大梁城近似方形，周長約四十里，城高平無論在五丈左右，城牆高大結實，易守難關。鴻溝在大梁城南繞了個圈，如同母親張開手臂，將大梁城摟在懷中，護住了大梁城的南側和東側，只有城北到陰溝水之間有一片空地，可以駐紮大軍。當初秦軍大將王賁攻大梁，只能掘開鴻溝，以水灌城。大梁城是夯土牆，禁不住水泡，時間一到，城牆不攻自破，秦軍順利入城。
但是掘開鴻溝灌城可不是一件小工程，首先要築圍堰，在大梁城周築起一圈土堰，然後再引水，還要等城牆浸泡一段時間之後坍塌，沒有四五個月，根本不可能奏效。正因爲如此，項佗才留下兩萬人守城，自己放心大膽的帶着大軍去協助項羽攻打濟北郡。如果周叔要強攻大梁城的話，很可能久攻不下，兵疲氣衰，到時候項佗正好可以打他一個回馬槍。
周叔當然也知道其中的利害，他避開了大梁城，直接攻擊大梁東的陳留和外黃，陳留和外黃不如大梁城高大堅固，守兵也不如大梁多，突然被周叔圍住，頓時慌了手腳。看着城外西楚軍高大的弩砲和殺氣騰騰的戰陣，陳留令和外黃令沒有作太多的考慮，獻城投降。
這兩個縣這麼爽氣的投降，和西楚在前期做的宣傳工作也有莫大的關係。西楚的商人現在是地位最高的商人，他們到哪裡都把頭昂得高高的，開口我西楚如何，閉口我西楚如何，說得天花亂墜，幾乎把西楚誇成了天堂。外黃和陳留都是交通發達之處，來往的商人特別多，西楚的諸多善政早已經傳到這兩縣的人耳中，他們對西楚的安定和富庶早就嚮往已久，再加上東楚這幾年一直在打仗，賦稅加了又加，早就讓百姓不堪重負，不少人都想着要逃到關中去，現在西楚軍打來了，他們正好遂了心願。
周叔拿下這兩個地方之後，沒有急於向東進兵，他停了下來，一邊派人到附近各縣招降，一邊回頭攻擊大梁。大梁是個釘子，不拿下大梁，他不敢輕易向東進擊。
但是他造成的聲勢，卻足以讓項佗心驚，項佗火速回軍，在定陶、宛朐一帶和周叔對峙。周叔吸引項佗回頭的目的已經達到，也不急於進攻，他一面派人到大梁城勸降，一面耐心的捕捉戰機，等待項佗的失誤。
沒有了項佗的側應，項羽沒有了兵力上的優勢。韓信固守樑父山，王陵、臧衍死守博陽城，互相呼應，就是堅決不出戰。項羽雖然驍勇無敵，可是看着鐵桶也似的城池和韓信大營，他也只能望而興嘆，進退兩難。
北線陷入了僵持，而南線卻熱鬧起來。
項羽撤離了九江，張良捲土重來，再次攻擊南郡。五萬大軍將江陵郡圍住，每天攻打，曹咎緊守項羽的囑咐，堅決不出城作戰，死守城池。張良也不着急，每天擺開陣勢操練弩砲手，時不時的集射一陣，將一塊塊巨大的石頭扔進城裡，打得城裡的東楚軍走路都只能依着城牆根，還得舉着盾牌，苦不堪言。要不是項羽特別吩咐了，曹咎真想殺出城去，與張良決一死戰，省得天天受這窩囊氣。
與此同時，陳餘到達南陽郡，主持南陽的軍事。
陳餘看到蒲將軍和趙青時特別客氣，雖然這兩人剛剛打了敗仗，蒲將軍還將一萬精兵損失得七七八八，但是陳餘知道，蒲將軍是第一個投靠西楚的，他對西楚逼降韓王成有莫大的幫助，同時也給其他人做了好榜樣，再加上蒲將軍的兒子蒲苴子是現在是共尉身邊的親信，蒲將軍別說還有點實力，就是沒有實力，他在共尉心目的地位也不是一般人可比。至於趙青，那就更不用說了，他是共尉起家的五校尉之一，也是五校尉之中比較早出來獨當一面的人，更是惹不得。
所以陳餘很客氣，一見面就搶上前去打招呼。趙蒲二人也不敢怠慢，雖說他們是資格老，但是剛剛打了敗仗，腰桿子不是很硬，陳餘是共尉派來的，他們多少要給點面子。何況他們從心底裡，也有些敬畏陳餘這個名士——讀書人在他們的心目中還是有份量的。
