張遼、周冷夜渡蒲阪津，力退樑興紮下營寨，這不啻在黃河以東楔進一顆釘子，打出一個入口，此後大軍開拔到蒲阪津暢通無阻，可以順利到達敵軍以北了。程閔聞訊下令佯攻叛軍大營，韓遂等部誤以爲程閔有意兩面夾擊，於是謹守營寨。如此叫囂兩三日，程閔料想敵人不敢輕易出動了，這纔開始部署渡河。
如今程軍營寨森嚴旗幟林立，透着威武煞氣，可這只是表面現象，殊不知大部隊早已無聲無息自後寨門撤走，只有少數人虛設旌旗，敲鑼打鼓以爲疑兵。六萬大軍渡河絕非易事，需要周密佈置，更須防備敵人趁亂進攻。
程閔統領中軍之士坐鎮渭水岸邊親自殿後，督促大軍過河。程軍舟楫雖不多，但軍令嚴明列隊整齊，加之臨時打造了一些浮板，速度倒也不慢。一天一夜時間，趙雲、陳到、黃忠等部皆已渡河，輜重糧草也已運過大半，只要中軍再盡數渡過，程軍就可以揚長而去了……
程閔身披白狐裘穩坐胡牀之上，衆謀士左右相陪；郭奕也侍立在他身旁，望着波瀾壯闊的渡河場面甚是激動。不過程閔本人卻不怎麼欣喜，雖然眼下這場仗已撥雲見日，但在他心目中，韓、馬之流不過是無關痛癢的小角色，袁紹和孫權也不過爾爾，真正的對手卻是曹丕和諸葛亮。
“主公快看！”郭奕一聲呼喚打破了程閔的沉思，“田宇在對岸朝咱們招手呢！”田宇是個好熱鬧的，哪裡耐得住性子？郭奕等人一個沒留神，他便躥上了船，跟着前軍先渡了河。
程閔遙望對岸縱馬馳騁朝自己揮手的田宇，笑道：“這傻小子早些過去也是好事，他若留在這邊更不讓人放心。”說話間只聽衆人齊聲讚歎——原來天上有隻失羣孤雁，寒風中打着盤旋正不知飛往何方，田宇搭弓在手竟將此雁射了下來。
“好箭法！”衆人不禁誇讚。
不得不說這田宇還真給力，文不成但是勇武還是有的，跟他勞資田豐不一樣，他勞資文人一個，沒想到他兒子居然是個武夫，別說這武力還是可以的，年僅十八居然能跟老將徐榮手上來上幾十回合，估摸着在遊戲裡至少也有70以上的武力值了。
程閔誇獎道：“古人云：‘將不仁，則三軍不親；將不勇，則三軍不銳。’依我觀之，郭奕這小子忠孝可親，佔一仁字，田宇這小子武藝出衆，佔一個勇字，皆是治軍之才。”
郭嘉卻不給程閔面子，直接反駁道：“主公所言謬矣，爲將者需仁勇兼備，他們倆一則以仁，一則以勇，難道打仗的時候要他們倆一起爲帥？”
連郭奕自己都樂了：“真要是讓我倆一同爲帥，軍營非亂了不成！”
大家說笑間，鄧先與陳猛縱馬自後面趕來。鄧先下馬道：“我等已派兵收起旌旗軍帳，少時便可運來。”陳猛卻總是一番憂慮之色：“我軍虛張聲勢而渡河，因而賊不敢出，今收起軍帳，只恐賊兵探得我動向過來騷擾。”
程閔冷笑道：“他們這會兒得知已經晚了。大部隊已渡河，少時中軍也渡完了，即便趕來只能隔水而嘆。你們做好準備也過去吧。”
這會兒高順已經帶着不少士兵上了船，並空出兩條稍大的請程閔以及衆謀士登船。程閔婉拒道：“將乃兵之膽，兵乃將之威，我若渡去，只恐剩下人心中不安。你們先去吧。”他不肯走，別人也不好意思走，彼此推讓一番，最後還是田豐與郭嘉、還有郭奕、田宇等人先上了船。
