天上下起了小雪，北風颳得人臉上生疼。從西面來的難民，象潮水一般涌向伊斯特邊境。當中有男有女，有老有少，有穿戴較好、臉色怯怯的韶南平民，也有衣衫襤褸、面帶驚懼的威沙人。
一對祖孫原本走在前頭，那老婦人體弱，腿腳又不利索，走得慢些，後面的人便大聲叫罵，催她別擋路。老婦人小聲道着歉，命孫子扶着自己走到一邊，卻被那人一把推開，接着後頭跟上來十七八個壯年男女，直把她擠到路邊的泥地裡，沾了一身的雪水。她小孫子眼圈紅紅地要跟那些人理論，卻被祖母攔住了，見老人似乎很累，忙將她扶上路邊坐下休息。
敏特遠遠看着這副情形，心中有些憤怒，那些威沙人自己就是逃難的，爲什麼還要這樣欺負其他難民呢？看着老人和孩子被凍紅的雙手，他忽然想起自己還有幾件冬衣，便擡腳往他們那邊走。
但他只走出兩步，身後就伸出一隻手搭住了他的肩，回頭一看，亞歷克斯正用不贊成的目光看着他：“你能救多少個人？救了這個，下一回見了還救不救？老是停下來幫助別人，我們的任務怎麼辦？”
敏特抿抿嘴：“可是就這樣走了，我心裡實在不好過。”
“就算你給了他們東西或錢，馬上就會有人搶走的，到時候反而連累他們受到傷害了。我們儘快趕路吧。早一天拿到東西，魔獸早一天被消滅，這些人就能回到自己家過正常的生活了。”
敏特也知道他說得有理。瞥了那對祖孫最後一眼，便緩緩隨亞歷克斯牽着馬匹離開了。
看到逃難的人越來越多，敏特忍不住問：“你有沒有打聽到什麼情況？爲什麼現在還會有那麼多難民？”戰局雖然不算理想，但至少是僵持住了。按理說，不可能會再出現那麼大規模地難民纔對。
亞歷克斯嘆了口氣。道：“安可淪陷了。”
敏特一驚：“什麼？！”
“是真的。剛剛從一個安可居民那裡打聽到的，魔獸已經攻佔了那裡，幸好當時梵阿方面願意開放邊境讓一部分居民進去，否則死的人就更多了。”
“咦？不對啊？”敏特疑惑地問。“如果梵阿願意收納民衆。爲什麼還有那麼多威沙人逃到我們伊斯特來？！”
亞歷克斯睨了他一眼：“笨蛋！梵阿只會允許老人、孩子或是女人入境。頂多再加上病人和傷者。那些年青力壯地。讓他們走進國門。誰知道會發生什麼事？！梵阿其實對其他國家還是有戒心地。只不過我跟裡德爾神父地話有說服力。他們才肯派出十個修士幫忙。十個人！根本不夠！奧裡五個。森郡五個。其他地方就沒了。就算現在再回國叫人來。也要等很久。暫時還只能靠這幾個人撐着。”
敏特嘆了口氣。他其實也知道。幸好裡德爾神父地歸來緩解了前線地壓力。但現在戰況僵持住了。不知道什麼時候纔會有所突破。他擔心韶南地魔法城牆不知道能維持多久。聽說最多隻有一個月。就必須重新再施法了；他也擔心那些魔法師們不知道能撐到什麼時候。爲了讓他們更有把握。他還捐出了不少爺爺留下來地魔晶；更讓人擔心地是。現在已經是十一月下旬了。要是戰事拖到明年春天。就會趕上魔獸地繁殖期。據裡德爾神父說。到時候魔獸地繁殖數量至少是現在地兩倍！
有那麼多可擔心地事。他卻不得不丟下前線地戰鬥。和亞歷克斯一起。作爲伊斯特、韶南、梵阿、諾嘉四國聯盟地使者。前往精靈森林求助。