“二位大人對南郡的戰事有何見解？”陳餘很客氣的問道。
趙蒲二人互相看了一眼，趙青有些不好意思的說道：“我們兩個都是粗人，只知道賣命打仗，對於謀略卻不通。大王派將軍來主持南陽的軍事，我們自然是聽將軍的吩咐。”
陳餘哈哈一笑，連連搖手：“二位太謙虛了，我初來乍到，諸事還不太清楚，哪裡敢有什麼吩咐。二位久在南陽，又深入到南郡作戰過，對那裡的情況比較熟悉，還希望二位鼎力相助，我們同心協力，協助張將軍拿下南郡，完成大王的作戰意圖。”
趙青見陳餘說話很客氣，一點也沒有以前的那種傲氣，心裡十分舒服。他把南陽和南郡的情況說了一遍，最後說道：“現在曹咎在江陵和張將軍對峙，不可能投出兵力來顧及南郡的北部。項羽又遠在齊地與韓柱國作戰，我們的北面還有周柱國的大軍掩護，現在應該是出兵取南郡的好機會。”他說到最後，又加了一句：“不知將軍以爲如何？”
陳餘連連點頭：“趙大人說得有理，餘深表贊同。不過，餘有一淺見，想請二位大人蔘詳。”
趙青客氣的笑了笑：“大人有話請講當面，我二人洗耳恭聽就是。”
陳餘走到地圖面前，指了指南郡的邔縣和鄢縣：“我們大軍南下，先攻取此地，這應該不是難事，但是這幾個縣城拿下之後，我們不要南下和張將軍會合，而是東下，取衡山郡。”
趙青和蒲將軍驚訝的互相看了一眼，豎起了耳朵細聽。他們都知道，南下和張良會合，縱使拿下了江陵城，那他們也只有配合的功勞，而攻取衡山郡，他們的功勞可就大多了。
“衡山王現在在九江，和項悍合作攻打英布，衡山郡空虛，正是攻取的好時機。而且拿下了衡山郡，就切斷了東楚救援南郡的可能，到時候，曹咎要麼撤軍，要麼只能向張將軍投降，此乃不戰而勝的道理。”陳餘謙虛的笑笑，又接着說道：“而且，我們攻下邔縣之後，從漢中來的糧草、輜重都可以經由漢水運往前線，較從陸路運輸，省心省力，可以減少很多路上的開支。”
“妙！”蒲將軍一拍大腿，讚了一聲，站起身來衝着陳餘拱了拱手，深施一禮：“陳將軍果然深通兵法，一下子就切中了要害，實在是妙不可言。”
趙青咂摸了一會，也連連點頭：“這樣好。就依將軍的方案辦。”
陳餘這才露出輕鬆的笑容，又接着說道：“那就請二位大人準備兵馬，我趁這個時間，給張將軍和英布寫兩封信，一來向張將軍解釋一下我們的意圖，二來也給英布支個招，解了六縣之圍，到時候也好協助我們作戰。”
趙蒲二人相視大笑，撫掌大樂。
陳餘隨即修書兩封，一封給張良，向他解釋他們的行軍意圖，一來是向張良請示，二來是避免張良誤會，他們原本是應該協助張良攻取南郡的，現在卻準備去打衡山郡，如果張良認爲他們是自行其事，意在爭功，那可就麻煩了。另一封給英布，向他挑明現在的情況，希望他能識時務，及時向西楚投降，西楚也好極盡全力的幫他對付項羽。
英布接到陳餘的信，猶豫了很久，他也捨不得這個王位，那可是自已用性命換來的，現在陳餘要他把王位取消，向西楚稱臣，他實在有些不甘心。雖然天下一統是無法避免的，他最終不是向西楚稱臣就是向東楚稱臣，而現在看來，也只有向西楚稱臣一條路。可是稱臣是一回事，取消王位，做一個十萬戶侯，那又是一回事。
但是陳餘的建議他又不敢掉以輕心。他已經和項羽翻了臉了，沒有其他的路可走，萬一惹惱了西楚，他們撤出南郡，那他就慘了，項羽現在活吃了他的心都有。
更讓他心動的是，陳餘還給他提供了一條好計，讓他可以立刻解六縣之圍，同時反擊項悍，立一個大大的功勞，將來就算是向西楚稱臣，他也能多得點好處。