如今大部分中軍將士也都上了船。只數百陷陣營保護程閔，那旁高順也張羅士卒搬運軍帳、糧草還有牲畜牛馬，六萬大軍馬上就要盡數渡完了。
程閔默然坐於胡牀之上，他想了想這些年輕人，郭奕、田宇、張虎（張遼的兒子）、許議（許褚的兒子），這幾個年輕人跟他們爹比差了太多，許議跟他爹一樣有勇無謀，可武力值卻不高；田宇跟他爹差遠了，勞資文臣兒子習武他爹都看不起他；郭奕倒是聰明一點，不過跟郭嘉一樣有點營養不良，不堪大用；恐怕也只有張虎是有勇有謀，所謂虎父無犬子可堪大用。
程閔浮想聯翩，全然沒有注意到身邊的騷動，許褚、高順上前將他攙起，大呼道：“賊兵來了！”他這才注意到，陷陣營已行動起來。眨眼間征塵驟起吶喊震天，有一隊關中騎兵赫然殺到岸邊，旌旗之下閃出一將，三十出頭白淨臉膛，頭戴亮銀盔，身披亮銀甲，外罩素白袍，坐騎大白馬，手執一杆馬槊，渾身煞氣八面威風——正是馬超！
原來關中諸將未知程軍動向，不敢擅自出營，唯有馬超自恃驍勇屢屢請戰，皆被韓遂勸阻。剛纔斥候回報，程營偃旗息鼓收拾軍帳，諸將方悟程閔已暗中渡河。馬超氣不過，即刻提一萬兵馬直撲程營，果見寨牆空空營壘皆撤，更覺怒火中燒，馬不停蹄繞過關山追到河邊。
千防萬防還是被敵人切了個尾巴，此刻程閔身邊僅數百陷陣營，哪抵禦得住？馬超猛催坐騎恰似一道白光扎入程軍之中，後面衆騎兵也勢不可當，將程兵衝得七零八落；陷陣營勇則勇矣，卻寡衆懸殊，霎時間死傷過半。馬超自舉兵以來未嘗交鋒，今日殺得興起，正耀武揚威，忽見河畔有一老將，身披狐裘頭戴兜鍪，被武士簇擁着倉皇而逃。他雖未見過程閔，但也曾聽人描述模樣，八九不離十，況且此將明顯是統帥，即便不是程閔，也是程營高官，想至此立刻舉槊嚷道：“擒賊擒王！先誅此老賊！”
眼看大禍臨頭，許褚、高順架起程閔狂奔河畔，一邊逃一邊幫他解去裘衣拋之於後。原指望棄了這件顯眼的衣服就能混於兵中，哪知馬超心明眼亮早已看個真切，槊尖往這邊一指：“速速放箭！”
箭雨一來避無可避，天大本事也逃不脫了，高順舉目四顧，運兵的船還沒過來，但在不遠處有一葉小舟，似是運牛馬牲口的。這會兒也管不了許多，二人幾乎是抱着程閔上了船；使船的一篙尚未撐開，箭雨已到——十餘名貼身護衛喪於河畔。
這船實在太小，恰容下三人，只有一個搖槳的船工。這船工死命猛劃欲脫虎口——這不光是救程閔，也爲救自己啊！馬超哪裡肯依？督促將士追至河岸殺散殘兵，眼見兵刃不及這船，再次傳令放箭。
箭枝似飛蝗般直奔這隻船，許褚、高順各抽兵刃護在程閔與船伕身前，程閔身子幾乎縮成一團，死死貼着船板，但覺飛箭嗖嗖而過，如雨點般墜入河中，濺起陣陣水花。許褚一身鎧甲尚能支應；高順只穿着軟甲武弁，全憑掌中佩劍撥打鵰翎，不多時已身中兩箭，痛若鑽心；回頭一望，三軍將士翹首觀望，已有十幾艘船趕來接應。
高順頓感希望，低頭嚷道：“主公稍忍一時，咱們的船就快……”話未說完又覺右臂一痛，佩劍立時脫手。突然又是晃了兩晃，身子一歪栽入河中。
“高順……”曹操痛叫一聲，想去拉扯又怕中箭，眼睜睜瞅着他被河水捲走。