亞歷克斯瞥了他一眼。翻身上馬：“別想那麼多了。快走吧。這裡買不到什麼食物。咱們到下一個城鎮再說。”
敏特深吸一口氣。點了點頭。便也上馬出發了。
他們騎馬穿過重重人羣，打算先到沃特城，再轉道西科進入諾嘉東部，沿圖雷山腳北上，再走回當年蕭天劍帶着孫女走過的路，逆行抵達天神之刃，從那裡進入精靈森林。
經過沃特城時，他們發現伊斯特邊防軍已經行動起來了，數十名伊斯特的魔法師也應召前來，梵阿方面也派出幾名修士參與。據說沃特城有意築起一道城牆，與韶南那條連在一起，組成統一防線，避免魔獸鑽空子。
敏特聽了心中十分高興，聽說亞歷克斯的魔法啓蒙老師也在這裡，便託他將數枚中等以上的魔晶送過去。亞歷克斯驚異地望着他：“喂……你知道這是什麼嗎？！就這樣白白送人，你確定你腦子沒壞？！”
敏特白他一眼：“我腦子好得很。這些都是我爺爺收集了好玩的，他其實不會魔法。他把這些都送給我爸爸了，爸爸又送了給我。我愛怎麼用就怎麼用，只要能把魔獸殺死或趕走，這些東西又算得了什麼呢？”
亞歷克斯挑挑眉，把魔晶都送到他老師那裡了，回來便朝敏特伸手：“你還有嗎？給我來幾塊。”
敏特一把打掉他的手，手執馬鞭指向北方：“出發吧，咱們就不在城裡過夜了！”
兩人冒着越來越大地風雪連日急馳，三日後抵達了西科。一進鎮就發現居民們都在打包行李，裝車地裝車，肩挑的肩挑，連風雪都不顧了，紛紛朝鎮外走。兩人忙跑去安全署地駐地詢問，才知道麥洛裡已經回伊東去了，安全署大多數同事都不在，據留守人員透露，是因爲西邊的山區發現了魔法陣地蹤跡，所以連夜趕過去了。
敏特大吃一驚：“怎麼還有魔法陣？！上回不是已經解決了嗎？！”
那位同事苦頭臉道：“這個大概是新的，以前咱們檢查過那片地區。沒發現有這個。費斯正帶人去搜查，看還有沒有別地呢。小瑪琳用盡了辦法，也只是破壞了一點地面，只好天天守在那裡殺魔獸。費斯已經上報總署。看能不能派幾個厲害點的魔法師來。”
真是陰魂不散！
敏特心中暗罵，一旁的亞歷克斯卻若所有思地問：“剛纔我們進鎮子時。發現所有人都在打包行李，似乎打算遠行。是因爲這件事嗎？”
“是啊，麥洛裡決定的，因爲前幾天有十來個住在郊外地平民被魔獸襲擊了。他擔心鎮上的人也不安全。你們都知道，鎮上地圍牆經過先前的折騰，已經被破壞了不少，現在的魔獸還會跳高呢，要是真讓它們進來了，叫人往哪裡跑？這幾天居民都在往北邊撤。近的去其頓和科薩，遠地去梅頓，有些人也打算直接去伊東，那裡最安全。”
敏特與亞歷克斯對望一眼，都有些無奈。將平民撤走也好，少了後顧之憂，軍隊和安全署的人可以放開了大開殺戒。
連日的趕路讓他們疲累不堪，匆匆休息一晚。又買夠路上用的食物和燃料。敏特還特意趁低價多買了些魔藥材料，兩人便再次騎馬出發。
剛到了中區。便遠遠瞧見一隊伊斯特騎兵牽着馬走過來，爲首的一人身材挺拔。一頭黑髮，十分醒目。敏特多看了幾眼，當對方轉過臉來時，他彷彿被閃電劈中一般，整個人呆住了，口中喃喃：“爺爺……”
“什麼？”亞歷克斯沒聽清他的話，他卻因此清醒過來。