拿不定的事情暫且放下，英布隨即開始實施陳餘的計策。他把自已的正妻吳氏找來，寒着臉對吳氏說：“我和你吳家是姻親，一直交好，可是現在你家父兄卻和項悍一起攻打我，這難道是姻親應該做的事情嗎？”
吳氏吃了一驚，坐在那裡半天沒有說話。她和英布生活了幾年，知道英布是什麼狗脾氣，前一段時間因爲戰事緊張，沒有時間跟她算帳，現在項羽走了，六縣暫時安全了，他又回過神來了。
“大王，你也知道我父親的性格，他攻打六縣，又怎麼會是心甘情願的呢？”吳氏斟字酌字，小心翼翼的說道：“項羽粗暴好殺，又有霸王之威，我父親如果不聽從他的命令，哪裡還能活到現在。何況大王也看出來了，我父親並沒有盡全力攻城，他只是在敷衍項羽罷了。”
英布哼了一聲，臉上的神色緩和了一些，又接着說道：“就算你說得有些道理吧。可是現在項羽不在九江了，他在齊地和韓信打仗，根本抽不出身來。城外只剩下你父親和項悍，他爲什麼還幫着項悍？難道非要逼着我和他翻臉，刀兵相對嗎？”
吳氏聽了這話，渾身汗毛都豎起來了。她清楚的知道英布這句話背後的含義，吳家和他作對，那她這個正妃就死到臨頭了，英布隨時可能砍了她的腦袋，就象砍了王少兒的腦袋一樣。
“大王，你誤會了，請讓我派人出城和父親商量一下，他一定會願意和大王合力，打敗項悍的。”
英布偷偷一笑，立刻讓人拿來了紙筆，就看着吳氏修書一封，然後派人出城送到吳芮的營中。
吳芮正在營裡和吳臣兩人商量，眼下攻城久攻不下，士卒疲憊，項悍又惱火得很，天天找藉口發脾氣，把他這個衡山王當部將一樣的訓斥。他年紀大了，還能忍一忍，可是吳臣卻積了一肚子的火。他正是年輕氣盛的時候，大小又是個太子，怎麼能被人這麼訓斥呢？項悍雖然是東楚的大司馬，可是那也不能這麼對他。如果不是吳芮壓制着，他早就和項悍幹起來了，今天在大帳裡，又被項悍說了兩句，他正悶氣呢，妹妹的信來了。
吳芮打開書信一看，頓時皺起了眉頭。吳臣一看，連忙接過來看了一眼，頓時勃然大怒：“死刑徒，居然敢來威脅我們？明天老子就殺進城去，砍了他的鳥頭。”
吳芮不悅的看着他，哼了一聲：“只怕你沒砍了他的頭，他先砍了你妹妹的頭。”
吳臣不以爲然，一個妹妹，死了就死了吧，當初把她嫁給英布，就是想拉攏英布的，現在英布都成了敵人了，還顧惜她幹什麼。他剛想說，可是一看老子的臉色，又把話咽回了肚子裡。妹妹死了沒關係，可是如果老子認爲他沒有人性，那可就麻煩了。他可不是獨子，還有兩個弟弟盯着他這個太子之位呢。
“父王，你意欲何如？”
吳芮嘆了口氣，起身走到青銅燈旁，將信伸到燈火，火苗舔着了竹紙，一會兒就將信燒成了灰燼。吳芮沉思了好一會，這才轉過頭來看着吳臣：“阿臣啊，你覺得……東楚和西楚哪一個會勝？”
吳臣撲嗤一笑：“這還用問？項羽雖然能打，可是就憑他一個人，怎麼能打得過西楚？原本大梁之會的時候，東楚和西楚共分天下，齊、趙、燕、代都是他東楚的，可是現在怎麼樣？西楚一出手，這些地盤全成了西楚的了。現在韓信和張良一南一北，兩面夾擊，就算項羽厲害，幾次一跑，也能把他累死。依我看，天下肯定是西楚的。”
“既然如此，那我們又何必還跟着項羽幹，白白死了你妹妹？”
吳臣一愣，隨即明白了父親的意思，他張大的嘴巴：“父王，你也要向西楚投降？”
吳芮嘆了一口氣：“我知道西楚不封王，我們父子投降西楚，最多也就是個十萬戶。可是我又想啊，我父子兩人都不是逐鹿天下的人，這命中註定，也就是跟着別人後面過點安生日子。這十萬戶侯雖然不如王自在，但總比什麼都沒有的好。難道你想和河南王申陽一樣嗎？”
