麻陽城外。
連續3日小雨淅淅瀝瀝，辰水明顯渾濁。
城內守軍歡欣鼓舞。
吳軍焦慮不安。
加蓋了油紙的帳篷內，菸圈繚繞。
“諸位，營中糧食儲備只夠2天，我們有大麻煩了。”
“後勤能送嗎？”
上尉搖搖頭：
“不行，小股兵力護送會被無處不在的本地武裝吃掉。從進山的那一刻開始，後勤隊伍就隨時可能遇襲。”
衆人沉默。
一路的經歷已經說明問題了。
……
不過連日陰雨，埋伏在山林裡的伏兵也吃不消了。
泥濘、溼冷、蟲子~
無奈之下，
曾家老五下令，伏兵全部撤回麻陽，伏擊已經失去了意義。
他窺視過，
吳軍營地最外側的壕溝，已被雨水灌滿。
第二道防線是鐵蒺藜和削尖的毛竹陣。湘西多竹子，就地取材。
第三道是空載大車，以首尾相連。
防禦好似鐵桶！
真不愧是江東鼠輩，一點都不豪爽。
……
小雨中，
無數士兵在遮風擋雨處肅立，默默注視着我方大仙的表演。
歐洲有隨軍牧師。
東方有隨軍大仙。
兩軍之間的空地上，一名精瘦漢子身披刺繡袈裟，頭戴道冠，右手舉桃木劍，左手搖三清鈴，正在雨中做法。
時而仰天嚎叫，時而赤腳轉圈。
整個人透着一股妖異。
他承載着3000人的希望，求晴。
法事到了激烈處，營中士兵齊齊吶喊，爲其助威。
……
麻陽城牆，
守軍也不甘示弱，請來了2位老巫師。
倆位巫師頭戴冠帽，身披師袍，手持大搖鈴，口中唸唸有詞。
銅鼓聲逐漸激烈，穿透雨霧。
全體守軍虔誠跪地，唸唸有詞。
巫：
上一頂天，下一立地，中間一豎直通天地。
傳說中，大巫不僅能溝通天地神靈、與神對話、還可以呼風喚雨。
求雨業務對口。
……
雙方都在緊張注視着法鬥。
仗打到這份兒上，缺少文化的一線士兵們已經聽不進任何大道理了，只想搞點玄的仙的。
即使是飽讀詩書的參謀們也跟着祈禱。
這叫放下理智，融入羣體。
又稱：合羣。
一名炮長握着炮繩猶豫不決。
他很想開炮，爲己方大仙注入一些雷神之靈，但又害怕不合規矩。
想來想去，他一咬牙。
“媽的，拼了。”
炮口噴出一股白煙。
一發實心彈呼嘯着落在距離城牆60丈處。
泥水飛濺。
我方大仙震驚。
對方大巫震驚。
……
我方大仙整個人劇烈顫抖，扔掉身上已經看不出顏色的袈裟。
高呼：
“一切皆空，萬法皆空。”
喊罷，又舉起三清鈴：
“太上臺星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明淨，心神安寧。三魂永久，魄無喪傾。急急如律令。”
然後，耍了一圈劍花，劍頭指向天空。
爆喝：
“太陽啊，你出來吧。”
幾十息後，雨勢明顯變小了。
大顆雨點變成了細雨絲，還颳起了陣陣微風。
3000吳軍齊聲高呼：
“放晴放晴，放大晴！”
麻陽守軍也急了，扒着垛口高呼：
“下雨下雨，下大雨。”
……
麻陽城頭，
倆名巫師也慌了，大喝一聲，縱身跳上垛口，開始了更精彩的通靈表演。
唸唸有詞，不時向外拋灑甘露。
吳軍營區內，
“少尉，我等請戰，協助我方大仙鎮壓對面的巫師。”
少尉一愣：
“去吧。”
於是，一羣頭戴斗笠身披蓑衣的散兵深一腳淺一腳的走出營區。
靴子難行，乾脆赤腳。
儘可能護住燧發槍機不被雨淋。
……
我方大仙可能是體力透支了，整個人坐在泥水裡，透着一股精神。
此時，
麻陽城頭，踩着垛口做法的大巫一人金雞獨立，一人白鶴亮翅。
全然不顧高空作業的安全法則。
麻陽守軍齊聲歡呼。
下一秒，
只見我方散兵舉起了長杆法器，滾燙的正義脫膛而出。
槍聲劃破雨幕~
1名大巫疑似中彈墜落，另1人大約是腳下溼滑不慎跟着墜落。
戰場，
陡然安靜的可怕。
