次日，可兒剛剛上岸，便被張三以及衆僕役團團圍住。在衆人七嘴八舌的詢問聲中，她只聽到了“聖旨”二字。
可兒不由苦笑，消息傳得比野火還快。
一夜之間，凌雄健竟像老了好多。可兒對他的感覺如同身受。凌雄健好不容易克服了因傷帶來的無力感，如今卻又發現自己無法固守做出的承諾——偏偏他又是那種重視諾言勝過生命的鐵漢子。
其實，生命中無奈的事情有很多，只是凌雄健很少遇上。而且，即使遇上，似乎也總能被他的固執給剋制住。只是，這一回不同。
這一回，事情已經沒有任何可以迴轉的餘地。就像是被圍困在孤城之中，而且知道不會有援兵到來——當被凌雄健摟在懷中，當他徹底地愛着她時，可兒清晰地感覺到從凌雄健身上傳來的那股絕望之情。
好容易天亮了，因爲今天是發放月錢的日子……以及一個只有可兒才知道的原因，她必須到岸那邊去。凌雄健那不捨的目光險些兒就使她留了下來。
她嘆了一口氣，擡起頭，毫不意外地在人羣外圍看到老夫人。老夫人坐在軟兜之中，神情比前些日子更顯憔悴。
來到抱廈，尚未入座，老夫人便長嘆一聲。
“就算我求你，放過他吧。難道你真想看到他死在你的手上？”
可兒打了一個寒戰，她拉緊身上的披帛，擡眼誠懇地望着老太太。
“不，我不會的。昨晚我也想了一夜，如今之計，只有一個辦法可行了。”
“你要怎麼做？”老太太懷疑地望着她
可兒低下頭，看着自己糾纏在披帛上的手指，慘然一笑。
“其實，我早就該下這個決心的。只是，人大概都是這樣，不到最後關心都不肯承認失敗。”
她深吸一口氣，擡頭繼續道：“當初嫁給將軍時，我們就曾經有約在先，若將軍另有婚媒，或府裡不再需要我時，他就必須要放我自由。如今，正是用到這一條的時候。”
可兒垂下眼簾，任由一滴冰涼的淚滴在手背之上。她原以爲，當這個結局到來時她會十分高興，如今卻是心如刀絞。
“你……你真的肯？那他呢？”
可兒抹掉滑下的淚珠，笑道：“原本，我希望能繼續留在將軍身邊的，現今看來，是不能夠了。就像您說的，如果我不在這裡，可能會好些……”
看着她那傷痛的神情，老夫人漸漸開始相信她對凌雄健的感情了。她長嘆一聲，“只怕就算你走了，他還是不肯接旨。”
可兒嘆道：“聽楚侯爺的話，似乎此事還有迴轉餘地。如果將軍真的不肯娶郡主，還望老太太不要逼他。將軍很敬重老夫人，但他不喜歡別人強迫他。郡主又年輕，只怕就算娶了她，他也不會幸福……”
她站起身，凝望着前方的小島。
“不管老夫人信不信，我……總是希望他能幸福的。我走後，麻煩老夫人提醒着小林他們。將軍的腿每天都要泡溫泉，需得有人時時提醒着。最好讓小林每天都替他按摩……讓小林別被將軍的臉色嚇倒，他只是在嚇人罷了，不會真怎麼樣的……還有，將軍很倔，他的傷發作時是不會說的，如果看他臉色不對……對了，這個老鬼知道……”
可兒咬住嘴脣，止住不自覺的喋喋不休，她抹抹淚溼的臉，擡眼看着老夫人。
“那麼，將軍就交給您了。”
她毅然轉身走出抱廈。抱廈外，太陽正突破雲層，露出臉來。可兒仰起臉，享受着久違的陽光。
“可兒。”
突然，老王的聲音在她身邊響起。
可兒睜開眼，只見老王、春喜、柳婆婆正站在她的身邊。
“我們都聽到了。”春喜抹着淚道，“不管怎麼說，姑娘去哪裡我們就去哪裡。”
老王也道：“就是，我跟小春喜說過，我們乾脆就去開家飯店好了。總比在這裡受窩囊氣好。”
只有柳婆婆不贊同地皺眉望着可兒。她希望可兒能留下來。
可兒衝她搖搖頭，無力地笑道：“直到今天我才知道我的膽有多小。我害怕，我不想他因爲我而怎麼樣。只要他能活着，就總在那裡。只要他總在那裡，那麼，我就是幸福的。”
她顫巍巍地笑着，那笑容像是一滴晶瑩剔透的水珠，在陽光下閃着易碎的光芒。
可兒回到畫舫之上，揮手令船工開船。
看着在對岸等着她的凌雄健，她的心情竟然輕鬆起來。她知道，他安全了。
她不打算告訴他她的打算，她計劃明天早晨就悄悄離開這府裡——這時間也夠春喜他們收拾行囊了——至於未來……現在她還在他身邊。只要還在他身邊，她就要牢牢抓住這一刻，不去想渺茫的未來。
凌雄健曾經誇過她勇敢，事實上她一點都不勇敢。面對不能解決的問題時，她總是習慣於逃避。真正勇敢的人一直都是他。
