白色的水蒸氣，順着碗沿，瀰漫開來。
夏弘還沒來得及起身，那道身影便已離開，走廊的盡頭只剩下一陣腳步聲。
端起雞湯，夏弘神情有些遲疑。
這顏色……
從小到大，他還是第一次見到深褐色的雞湯。
懷着忐忑的心情，夏弘喝下一口，旋即皺起了眉頭。
酸！
鹹！
腥！
一時間，夏弘分不清是有人捉弄自己，還是那人的廚藝真到了如此恐怖的地步。
這簡直是黑暗料理嘛！
“惹不起，惹不起……”
夏弘搖了搖頭，連忙將雞湯吐了出來，眼裡透着一抹可惜。
同時心中爲那隻‘犧牲’的母雞，感到不值。
這也太糟踐東西了。
此時，窗外更聲響起，已到子時三刻。
夏弘拿起一卷竹簡蓋在臉上，準備眯一會。
這時，一道渾厚的聲音響了起來。
“咱整日在外面，累的死去活來，你小子倒挺會偷懶，既然喜歡這裡，那邊繼續待下去吧！”
聽到聲音，夏弘一下子坐了起來。
“趙叔！您怎麼來了！”
夏弘一臉驚喜，旋即似是想到了什麼，連忙擺手道：
“哎呀，趙叔，你不該來的，我這事情看樣子好不了的，你還是趕緊出去吧！”
嬴政打開牢門，環顧四周，暗暗點頭。
“你小子可以啊，身處此間竟還能看得進書，睡得着覺，難得！”
看着夏弘焦急的神色，嬴政不賣關子，直接笑了起來。
“你的事情結束了，明日便可出去了。”
“啊？”夏弘一臉不敢置信。
這件事情在他看來，簡直就是一個死結，他實在想不出還能有什麼辦法洗脫他的嫌疑。
“怎麼，不信？呵，算你命好，匈奴那邊承認了犯罪經過，還派人來咸陽賠罪了。”
嬴政看向夏弘，意味深長道：
“所以，你是無辜的，清清白白。”
“什麼！”
聽到這個，夏弘徹底不淡定了。
他想過很多種可能性，唯獨沒有想過匈奴會主動認罪。
是啊，也似乎只有這樣，才能給滿朝文武一個交代。
夏弘深深看了嬴政一眼，遲疑道：
“怕是沒那麼簡單吧……那匈奴就這麼好說話？”
“自然不是！”
嬴政臉上露出了一抹得意的神色。
“就在你被帶出咸陽的那天，咱陛下便暗令蒙恬猛攻匈奴，據說一下子就殺敵破萬，你說，他們敢不來嗎！”
聞言，夏弘驚得張大了嘴巴，心中暗道：
“沒想到那冒頓果能如此隱忍，此人今後必將是大秦的心腹之患！”
不管怎麼說，這件事情總算是揭過去了。
一念至此，夏弘連忙起身，對着嬴政，恭恭敬敬地行了一禮，發自內心地說道：
“趙叔，謝謝您！”
他知道，別看老頭這時候說的風輕雲淡，當時肯定是費了極大的心血。
那可是真正的戰爭，又是蒙恬的軍隊，沒有皇帝開口，想都別想。
他完全沒有想到，嬴政竟然爲了自己，真的打了這一仗。
看來，趙叔在皇帝心中的分量，當真不簡單呢。
“行了，行了，咱一家人，不說這個，只要你以後能安分點，少再惹事，咱就燒高香了。”
嬴政沒好氣地瞪了夏弘一眼，旋即看向周圍，道：
“在這裡吃住還習慣麼？”
“額……倒也還行。”
夏弘點了點頭，目光飄向了牆角的那碗雞湯，心中嘆了口氣。
“其實，本該早點放你出去的，但一來匈奴使團沒到，讓你出去，名不正，言不順的，招來閒話，讓人糟心。
第二個嘛，陛下怕是有意要磨一磨你的心性，依咱看，你還是閒不得，你閒下來，準能惹出事端。”
“陛下也知道我？”夏弘驚訝道。
“那是自然，陛下讓你小子好好反省反省，下次可就不是關幾天禁閉這麼簡單了。”
夏弘點了點頭。
月光從窗外照進來，牢房裡頓時亮了幾分。
