櫻桃渾身一震，慢慢除下自己的外衣，只着一件粉底兒過腰肚兜，上面繡着捲雲紋，中間是一捧小蘭花，天氣熱裡面也沒帶裹胸，肚兜邊上的肌膚白嫩如玉，稍一側身便能隔着腋窩瞧見兩個初蕾瓣的玉乳。她擡起兩隻蓮藕般的胳膊，把微微散亂的頭髮在後面挽了個髻，這纔拿毛巾過來沾着水給皇上輕輕擦拭着上身。
關續清覺得舒爽，又說：“朕肩頸痠疼，你給朕揉揉。”
櫻桃猶豫着嗯了一聲，跪在關續清腦後，伸出蘭花般的十指在兩肩輕輕揉捏，關續清只覺得好像有兩股神奇的氣流從櫻桃十指緩緩流出，從肩頸直到腳趾，他的血液開始漸漸蒸騰起來，身體的某個部位也開始不安分的挺拔着。他睜開眼，直盯盯瞅着櫻桃近在咫尺的美麗臉龐，茭白如玉的臉上掛着暈紅，便如雨後的粉荷，同時他的手也已經伸進了櫻桃的肚兜後面，輕輕的搓揉着。
櫻桃頓感全身一陣痠軟，皇上的那雙不安分的手便如帶着魔力一樣，使自己的身體在短短的一分鐘內就已產生了奇妙的變化，她覺得自己的身子開始變得輕盈，正一點點兒向上飄去，朱脣微啓着，禁不住低聲呻吟。
關續清翻身坐起，一把抱住櫻桃的身子，在她的脖子上、臉上、嘴上熱烈的吻着，嘴裡喃喃的說着：“朕這便叫你男女人倫……”櫻桃身上一點兒力氣都沒有，癱軟在皇上堅實的臂膀裡，微閉着眼睛，腦子裡是一片空曠的原野，兩匹烈馬在原野上奔馳……
正在這時，只聽外屋有人說道：“主子，直隸省長李長樂隨旨覲見。”
關續清這才停了下來，臉上原本被情慾灼燒的紅光變成了陰暗鐵青，怔怔的瞧着櫻桃半晌，說了聲：“更衣吧。”
櫻桃趕忙收束了心思，戰兢兢爲皇上穿好了衣裳，整理好自己的衣襟，低着頭隨皇上轉出屏風。關續清對隨侍太監一揚手道：“宣進。”
太監衝着侯旨房高喊一聲：“李長樂隨旨覲見！”李長樂被一個小太監領着，躬身進來，一抖馬蹄袖，規規矩矩的皇上面前，高聲呼道：“臣李長樂給皇上請安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“起來吧。”關續清倚在黃緞子御榻上，瞧着櫻桃說：“你先回去吧，把山榛子給皇后送去。”
櫻桃低着頭盈盈萬福，然後離開了東暖閣。
李長樂把皇上宣見的旨意呈上，關續清瞧了一眼微笑道：“直隸把持着京畿要樞，朕急着見你，是想聽聽直隸官風怎麼樣？最近一段時間，彈劾直隸官員的摺子不少，朕甚爲憂心。你別驚慌，主要還是想和你聊聊。朕久不出宮，地方上的許多事也難以做到明察秋毫。”
關續清端起蔘湯，用小勺品着喝了一口，又道：“漢春吶，直隸省長位居封疆大吏之首，可說是位高權重，凡遇事你要深思善，別的地方朕可以疏忽，偏獨你這直隸省，朕任何時候也疏忽不得，你更要用心治事，懂嗎？”
“臣謹記了。”
關續清又道：“朕沒讓你在內閣掛銜兒，是因爲兩個職位權都太重了，責任太大也不能兼顧。你雖不入內閣，內閣有事關乎到直隸省的還是要你來辦。聽說上月你整肅了一下衙門，朕就非常高興，不要怕閒話，不要怕人砸黑磚盤算你。朕雖執政以寬，卻不是要放縱天下這些齷齪官兒，也要有一批敢殺敢砍的烈直之臣！如今的庸臣陋吏是太多了，多如牛毛！不能用，也不能全都罷黜了。如今天下太平了，官員們都變得謹小慎微起來，生怕一個過錯就丟掉了烏紗帽，因此不求有功，但求無過，像岑春宣那樣有作爲的官兒是越來越少了。”他輕輕嘆息一聲，“不過畢竟這些人是政府根基，要靠他們行使政令……”
李長樂聽皇上這樣殷切勉勵，心裡升起一股暖流，血脈賁張間臉都漲得通紅，多少天來的焦慮、沮喪，蒙在心頭的陰霾一掃而光，想要拜謝皇上的恩遇，一時竟找不出合適的話來。又聽皇上慨嘆吏治艱難，也不禁暗自嘆息，深有感觸的說道：“揚州府有個輕薄少年仿照《陋室銘》作了一篇《陋吏銘》，堪稱當世警言，不知皇上聽過沒有。說的是：官不在高，有場則名。纔不在深，有鹽則靈。斯雖陋吏，惟利是馨，絲圓堆案，白色減入秤青。談笑有場商，往來皆竈丁。無須調鶴琴，不離經。無刑餞之聒耳，有酒色之勞形。或借遠公廬，或醉竹西亭。孔子云，何陋之有？這還只是說鹽務的官員，其餘牛鬼蛇神就更是一言難盡了。”
