草原上白雪覆蓋。
許多老人看着天上不斷落下的大雪，眼神中露出絕望的神色。
大明已經關閉了貿易集市，並且禁止任何人向草原輸送物資，一旦發現，立斬不饒。
許多草原的貴族們，只能通過走私商販來獲取糧食，哪怕這要比平常的價格貴上十倍乃至於數十倍，他們也只能心甘情願的接受。
然而，就算如此，他們也不見得能夠得到。
大量的騎兵不斷巡查，只要發現了任何拖運糧草的商隊，均可當地格殺。
就算是在如此強壓之下，也依舊有許多走私商販挺而走險。
因爲只需要一次的交易，他們可以賺取到數年都賺取不到的錢財。
黃金珠寶並不能變成糧食，隨着冬季寒冷的越發接近，草原上的貴族們，已經開出了同等黃金的價格。
一斤糧食，一斤黃金。
這個消息傳到邊關的時候，別說是商人，許多將士的眼睛都紅了。
爲此，九邊各鎮出動大量執法官。
朝廷法度森嚴，於這白茫茫的大地上，留下滿滿的鮮血。
“一兩糧食一兩金，北元這次可是真的被逼得沒辦法了，誒，可惜這錢賺不到啊。”
“不是咱們能夠拿的錢，再多也沒用，上峰發話了，哪個兄弟要是敢參與進去，必定斬不饒，咱們的軍餉都是直接發放到了家裡，就算你拿到了黃金，能藏哪裡去。”
“也是，性命都沒了，黃金再好也沒用了，也就那些行商敢去賺。”
“賺個屁，最近這些天都殺了多少個了，所有關卡都有人把守，準進不準出，任何要入草原的，那都是犯法。”
“這個冬天過去，怕是草原上要死不少人哦。”
“死得好，多死一些，來年打仗的時候，也要輕鬆多了不是。”
“哈哈哈，有道理。”
巡邏的士兵聊着天，在雪地裡邁着步子。
誰不知黃金好，可惜是有命賺沒命花啊。
這次突然對草原的制裁，把草原的部落們打了個措手不及。
遊牧民族經常遷徙，所以基本上是沒有存糧的習慣。
很多靠近大明的小部族，最後沒了辦法，只能舉族遷徙入大明。
北元王廷。
糧草的價格，就是他們開出來的。
大帳內。
各方將軍，大臣，北元皇帝正在議事。
“陛下，如今大明對我們實行禁運，咱們這個冬天的糧食還夠，但是戰馬的精飼料少了，如果不想點辦法，那麼這個冬天過去，我們的戰馬會受到很大的影響。”
“在臨近大明的附近，現在很多部族爲了生存，已經背棄了長生天，他們成羣結隊的，全部都去到了大明的領地，大明實在可惡，他們用糧食吸引草原的子民。”
北元皇帝額勒伯克聽着下邊大臣們一個接一個的上奏，感覺到有些心煩。
他本人是不想跟大明鬧掰的，美女佳人不香嗎。
自從跟大明交好後，各類精美的瓷器，美食，美酒，美人，應有盡有。
想吃什麼，大明的那些商人們都會想盡辦法給他弄來，讓額勒伯克着實是過了一段快樂的日子。
連朝政基本上都丟給浩海達裕管理了。
這裡一鬧掰，頓時什麼東西都短缺了。
他前些日子才答應一位新的美人，給她買來大明皇帝才能吃得的美食，現在也只能泡湯了。
“行了，這些事情你們去安排吧，既然要打，那就打贏。”
額勒伯克感覺很沒意思，說了一句後，就起身離開。
“退朝！”旁邊跟着的宦官朗聲喊道，留下一臉無奈的大臣們面面相覷。
這時，鬼力赤站了出來，攔住了額勒伯克。
“陛下，我的族人們正在忍受寒冷和街的折磨，請陛下給我們一些食物，讓我們渡過這個冬天。”
額勒伯克眉頭皺起，沒好氣的說道：“要跟大明打的是你們，現在說沒食物的又是你們。”
“你的部族那麼多人，死一些又有什麼關係，哪個冬天不死人的。”
浩海達裕連忙呵斥道：“鬼力赤，你好大的膽子，竟敢攔陛下的路，難道你是想要造反嗎。”