就在畫舫即將離開碼頭的剎那，玲蘭不知從哪裡鑽了出來，敏捷地跳上畫舫。
畫舫悠悠地蕩了幾下。可兒擡起頭，只見玲蘭氣勢洶洶地衝到她面前。
“你給我站起來！”她怒吼着。
可兒順服地站起來。
“你憑什麼說我太年輕？憑什麼說我不能給凌哥哥幸福？”
可兒疲憊地一笑，她已經輸了，便再沒有心思來維持這表面的平和。她不客氣地問道：“你爲什麼喜歡將軍？”
玲蘭一愣。她從來沒有想過這個問題。
“你喜歡將軍哪一點？”
這又是一個她從來沒有想過的問題。玲蘭猛地搖搖頭。
“是我在問你問題，不是你問我！”
“喜歡一個人，必定有一種想讓他幸福的心情。如果愛一個人，你會寧願自己去受傷，去受苦，也捨不得讓他受到一點點的傷害。郡主有這種感覺嗎？”
“我……有！”玲蘭犟嘴回道。
可兒微微一笑。
“如果您有，就不會利用聖旨逼將軍就範了。”
“我纔沒有……”
可兒搖搖頭，打斷玲蘭的話。
“我看整個府裡的人都巴結着郡主，怎麼郡主就喜歡跟那個對您愛理不理的廚子老王說話呢？”
“誰喜歡他？那個亂罵人的死老頭兒。”玲蘭氣呼呼地道。
“如果我說錯了，還請郡主不要介意。”可兒自顧自地說道，“我猜，郡主自幼沒了父母，身邊的人又都對您唯唯喏喏，就算您做錯了什麼，他們也不敢指出來。其實您自己心裡也知道，他們這樣並不是對您好，只是畏於您的權勢罷了。而老王大概是很少的幾個敢於指責您的人之一。也許就因爲這個，您才認爲他是真正對您好的人。”
玲蘭張嘴想要反駁，突然又改了主意，點頭承認道：“是又怎麼樣？”
可兒又是一笑。
“想來將軍也一樣。他是另一個敢於對郡主不假辭色的人。郡主大概也是因此纔想要嫁給他，是嗎？”
玲蘭一下子愣在那裡。這正是她的想法。
“你還年輕，還不知道什麼是愛。你凌哥哥不愛你，你也不愛你凌哥哥。可事情卻因爲你的任性而被攪得一塌糊塗。”
可兒疲憊地站起身，走向船的另一側，不想再跟她說話。
玲蘭張張嘴，卻說不出任何反駁的話。
她轉頭看着小島。小島上，凌雄健正不耐煩地站在涼亭前的石頭搭板上，等着他們過去。玲蘭注意到，他的眼睛始終注視着可兒，心中不由又一陣妒恨。望着悠悠的湖水，她突然想起昨天老王的話——“如果你跟可兒掉進同時湖裡，凌雄健會先救哪一個？”
如果她跟這個女人同時掉進湖裡，凌雄健會救哪一個？
玲蘭不懷好意地望着可兒。
起先，凌雄健只是在刺眼的陽光下眯着眼，辯認着與可兒在一起的人是誰。緊接着，就在他認出那是玲蘭的瞬間，卻見她擡手用力向可兒推去。只聽“咚”地一聲，隨着水花四濺，可兒落進湖中。
“可兒。”
凌雄健發出一聲令人膽顫心驚的怒吼，連忙跳進水中。
可兒不會游泳！
那落水的巨響像一記重棰，狠狠地敲在玲蘭的耳際。眼見着可兒像一片羽毛般飄落進湖中，她不禁傻了眼。
她呆呆地望着伸出的手，簡直不敢相信自己竟然真的將可兒推下了水。正在這時，從她的前方和身後分別傳來兩聲厲喝。
“可兒！”
“玲蘭！”
她愣愣地看着凌雄健奮不顧身地跳進湖中，又傻傻地扭頭看着不知何時出現在身後的官船。
官船上，楚子良正一臉譴責地望着她。
“不是我……”玲蘭嚇得搖擺着雙手，嗚咽一聲，捂住臉，蹲在艙中痛哭失聲。
船工也回過神來，趕緊跳下水去尋找可兒。
不一會兒，楚子良也趕到畫舫邊。他登上畫舫，令侍女將玲蘭扶過官船，然後俯在船邊焦急地盯着水面——如果可兒出了什麼事，凌雄健一定不會放過玲蘭。
此時凌雄健也已經游到出事地點，見船工兩手空空地浮出水面，心頭不由一沉。他忙深吸一口氣，一個猛子向下扎去。
“我不是故意的，我不是故意的……”
官船上，玲蘭抱着雙臂坐在椅子裡茫然地搖晃着身體，一邊失神地喃喃自語。
楚子良惱怒地瞪了她一眼，不禁又恨又憐。此時他無心關懷這個被寵壞了的丫頭，最重要的是凌雄健夫婦平安無事。
然而，時間一秒秒的過去，楚子良感覺似乎已經等了很久，水面仍然像鏡子一樣的平靜，不僅沒見到可兒的身影，連凌雄健也不知所蹤。
聞訊趕來的人們也紛紛跳下水去，春喜更是急得抱着柳婆婆痛哭失聲。楚子良的腦海裡突然跳出一個令他驚出一身冷汗的念頭：也許，這正是他們追求的歸屬——永遠在一起。