內書堂教習是專屬於翰林的差事，而且是超級受歡迎的差事。這項差事說白了就是去宮中內書堂教書，乾的活和私塾先生差不多，但差別在於學生是極其特殊的一羣人。
大概從宣德朝起，宮中開始選擇聰明伶俐小太監送入內書堂，學成肄業之後立刻提拔重用。所以一個太監進內書堂讀書，出來後能又進入司禮監文書房，就相當於入翰林，戲稱爲內翰，更進一步成爲司禮監太監，那就是內相了。
如果說一個讀書人中了進士，那最終入閣概率是百分之一；而入了翰林後，最終入閣概率提升到十分之一；那麼如果成爲內書堂教習，只要他自己不犯傻、不短壽死掉，入閣概率至少五成以上！
道理很簡單，內書堂裡讀書的太監將來都是宮中最有權勢的太監，與這些太監建立了師生關係，那在廟堂上還不是如魚得水？若你的一羣學生都進了司禮監負責批紅，那你不當閣老都不好意思跟人打招呼。
就拿當朝大學士來說，首輔萬安、次輔劉珝都當過內書堂教習。只有劉棉花是修書出身，他位置屈居萬安、劉珝之下，很難說與這個沒有關係。
正因爲內書堂教習這個差事非常敏感，一般情況下是屬於資深翰林的，所以方應物才擔心汪芷胡來，生怕汪芷給自己帶來不可預測的大麻煩！自己畢竟資歷還淺，就連自己父親方清之只怕資歷也不夠！
而且方應物還聽到過傳言，翰林院老闆凳李東陽有意要爭取內書堂教習的差事......這可是自己的進士科房師。素來相處關係還不錯，犯不上爲此得罪將來可能當首輔的李東陽。
故而方應物連忙打情罵俏、上下其手。打消汪芷的念頭。一通亂戰、雲收雨散後，汪芷漸漸醒了酒。腦子恢復了清明。
她一隻小手指頭在方應物胸口畫着圈圈，同時責問：“你罵次輔劉珝也就罷了，爲何還要連御馬監太監樑芳一起捎帶上？這纔是真正惹了麻煩，我對你說過不要去惹皇爺身邊的近幸之人，否則防不勝防。”
方應物此時懶洋洋的，隨口答道：“這不還有你在麼，有堂堂的東廠提督撐腰，我怕什麼樑芳！你若不主事東廠，我還懼他幾分。可你都做上東廠提督了，那我怕他何來！
再說那樑芳與你也不算和睦罷，他當初爲了做御馬監掌印太監，曾聯合尚銘、萬通等人驅逐你。”
啪！汪芷不滿的拍了方應物一巴掌，“你若惹上樑芳，我只給你善後也很麻煩！”
啪！方應物反過手來，也拍了汪芷一巴掌，“也好叫你曉得，我給你善後更麻煩！前兩年幫你躲過禍事。結果你又按下葫蘆浮起瓢，天知道幾年後該怎麼辦......”
汪芷一賭氣，背過身子不說話。方應物挨挨擦擦的湊過去，在汪芷耳邊吹了一口氣。“不用過於擔心，我自有分寸。”
汪芷雖然沒有答話，但方應物知道她肯定正在聽着。便繼續說：“你猜猜，我把劉珝牽扯了進來。天子心中是不是樂見其成？會不會對我有點小欣賞？”
汪芷蹙起眉頭，方應物這話彷彿有點道理......本來閹賊樑芳、妖僧繼曉是衆矢之的。天子承受很大壓力。
但方應物跳出來連帶劉珝一起大罵，成了一時的焦點，倒是幫天子分擔走不少壓力。方應物逃進廟裡耍賴，天子爲何輕易放他一馬，大概就有這個因素在內。
不過汪芷還是覺得很憂心，轉過身來正色道：“那你如何應付次輔劉珝？你這行徑總像是站在懸崖邊跳舞，稍有不慎就掉下去粉骨碎身。”
方應物神秘一笑，“豈不聞吉人自有天相。”汪芷吐槽道：“你又掐指一算了？這回少了幾年壽命？”
方應物開解道：“你先別擔憂我了，我自保不成問題。倒是你聽我一句勸，在宮裡時可悄悄去西苑，結交一下廢后吳氏，以爲日後保身之道。”
汪芷有點茫然，“廢后吳氏？好像聽宮中老人提到過幾句。”
方應物嘆口氣，汪芷畢竟是年輕，對宮中老掌故瞭解不多，想那吳氏被廢都是遙遠的二十年前之事了。他耐着性子，簡單解釋了幾句。
汪芷驚奇道：“這種宮闈秘事，你卻瞭解如此詳盡，你究竟是怎麼知道的？”方應物避而不答，只說：“別跑題，你照我說去做。”
汪芷憐憫的摸了摸方應物的臉，“還是少掐指一算？這麼算下去，你還能活到三十麼？”
說完話，汪芷與方應物前後腳離開了何娘子酒店，各回各家。
之後幾天，朝堂上的風暴仍舊在持續着，只不過風頭有點不同。次輔劉珝以退爲進，上了辭官奏疏後，真回家閉門謝客了。
而與此同時，一波輿論攻勢開始配合着劉次輔的動作出現了，至少有十幾封奏疏彈劾方應物妄議朝政、誹謗大臣、該當問罪！
還有指責方應物人品敗壞、沽名釣譽，居心叵測的攪混水泄私憤！甚至有更明確的諫言，請求將方應物直接逐出京師，遠放邊僻州縣以儆效尤！
面對這波攻勢，方應物的父親方清之也沒有半點動作，完全沒有表現出袒護自家兒子的意思，不過大概是爲了避嫌。
而受到矚目的方應物上了一封辯白疏，自稱忠心爲國、天地可鑑。又說如果因爲自己彈劾幾句次輔，就被肆意圍攻污衊，那今後還有誰敢進言？
然後又有人抨擊方應物，說風聞言事乃是言官之責，方應物只是一地知縣卻也敢風聞言事，實屬違規。
常言道，雙拳難敵四手、好漢不敵人多。方應物縱然個人實力很強，但單槍匹馬面對有組織有計劃的圍攻，顯得弱勢許多。
可是不知道爲什麼，他又不肯勾連同黨來幫腔，一味的自己獨自論戰，顯然在聲勢上落下風。在明眼人看來，孤軍奮戰的方應物如同狂風暴雨中的一葉扁舟，被朝廷處置也就是遲早的事了。
在成化二十年新年即將到來之際，朝廷各大衙門封印休假的前一天，獨自抗爭次輔勢力的方應物終於繃不住了......不等朝廷處置下來，他也要辭官了！
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