茶之國的一處山林，雲空漫不經心的行走着，而他不遠處的身後，是一座火光沖天的山寨。
“【奪回藤田商會被茶之國山賊搶去的拍賣品】，這個任務完成了，那麼茶之國就剩下最後一個任務...”
在木葉崩潰行動結束後，雲空想起自己還有【忍者之路（三）】這個系統任務沒有完成。
因此在外出佈局之前，雲空特意從根部那裡領取了十多個任務地點相近的B級、C級任務，以便能夠儘快完成，獲取新的簽到次數。
這幾天時間裡，雲空完成了好幾個追殺叛忍、採集藥材、討伐山賊之類的任務，在茶之國範圍內，僅剩下一個保護特定人員的B級任務了。
……
一天後的傍晚，雲空趕到茶之國的出蕎港，以木葉忍者【白狸】的身份，見到了本次任務的委託人——山葵次郎長。
“次郎長先生，你派人去木葉發佈的委託，是需要我保護什麼人呢？”
簡單的寒暄之後，雲空向山葵次郎長詢問這次任務的具體情況。
“在我們這個叫做出蕎港的港口小鎮裡，存在着我們山葵一家和芥子一家兩個武士團體，爲了爭奪小鎮的主導權進行着長期的爭鬥...”
“後來在大名的介入下，我們雙方達成協定，通過每四年一次的轟大社祭拜活動的長跑比賽，來決定之後四年小鎮的主導權...”
“上次的比賽，因爲芥子一家僱傭忍者襲擊了我們的參賽者，所以他們贏得了比賽，所以今年我希望拜託你保護好我們的參賽人員。”
山葵次郎長將事情原委告知雲空後，輕輕的拍了拍手，呼喚道：“伊達。”
下一秒，一名黑髮年輕人出現在走廊上，拉開客廳的側門，詢問道：“老大，您有事找我嗎？”
山葵次郎長伸手指向森乃伊達，向雲空介紹道：“白狸閣下，這位就是需要您保護的參賽選手，森乃伊達。”
接着，山葵次郎長又指向雲空，對森乃伊達說道：“伊達，這位是木葉派來保護你的忍者，白狸先生。”
“老大，爲什麼要委託木葉的忍者來保護我啊？我不需要！萬一他...”
得知雲空是山葵次郎長僱傭來保護他的忍者後，森乃伊達顯得很是不滿，望向雲空的目光中充滿懷疑。
“伊達，不要鬧彆扭了，我相信你能夠跑過芥子一家派出的選手，但對方可不會講規矩，所以白狸先生只是保護你的比賽不被外力打擾。”
見森乃伊達要說出失禮的話來，山葵次郎長趕緊打斷了他。
山葵次郎長了解森乃伊達過去的經歷，知道他不信任初次見面的雲空，忍不住嘆聲道：“伊達，不要被過去束縛，你也該試着相信別人啊...”
“這...”
山葵次郎長的嘆息，讓一向尊敬他的森乃伊達很是愧疚，猶豫片刻後，回答道：“我明白了，老大。”
一直旁聽兩人對話的雲空，也回憶起了原著中的某段劇情，眼中浮現出一抹了然之色。
這個叫做森乃伊達的年輕人，是木葉拷問部的隊長森乃伊比喜的弟弟。
他在參加中忍考試的時候，選擇放棄了考驗決心的第十題，導致沒有通過那一屆的中忍考試。
後來，他又輕信了老師綠青葵的謊話，盜竊了二代目火影的雷之劍和禁忌的卷軸，犯下了不可彌補的大錯，只能拋棄哥哥離開木葉村，流浪到茶之國，被山葵次朗長收留至今。
說起來，森乃伊達的遭遇，倒是和漩渦鳴人畢業考試時被水木忽悠的情況有些相似，可惜他沒有漩渦鳴人那樣的好運和誠摯的心態，最終的結果天差地別。
“次郎長先生，放心吧，從現在開始，到比賽結束之前，我會保證他的安全。”
如果按照木葉村的規定來看，森乃伊達算得上是木葉的叛忍，不過雲空知道他是受到了綠青葵的欺騙，主觀上並不是想叛逃木葉，因此也就不準備將他抓回木葉處置。
畢竟對於雲空來說，抓捕一個無關大局的小叛忍，遠遠沒有完成任務獲取獎勵重要。
“白狸閣下，那就拜託你了。”
山葵次郎長客氣的向雲空道謝，隨後爲雲空安排宴席接風洗塵，等待第二天比賽的開始。
……
翌日凌晨，雲空和山葵次郎長等人來到出蕎港的碼頭，一番簡短的開場儀式之後，比賽正式開始。
長跑比賽的規則，是由出蕎港出發，前往作爲中間折返點的藻士呂木神社，拿走放在那裡的一個信物——龍虎寶玉，最後再跑到大渦島上的轟大社供奉，先到者既爲獲勝。
一般來說，參賽者都是直接從碼頭乘船前往藻土呂木神社所在的那基島，拿到龍虎寶玉後，再跑步前往大渦島上的轟大社。
不過森乃伊達觀測天氣時，發現風向不利於航行，便決定使用他的備選計劃，從北邊的另外一處港口出發。
雲空的任務只是保護森乃伊達，所以對他的選擇並不在意，默默的跟在他的身後，防止前來阻攔他的敵人。
沒過多久，雲空的見聞色的感知中就發現三名雨忍的身影，正向着兩人的方向疾馳而來。
“忍法·影分身之術！”
雲空眉頭一跳，沒想到這麼快就有人前來送死，直接分出一具影分身，處理掉這幾名實力勉強達到中忍級別的雨忍。
解決了這一波的敵人後，接下來的路途中倒是沒有再遇到阻攔，森乃伊達從北部港口借到船隻，向那基島的藻土呂木神社趕去。
大約一個小時之後，船隻順利抵達那基島的碼頭。
兩人下船準備繼續前行時，敵方真正的阻攔者——雨隱上忍綠青葵，攔在了兩人面前。
“綠青葵？！”
看到自己曾經的老師綠青葵後，森乃伊達面色大變，身體在恐懼和憤怒中顫抖起來。
“好久不見了，伊達。”
綠青葵抽出雨忍常用的忍具雨傘，指着森乃伊達，冷笑道：“你這個膽小如鼠的傢伙，爲什麼不像以前那樣逃跑呢？難道是你旁邊的這個傢伙給了你勇氣嗎？”
森乃伊達深吸幾口氣後，大聲反駁道：“綠青葵，我是不會逃跑的，因爲答應過山葵次郎長老大，要幫他取得比賽的勝利！”
“呵呵，是嗎？既然這樣，那就只能請你們兩個去死了...忍法·如雨露千本！”
綠青葵眼中寒光一閃，將手中的雨傘向上一拋，再中落下無數的千本，激射向雲空兩人。