“這種事幾乎每次朝會覲見都要說說。”關續清點頭道，“卻也只是說說而已。翻遍二十四史，吏治平庸的時候多，好的時候卻屈指可數，總歸沒有什麼一治就靈的藥方子。不說這些煩心事了。叫你進來，是議一議恩科的事。前一陣子已經把這事交給熊希齡了，可秉三身兼內閣，政務繁忙，擬考題的事就交給了李鴻藻全權主持，朕先告你一聲，直隸的恩科要提早籌辦，有事便找李鴻藻他們商議着辦。”
“全憑李大人吩咐就是了，臣一定傾力照辦。”
關續清一笑，說道：“說到學術，哪個人及得上李鴻藻？反反覆覆一部《四書》考了幾百年，題都出得重複，李鴻藻偏偏能從中千奇百怪出花樣兒。這次的題和春闈不會差很多，朕命他們出些個選擇題和判斷題，不能都是規規矩矩的八股文，還有數學、物理、化學、西方政治這些題也要適當加點兒，以後分量會漸次加大。你回去發個公告，告知直隸考生們，教育部的公函隨後就到，今年的題也不想着偏、怪、奇、澀，堂堂正正直出直入的出，只怕他們想破了腦袋也意料不到呢！”
李長樂笑着點頭，說道：“這麼着倒好。臣讀四書幾十年了，也可說是韋編三絕，但真要弄險弄怪的編題目難人，未必編派得來的。”
關續清仍是帶着那種莫測高深的笑容，轉了話題說道：“恩科是大事，各地組織得力，就能給國家選出可用之纔來，相反則一塊臭肉腥了滿鍋好湯，春闈時山西不就出了一樁事嗎，學政督導不力，致使接連出現多起作弊案，從考生到學政殺的殺，關的關，這股歪風未必能止住。現在不打仗了，可文事武事都不能出亂子，哪個地方出事，就要稽案追究主官責任，朕先給你提個醒，別的地方先不說，你們直隸要提綱掣領，你要記清了，到時候要是出了亂子，可別怪朕不顧君臣之義了。”
“是！”李長樂忙答應道，又試探着問：“直隸有些地方鬧教案，臣恐怕小事變大，便派冀州知府聶春明在直隸各地巡風，可前不久接到肅政廳公函，說正查他貪賄，雖然沒有奪職，他心裡忐忑着未必能盡心辦差，也不能把心思放在這事上。保定知府寶熙精明強幹，所以臣想請皇上聖裁，命寶熙全權辦理。責任攸關，就不至於互相推諉。”
關續清想了想，搖頭道：“朕看寶熙這人，有點精於人事疏於政務的樣子。小事辦得太漂亮，大事就不見得中用。聶春明既然管了這事，無故換人也不好。查他歸查他，用他歸用他，兩者別混爲一談。朕已命二阿哥溥德明天啓程去直隸，就便讓他巡視督察就是，也不宜爲幾個教匪折騰得如臨大敵。朕倒是關心恩科取士，你要幫着李鴻藻用心選些有用人才上來。也不能一味拿個硬尺子量長短，真正的飽學之士文章倒未必作得好，要讓考官從文卷裡用心體察。你們平日瞧着好的，也可以薦給朕用。”
李長樂笑道，“考生裡還是人才濟濟。一頭臣用心體察，一頭也要瞧他們運氣。”
關續清打了個呵欠，說道：“真要有好文章，抄錄來進呈給朕看看，天色也不早了，你道乏回去吧。”
“喳。”
李長樂答應着行禮，躬身退出去養心殿。關續清噓了一口氣，側眼看了一下暖閣角的自鳴鐘，對太監說道：“再來人一律當着，有事明天再議，朕先安寢了。”
第二天一早，關續清醒來後，小德安小步進來，陪笑道：“萬歲爺今兒起得早，昨晚兒又睡得遲，只進了兩塊蘭花糕，這會兒準餓了，奴才叫他們傳膳吧？”
“不用了。”關續清站起身來說道：“朕先去皇后那裡，今兒個天要是好，到頤和園去遊賞遊賞，連日批摺子，見朝臣，朕屁股都坐出瘡來了。”說着便着更衣，兩個宮女趕忙過來忙活着替給皇上穿衣。小德安出去傳旨知會皇后那邊接駕，然後抱着件貂皮大髦進來，說道：“外頭天變了，風有些涼，主子當心出門着涼。”
關續清笑道：“這大夏天的穿個貂皮大髦，成什麼樣子？”不過也由着他們披上大髦，繫上絲絛，這纔出門。