班主任鄭金高興得在課堂上說：“我都懷疑咱們陳自默，是不是故意錯題，從而不拿滿分的。因爲大家都知道，陳自默是咱們全校有名的低調人士嘛。”
全班同學在鬨堂大笑的同時，也都愈發欽佩陳自默——都說人無完人，可看陳自默……
他怎麼就那麼完美呢？
本來雙腿癱瘓這是一大缺陷，無法彌補。可偏生就這樣一位坐在輪椅上的“殘疾”人，還能輕鬆把鄧子項給教訓得連還手的機會都沒有，那，這癱瘓似乎也不是缺陷了。
如今莫說是同學們了，就連各位老師和班主任，都知道陳自默私下沒少收到女生表白的信件，只不過，陳自默一封未回。
據說，全校女生都已經開始暗中較勁並希冀着，誰，才能做第一個被陳自默回信的幸運兒？哪怕是陳自默斷然拒絕，哪怕是罵幾句不知廉恥……
只要能得到回信那就是光榮，就是成功！
最初班主任和各位老師，還擔心“男追女隔座山，女追男隔張紙”，陳自默如此優秀的男生，會陷入早戀之中。但時間長了，老師們對此不再擔心，甚而在辦公室裡打賭，陳自默什麼時候纔會給女生回信，其它班級的班主任和老師們，時而和鄭金開玩笑：“你們班出了陳自默這小子，他學習成績好得不得了，卻害得多少女生陷入暗戀中苦苦掙扎，學習成績都倒退了。依我看，爲了大多數人的成績，爲了平均成績，把陳自默給開除了吧。”
鄭金得意洋洋，每每都會趾高氣昂地說道：“我啊，就等着2001年的高考，陳自默拿下全省的理科狀元咯！”
只是，愈來愈熟悉陳自默的鄭金和各科老師，偶爾私下談及時，也會忍不住面面相覷着，說這小子的心性，越來越……淡然，亦或是成熟？
有時候，就連鄭金和陳自默談話時，都會有種仰視從而不知不覺中恭敬的感覺。
轉眼年關將至。
臘月二十五的那天早上，吃早飯時白啓林忽而對陳金和陳自默說：“昨晚我和孔萍通電話，決定臘月二十九結婚，正好趕上過年，就在村裡過年吧。”
陳金一口飯差點兒沒噴出來，道：“你們倆這可真是……突然襲擊啊？！”
“她說，談了這麼久，可以結婚了。”白啓林微笑道。
陳金哭笑不得，當即拿起手機給江鵬打了個電話，又給侯強打了個電話，讓他們馬上着手去購買東西，置辦婚禮所需，另外，再安排幾個村裡的老孃們兒，把那套四合院再打掃一遍，之前粘好的春聯全部清理掉，換喜聯……
白啓林說：“不用這麼麻煩，孔萍的意思是，領取了結婚證住在一起，就是夫妻了。”
“不行！”陳金態度堅決地說道：“這事兒由不得你倆做主，我做主了！你們倆只管做新郎新娘就好，剩下的一切事宜不用管了，我來安排……結婚是一輩子的大事兒，必須得好好舉辦婚禮，不能草率了！”
白啓林無奈，只好答應。
坐在旁邊的陳自默想了想，說道：“孔阿姨什麼時候來？”
“明天。”
“哦。”陳自默微笑道：“原本我打算，等孔阿姨來了之後，就和她談談在舞蹈藝術上和思想境界上的瓶頸問題，不過既然你們決定要結婚了，那麼，就等婚禮後，我送你們一樣東西吧，也當作，是新春的禮物。”
“你能幫到她了？”白啓林問道。
“應該可以，我考慮過她可能遇到的問題……”陳自默想了想，道：“大概，是心境的問題，積累許久之後，需要找到一個方向突破。”
白啓林點了點頭。
陳金聽不明白這些話，已然吃飽了的他，起身往外走去，一邊說道：“我去張羅辦婚禮的事兒，你倆談吧！記得一會兒收拾好，把碗筷洗涮乾淨。”
兩人也已然吃完，白啓林一邊收拾着碗筷，一邊說道：“過完年，我陪她回一趟老家。”
