唐雀求助地看向清水，清水愣了愣，隨後一副瞭然的表情，把她往南君然那邊推了推，還做了個“加油”的手勢。
清水小姐你是不是誤會了什麼？——唐雀還沒來得及問出這句話就被南君然的大手蓋住頭，領着往青龍院去了。青龍院的榆樹正青盛，清新翠色籠滿枝頭，看着極爲喜人，本來還“囧”着一張臉的唐雀一瞧見，登時來了精神，心裡的小算盤開始打起來。現在是三月，再等等，等到五六月時榆樹便結了榆錢兒，榆錢餅、榆錢粥、榆錢餃子，到時又可以大飽口福了。
唐雀的小心思不難猜，更何況那雙本就機靈的大眼睛直勾勾地盯着榆樹，只恨不能發出綠光來，南君然也就知道她在想些什麼，脣角禁不住彎了一彎。他伸手拍了拍唐麻雀的鳥頭……腦袋，道，“清瓶，你可還記得昨日在善行觀，那隻替你擋了一擊的黑貓否？”
唐雀愣了一愣，這才記起那隻貓，心裡不免一慌。昨日她匆匆回觀，竟然忘了那隻黑貓，也不知它受了多重的傷，現在有沒有事。想到這兒唐雀搖了搖頭，“記得，初時我尋不見鬼魄，便是這隻貓帶了我去，只是昨日回觀時太急，就沒有留意到它……”
南君然道，“昨日我見它受傷頗重，且極有靈性，便把它帶回了觀。想着既是清瓶你欠了它情，必得由你親自還，故這段時日就讓它住進朱雀院裡，由你看養罷。”
話音將落，唐雀就瞥見榆樹上似有什麼在動，仔細一看，可不就是那隻黑貓——唐雀和它對視上了。黑貓慵懶地臥在枝葉間，一對眼睛依舊如螢火般，它似是在午睡，眼睛半眯着，看了唐雀一眼後，耳朵支了支，尾巴搖了搖，轉過了臉。
“清瓶，可有什麼異議麼？”
唐雀忙收回視線，搖頭，“沒有！沒有異議！”
接下來唐雀費了好大一番力氣，才成功逮住黑貓。黑貓不知唐雀要做什麼，她爬樹它就逃，她下來它就上去，一人一貓你追我趕嘻嘻哈哈要死要活玩得好不快活，最後南君然看不下去了，幾步上前，將躥上牆頭的黑貓抱了下來。眼看它溫順地躺在南君然懷裡，唐雀嫉妒地說，“看來是我魅力不夠，連貓都不願靠近，果然還是師兄有魅力。”
本以爲南君然會安慰兩句或者說兩句好聽的話，不料他頓了頓，眯起了桃花眼，“只是它昨日身受重傷，敷了藥，今日稍有好轉，才能同清瓶你周旋的。但它體力仍是不足，估摸着是累了，才願意被我抱住的。”
唐雀自動過濾了這句很明顯潛臺詞是“你體力不如一隻受傷的貓的”的話，上前接住黑貓，果然那貓只懶懶看她一眼，沒有反抗了。第一次抱住這貓，唐雀一時只覺得……手感真好！那柔軟的軀體，光滑的毛髮，還有粉鼻子小耳朵，大眼睛，看得唐雀忍不住騰出一隻鹹豬手狠狠摸了它幾下。
最後要離開朱雀院時，唐雀驀地想起一件重要的事，猶豫再三，還是喚住了往正房行去的南君然，“師兄。我……我有些好奇，昨日在善行觀那個搶奪鬼魄的道人，我似乎聽到清樞道長喚他‘清淵’，不知這‘清淵’究竟是誰？”
南君然停住了步子，轉過身來，盯了唐雀幾秒鐘後，他道
，“其實我也是方纔才確定，那人真是‘清淵’。說來這又是另一樁事了，師尊與我提到過‘清淵’，說他曾是白雲觀首席大弟子，極其有悟性，屬天人之資，彼時清樞道長爲白雲觀大長老，清淵便是她座下高徒。其餘的，倒不甚清楚，師尊也不肯多說，只道一聲‘冤孽’。清淵消失多年，忽而歸來太乙縣，且施救百姓，爲人所敬重，也令善行觀香火鼎盛，着實令人不解，但如今搶了鬼魄，也就知曉了他的目的。”
這一番話着實另唐雀吃驚不小。清淵竟是清樞道長座下高徒？且曾爲白雲觀首席大弟子？他竟是師出白雲觀？三個問題如重磅炸彈，炸得唐雀一陣頭昏。但仔細一想，南君然所言的是“彼時清樞道長爲白雲觀大長老”，估摸着應是白雲觀經歷鬼王浩劫之前，現在清淵成了叛變師門的人，又偷取鬼王精魄，怎麼想都覺得這是有聯繫的。
不過這應是另一段愛恨情仇了，未結，才延續至今。
抱着黑貓趕回朱雀院，途徑小菜園的時候，唐雀拐進去看了看菜，又到雞舍察看了一番。大公雞依舊羽毛光亮，雄赳赳氣昂昂，見到唐雀照舊低了頭行禮。黑貓冷冷看了公雞一眼，大公雞登時就歪了頭“咯咯”叫起來，看來是極其不爽的，於是接下來唐雀在一雞一貓凌亂的鬥爭下爬進雞舍，艱難地把堆了幾天沒收的雞蛋收去了竈房。最後威脅般的拿出了“辣眼睛”，大公雞才消停了。
到了東廂，對於黑貓的到來，清水剛開始又驚又喜，抱住它不肯放手，最後仔細看了看，蹙起了眉，“雀兒，這隻黑貓怎麼有些眼熟……”
唐雀道，“就是善行觀裡的，我們在太乙縣見了兩次的那隻。”
