待到村中的十幾位老人全都聚集到山洞中時天已完全黑了下來，秋瑤在旁人的幫助下點了一堆篝火，所有人都圍坐在篝火旁交談着。
“謝姑娘，這秦人只是攻城還未破城，我們卻已經躲到了這裡來，是不是有些爲時過早？”一名長者說出了衆人心中的疑問，因而周圍其餘人也附和着問了起來。
“不早，並非是我長他人志氣滅自己威風，但先前我百萬楚軍士氣正盛時敗於秦人，而今百萬雄師已不足一半，士氣更是低迷，而秦人經過數月的恢復攻擊力更甚之前，因而攻城之日距破城之日並不遙遠，而破城之日幾乎就是每個郢城百姓的災難日。”先前白起滯後了屠城的時間是爲了給自己希望再讓自己絕望，而今他攻破郢城，屠城必定是當下就開始進行的事情，“到那個時候再逃亡，便是爲時已晚。”
一席話說完，周圍頓時都安靜了下來，過了良久，一陣嚶嚶的哭聲從一旁傳來。
“難道就沒有一點取勝的機會了嗎……這樣一來，我們的兒孫豈不是白白犧牲了……”
秋瑤心中一緊，“戰可以敗但人不能敗，他們的血不會白流，今日我們雖然敗給了秦人，但是楚國只要有一息尚存，便一定有東山再起的機會，我們當前要做的就是保全自己，好在他日發動反擊，而那些逝去的楚國子弟，便是我們反擊時最大的動力。”
秋瑤忽然覺得自己是如此虛僞而矯情，她並不清楚秦楚交戰中的詳細過程，卻是明白楚國最終仍是唯秦所滅，而她這會兒還在說着這些空有其表的話。
“可是大家都只帶了十日的口糧……”
“十日夠了。”說話的是從方纔開始一直沉默的陳婆婆，秋瑤有些訝異地轉過頭，卻見她那張佈滿歲月印痕的臉埋在火堆後面的黑暗中。
所有人都緘默下來，秋瑤沒再吭聲，她說的很對，十日就夠了，或許根本不需要十日，秦人的屠刀便會染上郢城百姓的鮮血。
這一夜過得極其漫長，春夜的風微冷，吹得火堆上的赤色明明滅滅，周圍的老人接連睡去，輕微的鼾聲此起彼伏，秋瑤卷着牀單鎖在一角望着火堆出神，宋玉此時不知身處怎樣的境地，秦人攻城，楚王身邊除了個別幾個人再難找出什麼賢臣，如此一來宋玉性命必當無憂，但是那些主降之臣未免不會趁此機會落井下石，責難宋玉當初沒有投降。
秋瑤心中不覺冷笑，待數年之後秦軍伐趙，四十餘萬降兵盡數被坑殺之後，他們或許才能懂得向白起投降是多麼愚蠢的想法。
之前報信的青年成了洞裡百姓與外面的唯一聯絡方式，卻也僅僅是每日來一次，送些乾淨的水及乾糧，多來唯恐留下蹤跡引來秦人，跟着糧食與水一起來的還有一個個不容樂觀的消息，楚軍兵敗如山倒，三日後，那報信的青年便再也沒來了。
秋瑤本以爲這些老人都會陷入恐慌之中，不料他們都是格外的平靜，然而這種平靜之後卻是無法言喻的辛酸，黑髮人皆已經離開人世，白髮人半個身子都入了土，這個時代的紛亂早已滄桑了他們的心，生存於世不過是履行一種與生俱來的義務，若真是面臨滅頂之災，那種驚懼卻是所剩無幾。
又過了兩日，青年依舊沒有再來。
楚軍敗了。
身處遠郊，照理說聽不到城中之人的呼號與哀鳴，看不見成河的鮮血，秋瑤卻彷彿置身於那種慘無人道的屠戮之中，身邊的餘糧再怎麼節省也撐不過七日，秋瑤忽然無比想要見到宋玉，她不若這些老人早已看穿一切，她恐懼死亡，在這個消息閉塞的山洞中的每一日都是一種煎熬。
至於景差，他應該已經離開郢都了，帶着盛極一時的家族。這個時代從不乏對百姓的屠殺，卻是卻也不乏對德才兼備的世家公子的敬重，像他那樣的人不論到了那個國家都能得到國君的重視的吧。
可是宋玉又何嘗不是德才兼備之人，他又爲何固執地守着這個註定走向沒落的國家？
秋瑤縮了縮身子，看着外頭淅淅瀝瀝的春雨，忽然聽到雨聲中夾雜着一絲不甚分明的馬蹄聲，心中半是憂懼半是期許，然後當她起身看見雨幕中那抹白色的身影后，那些敗戰，流血似乎變得那麼遙遠，她激動得想要尖叫，但身子卻只是僵硬地站在原地，眼睛緊緊地盯着那個不斷放大的身影。
宋玉的衣衫浸透了雨水，幾點晶瑩從他額間墜落到英挺的鼻翼邊，秋瑤呼吸一窒，再也移不開視線。
他深深地看了他一眼，眼中是隻有她纔看得懂的萬般柔情。
“宋公子來了！”
“宋公子，外頭的情況怎麼樣了？”
……
秋瑤靜靜地站在一旁，聽着宋玉一一解答衆人的疑惑。他的身上仍是溼着，一路穿梭在風雨之中，臉色有些發白，嘴脣卻仍舊是豔紅，碎髮緊貼着神情嚴肅的面龐，使得那本就精緻絕倫的眉眼更是驚才風逸，面如冠玉，應是如此。
楚軍大敗，楚王已經遷離郢都，秦人僅是屠城一日，便留了數千兵馬駐守鄢郢二城，其餘軍隊全部向東撤回衝鄧。
“這並不像白起的行事作風。”宋玉語氣淡淡，眼中卻是波濤暗涌，“不過你們眼下可以安心回村，秦軍應當不會再到這遠郊來。”
“那你呢？”秋瑤聽了半天，終是忍不住出了聲，再對上他的眸子，她忽然又有些心虛，他這般心繫天下，她卻只是貪戀他的片刻溫存。
宋玉微微一頓，闃黑的眸子凝視着她清秀的面容，“大王走得倉促，還有許多事情來不及處理，楚國的諸多重臣都藏匿在城內，我要做的便是幫大王將剩下的重臣轉移出城外。”
秋瑤聞言心中一涼。
不知是誰在旁邊插了一句“宋公子安心去做事吧，謝姑娘我們會幫你照顧好的”，秋瑤臉頓時紅了大半，一時間有些無措。
“那就勞煩各位鄉親了。”宋玉臉色不覺緩和，秋瑤臉上更是火燒火燎的發燙。
“應該的，宋公子要是不放心，索性就地取了謝姑娘算了。”
這個話題一發而不可收拾，原本涼意入骨的山洞中生出了幾分暖意，如果說一開始的提議是戲言，那麼到後來衆人便是誠心勸說了，秋瑤有些招架不住，帶着求饒的目光看向宋玉，卻見他居然當着衆人的面目光柔和地看着她，然後一臉堅決地點了點頭。