吳臣欲言又止。
吳芮又道：“我也聽西楚的商人說，西楚王之所以不封王，就是不希望重蹈周朝的覆轍，他希望和功臣們善始善終，不要弄出狡兔死，走狗烹的局面來。從這一點上來看，不封王，也是有他的道理的。”
“可是……”吳臣還有些不服氣：“爲什麼只能他一家稱王，別人不能稱王，只能聽他的擺佈？”
“你有那個擺佈別人的本事嗎？”吳芮瞪了他一眼，不快的說道：“你也不想想我們現在的局面。跟着項悍攻六縣，攻下來了又如何？你妹妹死了，然後我們還得跟着項家與西楚作戰。就衡山這點家底，是西楚的對手嗎？現在張良和蒲將軍他們可就在我衡山郡的背後，他們一旦解決了曹咎，勢力要對我衡山下手，你能擋得住他們嗎？”
吳臣張口結舌，垂頭喪氣的低下了頭，他哪裡有這本事。這麼一想，衡山確實守不住。
“再者說了，我們雖然佔着衡山，可是衡山總共纔多少戶？地瘠民寡，還不到五萬戶呢，真要能封個十萬戶，我們還賺着了。”吳芮想着想着，忽然笑了起來。吳臣一想，也覺得如是，雖然丟了王位，可是實際上卻是佔了便宜，而且是大便宜。
兩人一想通了這個道理，立刻高興起來。他們重新坐到一起商議，想來想去，僅憑他們的力量，他們根本不足以對付項悍，項悍有五萬人，他們只有兩萬人，而且這兩萬人的戰鬥力也不如東楚軍，要想成功，不僅要和英布配合，還要把梅鋗拉過來。梅鋗有一萬人，戰鬥力也不錯，有他幫忙的話，面對項悍的把握就大得多了。
“這還不簡單，梅鋗是父王的舊將，他還能不聽父王的話？”吳臣大喇喇的說道。
吳芮暗自嘆了一口氣，更加堅定了立刻向西楚投降的決心。吳臣不是個逐鹿天下的材料，還是到西楚安安穩穩的做個十萬戶侯吧。不過，他雖然不同意吳臣的盲目自信，但對說服梅鋗還是有幾分把握的。因爲項羽雖然封了梅鋗十萬戶侯，可是梅鋗卻沒有得到足夠的好處，項羽只是開了個空頭支票，根本沒有足夠的食邑給梅鋗，梅鋗現在實際享用的食邑不到兩萬戶，不可能對項羽沒意見。
事情正如吳芮的估計，梅鋗正在發愁呢，一直在外面打仗，每天的消耗都十分驚人，他帶了一萬人馬，再打下去，那麼點食邑的賦稅收入可就供應不上了。聽吳芮隱晦的一挑撥，他立馬明白了吳芮的意思，當下拜倒在地：“梅鋗願聽大王安排，萬死不辭。”
吳芮大喜，隨即將詳細的事情告訴了梅鋗。梅鋗聽了之後，卻搖了搖頭：“大王，就憑我們的實力，就算再加上九江王的協助，我們也無法打敗項悍。”
“那怎麼辦？”吳芮對梅鋗很信任，知道他打仗有一套，要不然當初也不會讓他帶着人馬去協助項羽作戰了。
“我們的人馬加起來，雖然略多於項悍，可是東楚軍的戰鬥力很強，我們並不佔優勢。更何況九江王在城裡，我們在城外，能不能配合得恰到好處還是個問題。一旦出現失誤，我們完全可能被項悍重創。”梅鋗說着，小心的看了吳芮一眼，後面的話沒說出來，真要實力沒有了，到時候西楚接不接受你的投降都是個問題。
“你的擔心很有道理。”吳芮恍然大悟，這一仗不是要打贏就行，不光要打贏，還要能保存一定的實力，這樣纔有資格向西楚要十萬戶侯的封賞，要不然，人家未必就理你。
“你覺得怎麼辦纔好？”
“先向張將軍探探口風。他負責南線戰事，想必能做主。如果他願意接受我們，先答應了給我們的封賞，我們就可以請他協助，一口吃掉項悍的人馬。”梅鋗一握拳頭：“這可是大功一件，對他對我們都有好處。如果他不能答應，我們可就不能輕舉妄動了。”
吳芮讚賞的看了一眼梅鋗，由衷的嘆道：“還是你辦事穩妥啊。好，就這麼辦。”