安德烈去整頓軍備去了，傑日涅夫單獨留了下來，身邊一名身材瘦弱的老漢小心翼翼地給日涅夫治療。
“中國皇室的禁衛，竟然這般森嚴。我以爲他們因爲之前長久的安逸早已不再擁有足夠的警惕心。沒想到，就因爲放鞭炮的時間，就吃了兩顆子彈。要知道，我根本就沒有看到手持火槍的人在哪裡。這些中國人，反應的迅速，圍剿的有力，追擊的可怕，真是讓人心驚。”傑日涅夫喃喃自語，他說着一口俄羅斯話，也不擔憂眼前的這個老漢聽明白。
儘管，這是再說對方民族的厲害。
那老漢是個鄉下游醫，別人不知道他名字，只叫他唐老漢。
唐老漢是附近一個村莊的醫師，在左近房源十數裡裡頗受尊敬。據聞，是當初李自成叛亂之軍的老卒，平滅建奴之後，被安排在東北左近屯墾。
五年勞役期滿之後，朝堂在薩爾滸東北三十里外的一處地方建立吉林衛。他便是其中一員，也不知因爲什麼，唐老漢不好好地呆在有漢人聚集的衛所裡，帶着僅存的孫女，跑去了這處位於後世朝鮮所控之地羅津。
不同於後世，朝鮮是神秘又讓人感覺可怕。
在這年代，朝鮮乃是中國的自留地，藩國，而且是掌控能力很強的藩國。
自然，也有許多中國朝鮮移民在羅津居住。在這日本海沿岸立起了一座人口近萬的小城鎮。
只不過，眼下這羅津城已然城頭變幻大王旗。
前不久，一直上千人的馬匪橫衝直撞，殺入羅津，居民們紛紛逃散。在此期間，有上千人被殺，一場搶掠發生，如人間地獄一般的浩劫落在了這處小城鎮裡。
原本，唐老漢是能跑掉的。
只是他的孫女唐霜自小就有病，身體瘦弱，不良於行，羅剎人殺來之時，正是發病的時候。
就這樣，唐老漢便陪着他的孫女也淪陷在了城內。
屠刀舉來的時候，屋內的藥箱以及碩大的紅十字救了他們。
唐老漢活了下來，尤其是因爲要救治傑日涅夫，他看起來一段時間內都不會有事。
當過兵，又在這邊疆之地行醫，唐老漢外傷的造詣不凡。眼睛不眨，眉頭不動地取出了傑日涅夫背上的子彈，一陣煙熏火燎的消毒之後，唐老漢開了一瓶燒刀子，又在傷口上抹了烈酒，算是完事。唐老漢擦了擦額頭冒出來的汗，有些小心翼翼地閃到了一邊。
慘叫聲響起，傑日涅夫看着身上的瘡口，疼得齜牙咧嘴。
麻沸散的秘方，唐老漢有，可用不用，顯然他說了算。
只不過，傑日涅夫的慘叫還是引起了不小的注意力。
只轉瞬，安德烈就大步衝了進來。
他瞪着眼睛，看了一眼唐老漢。唐老漢低眉順眼，收拾着早已整理得整整齊齊的藥箱：“兩位官人，若是沒別的事，老漢可否能退回屋中。”
“他給我拔了子彈，燒了窗口消毒，放他出去。也讓人看嚴實，要不是他，我這一回可能就要在這裡見上帝了。”傑日涅夫說完，拿起身邊的一瓶燒刀子，灌了一口，撇了撇嘴，揮揮手讓唐老漢離開。
“燒刀子！”看了這清冽的白酒，安德烈也不管之前的慘叫了，眼睛一亮。
“這是我的。等你也傷了，才能再開一瓶。”傑日涅夫說着，又是美滋滋地喝起了這一輩高度白酒。
東北天冷，便有人好這烈酒。一口下去，暖暖得在火爐之中，迴歸了暖春。
“換我，可是不敢了。中槍挺了這麼久，也是你傑日涅夫身子硬挺。誰也不敢說能撐到找到醫師……”安德烈搖了搖頭，比起美酒，有的時候性命更加重要。
“上千哥薩克騎士，亂子捋順了？”傑日涅夫也放下了酒杯。
如果人生沒有希望，痛飲此杯自然可以緩解心中憂愁。若是希望正熱，誰也不會沉迷酒色。
這個年代，尚且還是羅斯人開疆擴土，國力日升的時候。
兩人都沒有貪杯誤事的打算。