“南疆好風光，順便觀景旅遊，挺好的。”陳自默笑道。
蹲在門外吃完飯的陳自蠻走進來，一聲不響地上前接過白啓林收拾好的碗筷，然後端去廚房洗涮。
白啓林推着陳自默到客廳茶桌旁，道：“我不在家時，你父親的安全，就交給你了。”
“嗯？”
“金盆洗手退隱江湖，說起來容易，做起來難啊……”
“怎麼講？”
白啓林笑了笑，道：“你父親和我，平時不願意對你說起這些事，不過我最近看你變化越來越大，所以，覺得告訴你也無妨。我和你父親以前，招惹的仇人很多，人在江湖有勢力，有實力，震懾得那些仇敵不敢冒出來。可退隱江湖金盆洗手，正所謂人走茶涼，沒有了江湖上的眼線，沒有了前呼後擁召之即來的勢力，難免就會讓一些人，蠢蠢欲動了。”
陳自默點了點頭，旋即微笑道：“放心吧，不會有事的。”
看着陳自默自信的神情，白啓林在欣慰和輕鬆的同時，難免又生出了一絲失落。
因爲一次打賭而信守承諾，陪伴保護陳金多年，兩人已然有了不是親兄弟勝似親兄弟般的情感。在所謂的黑-道江湖上，更是被人稱作是陳金的影子般，始終跟隨在陳金的身旁，多少次保護陳金逢凶化吉……
如今陳自默長大了，而且有着超凡的能力，那麼他白啓林，似乎也沒什麼用處了。
失落只是那麼一點點。
白啓林內心更多的，還是輕鬆和愉悅。
結婚事起倉促，但有錢有人，婚禮的安排卻是在陳金的堅持下，一點兒都不能差，相反，還搞得格外隆重——身爲全村首富的陳金，雖然自家沒有什麼親人，白啓林、孔萍這一對新婚燕爾，也都是孤家寡人，但陳金卻是在那套四合院，除了後院堂屋和臥室之外，其它各個房間幾乎都擺上了酒席，大街上更是壘砌了一溜的竈臺，埋鍋造飯燒菜。
臘月二十八晚上，就安排了鄉下的歌舞團在大街上載歌載舞，熱熱鬧鬧。
結婚當天，陳金更是邀請了村中各家房頭主人，還有燕南市的一些老朋友，鄉里縣裡打過交道的領導幹部們，一同前來輕喝白啓林和孔萍新婚典禮。
人來人去，酒席流水般更換着，從上午十一點開始，一直到傍晚六點多，才終於結束。
村民們幫襯着，把亂糟糟的家裡面，收拾得乾乾淨淨。
到夜裡十點多時，家裡除了白啓林和孔萍這對新人，以及侯強夫婦，陳金和兩個乾兒子之外，就再無外人。
侯強老婆依燕南鄉下的習俗，領着那如畫中仙女兒般的孔萍，到新婚臥室裡，掃了牀被，道了一番如“掃一下牀頭，閨女小子一溜溜……”“掃掃牀尾，來年抱上一對。”“掃掃被褥，災病全都除。”之類的吉祥話。
之後，兩口子便告辭離去。
“勞累了一天，早點兒歇着吧。”陳金招呼上兩個兒子，向白啓林和孔萍二人說道。
兩口子往外送，到後院通往前院的圓門口，陳金客氣地讓身着大紅嫁衣的孔萍止步，只是由白啓林相送，到了街門外，白啓林也沒有避諱陳自默在旁邊，直接說道：“金哥，這麼多年過去，自默也已經是高中生了，你，該考慮再找個伴兒啊。”
“甭操心我的事兒，你啊，抓緊時間，爭取到秋天給我添倆大侄子吧。”
酒意上頭的陳金，哈哈大笑着告辭離去。
陳自蠻推着坐在輪椅上的陳自默，跟隨在陳金身側，不急不緩地走着。
臘月末，半夜時分的氣溫已經降到了零下十幾度。
換做往常，到了這個時間段，村落裡大街小巷，都已然是漆黑一片了。
好在過年這段時間，村大隊部捨得花錢，讓街燈敞亮地供應半個多月，直到過完正月十五後，纔會把街燈的電源掐斷——畢竟，這也是一筆不小的開支。
昏黃路燈映射下的街道上，寒風蕭蕭。