雨也停了，風也不颳了。
“完了。”
曾氏老太君一陣眩暈，整個人從城牆石梯後仰滾落。
……
大仙從泥水裡爬起來，扭頭朝着我方營區，
嘶吼道：
“對方妖孽已伏法，諸位師兄，斬妖除魔更待何時？”
一呼百應。
士兵們甚至忘記了詢問指揮官是什麼想法？齊刷刷地衝出營區衝向麻陽。
加農炮沉重，炮手們喊着口號，前拉後頂左右推~
臼炮相對輕，4人一組擡起就可機動。
騾子牽引彈藥車前行。
沒一會，槍炮齊鳴。
吳軍步兵在城下列陣，集羣射擊。
前一列打空，後一列越過繼續射擊。
麻陽守軍也拼命抵抗，中間地帶火藥硝煙瀰漫。
不過，鬥法失敗讓特別迷信的麻陽守軍心中惴惴不安，感覺被山神拋棄了。
……
等到臼炮霰彈如雨落下，打的城磚噹啷作響時。
守軍徹底崩潰了。
1刻鐘後，吳軍破城。
2刻鐘後，控制城牆。
“投降，不殺。”
“不投降，殺你全家。”
槍炮和威脅的雙重作用下，麻陽城逐漸恢復了平靜。
曾氏祖宅是一座擁有百年曆史，以青石條地基，青磚牆砌成的大宅門。
相比平原古宅，曾宅更多的考慮了軍事防禦。
牆壁留有射擊孔，圍牆四角修箭樓。稍稍深入，更是狹巷十八彎，處處有機關。
吳軍在此遭遇了激烈抵抗。
……
吃了虧的士兵們大怒，四面圍住。
用火炮轟掉幾處箭樓後，開始縱火，將點燃的溼稻草一捆接着一捆丟入曾宅，燒、薰。
待裡面沒動靜了，再派兵進入。
終於，
在日落之前，吳軍拿下了曾宅。
獲得屍體134具，俘虜26人，擊斃5人。
曾家老五在搏鬥中被擊斃。
老十被煙燻死了，老十一俘虜後被炮決。
次日清晨，
吳軍清點麻陽府庫。
計繳獲大米22000餘石，各類茶葉、鹽巴、藥材8000斤，布匹綢緞1500匹、銅鐵鉛3萬餘斤，各類大炮41門。
成功發掘老宅藏銀十三萬餘兩。
閒着也是閒着，堅持每日拷打曾氏族人，起獲的藏銀數字還在持續增加中。
同時派船順辰水而下，將攻取麻陽的捷報傳到辰溪，傳到常德。
……
實際上，
在捷報傳到辰溪之前，順水漂流的屍體就先到了。
破麻陽後，守軍從北城門逃跑，妄圖泅渡辰水。
無奈連日下雨，辰水湍急，流速飛快。
吳軍又在城牆列隊射擊泅渡之人，鮮血染紅了辰水，數百上千具屍體順江而下。
辰溪駐軍當時就猜到了麻陽已破。
笑完之後，
他們就笑不出來了。
軍醫官嚴令撈屍，焚燒後撒上石灰掩埋。
否則泡久了，今年的湘西怕是死神最大。
最新的《吳國臨牀指南》裡，加了一段話。
戰區，腐屍爲百病之源，污染水源。無知百姓飲用被污染的水源後生病，最終，禍及我方人員。
於是，
辰溪、瀘溪駐軍罵罵咧咧。
痛罵麻陽駐軍管殺不管埋，讓弟兄們跟着擦p股。
……
而麻陽駐軍卻不敢輕鬆。
忙着甄別俘虜，釐清城內百姓。
老規矩，全部遣送出山。
士兵們監督百姓自己上山砍伐樹木做成簡陋小船，再連起來。
然後，
一羣羣百姓徒手拿槳坐進去，一路漂去辰溪報道。
駐軍全程不管。
在漂流過程中，人跑了也好，船沉了也行，無所謂。
若百姓們乖乖去辰溪，之後被遣送常德，說明他們並非心向曾滌。
待湘西肅清之後，可放歸老家。
若是有人中途逃跑，去鳳凰城投奔曾滌。
一來可以加劇曾滌的糧食壓力，二來可以徹底視爲敵人，待進攻鳳凰城時全部殲滅。
……
根據陛下反游擊戰的指示，
參謀們擬定了安置戰區民衆的規定，軍官們嚴格執行。
總得來說，13萬帶槍吳軍忠誠於陛下。
第4軍團屬於特例，不予討論。
……
總之，
麻陽清淨了、安全了。
吳軍只留下了少部分俘虜充作苦役，修補城防工事，防止曾滌反撲。
之後，
以麻陽爲據點，出城清鄉，將河谷平原的所有村寨拉了一遍。
威力威懾，全員遷移。
