她倒更關注祁佑的才學，和她想象的這不羈學生想必也不愛背書不同。祁佑旳明經反而學得分外紮實，實務數算也來得，倒是鐵慈以爲他必定擅長的詩詞歌賦，反而成了弱項，在場一位大儒讓他寫詩，他寫了首童謠。
鬨堂大笑，而他擲筆臨風，不以爲意，答：“詩詞小道也！”
少年意氣，閃亮灼目。
沒人覺得他才華不行，反而更愛他這一份如劍在鞘的狂狷，掌聲更響亮了。
倒是場上考官們臉色一多半不好看，尤其是來自策鹿和鳴泉書院的那些，除了策鹿的老院正沒說話外，其餘人都皺着眉頭，從詩詞濫觴講起，到詩詞的美妙和文華，長篇大論地輪番將祁佑教訓了一頓。
評分的時候，好幾位考官給了他下下，其中還有躍鯉書院的沈謐。
這讓衆人有點意外，所謂愛屋及烏，一般遇上本書院的考生，該書院的考官，評分多少會溫和一點。沈謐這樣的很少見。
四面起了不少噓聲，祁佑笑容自若。
鐵慈看了一眼上頭，嗯，策鹿和鳴泉，對躍鯉排擠很嚴重啊。
之前躍鯉參與考校的士子，很多出身不凡，這些人態度還不敢太過，如今祁佑出身寒門，卻又在躍鯉名聲最大，策鹿和鳴泉便要不遺餘力地打壓了。
不過沈謐這是怎麼回事？
她聽見身邊的人又在討論沈院監和容院長不合的事了，好像是說關鍵矛盾點就在這個祁佑身上，這人行事跳脫，院長對他很是寬容，負責書院紀律的沈謐因此不滿，畢竟這樣的刺頭，會給他的管理工作帶來麻煩，而院長的寬容，則會讓這種麻煩加倍。
據說兩人因爲祁佑引起的亂七八糟的事，已經公開吵過好幾回，連策鹿和鳴泉兩家都聽說過兩人不合。
不過祁佑之前問題都回答得無懈可擊，便是詩詞一處下下，總體排名應該還是可以排上前五。
也許是因爲祁佑的離經叛道特別合大家胃口，祁佑下去的時候，四面的士子紛紛起身，幾乎是夾道歡迎。
鐵慈倒是想也給他鼓鼓掌，不爲別的，氣度還不錯。
手剛擡起來，身邊慕容翊眼光斜過來，冷冷的。
“……”鐵慈訕訕放下手。
李小姐忽然起身，順着走道向外走，看樣子是去解手，明明自己面前有路，偏要繞一下，往鐵慈方向來。
鐵慈饒有興致看着她。
李小姐在她面前停住，微微俯下臉，冷淡地道：“先前得上佳的是我堂哥李蘊成，你看見了？不過我們李家，人才輩出不奇怪。”
鐵慈點頭，“是啊，出了您纔有點奇怪。”
李小姐漲紅了臉，咬了好半天的牙，才道：“祁佑，看見了沒？也是我們李家選中並扶持的人才。他出身貧寒……”她上下打量鐵慈普通的青衫，譏誚地道，“和你一樣。”
鐵慈：“嗯。”
“但是沒關係，寒門子弟，有我李家照拂資助，一樣能在書院成爲院首，一樣能在論文大比這樣的場合大放光彩，考評下下也沒關係，將來走上仕途，誰也別想給他下絆子。當然，得罪了我們李家，一切經歷都有可能是相反的。”李小姐微微彎下腰，盯着鐵慈一張如玉光潔的臉，
輕輕道，“看你穿着打扮，也不是什麼豪門子弟。你給我賠個禮，我就既往不咎，甚至還可以像對祁佑一樣扶持你，怎麼樣？”
鐵慈微微擡眼看着她，點點頭，李小姐剛神情一喜，就聽見她道：“書院一直在愁再想擴建快沒地方了，要我說，建在李小姐臉上就挺好的。”
李小姐：“……”
慕容翊是個合格的捧哏，在一旁懶洋洋地問：“爲什麼？”
“臉夠大啊。”
旁邊有人噗嗤一聲，李小姐這才發現，不知何時四面的學生都側過身來，饒有興致地盯着這邊。
沒忍住笑聲的簡奚急忙捂住嘴，對她歉意地點點頭。
李小姐冷冷看她一眼，臉色紅紅白白幾個來回，本想發作，看一眼四周，再看一眼臺上，終於還是咬牙忍住，一提裙子匆匆走了。
鐵慈也沒放在心上，哪裡沒幾個傻逼呢。眼看時辰不早，上午的考校應該快要結束，而臺上這個學生功課顯然做的不甚好，回答問題結結巴巴，便起身想走。
卻在此時，聽見身後不遠處有人大聲道：“請問考官們，上頭師兄們答不出來的問題，底下人可否代答！”
聲音清亮，是個女子。
鐵慈來了興趣，回頭看去，卻看見一個戴着大白麪具的女子，正高高舉起了手。
鐵慈盯着她臉上那一張溼潤潤的白色絲絹狀物，皺起了眉。
這怎麼這麼像師父研究出來的面膜紙，但似乎又有不同，對方的用料似乎更高級，形狀也不一樣。
這世上還有人能和師父一樣搗鼓出那許多奇怪事物嗎？
臺上的考官顯然不滿於考校被打斷，皺眉道：“臺上正在考校，臺下如何能胡亂插嘴！”
戴面具的女子道：“師兄答不出來，師長們也不予解答，再不讓知曉答案的人回答，那提出問題有何意義？論文大比有何意義？不是說爲了選拔人才且交流學識嗎？”
臺上有人冷笑一聲道：“最優秀的已經選拔出來了，都在臺上。他們答不出，你們就答得出？”
臺下士子紛紛慚愧低頭。
女子哈哈一笑，道：“誰知道呢？聖人云有教無類，怎麼，我們沒通過申請，我們就連回答的資格都沒了嗎？”