聽到造反兩字，鬼力赤眼底閃過一道精芒，低頭讓開說道：“鬼力赤不敢。”
額勒伯克冷哼一聲，徑直離開。
浩海達裕見陛下走了，這才笑着對鬼力赤道：“草原的冬季是長生天的考驗，只有活下來的纔是勇士，也可以給部落節省很大的負擔。”
“等到明年開春，這些活下來的勇士就能去到大明搶奪財富。”
鬼力赤沉聲道：“可是我的族人去到吐蕃死傷慘重，答應他們的黃金，陛下並沒有給我們。”
浩海達裕道：“難道就只有你的族人死了嗎，損失了這麼多大元鐵騎，難道朝廷不比你損失更大？”
“大明答應的黃金，並沒有兌現，所以等來年開春，我們自己動手去搶，現在就算給你黃金，還能當飯吃？”
鬼力赤沉默，半晌道：“我乞兒吉斯部的族人，不能白白的犧牲。”
浩海達裕的臉色也沉了下來，道：“看來你乞兒吉斯部，是不想聽從大元號令了。”
鬼力赤沒有說話，看了一眼浩海達裕後，直接轉身離開。
他知道自己再怎麼請求，朝廷也不會給他的部族糧食過冬。
浩海達裕面色鐵青，他沒想到鬼力赤在這王廷之中，竟然這麼不給他面子。
只是想到鬼力赤的乞兒吉斯部現在族人衆多，也只能忍受下來。
‘等過了這個冬天，就讓你乞兒吉斯部去打頭陣。’浩海達裕心中想着。
這邊鬼力赤出了王廷後，並沒有返回乞兒吉斯部，而是去到了阿蘇特部。
阿蘇特部是蒙古化的伊朗人，但是他們並不被蒙古人所看重，身份地位上差了很多。
鬼力赤想聯合阿蘇特部，一起推翻北元，殺死額勒伯克。
——
白令海峽。
這裡是極北之地。
大明遠征軍經過漫長半年的前行，終於是在這年底之際，抵達了白令海峽附近。
早在兩個月前，船艦就已經不能繼續航行了，五萬遠征軍只能是徒步前進。
這個時候，纔是迎接真正大自然的考驗。
入眼之處，是一望無際的冰天雪地，極寒的天氣是他們最大的敵人。
自從接近白令海峽之後，每一天的早上，總會有許多同僚再也無法醒來，變成了一座冰雕。
這裡太冷了，厚厚的棉衣也無法阻擋這徹骨的寒冷。
“王百戶，後悔了嗎，來到這極北之地，不知明日是否還能醒來，或許下次睡覺的時候，就會跟那些凍成冰雕的同僚一樣，再也醒不來了。”
“我真是想不通，你跟咱們不同，你是京師軍事學院的優秀學子，日後百戶之位穩穩當當，千戶也並非太難的事情，何必要冒這個險去找流淚樹呢。”
陳大有看着堅持向前行走的王天路，有些嘆息的說道。
現在的遠征軍，每天都有上百人被活活凍死，誰都不知道自己能不能活到明天。
前幾天的暴風雪，更是讓遠征軍遭受到了極大的損失，多少同僚不知所蹤。
在這個鬼地方，一旦脫離大部隊，幾乎是不可能活下來。
王天路看着前方，繼續一步一個腳印的踩在雪地裡。
“哪有什麼值得不值得，這遠征，終歸是要有人去的。你說我，何不說說咱們的大統領，他可是涼國公之子，即便不能繼承涼國公的爵位，可一世榮華富貴享之不盡，他值得嗎。”
“就算是再給我一次機會，我也依然會選擇加入，就算明天變成了這北地的一塊冰雕，我也不會後悔。”
“有些事，終歸是要有人去的，我來了，陳百戶你也來了，不對嗎。”
聽到王天路的回答，陳大有苦笑着道：“我確實是有些後悔了，我跟你不一樣，已經沒有上升的機會，只要能活着回來，可是能夠連勝三級。”
“誒，已經到這裡了，返回也是死，只能向前走了。”
五萬遠征軍，在短短一個多月的時間裡，就已經損失了一萬餘人。
藍太平並沒有清點人數，因爲這並沒有任何的意義，在這一條路上，每天都會有人死去。
