儘管心中困惑，但沈穆清卻沒有心情見常惠。
“跟常師傅說一聲，京都如今危在旦夕，讓他想辦法出城去吧！”
小廝應聲而去。
但兩人被這麼一打擾，氣氛比剛纔活絡了些。
沈箴勸沈穆清：“我再去問問。”
沈穆清也知道自己這是在爲難沈箴……可她更擔心蕭颯。
嘆了一口氣，沈穆清從書房出來。
擡眼卻看見了常惠。
他正低着頭，在院子裡踱來踱去。
小廝見了，忙解釋道：“我讓他走，他不肯走……”
聽到動靜的常惠已朝着這邊望過來。
沈穆清一怔。
常惠的表情嚴肅而冷峻，一點也沒有原來的輕鬆隨意，好像變了一個人似的。
她突然就想到了那天在六孃家裡第一次見到常惠時的情景……那犀利的目光……
沈穆清快步朝常惠走過去。
“可有什麼爲難的事？”
常惠遠遠地朝着她行禮。等她走近了，低聲地道：“姑奶奶，我家裡的事都已經安置好了。如果你不反對，我去幫您找蕭公子。”
沈穆清怔愣，隨後滿天的喜悅把她吞噬。
“你說什麼？你幫我去找蕭公子？”
常惠點頭。表情肅穆：“我在西.北呆了快二十年，那邊的關隘我都很熟悉。大嫂和兩個侄兒我都安排好了。我幫您去找蕭公子。”
沈穆清喜極而泣：“你跟我來。”
常惠笑着點頭，隨沈穆清進了書屋。
女兒帶着一個矮個子男子去而.復返，沈箴很意外，迎了過來。
“出了什麼事？”
沈穆清拉着沈箴的衣袖：“常師傅說，幫我去找蕭颯。”
沈箴愕然地望着常惠。
常惠點頭，把自己的經歷說了.一遍：“……會說元蒙話，還有一些元蒙朋友，只是沒見過蕭公子，需要一幅蕭公子的畫像。”
沒等沈箴開口，沈穆清已轉身去叫小廝：“把龐管事.請來。”
沈箴望着女兒淡淡地嘆一口氣。
從宛平到出事的大同，千里迢迢，而且找的又是個.未曾見過的人，比大海撈針還要難……可看着沈穆清把常惠當成救命的浮木般，他臨到嘴邊的話又咽了下去。
就當是安慰人心吧！
很快，龐德寶來了。
沈穆清有些激動地把這件事告訴了他。龐德寶.難掩興奮，對常惠很是恭敬：“常師傅，請隨我來，我找個畫像的，把公子的模樣畫給您。”
常惠笑着點頭。
他們給沈箴行了禮，連袂而去。
沈穆清雙手合十：“但願能找到！”
常惠走的第二.天，元蒙人與前往京師勤王的遼東軍相遇，戰了一夜，遼東軍終於把元蒙人逼退了五十里。
京都諸人都鬆了一口氣。
大開城門迎接戴勝輝。
戴貴從懷遠且戰且退，和父親戴勝輝會合時，帶出去的八萬人馬只剩六千人，這其中，還包括甘肅的一千五百人。
戴勝輝望着這些滿身血污，神色疲憊的軍士，淚流滿面。
這可都是他的子弟兵啊……
一直保持沉默的京都官吏看着眼前的一幕，想到死在大同的那些同窗和同僚，也不知道是誰怒喊一句“都是王閹誤國”，這句話，像導火索似的，把這段時間人們藏在心裡的怒火點着了……官吏們不管一切地衝進了西華門，遇到太監就打……
代皇上監國的晉王嚇得臉色蒼白的，只知道拉着王盛雲的衣袖：“閣老……閣老……怎麼辦？怎麼辦？”
王盛雲冷冷一笑，望着內閣僅剩的兩位大學士之一的胡信，道：“胡閣老，依我之見，只有處置了王公公的黨羽以平衆憤……”
不等胡信回答，晉王已迭聲道：“閣老所言極是……快派人把王公公的黨羽全抓起來，打入詔獄。”
髮鬚皆白的胡信望着王盛雲滿臉的毅然，幾不可見地淡淡一笑，拱手向晉王行禮：“那就請王閣老快派人去抓王閹的黨羽吧！事情再拖下去，只怕會……”
未說出口的話，讓晉王打了個寒顫，忙道：“是啊，王閣老，一切就拜託您了——我只負責監國而已。”
王盛雲恭敬地向晉王行禮，然後拂袖而去。
沈箴盤腿坐在臨窗的大炕上，望着外面樹葉舒展的老槐樹，眉頭緊緊地擰成了一個
立在炕前的周百木就有些無措地望了在一旁服侍的沈穆清一眼。
沈穆清朝着他微微點頭，笑道：“百木，這裡沒什麼事了。你先退下去吧！”
百木看了一眼沈箴，見他沒有作聲，然後朝着沈氏父女行了一個禮，退了下去。
沈穆清看着百木走出了院子，這才重新給沈箴奉了一杯茶，緩緩地坐到了沈箴的身邊：“老爺，您可是在擔心王閣老趁這個機會掃除異己？”
沈箴回過頭來，面色凝重地望了沈穆清一眼，答非所問地道：“我只怕京都在我輩手中淪陷……”說着，眼中竟然有晶瑩閃爍。
“不會的！”沈穆清安慰沈箴，“您看，那戴勝輝不是來勤王了嗎？還有元蒙人望風而逃的曾菊，貴州總兵孫大人、雲南總兵趙大人……都會前來勤王。京都不會有事的！”