夏弘這纔看清楚，趙叔眉宇間滿是愁色，顯然是有心事。
“趙叔，這是咋了？”
嬴政搖頭嘆了口氣。
“還不是因爲六部改制嘛。”
這幾日，爲了吏員的爭奪，幾個部門長官差點當面打起來。
戶部，工部，禮部這些都還好說，原本就有着不錯的底子，只是一套班子，兩個招牌罷了。
但吏部和刑部就麻煩了，這兩個是新成立的部門，人手本就不夠。
當廷尉府一分爲二之後，兩邊立即開始了搶人大戰。
嬴政揉着眉心，神色有些疲憊。
事實上，最讓他擔心的還不是這個。
京城這邊再怎麼吃緊，總能從別的地方找人，實在不行，讓那些老秦的世家子出來做事便是了。
現在最關鍵的問題在於地方上，官吏已經不夠了。
尤其是上次因爲魚肉百姓，被清理的那些郡縣，甚至到了難以支撐的地步。
嬴政看着夏弘，有些期待道：
“娃子，你鬼點子多，看看有啥辦法沒？”
夏弘深深看了嬴政一眼，心中不由一驚。
不久之前，他才提出了六部的概念，沒想到朝廷竟如此迅速開始嘗試。
看來，咱們這位嬴政大大，還真是有魄力啊！
至於趙叔提的這個問題，夏弘想了想，神色有些猶豫。
辦法不是沒有，但以這個時代的標準來看，太過於驚世駭俗，他怕說出來，會得罪許多人。
“咋了，住了幾天牢房，把膽子給住沒了？千里獨行，斬殺匈奴的膽氣哪去了？”
嬴政撇了撇嘴，一臉揶揄。
“趙叔，我不是不敢，而是這個方法容易惹來麻煩，屬於吃力不討好，您真的要聽？”
“呵，你給咱惹得麻煩還少嘛！少廢話，趕緊說！”
眼見如此，夏弘苦笑搖了搖頭，開口道：
“其實事情的關鍵在於人才的選拔，只要有了足夠多的人才，自然不用再爭來搶去了。”
嬴政點了點頭。
“可天下的人才就那麼多，上哪去找呢？”
夏弘看着嬴政，一字一句道：
“常言道，宰相必起於州部，猛士必發於行伍，既然沒有，朝廷爲何不採取科舉制度，統一選拔呢？”
“科舉？”嬴政神情有些疑惑。
“簡單點說，就是不論出身，只論本事，但凡有治國理事之能，一經考覈，便可提拔任用。”
“如此一來，天下英雄盡入彀中，趙叔還擔心人手不夠麼！”
聞言，嬴政緩緩點頭，若有所思。
……
與此同時，咸陽街頭。
夜色下，三個身穿披風的男子疾步前行。
在他們身旁，有三波護衛。
燈籠上，分別印有丞相府，吏部，刑部的字樣。
“馮相，您可知陛下深夜召見我等，到底何事？”膚色極白的男子開口道。
馮去疾搖了搖頭。
他也是半個時辰前接到的命令，着他火速前往廷尉府。
同時一再叮嚀，不管發生什麼，決不能暴露陛下身份。
他心中有些疑惑，如此大事，爲何不見那李斯的身影？
真是奇怪！
眼見這邊沒有答案，白臉男子又看向另一側，神色有些不太自然。
“那個……張大人，你知道是咋回事不？”
“嗯？刑部尚書這是在和我說話？”
張蒼一臉冷笑。
“前幾日你刑部搶人時，你的語氣可不是這樣的！那時一口一個刀筆吏，這會想起問我了……”
“哼！你來問我，我去問誰！”
眼見這邊吃了閉門羹，新任的刑部尚書，一臉不忿。
奈何這幾日與這張蒼爲了搶人的事情，弄得確實有些過火，他倒也不好說些什麼。
眼見廷尉府越來越近，頓弱心中嘆了口氣。
相信很快便知道答案了。
此時，三人之中，唯有張蒼眼底藏着一抹激動之色。
陛下召他們三人過來，怕是和那位有關係吧？
陛下這是已經開始爲皇長子鋪路了嗎……