不會有逃兵的出現，因爲離開了大部隊死得更快。
“我們的糧食和石炭，還能堅持多久。”藍太平開口問道。
“回稟指揮使，前些日子的暴風雪讓我們損失太大，目前的糧食和石炭，僅僅能用一個半月。”負重後勤的千戶回道。
實際上可能比半個月更多，因爲每天都在死人，從而可以節約不少糧食和石炭。
藍太平心下一涼。
一個半月的時間太短了。
他來之前，被告知了很多消息，知道要穿過結冰的大海，去到另一塊新大陸才能算成功。
可是現在，根本不知道多久才能抵達。
“傳令全軍，加速前進。”
咬咬牙，藍太平開口說道。
千戶聞言喉嚨動了動，想說些什麼，但最終還是回道：“遵命。”
又是三天過去，眼前還是白茫茫的一片，誰也不知道前路還有多遠。
藍太平也感覺到了深深無力。
好消息是現在每天死的人更多了，原本只能吃十五天的糧食，過了三天反而能夠吃十六天了。
就在這個時候，突然藍太平聽到前方傳到歡呼聲。
“怎麼回事，快去看看。”藍太平的眼中帶着幾分希冀。
隊伍很長，而藍太平自然是在中軍部位，最前方距離中軍有數裡之遙。
親衛連忙向前趕過去，過了大約兩刻鐘的時間才返回來。
“大海大海被冰封住了。”親衛一臉的激動，面色都有潮紅，頭頂上更是可以看看升騰的熱氣。
藍太平確認道：“親眼所見？”
親衛點點頭：“屬下親眼所見。”
藍太平也變得神色激動：“好，好，好，終於是到了冰封大海，快，立即將這個消息傳向全軍。”
“告訴他們，只需要渡過冰封的大海，我們離開這片冰封之地，去到那流淚樹的地方。”
消息在大軍中傳播開來，原本死氣沉沉的大軍立即變得歡呼起來。
所有人在這一刻，僵硬身體裡好像是突然涌現出了用不完的力氣，腳步也加快了起來。
尤其是後軍，更想去看看那傳言中冰封的大海。
這個消息，是藍太平在半個月前，經歷了暴風雪後告訴的所有人，也是爲了鼓舞士氣。
因爲很多人都不知道要走多久，去到哪裡纔算結束。
只是即便是知道了這個消息，可上頭說的什麼冰封的大海，依然讓許多人心生懷疑。
大海，還能被冰封嗎？
而現在前頭傳話來，他們真的已經抵達了冰封的大海。
在後軍中的王天路，陳大有，也加快了腳步。
也不知又走了多久，在繞開一座山丘之後，前方視線豁然開朗。
遠處，只見茫茫大海的末端，是一片冰封。
大海，真的被冰凍住了。
再看向大海的另一端，隱約似乎能夠看見一塊新的大陸。
“東勝神洲，原來真的存在。”王天路喃喃說道。
陳大有興奮問道：“王百戶，你說那邊會不會真的有神仙。”
王天路聞言笑道：“或許有，或許沒有，誰知道呢，但是我們可以走這條冰封之路過去。去了，不就知道了。”
陳大有神色熱切的說道：“去了東勝神洲，找到太孫殿下說的流淚樹，就能返回大明瞭。”
說吧，陳大有不由道：“太孫殿下也有失算的時候，說十年遠征，我看頂多三年，不，兩年或許我們就能返回大明瞭。”
說到這裡，陳大有不由有些緊張：“王百戶，要是咱們兩年多就回去了，太孫殿下會不會覺得太簡單，不給咱們連升三級了。”
王天路此刻心情大好，笑道：“你想什麼呢，太孫殿下金口玉言，既然是答應了，那自然就有。”
“快走吧，別想這麼多，對面還不知道是個什麼情況呢，咱們也只有去了才知道。”
“據說在很多很多年前，就有先民走這條路過去對面，或許那邊已經有了新的國家，咱們只有過去了才知道。”
陳大有點點頭快步向前走，這一刻，似乎連冰雪都不那麼寒冷了。