巍峨古老的西安城牆，讓來自準格爾的使者驚歎不已。
“這裡就是繁榮的中原了啊，也就只有我們吐魯番那邊的綠洲能夠與之相比。但論人口之多、城池之繁華，遠遠不及啊。”穿着厚重的皮袍的準格爾使者頭領對左右的使者說道。
“是的，中原人口衆多，光是我們從玉門關到來這裡，所見到的百姓比我們整個漠西蒙古部落的數量還多，這還是中原比較邊緣的地方，要是進入腹地，恐怕人口會更多。”
“這就是連黃金家族最巔峰的時候也無法完全統治的區域，也是我們準格爾最後的希望。”
“你覺得中原會出兵救援我們嗎？在大明朝的時候，我們漠西衛拉特可是被視爲大患之一，雙方的關係一向不怎麼好。就算是九州軍取代了大明朝，也只是他們內部權力的更替，與我們還談不上友善。”
幾個準格爾部落的使節議論紛紛，在西安城的城門，有幾個西安城的官員帶着小吏接待他們，還有一隊士兵隨身，要是惹出什麼亂子好第一時間將他們拿下。
“遠方的客人，歡迎你們來到西安城。從你們踏入玉門關的時候，我們便收到了消息，早早在這裡等你們。”陝西布政司民政官笑呵呵地對他們說道。
“承蒙中原天國重視，我等不勝感激。”蒙古使者受寵若驚。
他們還不知道眼前這個人就是陝西布政司的最高行政長官，輪起級別還是能夠和他們準格爾部落首領平起平坐的封疆大吏，甚至連準格爾部落的全部人口加在一起都沒有這位民政官管理的人口多。當然準格爾部落的首領權力自由多了，民政官還要受到其他司法、軍方等部門的制約。
陝西布政司的衙門安排在西安城內，而第七兵團的總部也同樣在西安城。
“這不才剛下了一場大雪，外面天寒地凍，各位隨我到衙門議事。”陝西民政官擺出了一個請的姿勢。
“感激不盡。”幾個準格爾部落的使節見九州軍的官員如此客氣，盛情難卻，不約而同地向民政官道謝。
陝西布政司的衙門，平日裡有上百官吏進進出出，商議、實施革新事宜。除了本地民政官，還有從京城派來的宣政使，涉及的革新覆蓋整個陝西，每天都忙得不可開交。
不過今天爲了商議準格爾部落的事情，布政司衙門加派了護衛，有軍方——第七兵團的士兵駐守。這讓布政司衙門裡面的小吏以及住在布政司衙門附近百姓都有些察覺到了似乎有什麼重要的事情正在進行。
衙門外面，一隊士兵揹着火槍，目不轉睛地站崗，幾個準格爾使節路過的時候，看到士兵揹着的火槍與他們準格爾使用的火槍不一樣，而且看上去更加精良，不由露出火熱的眼光。他們準格爾部落本來是傳統的由遊牧民族，後來先是受到明朝早期火器的影響，後來西方沙俄帝國、奧斯曼帝國的火器技術也傳播過來，準格爾部落嚐到火器的甜頭，對火槍火炮更加依賴。他們將俘虜的哥薩克人、沙俄人、瑞典人、奧斯曼人中擅長製作火器的鐵匠、軍械官當成了奴隸，督促他們製造火器給準格爾部落使用。現在準格爾部落也是用幾千火繩槍、燧發槍的強大部落。就是憑藉強大的火槍隊和龍騎兵，他們才能夠成爲了西域最強大的部落，連哈薩克部落都要被吊起來打。
因此準格爾使者對火槍很瞭解，看到第七兵團的士兵裝備的步槍似乎比他們使用的火槍要先進時，不由投來羨慕的眼光。
“你們使用的火槍是從哪裡學來的製造技術？簡直就是完美的藝術品，如果可能的話，能否送給我們幾支當成是貴重的禮物送給我們的頭領。”準格爾使者厚着臉皮對陝西民政官問道。
“這是我們軍隊的兵器，雖然我是民政官，可沒有權力做主。”陝西民政官說道。
“民政官連幾支火槍都沒有權力贈送給遠方的客人嗎？”一個使節不解地問道。
“哈哈，我們可和你們部落的貴族可以一手遮天不一樣。我們這裡都是有節制的，只要不在職權以內的事情，可都沒有權力插手，即使是小事也不行。”陝西民政官說道。
“哦？”幾個準格爾使節點了點頭，若有所思。
在衙門內，陝西布政司、第七兵團的主要官員和軍官齊聚。也不只有陝西布政司和第七兵團的人，還有從襄陽、成都、山西等地的客兵營級軍官也在這裡。布政司的官員坐在左側，第七兵團的官員坐在右側。
幾個準格爾使節看到這樣的陣勢，差點嚇得尿了褲子。文官還好，武官都是佩刀配槍的，頗有些鴻門宴的味道。
“民政官大人，怎麼衙門裡有這麼多位大人在等我們？我們纔剛從玉門關東進不久，好像你們已經提前知道了似的？”使節頭領問道。
“在暴風雨到來前，會有受驚的鳥羣慌張地在空中盤旋。在地龍降臨之前，井水會不尋常地晃動。我們九州軍提前感應到了西域的動盪，正在積極地做準備。”陝西民政官說道。
“如果真的是這樣，那想必我們準格爾部落遭遇的劫難你們也都知道了，我們可以省去許多口舌。不知道貴國的看法如何？”準格爾使節關心地問道。
“實不相瞞，我們這些人齊聚一堂，就是要決定是要支援準格爾部落趕走可惡的入侵者，還是屯兵玉門關積極進行防禦。因爲對於我們來說，”這真的是很艱難的抉擇。支援你們準格爾部落，這是積極的防禦措施，但是要投入大量的人力物力，還有可能面臨戰敗的危險。退守玉門關的話，雖然消極了一些，但是憑藉玉門關天然的地形優勢，加上較近的補給線，可省百萬軍餉。”第七兵團的兵團長許式站起來說道，言語中充滿了爲難。
“各位宗主國的大人，我有一言請聽我說！”準格爾使節聽九州軍的口風，似乎他們傾向於退守玉門關，不由大爲着急，這個時候他只能憑藉巧舌如簧說服這些天朝大佬們了！