那師長嗆了一嗆。
沈謐忽然淡淡道：“有理。”
剛纔說話的是一位躍鯉的先生，他竟是連自己人的臉面都不給。引得躍鯉書院的師長臉色都不佳。
容溥舉起手，暫停考校，臺上考官們交頭接耳一陣，末了容溥笑道：“這位姑娘很有義氣，說得有理。論文大比，終究還是爲了傳道授業。既如此，便允姑娘所請。以免滄海遺珠之憾。”
他的目光，有意無意在那女子身邊的同樣戴面具少女身上掠過，又對鐵慈看了一眼。
鐵慈此時已經認出這兩人是誰，心裡詫異簡奚爲什麼自己不申請參加比試，卻又攛掇別人來爲她出頭，此時見容溥這一眼，又聽他那句“很有義氣”，便知道容溥是在提醒她。
提醒她選人慎重。
雖然大比會選出最優秀的十人，但真正會放到她和父皇身邊的人，要經過重重考覈，最終不過選一兩人而已。
鐵慈頷首示意自己知道了。
那大白麪具女子卻還沒完，謝了容溥便立即道：“我等若是能解，可有獎勵？”
臺上又是一陣商量，似乎起了爭執，容溥對鐵慈看過來，鐵慈點了點頭。
容溥目光一閃，最終道：“都是人才，自當一視同仁。臺下能答者和臺上同樣計分，同樣排名。”
那女子便歡聲謝了。
容溥卻又道：“爲免節外生枝。所有臺下解答者只允許錯一次，一旦接連兩次答錯，便失去解答資格，且所在書院另有處罰。”
這是爲了防止有人爲了出風頭亂答，擾亂比試順序。
這麼一說，騷動的人羣便安靜了不少。
鐵慈放開耳力和眼力，看見那女子在搗簡奚的腰，輕聲道：“你的機會來了！快答啊！”
簡奚聲音似乎有點猶豫，“姐姐你爲什麼要幫我？”
“我啊，希望所有的女子，都有機會站在人前，都能力展所長。畢竟現在皇太女當政，是難得的機會啊。”女子坦然一笑，“可惜皇太女沒來，不然我好想見見她呢。”
“誰不想呢。”簡奚輕聲道，“謝謝姐姐，我會努力的。”
“努力吧。”女子道，“我相信皇太女，不會放棄任何一位優秀的女子。”
鐵慈轉開目光，手指在膝蓋上輕輕敲着。
聽着簡奚終於鼓起勇氣站起來，回答了方纔那位士子回答不出的問題，不僅答得完整，還順便將考官提問時有所疏漏的地方也點出來了。
贏得臺上讚許，臺下鼓掌。
講學堂深處的小廳裡，有人掀開簾子，皺眉看着外頭，道：“這女子要大出風頭了，可如何是好？”
身後有人道：“無妨。”
“爲何？”
“你以爲這樣，她便有機會了嗎？”對方冷笑，“你錯了。對於上位者來說，才學其實是其次的，心性更爲重要。她已經在那位心中留下了不好印象，此刻這般行徑，只會讓那位覺得她心機深沉，更爲不取。”
簾子放心地落了下去，隱約有人滿意地笑一聲。
之後果然就成了簡奚的搶答時間。
明經、數算、實務、策問、詩詞……這也是一位全能選手，幾乎沒有她不擅長的。
硬說不足，也只有實務經濟稍差一些，但大家都知道，這是歷練不足的緣故，書院學子，缺少實際經驗，再正常不過，但只要給她機會，定能一日千里。
臺上師長紛紛向底下看來，議論着怎麼還真滄海遺珠了。
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慕容翊聽着，皺眉點評：“譁衆取寵！”
他覺得這女子心機深沉，先是接近鐵慈，然後示好自己，明明有才學卻故意不申請參加大比，反而攛掇人鼓動臺下搶答，好引起鐵慈注意。相當有心機手段。
鐵慈不置可否。
當日考校結束，簡奚的計分已經進入了前百，沒能入選的士子紛紛上前恭喜。
鐵慈看着那邊被圍着，臉頰紅紅的少女。與此相反的是參加大比的士子們經過的時候， 臉色大多不好看。
有人當面譏嘲：“簡師妹當真好心機，不報名申請，好在這臺下鶴立雞羣。”
頓時引起很多人的冷眼附和。
確實，如果和他們一樣，按規矩申請後在臺上答題，答得再精彩也少了一份驚喜，遠不如這臨時提議，在臺下拾遺補缺的招眼。
有人爲優秀學生抱不平，“明明答得也不如方師兄楚師兄白師兄他們，卻可以揀選自己擅長的題目回答，這不是取巧是什麼？還生生擠掉了王師兄！”
那位原本可以進百強的王師兄臉色鐵青，怒哼一聲拂袖而去。
簡奚臉上喜色消失，一張小臉漸漸發白。
她有點惶然地看了身邊女俠一眼。
她出身普通，之後又在書院求學，父母和善，師長愛重，同學友愛，自身性格又內斂，還從未直面過如此惡意。
她下意識看女俠，愛大包大攬的女俠此刻卻抱着雙臂，無動於衷地看戲，見她看過來，一揚下巴，道：“看我幹什麼？我還能管你一輩子？自己罵回去啊！”
簡奚：“……”
“這點陣仗都經不住，架都不會吵，你還想進朝堂，還想走到皇太女身邊？聽說都察院和太女不是一條心，這羣狗狂吠起來，讓皇太女自己咬回去嗎？”
鐵慈：“……”