遠征幽燕篇
趙光義在拆掉太原城之後，22日離開了，29日來到鎮州。但他就是呆在鎮州不走！數天後，他宣佈了一石破天驚的決定：遠征幽燕！
命令震驚了每一個人，因這出乎了所有人的預料。他們想不出皇帝陛下爲什麼要下這樣的命令。就算千年以後，我們也不好分析。也許最終極原因就在於趙光義那顆志向高遠、爭強好勝的心。
但一個人有那麼大志氣是好事嗎？當時宋軍全體上下沒人同意遠征，可也沒任何人敢對趙光義說什麼。包括曹彬、潘美在內，都眼睜睜看着殿前都虞候崔翰走了出來“所當乘者，勢也。不可失者，時也。當此破竹之勢…”皇帝奮然而起，遂成定議。即日遠征幽燕，驅逐契丹！
6月13日，趙光義大軍從鎮州出發，開始了大宋朝的第一次北伐之旅！可一出發就碰到了難題。軍隊的疲勞似己到了極限。皇帝的御駕都已到了鎮州，可扈從他的軍隊卻沒按約定時間到齊！趙光義大怒，要以軍法處罰那些軍人。但有人勸阻，正要軍人出力呢，還是寬容些吧。
19日，大軍進入遼境內的金臺頓。20日，大宋皇帝趙光義親披甲冑，進抵岐溝關。遼國東易州刺史劉禹投降。宋軍前鋒傅潛己遠遠越過了東易州，在涿州城南的沙河與大遼北院大王耶律奚底、蕭討古、乙室王撒合率領的契丹騎兵遭遇。傅潛複製了3個月前白馬嶺之戰的郭進。還是野戰，仍是沒援軍的單兵團對決。傅潛就此把大遼的北院大王徹底擊潰！耶律奚底成了耶律沙第二，扔下了滿地死屍逃回幽州。身後面500多個部下被傅潛抓了俘虜！
21日。大宋皇帝來到涿州城外，劉原德出城投降。趙光義不再停留。前面就是幽州城，是他哥哥趙匡胤和當年的柴榮都沒達到過的極限目標…急行軍的大宋軍隊終於在23日凌晨時分來到了幽州城下（幽州在3000多年前叫“薊”是薊國國都。燕國滅薊。遷都於此，改名“燕京”此後朝代更替，它陸續又叫過“中都”“大都”“北平”“北京”趙光義率軍圍困它時，它名字叫“幽州”也是大遼的南京）
好了！趙光義稍微平復了下勞累激動的神經，向四面八方派出偵騎，時刻警戒每一個動向。很快有情報回來了。得勝口發現有契丹軍隊，他們主將的將旗是青色的。青色？耶律奚底北院大王？這小子居然還在附近？有種！那就派兵去拿下他！大隊人馬殺過去。開始時一切正常，契丹人逃得比兔子還快。可追着追着就突然掉進了契丹人陷阱裡，且這支遼軍戰鬥力空前強悍。宋軍拼死突圍了出來。事後才知青色王旗純粹是個騙局，旗下面的人根本不是耶律奚底，而是一代名將、大遼南院大王耶律斜軫…他小勝之後，駐軍清沙河北，爲幽州聲援。
趙光義沒興趣關心一場小伏擊戰的勝負。25日。大宋軍隊開始圍城：宋渥攻南城、崔彥進攻北城、劉遇攻東城、孟元喆攻西城。也就說，四面圍城，沒給裡面的人留半點活路(注意這一點)並任命潘美爲幽州知府，從這時起就可在實戰中熟悉幽州事務了。
而遼國這時幽州守城的是個漢人，叫韓德讓。提到他爺爺那是大名鼎鼎——大遼開國功臣韓知古。出身述律太后的陪嫁奴隸。遼國典章制度風俗禮儀都出自他手。可他兒子韓匡嗣雖做到了燕王、南京留守這樣的極品官職，可能耐呢？《遼史》裡說得清楚明白——醫術高超。只此一項。聯想下當時大遼景宗皇帝耶律賢是個怎樣的多愁多病身，寵信是怎麼來的就明白了吧？再到孫子韓德讓，似就更差勁了。此前沒任何一點點拿得出手的成績。年齡倒是己39了。且幽州本是他父親的責區，他只是暫時代理、適逢其會而已。這種典型的衙內廢物有什麼本事嗎？不過這次趙光義真的是看走眼了。這位韓德讓可是遼史上獨一無二的傳奇人物。
宋軍“圍城三匝，穴地而進”開始了招降。不說城內有那麼多漢人。就連契丹族軍人都叛逃了600多個“人懷二心”是《遼史》事後對當時戰況的註解。