“兩撥人因爲搶得東西如何分，鬧了爭執。不過比起過往好多了，至少，這南方內陸，真是富庶。比起只有一羣土著野人的地方好太多了，我已經不擔心養不活他們。”安德烈說着，笑了起來。
“不過，西班牙人那邊，想要尋他們繼續拿銀子，恐怕是不行了。這一回中國人如同瘋狗一樣咬過來，我很擔心……”傑日涅夫憂心忡忡：“羅津城不能待多久了，我們必須趕緊回去。至少，在中國人的軍隊追上我們之前，趕緊帶着收穫離開這裡，回到黑龍江以北。在那裡，有我們的城堡，有我們的後援。只有駐下城堡，那纔是屬於我們的土地。”
安德烈重重點頭：“不過，在離開之前，我想我們應該有更重要更應該做的事情。”
“當然是好好搶掠一頓，哈哈哈！”
……
盛京。
朱慈烺的案臺之上，是各處彙總而來的軍情。
“東北戰區騎兵團已經出擊追去，在羅津發現了他們的痕跡。輕兵追去之後，絞殺了一部，但他們所見，騎術都是極好。而今已經退到了黑龍江流域。”
“三月十九，吉林衛報訊，治下一處村落外出村民遭羅剎馬匪搶掠。村民兵隊與其接戰，擊退賊人。”
“三月二十六，哈爾濱知府來報，有大股羅剎馬匪活動靠近，哈爾濱集結守衛，逼退賊人……”
……
“恐怕，更多的地方，是全村被屠殺乾淨，早已經沒有人能夠來報信了。還有那些赫哲人、那些生女真人。如果村落被羅剎人屠戮殺光，也不會有人來報信。現在短時間裡，也不會向到要我大明主持公道。”朱慈烺深呼吸一口氣：“東北之地，轉爲民治，勢在必行。”
東北之地，眼下的處境有些尷尬。
因爲這裡之前被建奴屠戮太狠，這才短短几年時光過去，並沒有恢復到當年戶口百萬的盛況。很多地方，僅僅是名冊上有了人，並沒有實際移民開墾。
根據去年的統計，而今整個東北竟然只有民戶三十九萬戶。
這樣的戶口，充其量只能算得上一個普通的州府級別的行政區。
故而，除了駐紮在鳳凰城軍墾的紅娘子所部外，主要以各級人口聚居區域設州立縣，進行管轄。以至於除了軍務之上，並無一個完備的省級單位。
現在看來，這卻是朝廷的疏忽了。
無論是突如其來的羅剎人刺殺，還是羅剎人的小股潛入偷襲，都證明了眼下東北管理的疏漏。
紅娘子雖然請罪的摺子已經上來，但朱慈烺並不打算怪她。
原因也是公允，鳳凰城的戰略目的是鎮住與朝鮮的關係，主力一部分在鳳凰城，一部分在九連城。誰也想不到，從黑龍江流域會殺出一股羅剎人馬匪。
朱慈烺的身前，紅娘子與寧威躍躍欲試。
在開疆擴土的號召之後，顯然就是開始第一步：擊敗眼前之敵。
沒有殺光入侵來犯的羅剎人之前，去那北疆之地開疆擴土顯然無異於送死。同樣，這也是在鞏固東北的基礎。可以想象，朱慈烺那一番慷慨之言過後，國內將掀起出海熱之後的北疆開拓熱。一如當年漢代開拓西域一樣。
“朕現在下令，朱笛爲東北戰區都督，準備一應收復失地的戰爭行動！”
……
天子一怒，血流漂櫓。
當皇帝陛下的戰爭命令下達以後，這個帝國復甦了久違的動員實力。軍械迅速開始保養、使用。糧食被籌集起來，人員被鄉村官員一個個登記在案，等候徵集。巨量的訂單進入各個作坊之中，生產各類貨物，包括車輛、乾糧、被服、乃至於骨灰盒。
這個帝國一瞬間高效起來，同樣，來自東北各地的慘狀也迅速傳達回了內陸。
當時間落在大明二八二年五月的時候，朱慈烺回到了久違的京師。
皇后好了許多，只是也沉默了許多，總是偶爾望着天空發呆，撫摸着肚子。她知道，有些東西永遠地離她而去。
