何以解憂，唯有杜康！
正如曹操當年所言，許是這世上，就只有杜康，才能解憂了。但，那也只是麻痹一時罷了。
命運總是沉浮不定，誰也不知道將來如何。就像對於晉商來說，在晚明時節，社會動盪的關頭，晉商以其特有的靈敏嗅覺，使他們看到了滿清的崛起和統一天下的野心，於是在正常貿易之外，暗中爲清軍輸送軍需物資，提供關內各種情報，搞起政治買賣。
清軍入關後，順治沒忘爲己入主中原建立過赫赫功業的八大家，在紫禁城便殿設宴，親自召見了他們，並賜給服飾。宴上，順治要給他們封官賞爵，八大家受寵若驚，竭力推辭。於是，順治便將他們封爲“皇商”。
雖說不是勳貴，也是所謂世襲皇商，與國同休。
可最後，仍然逃不過家國興衰，儘管他們曾千方百計的想要避免，但是最後在福州，八大家親族幾乎全都死於萬禮的刀下，甚至連個墳頭都未落得——萬禮命人將八家的屍體全都裝於舊船上，拖至海外沉入海中餵魚。
當然這只是八大家，對於晉地的商人來說，真正的打擊是唐賊李子淵入晉時，藉口清奸爲名，盡抄晉商家業，不知多少晉商世代積累的家產爲其抄沒，不知多人人慘死於其刀下。
一夜之間，晉地無富戶！
雖說這有些誇張，可卻不過是稍顯誇張罷了。
不過儘管如此，在天下承平之後，晉地仍然在緩慢的復甦着。他們或是遠走蒙地從事羊毛、皮革貿易，或是往東北，包地爲商。總之，晉人以其特有的方式，恢復着往日的輝煌。
就像此次開封至潼關的“鐵路”工程一樣的，因爲按施工的地域被劃分成了二十個標段公開向民間發包招標，消息一經發布自然是引得各方躍躍欲試。此次前來應標的，除了清河以及河南本地的商賈縉紳之外，也有些開國的勳貴——或許，新朝不鼓勵土地兼併，而且通過官田的方式，推高地價，使得勳貴們沒有財力土地兼併土地，但是他們卻積極投身於工商業，一時間，甚至有着“商者皆勳”的說法，那些開國的勳臣們自然不會錯過這個發財的機會。相比之下來來自山西的商賈明顯就看着寒酸多了。
然而面對實力雄厚的競爭對手，晉商卻絲毫沒有怯懦之心。反倒是在各方勢力間四處遊走起來，他們更是以低到令人髮指的價格，一舉拿下了三個標段。
薄利多銷，同樣被他們用在了工程投標上。
當然，沒有任何人敢偷工減料，畢竟，這鐵路工程與道路一樣，都是“勒名爲記”，負責百年的，如果偷工減料，不但到時候要退賠全款，人還會被流放海外。
無論如何，晉商又一次回到了衆人的視線之中，卻總歸是事實，甚至相比於其它地方，晉商還開設了華北地區的第一個家地方銀行，在此之前，即使是江南的縉紳，也沒有開設銀行。到了興乾三年，晉人開設的富達銀行不但分號開到了北方的大城市，就連同中都、南京，也有銀行分號。
“二哥，咱們真的要去找桂王嗎？”
大街上一個尚帶些許稚氣的年輕人腳步匆匆的跟着一個身材魁梧中年男子追問道。
“子濤，你記住，我們不是找桂王，而是談生意。”
中年男子皺眉說道。此人便是山西祁縣的祁子英，三年前，正是他拿着從二十幾家人手中湊出來的10萬兩銀子，開辦了富達銀行，也是大明江淮銀行、清河銀行之後的第三家銀行，現在經過三年的發展，這家銀行已經擁有了超過百萬兩的資本，存款更是多達千萬之多。
被他教導的則是他的幼弟祁子濤。祁子濤卻毫不介意哥哥的訓責，只是於一旁抹嚷嚷道。
“哥，談生意，也是和桂王談唄，哥，你是想把錢借給桂王吧。”
眼看着祁子濤在熙熙攘攘的大街上毫不避諱的大談貸款的事，哭笑不得的祁子英二話不說，一把扯住了這個弟弟的胳膊將他拽進了一旁的茶館裡。在找了一處僻靜的位置坐定之後，祁子英立刻板起了臉呵斥道。
“不是讓你待在客棧準備應考之事嘛。你跑出來幹什麼？”
原本他帶祁子濤過來，就是爲了讓他考清河書院，以帝師爲山長，以帝友爲師，他日好晉身官場的，可這小子卻偏偏跟着他一同跑了出來。