耶律學古在第一時間在宋軍的眼皮底下挖了條地道，給城內的韓德讓送去了比黃金都寶貴的守城器械。然而面對大宋皇帝的志在必得。韓德讓守得住嗎？在他旁邊，耶律斜軫、耶律沙一直置身事外。沒法猜測韓德讓的心情。他是痛恨還是絕望，又或是心有靈犀的理解？7月3日，順州劉延素投降。5日，薊州劉守恩投降。而韓德讓在幽州城內已整整堅持了10天。他在等他的援軍。可援軍在哪裡呢？
援軍正在兼程趕來！6月30日，幽州城被圍的消息迅速傳到了漠北草原深處。全族危難，契丹族最偉大的英雄就此誕生：耶律休哥！當然此時他並不那麼讓人信服，因他本是個文官——大惕隱司(掌管皇族政教事物)的長官。但契丹戰神即將用他的戰功來證明他是當之無愧的英雄！
耶律休哥的意見是：不管退守還是赴援，根本上看都是與宋軍接戰。那爲什麼要退呢？要戰，就只在幽州城下戰！但這也要有一至關重要的前提，那就是幽州定要挺到他援兵殺到爲止！不然就會主客易位，換成宋軍在幽州城以逸待勞，等着千里奔襲、變成強弩之末的契丹人送上門來。那樣後果不堪設想…於是一切勝負契機都凝結在一個人身上——南京權留守韓德讓！只要韓能挺住，我就能保住這一線生機！如他先倒了，那麼整個燕雲地區將一起倒向漢人，契丹人將徹底返祖！
這就是命運。幽燕之役是一讓強者成名的特殊時段。一些此前默默無聞的名字。經這半個月煉獄般考驗後，將會威名震懾大地！耶律休哥、耶律斜軫、韓德讓…就是其中佼佼者。
耶律休哥在極限的運動中。他必須儘快趕路。但卻要最大限度保持住援軍的戰鬥力。他不僅要到，更要到之能戰、戰之必勝。但看一下他兵力。恐怕沒人會對他報什麼希望。因只有…3萬人。
少點了吧？這就是號稱騎甲30萬衆的契丹人所能派出的援軍嗎？用這麼點兵力就想千里奔襲，去和宋朝幾十萬常勝部隊對決？耶律休哥是瘋了嗎？不！這是極限。想想當年趙匡胤派田欽祚抗遼，瞬息之間能派出多少援軍？3千！救兵如救火，契丹人己全力以赴。斡魯朵軍制快速集結軍隊的力量終於顯出了巨大優勢。
回到幽州城下，宋軍已筋疲力盡。那不僅是盛夏在身體上的疲勞，心理的厭倦更讓他們疲憊。所有人精力、激情、甚至對殺人放火的渴望都發泄在半年前的太原城下了。這時他們厭戰、想家，且他們兩手空空，拿下北漢的獎金都沒到位，他們找不到繼續打仗的理由。這些大宋皇帝趙光義都心知肚明。一個人就算再不知兵。難道連發沒發獎金也不知道嗎？更何況宋朝當時所有智囊，包括骨灰級的趙普都在軍中。就沒人提醒過皇帝？趙光義想退，但一終極誘惑讓他發瘋，讓他無論如何都不想走——也許就在下一刻，幽州城就能攻破了！
就這樣，979年7月6日這一天終於到了。這一天是宋遼所有人的命運日。趙光義突然接到軍報，幽州城西北出現契丹人大股部隊…警報傳遍全營，可最後領軍迎敵的卻是皇帝本人。潘美呢？曹彬呢？爲什麼要皇帝御駕臨陣？因軍心懈怠了。趙光義比誰都清楚，這時只有他親自出陣。才能勉強振作軍心，把士兵們從憤怨疲勞的狀態裡強拉出來。
高粱河之戰就此爆發！這一次契丹人主攻。開戰以來不斷後退、不斷失敗的遼軍不知爲了什麼，不計生死地向宋朝人進攻。且讓宋軍難以置信的是這支遼軍主帥居然是他們的手下敗將耶律沙。這就是郭進在白馬嶺擊敗過的人？這就是此前置身事外連幽州的邊都不敢靠近的那個懦夫？宋人難以置信。但生死邊緣，他們戰鬥力也猛然覺醒。這是自後周時起就不斷積累着勝利傳統的不敗雄師。他們沒有召喚圍城宋軍支援。以自己之力，就在高梁河河灘地上與耶律沙遼軍血戰！直到黃昏時分，契丹人死傷慘重。耶律沙下令撤退。
夜幕降臨，宋軍開始追擊。但他們忽略了另一支遼軍的存在——耶律斜軫！突然間宋軍面前出現了由千萬支火把凝聚成的一大片火海。從左右兩側向他們疾卷而來。宋軍被眼前這一幕驚呆了。憑直覺，他們發現敵人人數不在他們之下！劇戰之後突遇埋伏。他們每一個人都感到了恐慌。但其實對面遼軍人數最少要比他們想象的少一半！因耶律斜軫命令每個士兵手裡舉兩支火把…他要這個效果！他等的就是黑夜！