一提到善行觀，清水就有些牴觸，直待唐雀把黑貓帶她找到鬼魄乃至替她擋了一擊的事講完後，清水才又憐又愛摸了摸黑貓的頭，還在鋪子上收拾了一個小角落，鋪幾件舊衣服，給貓做了窩用。黑貓倒乖乖地躺了上去，沒有反抗。
中午的時候蒸了饅頭，煮了小米粥，另配幾道小菜，唐雀給黑貓端了一些食物回來，它也沒有挑剔，乖乖地吃完了。午後衆人集聚在正殿，商討如何取回鬼魄的計劃。有人提議再進善行觀，也有人提議引出邪道，但都被否認了。
正一籌莫展的時候，殿門忽而被推開，四長老與清樞道長一齊進了來。
清樞道長童顏鶴髮，本超然的面容帶了絲肅穆，衆弟子告禮後，重坐回原位，她便開口，“我今日又卜得一事，得知關內曾養一獸‘穢’，因殺害善行觀七長老而逃被抓回，後又被放行，可是真有其事？”
唐雀心裡緊張起來，不知道長提起“穢”是爲何。清水先道，“回觀主，正有其事，‘穢’先前便居在朱雀院東廂房。”
唐雀想了想，也說了出來，“回觀主。‘穢’是由我帶回觀內的，也是由我放走的。”
清樞道長點了點頭，略一沉吟，問道，“清和，初時你於七星塔收‘穢’，可有觀出什麼異象？”
被點到名的南君然略一思索，道，“清瓶曾於一日戲水，卻染了邪氣，弟子查勘一番，才查出‘穢’。它本源是邪氣所生，如今思來
，那邪氣竟是集聚七星塔，想必源頭便在那處了。”
“如此一來，正與我所料一般。”清樞道長搖頭，“自清淵來太乙縣後，鬼魄似有所感應，愈發不安分起來，我雖閉觀，卻能感知鎖魄鏈之震動。那邪氣便是由鬼魄所生，後結出‘穢’來，這下……”
清德道長接話，“清淵必是需一軀體來載鬼魄，好使鬼王復生。只是人之軀不可勝任，故而他收養太乙縣之貓狗，欲培養一具軀體，只是難度甚高，不易成功。直至‘穢’出生。它本邪氣所結，而邪氣自鬼魄而出，可謂同根，故清淵必定會尋得‘穢’來做鬼王新軀。”
清樞道長，“唯。”
唯字一出，便是確認了，衆弟子譁然。尤其唐雀，心裡愈發不是滋味，心裡止不住擔憂起來，想起穢，一陣陣地心疼。清水自然也不好受，偷偷伸出手來拉住了唐雀的手。
最後，由清樞道長下命令，說清淵必定會去尋穢，大家暫且不要把重點放在奪取鬼魄之上，而是各分幾路去找穢，務必在清淵之前尋到。最後衆人散了，也顧不得休憩片刻，匆匆下了山，往各個方向尋去了。
唐雀和清水一道，因放走穢時它是往北方而去，故倆人也往北方行去。南君然知曉她倆道行淺，恐落了行程，而此次出觀與往常不同，指不定幾天幾夜甚至於更久不得回觀，就拿一張白紙畫了只鶴，念串符咒，那畫中鶴便長唳一聲，破紙而出。南君然叮囑道，“你倆乘這鶴便可，落腳時它自會化爲紙張，這時謹記要摺好，若要重新用之，只需展開便可。”
因清樞道長留下守觀，唐雀就把還正修養的黑貓託付給了她，之後和清水匆匆騎上鶴背，六尺長鶴便展翅而飛，騰入雲霄，往北方去了。
這一路往北，不知前途如何，又能經歷到什麼，也不知可不可順利找到穢。唐雀和清水皆憂心忡忡，那天空便應了景似的，斂起陽光，雲層烏壓壓一堆，紙鶴不得不低飛，即便如此，還是時不時穿進雲層，於是那雲氣縹緲，水霧一般撲面。
行了約摸一個時辰左右，唐雀看看手裡南君然給的尋龍尺，問清水，“用這真的能測出來穢在哪嗎？”
清水想了想，答，“心誠求之，雖不中不遠矣。”
唐雀回味了半天，算是摸懂了她的話——用誠心去求，指不定就真能找到了。只是目前尋龍尺並無甚反應，一直都指着前方，倆人也只能繼續往北。漸漸的天色暗了，因天陰，金烏完全落山後便如入夜一般，鳥兒夜間視力又不行，唐雀只好和清水落了地，收了紙鶴。
此處是一片荒山野嶺，山風颯颯，除偶爾的蟲鳴外一片寂寂，倆人行了許久，於一片灌木叢裡尋到一座荒廢的山廟，就進去歇息，吃了點乾糧。
廟裡荒廢的油燈尚還可用，唐雀把它點着後，邊吃邊藉着微弱的燭光打量了四周。小廟不大，四壁殘敗，中央供桌斷了三腿，倒在地上，供臺上的山神也碎了一半的身子，積了厚厚一層灰塵，寶幡旌旗支離破碎，堆在地上。殘敗的景象，也不知是哪朝哪代所遺留的。
所幸裡間有張牀板，尚還能用，倆人把它清掃乾淨，將就着躺下睡了。
翌日晨間，鳥雀嘰嘰喳喳地跳開在枝頭花梢，鳴聲清脆動人，金烏初生，金片兒陽光叢叢扎進葉裡林間，暖融融一片。葉兒青翠，早花悄悄綻了花瓣，尤掛一顆顆露珠，陽光一映，晶瑩剔透。
（本章完）