看到這一幕的朱慈烺痛心不已，隨後連軸轉地在各級會議上出面。
身爲皇帝，朱慈烺可以一怒興兵，排除雜音，甚至沒有給內閣與樞密院一點反抗的權力。但是，當戰爭的齒輪開始扭動的時候，他也很難施加多少力量，讓他轉得更快。
朱慈烺很清楚，欲速則不達。
“真的希望，能夠出現在一線戰場上，爲你復仇啊。”朱慈烺握着皇后的手。
而皇后，卻是憂愁地想着。他或許應該讓皇帝離開深宮，只有這樣，才能讓宮外那些雜音少一些。
若非戰事，若非不想觸怒皇帝。已經不知有多少人爭先要嚷着爲皇帝選秀女，送女子了。別的不說，那些駐華使節，哪個不想與中國聯姻呢？
……
位於盛京的前線指揮所裡，寧威陸續見到了許多老朋友。
東北戰區人不少，但這一回皇帝陛下還將第三軍第六師的李定國部也加強到了盛京。
朱笛爲主將，李定國作爲援軍爲軍師，寧威則是戴罪立功，帶着一個連隊的兵馬，作爲奇兵，準備迎戰入侵進黑龍江流域的羅剎人。
“不比我們預想之中的任何一個敵人。”作戰會議上，作爲軍師，李定國當仁不讓地開始了講解戰情：“過去我們的敵人，大多人數衆多，擁有固定的區域、穩固的地盤。準確的目標，甚至他們在想什麼，我們大約也能猜到，預計到。比如對戰建奴，我們很清楚他們入關就是要搶。對戰李自成，他就是想要打進京師。但這一回，情況大大不同。”
說着，李定國開始填充起了沙盤。
整個東北地區，包括整個西伯利亞以及勘察加半島都被列入了進來。只不過龐大的範圍內，絕大多數對於中國人而言都是陌生的。
“我們的敵人，在數量上，出人意料的少。根據現在的情報，他們只有一千多人。但這並不意味着他們破壞力小……”說着，又一個紅色叉叉的標誌被放在了龐大沙盤上的各個地方。羅津便是第一個：“可以得到印證的是，他們的騎術儘量，戰鬥技巧嫺熟。更加重要的是，他們的火器化良好，主要使用的並不是如同建奴一樣的冷兵器。也就是說，我們面對的是一支熱武器時代的軍隊。”
“羅剎國的腹心之地，乃是遙遠的歐羅巴呀。”朱笛，也就是紅娘子聽了，忍不住有些感慨：“這些亡命徒萬里而來，竟然也有如此強大的戰鬥力。反倒是那些紅夷蠻子，看起來反而好打一些。”
“這便是越是野蠻，越是戰鬥力強大了。其實，根據臺灣國民警衛隊的報告，英國人的戰鬥力也是比較難搞的。但荷蘭人與西班牙人不一樣。一個是一羣商人，戰鬥勇氣難以稱讚。另一個則是一羣沒落帝國的兵痞，打順風仗可以，逆風崩掉輕而易舉。但這些羅剎人不一樣，他們一無所有，來到東北亞，就是爲了冒險獲得財富、地位以及貴族身份。”寧威解釋了一點，對於這個敵人，他可謂是刻骨銘心，自然也是準備格外充分。
“沒錯。寧前輩說得很對。”寧威戴罪立功，沒了官職，只有一個連的指揮權，李定國思來想去，決定就以前輩稱呼：“其次，就是他們眼下的情況，我們還不清楚。根據目前的線報，只能知曉一點。俄羅斯人開始大規模移民遠東，試圖鞏固這裡。但是，他們的定居點，定居情況，守備工事目前都是一片茫然。最大可能出現的一點麻煩就是……太大了。”
李定國掃了一眼整個沙盤：“這方圓千里的地方，敵人很可能隨意逃遁。但我方……卻要揹負着數萬人的補給。再加上此刻是春季，農耕之事。不利我方戰鬥……一旦開戰，我方必須調整戰術！”
“李軍師，你是想化整爲零？”朱笛。
“都督英明。”
“但恐怕不行……”
“爲何？”
“陛下很可能會……御駕親征……”