沒了一個護駕的，許褚更照應不過來，緊接着又一陣箭雨，船工登時喪命。渭水流淌湍急，對面的船將將就要迎上，哪知船工一死，小船立時失去控制，搖搖擺擺順流而去。此刻程閔萬念俱灰，俯在船板上只覺天旋地轉。許褚一腳把船工死屍踹入河中，見船舷角落有一具破馬鞍，隨手拾起，佩劍也不要了，一手抄起船槳，一手舉着馬鞍護在程閔身前。
關中軍眼見小船順流向東而去，兀自不饒，打馬揚鞭邊追邊射。許褚護主心切，手持馬鞍將程閔擋得周全，自己卻已身被數箭，所幸鎧甲厚實未有重傷，只要把臉護好，渾身上下敞開叫他們射吧！可他一心二用，腳下小船已成隨波逐流之勢。
馬超隱隱約約已聽到程兵呼喊“主公”，情知此人就是程閔，更不肯舍，催促將士馳馬狂射。可就在這時，又見東面一陣混亂，百餘頭牛馬亂哄哄朝這邊撞來——原來督運輜重的，大半已渡過，只剩零星的旗幟軍帳和這百餘頭牲畜，都由繩子圈在後面。馬超一到，他自以爲大禍難逃，領着十幾個兵撒腿便逃。哪知敵人的注意力都被程閔吸引了，竟無人朝他們下手。糧官已尋到三四隻小船準備逃脫，卻見關中軍士屢屢放箭，情急之下有了辦法，割斷繩索將百餘頭牲口盡數放出，逐入馬超陣中。關中之兵本匪類出身，搶東西比打仗更在行，一見這麼多牲口送上門來，立時舍了程閔來搶牛馬。
馬嘶牛吼人聲嘈雜，陣中一片大亂，糧官趁亂駕上小船便跑了。馬超情知中計，連聲呵斥：“不許搶！先殺程閔，違令者斬！”可人人都搶，誰聽他的？連喝數聲仍不能止，擡頭再看，程閔的小船已隨着急流漂出一里之外了；有意傳令再追，程軍十幾只船已到河中央，反而張弓搭箭朝這邊射來，只得後退收兵。
馬超是不再追了，但程軍還得趕，岸上的快馬、水中的船一股腦向下遊追去，卻不見那小舟的蹤影；直尋出四五里外，才見那船泊在北岸一棵歪脖樹下。程閔、許褚席地而坐，皆已氣喘吁吁。
小將陳到一馬當先，跳下馬來連滾帶爬到程閔身前：“主公！”
程閔臉色蒼白，強自擺了擺手：“沒事。”看來受驚不小；許褚已累得上氣不接下氣，兀自拔着鎧甲上的箭枝。
後面衆文武都陸續趕到了，一個個摘盔下馬，呼啦啦跪倒一大片：“主公受驚，我等之罪！”趙雲以膝代步跪爬到程閔面前，死死抓住他手腕，再也不撒開。
程閔見大家神色關切，強撐着擠出一絲笑容，“是我一時不慎，幾爲小賊所困，非爾等之過。”
衆人鬆了口氣，這才陸續起身簇擁到他跟前說着勸慰話。程閔嘴上雖硬，心裡仍不免後怕，他愴然望着茫茫東流的河水，卻再也尋不到高順了……
程閔雖在北渡時遇到意外之險，受傷的高順還是安全的回來了，但大軍順利轉移到渭北，緊接着又從蒲阪津西渡黃河，與張遼所部會合。兩軍對峙的局面徹底打破。
由於東西對峙驟然變成南北對抗，關中諸軍原先的佈置被打亂。韓遂與馬超作爲叛軍絕對主力，不得不從重點防守的西邊移至北邊，兩個人還在用兵策略上發生了分歧。馬超主張傾全軍北渡，轉移陣地與程閔長久相持；韓遂則力主借渭水爲屏障抵禦程軍。結果各部將領大多數贊成韓遂的策略，於是關中軍稍稍北移，沿渭水南岸紮營，就連原先尚在渭北的樑興都退了過來——殊不知正中程閔下懷！