仔細再打量一番，那人地確很象爺爺，不但有着爺爺標誌性的黑髮黑眼，連臉型輪廓都很象，只是眼眉比爺爺的更深邃一些，鼻樑更高，膚色也更白。
敏特立刻就猜到他是誰了。貝文•蕭--卡多，爺爺從小帶大，並親自教導成材的孫子，大伯父的長子，他的大堂兄。雖然早就聽說對方長得很象爺爺，但真正見到，還是頭一回。
敏特心中有些酸酸的，自己正打算走當年爺爺帶自己走過的路，卻在半路上遇見了長得很象爺爺地堂兄，可那並不是爺爺。爺爺離開那麼多年了，什麼時候纔會回來呢？他是不是忘了，在這邊地世界裡，還有他的小孫女？
亞歷克斯遲遲不見他回答，便順着他地視線望去，有些明瞭：“那是卡多家的貝文，好象是你地堂兄吧？你認識他嗎？”
“頭一次見，不過他長得很象爺爺，我第一眼就認出來了。”敏特斜了同伴一眼，“還有，他姓蕭，或者是蕭--卡多，但他不是卡多家的人。”
亞歷克斯撇撇嘴，又看了貝文幾眼：“他在伊東很有名，我從小就聽說了，也見過幾次。不過沒想到，他居然會跑到這麼危險的地方來，我聽說他父親也是在西科附近駐守。”
敏特對那位大伯父沒什麼好感，不想提他，再看了貝文幾眼，對方彷彿感覺到他的視線，轉頭看了過來，微微一怔，有禮的淡淡微笑點頭。
敏特勉強扯扯嘴角，點頭回禮。這時，從他身後傳來一個聲音：“咦？敏特，你們怎麼會在這裡？！”回頭一看，原來是瑪琳，一臉倦意地走了過來。
亞歷克斯挑挑眉：“喲，女戰神不是去對付魔獸了嗎？怎麼有空回來？”
“去死！”瑪琳一叉腰，一昂頭，兩隻眼刀子就颳了過來，“我又沒問你，一邊兒去！”
敏特忍不住笑了：“厲害厲害，現在跟當初完全不一樣了，如果不是親眼見到，我都要懷疑你是不是瑪琳呢！”
瑪琳得意地笑了，臉上的倦意倒是去了不少。亞歷克斯輕輕嗤笑，被敏特暗中拍了背上一記，便收了笑意望天。
敏特從儲物戒指中取出幾個藥瓶，遞給瑪琳：“給你的，體力補充劑，藍色的是補充魔力的，你一個人支撐着，很辛苦吧？”
瑪琳有些感動，忙接過藥瓶：“不要緊，我覺得自己進步了很多呢，今天幾位叔叔到了，我可以回來休息一下，以後也不會那麼累了。”她看到藥瓶上的蓋子邊緣還沾了些藥水，似乎是新配的，而且藥是自己喝慣的那種，心中更感動了：“你是新配的嗎？專門配給我的？”
敏特笑笑：“這種更適合你用。我昨天聽說你一直支撐，就想幫你點忙。”
“謝謝……”瑪琳紅了眼圈，拉下敏特輕輕抱了一下，敏特笑着拍拍她的肩膀：“回去好好休息吧，記得喝藥。”
“唔！”瑪琳鄭重點頭，飛一般跳着走了。敏特笑笑，回頭卻發現貝文正盯着自己，目光中有驚喜，有遲疑，也有着期許，顯然已經發現了自己是誰。他不由得苦笑，再次點頭致意，便拉過亞歷克斯，上馬出發。
貝文看着遠去的人影，心思有些複雜。蕭敏特，爺爺的另一個孫子，跟他不同，也跟小弟不同，雖然長得不象爺爺，但似乎更象是位英雄。他心中隱隱有一絲欣喜。如果這位堂弟能正式成爲蕭家的一員，也許落在自己身上的壓力會少一些吧？
但他也知道，這是不可能的，連從小熟識的二叔都得不到父親的承認，這位父名不詳的堂弟，恐怕永遠都只會遊離於家族之外了。
（未完）