沈箴望着女兒苦笑：“遠水救不了近渴……”
沈穆清望着沈箴目光堅定地點了點頭：“一定會及時趕到的！”
她鼓勵着父親。
正在此時，外面傳來英紛的聲音：“老爺，東西都收拾好了！”
沈箴就拍了拍沈穆清的手：“穆清，去吧……”
沈穆清搖頭：“我不走。我留在這裡陪老爺。讓陳姨娘走吧。出了京都，讓人護送她去舟山——大舍還在那裡。”
沈箴輕輕地笑：“傻孩子，這可不是說胡話的時候。再不走，就沒有機會了……你走，陳姨娘也走，你們一起走！趁着這機會，都走吧。京都，有我就行了。”
目光中全是不捨。
沈穆清的眼淚涮涮地落了下來。
“我不走……你也別趕我……我心裡很明白，您是想與京都共存亡……京都對於您，好比您對於我。有您，就有我……我在這裡陪着您……碧落黃泉，我們一家人也可以在一起。”
沈箴強忍着淚：“傻孩子，要是蕭颯回來了，找不到你，可怎麼辦？”
“他還有自己的父母……不像我，沒了您，就是孤雁一隻……讓姨娘走吧……她以後是要葬在太倉……我和您去象山，找太太……”
“又胡說……”沈箴笑容勉強，“你以後的日子還長着……生兒育女，享受子孫的供奉……象山，是我和太太落腳處……”
“我不走……”沈穆清伏在沈箴的膝頭嚶嚶地哭了起來，“太太走的時候，讓我好好照顧您，我不走，在您身邊服侍你……”
簾子外的英紛聽着也哭了起來。
“姑奶奶不走，我也不走……”
一時間，內外俱是哭聲，氣氛悲切。
門簾突然間被撩開，陳姨娘雙眼通紅地走了進來。
她跪在沈箴的面前：“老爺，你讓姑奶奶走吧！我就在這裡陪着您！”
沈箴望了望淚如雨下、目帶哀求地看着他的沈穆清，又望了望垂頭抽泣的陳姨娘，想到下落不明的蕭颯，想到如果自己不在了兒子還有生母，女兒卻無依無靠……他輕輕地嘆了一口氣，喊了百木進來：“你送陳姨娘出京吧！”
陳姨娘聽了放聲大哭起來。
沈穆清上前勸慰她：“家裡的事都交給您了……”
陳姨娘哭着點頭。
“你別哭了！”沈箴沉聲道，“我有話跟你說。”
陳姨娘抽泣着點頭。
沈箴又把周百木叫了進來：“你們都聽着。”
類似於遺囑……大家神色一肅，包括沈穆清在內，都靜靜地立在沈箴面前。
“大舍以後就寄居在閔家，到閔家族學裡讀書。長大後，娶閔家女子爲妻。”說着，沈箴的目光就落在了陳姨娘的身上。
陳姨娘連連點頭：“老爺放心，我一定讓大舍去閔家族學讀書，娶閔家女子爲妻。”
沈箴滿意地點了點頭，又望向百木：“你現在已經不是沈家的下人了，把陳姨娘送到舟山即可隨意而去……”
他的話還沒有說完，百木“噗通”一聲跪在了沈箴的面前：“老爺，您放心，我一定會好好照顧舍哥和姨娘的……”
“隨你吧！”沈箴笑了笑，“你要是真有那個心，就想辦法把我和姑奶奶的屍首運到象山，交給李家的人……就算是我最後的交待吧！”
百木哭起來：“老爺……”
沈箴笑着揮了揮手：“去吧！再晚了，就出不了城門了！”
天色漸漸暗下來。
沈穆清望着正房屋檐下那頂隨風搖曳的大紅燈籠，喊英紛：“雖然家裡沒人了，但也不能這樣黑燈瞎火的……走，我們去把燈籠都點上。”
英紛含淚而笑：“好，我們點燈籠去。”
還有兩個不願意走的老蒼頭聽了，忙笑道：“姑奶奶慢點，也等等我們。”
四個人忙了半天，才把靠近沈箴正房的幾處燈籠點燃。
沈穆清累得直喘氣：“平時不覺得，沒想到點個燈籠就這麼累。”
有個老蒼頭笑道：“姑奶奶畢竟年輕，沉不住氣。想當年，我們跟着老爺在四川的時候，那夷人把我們縣衙團團圍住，那些衙吏嚇得都躲在班房裡不敢出來。只有我們老爺，點了燈，照樣看公文。我們都說，老爺像是關公轉世——不是說，關公燈下看春秋嗎？所以心裡都不怕。”
如果不是在這種特殊的時候，沈穆清又怎能認得這兩個老蒼頭，又怎會知道沈箴在別人心中的印象……
她帶着英紛一邊往回走，一邊笑道：“您老人家再給我講講，老爺以前是怎樣的？”
另一個老蒼頭就笑道：“姑奶奶要是想聽古啊，以後有的是時間。明天一早去買些雞鴨魚肉到家裡囤着纔是正經。”
“您老說的對！”沈穆清笑道，“我沒經過這些事。您看，我們明天還要幹些啥？”
大家說說笑笑漸行漸遠……
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