未定。
“吃了。”李鄴笑着指了指桌上的那碗剩飯。
阿段是親眼見着那姓彭的廚師往裡頭加料的，雖說不知加地究竟是何物，但想來定然不是什麼好東西，故此向後退了一步：“俺不吃。”
“到了這裡，卻是由不得你了，不吃？”李鄴猛地抓住他地髮髻，不待他反抗，便將他按在碗邊：“不吃，那我來侍候你吃！”
阿段眼見自己的臉離那碗越來越近，連鼻尖都要觸到那飯了，他不知裡頭究竟摻了些什麼，嚇得哇哇大叫。可是李鄴彷彿絲毫沒有同情心一般，將他按得緊緊地，還用膝蓋頂住他腰眼，讓他無法掙扎。
“俺不是有意的，俺隨手抓着那刀，真不是有意的！”只得自家喊聲形成的迴音，阿段終於意識到，在這間屋子裡李鄴若真要強迫他吃那碗飯，他是無法反抗的，故此終於不再嘴硬。
可是李鄴並未就此放過他，阿段聽得他在自己背後笑：“只有這些？你爲何要去拿那米袋？”
李鄴不相信他拿那米袋沒有原因，這些少年在學堂中衣食無憂，那米袋子除了裝東西外別無用途，他要拿去做甚麼！
“俺……俺……”
阿段有些遲疑，他是怕於竹不假，可是這位李閻羅顯然比於竹更可怕，若是撒謊被識破，還不知要吃什麼苦頭，故此他有些遲疑。李鄴對這種心理可不陌生，當年他比這阿段還要頑皮，自然知曉他如今在想什麼，因此笑着道：“想撒謊了？我到廚房來抓你，你以爲只是湊巧麼，自然是有人對我告密了，如今我只想知道你是否老實罷了……”