一天應酬，陳金精神疲累，此刻完全放鬆下來，酒意愈發上頭，走路都有些晃晃悠悠，偏生酒精刺激下，還接過了輪椅，讓陳自蠻跟在旁邊，自己推着輪椅往東走，一邊說道：“爹有些話想對你說，你不樂意聽呢，就當我是在說醉話……”
陳自默微笑着輕聲道：“你醉了也不會說醉話的，想說就說吧，大過年的，我不怪你。”
陳金哈哈一笑，果然走路都穩當了許多。
“其實，你媽人挺不錯的，就是……有些太自我。”陳金斟酌着，道：“前些天又打電話給我，說是過完年想要來看看你，讓我問問你，行不行？”
“可以。”陳自默很爽快的答應，繼而岔開話題說道：“爹，你沒考慮過，再找一個？”
“沒有……”陳金神情有些尷尬。
“你心裡，還是有她的，對嗎？”陳自默問道。
陳金沉默了。
正待要說什麼時，他忽然皺了皺眉，本能般預感到了一種及其可怕、危險的氣機，正在向他靠近。只是因爲今日疲累，以及酒精的麻痹，讓他的反應慢了許多，感覺也不那麼敏銳清晰。他豁然擡頭，四處查看。
原本跟在旁邊的陳自蠻，已然橫身擋在了輪椅前面。
距離家門口，還有數十米遠的距離。
和陳宅大門錯對着，偏西的那條南北向街口，忽然傳來了引擎的轟鳴聲，隨即兩束明亮的燈光照射出來，轟鳴聲中，車燈光束晃動着衝出街口，轉而向西！
大燈明亮刺目，直衝陳金和兩個兒子！
“其實我一直在想，你到底有沒有後悔過，自己涉足黑-道，有沒有想過，自己其實做正當的生意，也能成功？”陳自默在這時候，卻語氣極爲平靜地說着話，一邊擡起了右手，繼續說道：“白叔說，你金盆洗手退出江湖，其實有很大的風險……以後，你不用再擔心這些風險了。”
“我，會爲你處理掉每次的風險，直到再沒有風險……”陳自默話說得很平靜，他的右手掌心向前，平舉着。
衝出街口的，是一輛白色的大面包車。
拐過彎之後，轟鳴着加速！
在安靜的寒冬夜晚，在這個靜謐的鄉村裡，格外懾人心魄，如同暴怒野獸的嘶吼。
嗡……
陳金渾身肌肉繃緊，後背冷汗直冒，抓着輪椅的手柄就要轉彎以最快速逃離。雖然，他很清楚，根本逃不開，迎面而來的大面包，就是奔着要撞死他們三人！
這種情況下，縱然是白啓林在這兒，充其量也只能抓住他陳金然後一躍而上牆頭或房頂，從而避過麪包車的撞擊。
誰，也做不到保全所有人！
但陳金駭然發現，自己竟然挪不動輪椅，在這一瞬間，他聽着兒子的絮叨，腦海中本能地產生了轉身獨自逃離，也許還有一線生機，身後幾米開外就有一條巷子，自己也許來得及，衝入巷子……但陳金沒有跑。
他大步一邁，就和陳自蠻一起，並肩擋在了輪椅前面。
車燈晃得他睜不開眼睛。
引擎巨大的轟鳴聲，讓他渾身禁不住顫抖，下意識地側身，擡起胳膊阻擋刺目的光芒，又彎腰躬身，企圖用身軀，稍稍遲滯一下面包車的衝擊力，從而……
也許能讓陳自默，受傷，但，活下來？
“白啓林！”陳金腦海中祈禱着：“你，快來啊……”
引擎轟鳴聲越來越大，越來越近，聲音已經變得極度不正常，像是在竭斯底裡地爆發着最後的能量。
還沒到？
陳金已經發覺車燈的光束，已經不再那麼刺目，他擡臂睜開眼，然後驚愕地發現，這輛白色的大面包車，已經駛到了他身前一尺開外，車燈在他的腰下，他可以清楚地看到，車內駕駛位和副駕駛位置坐着的兩個人，還有，後面探出頭神情緊張驚恐的兩個人。陳金還看到，坐在副駕駛位置，臉上有一道長長斜疤的男子，雙手攥着一把鋸短了槍管的雙管獵槍！