宋軍還沒從震驚中恢復，他們正前方正在逃跑的耶律沙突然回兵，與耶律斜軫合兵一處殺來。戰局瞬間惡化。怎麼辦？趙光義當機立斷，速調圍城部隊前來助戰！於是宋軍全營皆起，向西北方迎擊遼軍！但在他們身後，幽州城門突然間打開！能想像嗎？被死死圍困了10多天，每天都掙扎在死亡線上的幽州守軍，居然敢在耶律學古率領下出城向宋軍進攻！
戰爭，第一次向趙光義露出了猙獰恐怖的本來面目！但就是這樣，經趙匡胤17年不斷精選磨練的大宋精兵仍真正顯示出了強悍本色！從黃昏突遇埋伏，到第二天太陽升起。整整一夜，宋軍隊伍不亂，建制不散，一直緊緊守護在皇帝周圍。他們僅僅是處於劣勢，但還遠沒有敗！
979年7月7日的太陽照亮戰場，大宋皇帝的黃羅傘蓋被契丹人清晰看到…
耶律休哥在此時做了一瘋狂決定。他不顧一切衝向了大宋皇帝的所在——黃羅傘蓋！他把所有人都驚呆了，包括契丹人。但休哥本人深知，這是契丹人勝利的唯一機會了。再不成功，等待他們的就只有失敗和死亡！韓德讓、耶律沙、耶律斜軫、耶律學古，能做的他們都做了。但幾十萬的宋軍建制完整，陣形不散，始終都拿不下來。一旦天亮後讓他們看出契丹人的虛實，勝負必將逆轉。
不勝利毋寧死！英雄誕生了！耶律休哥像25年前的柴榮一樣衝向了敵人心臟，給自己民族帶來了希望，同時也給趙光義帶來了決戰獲勝的可能——只要能殺了這時拼死一擊的耶律休哥，勝利就是大宋的！
歷史證明英雄當時真的是命懸一線。身中3處重傷，幾乎不能騎馬的他竟奇蹟般劈開萬人拱衛的宋軍中軍大營，衝到了那頂顯赫無比的黃羅傘蓋下！但抵達的一瞬間，耶律休哥全身冰冷，絕望籠罩着他。因他發現倒在傘下的那個人，竟只是個普通的護傘宋兵，根本就不是什麼大宋皇帝…中計了？受騙了嗎？但他隨即發現宋軍陣形劇烈動盪，連鎖反應波及四面八方。怎麼了？宋軍竟崩潰了？
這時他手下們猛然歡呼：勝利了！大宋皇帝逃跑了——耶律休哥不敢相信自己耳朵。有人能相信嗎？大宋皇帝居然逃跑了…
趙光義做夢都沒想過自己會逃跑，可他現在真的就在逃跑的路上。光榮、恥辱、偉業…生命，這些平時在他腦海裡盤旋不休的東西，瞬間變成了空白。他只記得耶律休哥的遼軍突然間衝到了他近前，箭如飛蝗，殺聲如潮，他們要殺了他！那中間，大宋的士兵們還在以血肉之軀延續着他的生命，最後時刻遠沒到來。但大賤人驚呆了。這就是戰爭嗎？這就是他一直想要的豐功偉績嗎？此前他羨慕天可汗，不服他的哥哥，一心想要比他們做得更好，但他從沒在戰場上受過危險！
他逃了，逃的時候身上己中了2箭。沒法考證他是在正面迎敵時被射中才逃跑還是在他轉身逃跑時才中的箭。因據記載，中箭部位是“臀”或“股”這兩者方向大有區別。但這已不重要了。重要的是他逃了，再不敢回望。因那是他的一場噩夢。從此在他心裡面，一些東西徹底離他遠去…而當天幽州城下，宋軍終於全軍崩潰…
趙光義孤身一人，忍着箭傷，騎馬狂奔一天，8日到達涿州。但沒等進城，同樣身負重傷的耶律休哥殺到，逼着他再次逃命。天又黑了，趙光義慌不擇路，陷在泥淖之中。他命不該絕。這時一支不明戰況，仍向幽州運軍糧的宋軍發現了他。領軍的是北漢名將劉繼業。此時已經降宋，恢復了本姓楊，即楊家將第一代老令公楊業。楊業殺退追兵，用一輛運糧的驢車送皇帝回到軍中。
而遼國因沒能力對宋軍窮追到底，於是紛紛撤軍回國。大宋第一次北伐以慘敗告終。但誰也料不到，大宋真正的損失，是躺在驢車裡的那個人。他心裡丟了些東西，還有他腿上那2處箭傷…
在高梁河之戰的同時，定難軍節度使李繼筠卒，其弟李繼捧繼任。即將在大宋的西北邊疆再崛起一個強權…