“可是，大哥，反正這考試，小弟瞧過了，今年實學佔三成，四書十三經裡的，至多隻有五成，再加了兩成時事，小弟即便是再看，今年定是沒有希望了，所以就尋思着，今年先在書院裡的預科班讀上一年，明年再重新來過。聽說大哥要找桂王，肯定是爲了借錢於桂王，咱們富達現在最大的問題，就是存款多，而借款少，長此以往，必定不能長久，所以，大哥纔會另闢蹊徑，想在藩王身上有所圖。小弟自然想要跟着。”
祁子濤頭頭是道的分析道。
看着面前的弟弟，祁子英則拍了拍他的肩膀，說道。
“生意上事有大哥自會有辦法解決。你只要好好唸書就行了，將來取了功名，好爲我們祁家揚名。”
“大哥，您沒有看到了，如今這世道生意才最重要的，別說是商賈，就是朝中勳臣，又有幾人不經商？甚至就是陛下，不也有人爲其操持皇產嗎？有時間讀書出仕，還不如跟哥你學着，然後多長些閱歷經驗呢。”
祁子濤不服氣的埋怨道。
“你胡說什麼呢！小弟你要安心讀書，將來考取功名爲祖上爭光。萬萬不可喪志之念。商賈之道，總歸不是正途！你若不想讓大哥失望，就趁早絕了這念頭！”祁子英怒斥道。耕、讀、商是明朝山西商人家庭的傳統。而祁子濤從小聰穎，記憶尤其過人。年幼時與他一起念私塾，更是屢屢得先生誇獎，往往只需讀上一遍，許多文章祁子濤就已熟記，甚至可以背誦如流了。正因爲見小弟資質不凡，祁子英才會放棄學業，離家經商以資助小弟讀書。可那裡想到他現在卻說出如此“沒有出息”的話來。
祁子濤本來還想反駁，想說皇帝不經商。可見到大哥怒氣衝衝的模樣，他那裡還敢反駁，長兄如父，這個道理他又豈不懂得，連忙拱手告罪道。
“大哥，小弟知道錯了。以後再也不會說這話了。”
見祁子濤認了錯，祁子英也不想再多責怪於他。畢竟現今天下的風氣是“不恥言利”，小弟年紀尚幼纔會入此歧途。想到這兒，祁子英不禁語重心長的向小弟告戒道。
“子濤，大哥知道你在爲銀行着想。可你是否想過，這朝中勳貴爲何能夠於商界橫行，總歸還不是沾了一個“官”字嘛。此次鐵路發包，我們晉商看似得了三段路工，可靠的是低價，而大半都爲北洋商號、南洋商號承包，而兩家商號的股東是誰？不正是當朝勳貴。所以讀書出仕，爲的不僅僅是你，也是爲了我祁家！”
給祁子英這麼一說，祁子濤同樣感到肩負的重任，不過他低頭思略了一番後，還是開口道。
“大哥，小弟答應你不過問你去桂王府的事。可是你有沒有想過另一件事？”
“另一件事？”祁子英的眉頭一挑詫異道。
“小弟沒猜錯的話，你這幾日到處打聽桂王，必定是因爲朝廷有意分封諸國於夷地，可朝廷能給藩王多少銀錢？如果銀錢不夠，地方又沒有賦稅的情況下，他們從何處籌款？所以你纔想借款予藩王，這樣一來，咱們銀行的款子就放了出去，對吧。”
被小弟點破了心思，祈子英只好如實回答道。
“確實是如此，這商有地域之見，自然銀行也有，咱們銀行爲什麼能夠吸納千萬存款，正因爲咱們是晉人的銀行，所以往各地的晉商都願意存款於富達，可是在放款的時候，卻有了問題，畢竟，那些勳貴本身有許多就是銀行的股東，他們的商號，自然不會用咱們銀子。所以，咱們纔會存一千，借出的只有不過區區數百萬兩。”
祁子英有些無奈說道。
“所以，爲兄纔會把心思動到藩王的頭上，不過你放心，爲兄知道那些宗室並沒有多少可以抵押的東西，所以，爲兄纔會讓他們以鹽稅、關稅作爲抵押，如此，將來必定能收回本錢的。你就回去等我的好消息吧。”
祁子英說罷，就起身想要離開茶館，而就在他剛起身的時候，只聽到弟弟在那裡說道。
“大哥的謹慎，小弟自然知道，可是大哥……”
看着大哥，祁子濤說道。
“大哥是否記得當年的八大皇商？”
小弟的反問，讓祁子英一愣，他不解的看着小弟說道。
“八大皇商皆是漢奸，非但害我天下百姓，更禍我晉省，若非是他們認賊作父，我晉人又豈會有現今惡名？”
“不是！”
搖着頭，祁子濤低聲說道。
“大哥可知道，當年八大皇商，爲何爲皇商？大哥，可知道什麼是奇貨可居？”