戰爭是殘酷的。
清鄉過程中，伴隨着抵抗和鎮壓。
軍官們也知道，抵抗者未必都是曾滌同黨，或許只是本能的捍衛家園，但他們沒有選擇。
帝國爭霸本就是一場超大型遊戲，人人都是棋子。
戰爭，讓憐憫走開。
長痛不如短痛。
……
隨着戰事緊張，林淮生在衛隊和5個步兵營的護送下，一路跋涉，溯江而上。
沿途，
他見識了詭異的霧氣。
說起就起，說散就散。
濃時看不透3丈，淡時山巒好似籠輕紗。
潮溼更是令人崩潰，燧發槍引火藥時常失效。
沿途，不斷遭遇襲擊。
明槍暗箭、山石倒樹，行軍速度之低下，士兵心態之崩潰，令人印象深刻。
……
一身普通士兵服裝的林淮生，擦了把汗，問道：
“距離沅陵還有多遠？”
“林帥，快了，3里路左右。”
此時，
濃霧又起。
山林間，好似妖獸出沒。
白色的霧氣快速合攏過來。
“戒備。”
士兵們已經罵不動人了，麻木的或半蹲或靠着輜重車，握着槍。
由於遭襲次數太多，大部分人摒棄了獨頭彈，改裝鐵砂。
銅鼓聲穿透霧氣~
夾雜着放肆的笑聲。
從桃源到沅陵的這一段，是趙莊文麾下游擊武裝活動的主要區域。他麾下的遊擊武裝熱衷打冷槍冷箭，極少鑽出密林當面廝殺。
……
咻，一根竹箭釘在輜重車板上。
林淮生將箭取下，
觀察了一下箭矢形制，說道：
“這是自制的弓箭，威力偏小，不過會造成感染。”
沾滿污穢的箭頭會給傷者造成感染，彌補了威力不夠的缺陷。
眼前一片白茫茫。
林淮生示意旁邊的擡槍組射手讓開，他接手，閉上眼睛，聽着鼓聲再次響起。
聽音辨聲。
猛地扣下扳機。
砰，槍聲迴盪。
霧氣中隱約傳來了中彈者慘叫聲，順坡滾落聲。
多個擡槍組循聲開槍。
待迴音消失後，戰場重現寂靜。
……
當日遭遇的第7次騷擾，就此結束。
林淮生揉了揉肩膀：
“沒想到，擡槍這麼好用。”
周圍人無聲點頭。
沒有不好用的武器，只有不適合的戰場。
吳軍步兵平時根本不用擡槍，覺得這玩意精準不如槍，威力不如輕炮。
結果，
擡槍在湘西大放異彩，可以以任意俯仰角度、任意位置，搞遠距離覆蓋射擊。
……
當看到沅陵城牆時，
一名參謀感慨萬千，總結：
河谷和城池屬於吳軍，山林屬於湘西人。
隊伍開進城，士兵們如釋重負，喝水吃東西。
城牆上，巡邏隊來回穿梭。垛口後，一門門輕型火炮被油紙布覆蓋。
湘西作戰無需過多重炮。
曾滌的軍隊不搞碉樓，而是熱衷於四處運動襲擊。
……
鳳凰城，愁雲密佈。
麻陽失守的消息傳來，曾滌披麻戴孝、痛哭流涕。
因爲，
吳軍不止將曾氏祠堂搗毀了，還~
送信之人哭訴：
“大少爺，那吳賊把您全族幾十口的頭顱砍下來，掛在麻陽城頭。還扒了祖墳，祖先的棺木就那麼丟着任憑風吹太陽曬。”
曾滌眼睛通紅，哭天抹淚：
“此仇不報，我曾滌誓不爲人。”
“夫君，不如盡起兵力奪回麻陽？”提建議的是鳳凰土司的女兒，曾滌的正妻。
曾滌冷靜下來，搖頭。
“多派斥候，偵查沅陵、瀘溪、辰溪、麻陽，乃至常德的吳軍動向。找出薄弱點，主動襲擊。總縮着捱打不是個事。”
“順便確認一下，洞庭湖水師總兵王霖的近況？”
……
實際上，洞庭湖水師早沒了。
去年堪堪躲過了吳軍戰艦初冬的搜捕，但是沒躲過老天爺的速凍。
戰船被凍在湖面。
小島缺糧，積雪過膝。
殘部凍死餓死一大半。
王霖帶着一撮人將船板劈開燒火，苦苦熬到開春。
沒等吳軍二次進湖，自己就老老實實的帶着百餘號人去嶽州投降了。
如今，
在大牢裡蹲着呢。
區區一個海匪出身的水師總兵，吳廷壓根不放在眼裡。
水師也不打算吸納這幫水耗子，怕污染了其餘水手。陛下想要的可是一支堪比撒克遜皇家海軍那般的艦隊。