山海關是明洪武年間建立的長城雄關，不過相傳兩千年前秦始皇就曾到過此地，且於此地看到了一座孤山於海中，四面皆水，始皇驚愕，曰：“此裡師授吾句讀時所用樸也”，遂下馬拜。
由此，這座位於山海關以南六裡大海之中的小島便有了秦皇島一說，當地人又稱其爲東山。
東山最高不過六十餘尺，佔地也是極小，一不能作軍港用，二不能如遼西覺華島般爲大軍輜重屯糧處，故而這麼多年下來，這東山島從無人煙，島上除了海鳥至此就再無動物，更休說人了。
然而，就是這麼一座荒涼的小島，十天前卻有一支龐大的船隊突然至此，足有大小船隻三百餘艘。
船隊停靠東山的次日，就有大量順軍從撫寧縣、山海關那邊涌來此地，之後這些順軍就被停靠在東山島的船隊用各種小船接運過去，因爲人數實在太多，足足運了三天方將人徹底運光。
這支船隊便是原明朝國子監司業沈廷揚爲了給遼東運糧而組織的水師，一半以上都是淮揚人。
自歸順淮軍之後，沈廷揚便以海州的連島爲基地擴展水師，招募沿海百姓爲水手，後又陸續吞併了山東登萊的明（清）水營，打造了一支擁有大小戰船三百多艘、運輸船兩百多艘的龐大船隊，於去年被正式定名爲東海水師。
不過現在的東海水師卻被分成了兩支，一支是由沈廷揚族弟沈廷業指揮的淮揚水師（海州水師），有戰船八十艘，運輸船隻一百二十艘，水兵四千餘人。
淮揚水師的主要任務就是沿蘇北海岸線警戒，並配合淮軍通泰集團的長江水營監視長江南岸的明朝水師，同時承擔從江南地區購糧任務。
因爲南都方面的特殊關係，以及負責明軍長江防務的總兵鄭鴻魁同淮軍私下達成的合作，淮揚水師自組建之後並沒有同明軍發生衝突，相反還積極的充當了“走私船”這一角色。
一方面將淮揚方面所急需的貨物、糧食從江南源源不斷購入，另一方面也將淮揚最主要的貨物淮鹽往江南輸送，因而嚴格意義上來說，淮揚水師更像是一支淮軍組織的以海船爲運輸方式的商隊，而不是水師。
真正充爲水師使用的是沈廷揚本人指揮的遼東水師。
遼東水師有戰船230餘艘，運輸船隻100多艘，主要基地是前明的東江鎮，輔助基地是登州的原登萊水營。
自淮軍都督陸四決意派兵攻打空虛的遼東後，沈廷揚就指揮遼東水師將淮軍第七鎮運往遼南的金州，同時從登州往東江、金州等地運去第七鎮所需的糧食軍械，也將第七鎮解救的遼東漢民往山東遷移。
截至八月，經遼東水師解救運回山東的漢民數量多達二十餘萬，本來這個數字還能更多，但時淮軍督府參軍賈漢復認爲如果將遼東的漢民全部遷回山東安置，那將來大順即便徹底消滅滿洲，關外也沒有任何漢民可以維持大順在此地的統治，假以時日，遼東將再被各種從遠處遷居而來的異族佔據，重新成爲中國的禍患。
沒有人，收復遼東有何意義？
沈廷揚也持此議，認爲想要永久佔領一個地方，首先必須要有大量的漢人居住生活於此，如前明在遼東萬曆年間漢人數量多達三百餘萬。
當年如果不是奴爾哈赤造反，再有幾十年，漢人數量必將過千萬，屆時莫說遼東之地將永爲中國所有，甚至還能重新收復更北的舊土，重現明宣宗年間疆域直達極北之地的盛況。
陸四深以爲然，下令暫停遼東漢人遷移，由第七鎮同水師根據戰局走向安置漢民。
沈廷揚遂將十多萬漢民暫時安置在東江各島，又在遼南的金、蓋等州設立臨時聚集地，收容被第七鎮從各地解救或者說裹挾來的漢人百姓暫時居住，並開墾土地。
其中又以金州境內安置漢人最多，計有17萬餘人。
一開始，沈廷揚同第七鎮的鎮帥李化鯨還擔心清軍會大舉來攻，導致他們不能及時將漢人遷走，可隨着戰局走勢的越發明朗，這個擔心就顯得有些可笑了。
現在的關外，除了盛京和遼陽這兩座大城還被滿清的盛京總管何洛會控制着外，其餘地方都已不見辮子兵的蹤影。
而關內傳來的好消息更讓跑到朝鮮“敲竹槓”好補充損失的李化鯨再次渡過鴨綠江，準備給他盛京何洛會來個雷庭掃穴，好讓他這第七鎮的鎮帥能如願以償成爲大順的國公。
這一次隨李化鯨重回寬甸地區的除了李的本部第七鎮數千人馬外，竟然還有朝鮮方面派出的一支3000餘人的火銃兵。
而沈廷揚也接到了督府的急令，命其率水師前往山海關接受山東戰區節度使陸廣遠指揮。
這個命令讓沈廷揚着實不解，因爲滿洲人根本沒有水師，而且他水師的大炮也轟不到山海關，更轟不到北京城。
帶着疑惑，沈廷揚還是奉命將遼東水師的主力帶到了山海關以南海域，同時派人上岸尋找最近的淮軍。
兩天後，第六鎮的將領李成棟同沈廷揚取得聯繫，並告之對方他將率第六鎮主力前來此地，並請水師能夠提供至少一萬人所需的糧食。
這讓沈廷揚更是不解，結果來的不僅是第六鎮的一萬人，還有都督外甥李延宗帶來的七千人。
如此多的士兵如何安置，是個難題，二部攜帶的幾千匹（頭）戰馬（牲畜）如何弄上船更是大難題。
可謂是費了九牛二虎之力，沈廷揚纔算把這麼多人馬給弄到了海船上，東山島上則用於安置牲畜。
接下來，沈廷揚接到了山東戰區傳來的命令，看完這道軍令後，沈廷揚高興的讓人將自己珍藏的一罈女兒紅開了，喝得酩酊大醉吐得一塌糊塗，卻又高興的又蹦又跳，跟個小孩子似的。
士兵們都說從來沒見沈老爺這樣高興過。
之後，沈廷揚卻是跑到船頭朝着北京方向久跪不起，眼中滿是淚水。
三十年了，終於等到今天了！
先帝啊，你在天之靈看到了嗎？
我們，要報仇了。