程閔分兵打破了原先的僵持，但也讓出了通往幷州的要道，關中諸軍固然不敢忽視程軍貿然進犯幷州，但幷州對於程軍的補給也斷了，改由東北方向的河東郡供給糧草。河東離渭北較遠，運糧還要渡過黃河，比並州麻煩許多。若關中諸軍依馬超之計北渡相持，只怕曠日持久程軍糧道困難，可他們一旦讓出渭北，程軍便可以肆無忌憚大展身手了。程閔動員將士砍伐樹木，栽鹿角，挖壕溝，自蒲阪津起沿着黃河修建甬道，直通到渭水岸邊，把糧道護了個嚴嚴實實，關中諸軍再想耍什麼花招已無從下手了。渭水以北黃河東西皆已落入程軍控制，程閔已掌握戰事的主動權。
但程閔要想進一步取得有利形勢，就必須再次南渡渭水與敵交鋒，馬、韓有了上次的教訓，這次南渡就不容易了。程閔人數衆多，戰船卻有限，因而依舊採取偷渡之法，在南岸再立營寨。周冷在蒲阪津力戰有功，程閔讓他自帶一軍，並授予其三千士卒自統一部。程閔大受鼓舞，決心趁熱打鐵再立新功，自請率先渡河。程閔也正有此意，當即撥付船隻趁夜行動。
周冷立功心切信心滿滿，而且有了跟隨張遼的經驗，對立寨之事胸有成竹。夜半子時他率領三千士卒依次渡河，所有輜重完全按上次的經驗佈置，等藩籬、轅車運到了南岸，一動手立寨可就傻了眼——沙地！
渭南渭北不過一川之隔，兩邊的地貌卻大不相同。黃河乃是南北流淌，兩岸土地堅實，甚至有大片樹林；可渭水由西向東水流湍急，尤其潼關以西是一望無際的關中平原，多年征戰土地荒漠，風沙又特別大，渭水南岸幾乎是一踩就陷的沙地。寨牆立不住，轅門架不起，溝塹修不出，可把周冷急壞了，動員將士挖了一個多時辰沙子，好不容易見着夯實的土地，寨牆還沒豎立又颳起大風來了。沙塵飛揚漫天蓋地，挖好的沙坑全都白乾。周冷有心前行幾裡另擇別處下寨，又恐離北岸太遠接應不過來，只得耐着性子重新開始……
三千士卒折騰了一宿，直到東方破曉也沒把營寨紮好，倒把敵人招來了。馬超率領數千騎兵奔馳而來，程軍寨子沒立穩又辛苦一夜，哪還抵禦得住？馬孟起勇不可當，一杆大槊左衝右突如入無人之境，他麾下愛將龐德也有萬夫不當之勇，那幫西涼騎士也驍勇善戰，殺得程兵丟盔棄甲哭爹喊娘。柵欄也倒了，帳篷也挑了，轅車也翻了，帶的那點兒乾糧全歸人家了。周冷空有一身氣力，被敵人殺得團團轉，最終帶着殘兵撤回北岸，剛領的這三千士卒折損大半。
周冷回到營中述說經過，程閔並未多加斥責，再遣張遼渡河下寨。哪知張遼也敗了，再換陳到也不能成功。渭南地形不利，敵人又防禦謹慎，程軍每渡一部，馬超都率騎兵前往突擊，一連幾日皆是如此，程軍死傷六千，輜重損失不計其數。程閔見此法不行，又調集所有船隻，在上面鋪木板搭設浮橋，哪知敵人又來騷擾，從對岸放箭干擾，浮橋沒鋪一半士兵就被亂箭射散了。程軍冥思苦想，仍不能越渭水一步……
雖然是九月天，但因爲有一個閏八月，實際上已步入冬季，天地間一片肅殺之氣。程閔身披裘皮佇立渭水北岸，望着對面哀聲嘆氣。廣袤無垠的大地上連荊棘石崗都沒有，零星有幾棵孤樹峭拔而立，還離河岸甚遠。幹黃的沙土橫亙原野之上，一陣西北風吹過，漫漫黃沙卷着枯草飄來飄去，盡顯荒涼之感。
田宇和郭奕一左一右伴着程閔。田宇即便到了這會兒依舊鬥志不減，嘟囔個沒完：“主公爲何不派我去？要是我去，即便立不起營寨，也能將馬超擊退！憑我之勇，即便關中諸部盡來又有何懼？”
程閔耳朵都快磨出繭子了，早懶得搭理他，只揣着手不住搖頭。郭奕卻道：“兵法有云‘欲戰者，無附於水而迎客’，馬超馳於河岸阻我立寨，表面看是英勇，實也是心懷怯意。若真想與我軍決一死戰，何不任由我軍渡過，一舉而殲之？足見他心裡還是懼怕主公。”
“你能瞧破這一層，很有長進。”程閔一陣苦笑，“只要咱們一過河，賊衆必然軍心大潰。但問題是如何才能過這條河呢？前日已得到軍報，益州劉璋遣使結好諸葛亮，還派了數千叟兵協防荊州，江東孫權西進無望，轉而謀劃奪取交州。逆水行舟不進則退，咱們若不能早定關中，勢必要受他們牽制。”真正令程閔心煩的並非眼前的戰事，他還有實力增兵，實在不行再調人馬西出，兩面夾擊，韓、馬還不敗？問題根本沒到那一步，他腦子盤算的是怎麼兼顧東方的局勢，韓、馬並不可怕，若爲了對付他們而耽誤防禦曹丕和諸葛亮，可就得不償失了。
正說話間寒風襲來，程閔頓覺刮在臉上似小刀子一般，伸手摸了摸，幾顆晶瑩的小冰粒掛在鬍鬚之上：“下雪了……”
郭奕仰頭觀看，倒看不見什麼雪花，天空一片碧藍：“我看這雪下不大，可能就是隨風颳刮。河邊風大，咱還是回帳吧。”程閔無奈地瞥了眼對岸，垂頭喪氣迴歸大帳。哪知剛到帳口，就見郭嘉正揣着手笑呵呵地與許褚聊天呢。
“奉孝，有事嗎？”曹操緊了緊裘衣，隨口問了一句。
“說有事就有事，說沒事也沒事，聊聊天而已。”
這叫什麼話？程閔心下詫異，卻道：“有事進來談。”親手掀起帳簾與老朋友共入。
郭嘉一落座便道：“你可知孫權已插手交州之事？”
“相隔路遠剛剛聽說。”曹操也坐下了，在炭盆前烤着手。
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“孫權遣心腹步騭爲交州刺史，士燮兵馬薄弱已表示歸順。劉表以前派去的交州刺史賴恭與蒼梧太守吳巨不睦，賴恭北投零陵，聽說投降了諸葛亮。吳巨此番又要驅逐步騭，但這次步騭有士燮支持，恐怕成功不了，交州之地遲早落入孫權手中。”說到這兒樓圭一陣壞笑，“你可要注意了，只要交州一定，孫權就該掉過頭來北上了。我若是你，就該早做準備。”
若是眼前戰事順利，程閔早做準備了，還用得着他提醒？這不是故意氣人嘛！不過程閔察覺到郭嘉笑得很詭異，而且不經意間又帶出“我若是你”這樣的話，想必無事不登三寶殿，絕非是來聊閒天的。程閔眼珠一轉，問道：“莫非奉孝已有破敵之策？”
郭嘉並不直接回答，反而搓着手閒話道：“這天可真冷啊，滴水就上凍。”
程閔咂摸這話的滋味，沉吟道：“莫非奉孝叫我等渭水結冰引兵而過？那要耗到什麼時候？再者我已打聽清楚，渭水結冰很薄，騎兵根本行不過。”
郭嘉聽罷白了他一眼，起身便往外走，手都掀起帳簾了，纔回頭悻悻道：“河是死的，人是活的。河裡的水不結冰，那岸上的水難道也不結冰？”說罷揚長而去。