至於陳雪娘和她表哥的對話，醜婦一字都沒和其他人說起。
聽雪樓名聲在外，她此時說什麼都覺得是在嫉妒人家雪娘子。何必呢？
即便是相互信任的人之間，也不要做這麼危險的事情。
不是因爲是合作伙伴，是朋友，別人就一定要相信自己的。
而是因爲你做的事情，你的態度，別人纔會選擇相信你！
這是她活了兩世的信條……之一！
輪到報名的第三日時候，大早上起牀，外頭敲鑼打鼓，說是今日科考的最後一天，菜市口頒佈了食肆坊鬥賽會的預賽時間。
“太趕了！咋就整在明日吶！這還科考剛結束，就食肆坊鬥賽了？”晚間的時候，金翁和張老爺來蘭娘子的院子裡，晚風一陣一陣，大家子都坐在前院裡乘涼。
醜婦時不時拿着芭蕉扇替平安驅趕蚊蟲。
這會兒，大家說到了明日的預賽。
有道是薑還是老的辣，金翁故作高深地眯起老眼：“這你們就不知道了吧……估摸着三司想要趁着科考剛結束的熱勁兒，把食肆坊鬥賽舉辦了。
你們想啊，這些個科考的，都是讀書人，都說讀書高潔。食肆坊鬥賽要是有了這些讀書人的身影，豈不是水漲船高？”
又問起明日咋辦。
一雙雙眼睛就都看着醜婦。醜婦攤開手，很是無辜：“咋都看我？”
“醜姨……，明日是你上陣吧？”不看你看誰？
金一諾可精了，想要趁機撬開醜婦的嘴巴：“醜姨啊，你不是說準備了幾道新菜式，這會兒反正沒事，不如先做給我們大家夥兒嘗一嘗，我們大家夥兒給你評分着。”
醜婦掄起拳頭，就是一個毛栗子：“混小子，連你醜姨我也敢忽悠！想騙吃騙喝，沒門兒！”
“哎喲！醜姨打人了！”醜婦還沒用力呢，這小子叫的就跟誰要殺了他一樣，好不悽慘啊！
醜婦滿臉黑線，瞪向金翁，金翁輕飄飄挪來視線，視若無睹。
“但，大妹子，你總得叫我們心裡有數啊。”朱夫人說了一句公道話：“往年的預選賽都是當場出題的，那菜品什麼的都是朝廷給準備好的。……也不是大娘子想做什麼菜式就做什麼菜式的。
除非除了預選賽，到了決賽時候，纔可以自己發揮，那菜品啥啥就都是自己個兒帶好了去的。”
“……放心吧，我不會在預選賽時候就被刷下去的。”醜婦淡淡說。……不會叫那個男人看她笑話！
……
第二日一大早上，原本空落落的大街上熙熙攘攘的人羣，都是衝着那食肆坊鬥賽去的。萬人空巷也不過如此了！
“阿孃，你緊張嗎？”小包子攙着醜婦，一臉緊張的模樣。
“阿孃不緊張。”
這已經是醜婦第五次回答小包子同一個問題了。
金一諾翻白眼：“小子，又不是你比賽，你緊張個啥勁兒！醜姨都沒緊張呢！”又說：“再叫你問下去，我們這些人不緊張的都得緊張了！……小子啊，你以後要是科考咋辦？”
“這回預賽是在西街廣場，那裡可搭建了好些露天竈臺。”幾人朝着西街廣場去。
等到了西街廣場的時候……
幾人再次看傻了眼！
爲嘛？
因爲人擠人！
還好參加鬥賽的都可以從專門的小門兒進去賽場。
賽場周圍是用了圍布攔住的，還三步一侍衛，在現場維持秩序。
這也……太跟現在的某明星大腕兒出息某場合太像了！
古代人民的智慧是無窮的。
此時剛剛到辰時，也就是現代時間的七點。
等到進了賽場，這纔看清了原貌！
這賽場是專門爲了食肆坊比鬥賽建立的！
數了數，有五十個竈臺，一個連着一個，但中間有一條小道，可以用來走人，並且區分開兩個竈臺。
柴火什麼的都是給放在一旁的地上。
一連排的竈臺前方是一條造好的桌案，連在一起。唯一用來區分區域的是一個二十公分高的木板。
一連排的竈臺前頭一連排的桌板，桌板是用來切菜配菜用的。
這個設計倒也合理。
也不知道是誰想出來的。
桌上空蕩蕩的，刀具什麼的都是自帶的。但是要在進賽場前讓專司的小吏檢查一下。
調味什麼的也都是自帶的。
入場的時候，需要帶一個副手。醜婦想也沒想，選了蘭娘子。這是之前就說好的。蘭娘子手腳利落，並且廚藝也不錯。
五十個竈臺不夠用，因此分了兩批人馬。
醜婦她們被分在後一批。
前一批都是一些各州頭名的飯館兒，後一批就是那些弱一些的。
其實頭一批比較吃香，你想啊，吃飽了的人，還願意再吃嗎？
因此，金一諾連連叫“不公平”。
是不公平，天下事情本來就沒多少公平的。公平？那得靠自己爭取啊。
去年前三名的都被放在第一批裡。
遠遠望去，聽雪樓的大旗就樹立在第一個桌案上，那個位置最顯眼！
陳雪娘今天一席青藍色的衣裳，打扮一如既往的乾淨利落！
而她的住手，竟然不是那天和她一起去蘭娘子家的表哥，而是那位有些驕橫的年輕人。醜婦估摸着，那是她另一位表弟。
許是感受到醜婦的目光，陳雪娘轉過頭，遠遠地眺望她，對她展露一抹善意的笑容。
說真的，這樣的笑容，特別容易讓人產生好感。但……醜婦只要看到這個笑容，腦海裡就會想起另一個陰險狡詐的陳雪娘。
但，做戲誰不會？你做戲來給我看，我也做戲去給你看，兩相扯平罷了。
等到又過去半個時辰了，遠遠的高臺上，走來一排穿着官府的人。
人羣安靜下來。
百姓們拜見了坐在案首的官員，不一會兒就出了題目來。
“粥？”
怎麼會是粥？
現場一陣討論聲。
被那案首上的大官兒一陣拍板：“安靜！”
“本官三人今日早滴水未進，今日預選賽的題目就是粥！現在開始，計時……半個時辰！”半個時辰……那還得等上一個小時的時間！
等到這道題目出出來的時候，第二批上場比賽的飯館兒，醜婦身邊的一些掌廚的，已經開始灰心地搖頭了。
“這道題目着實是對咱們這後頭的不利啊……粥！花樣繁多，但說來說去不過是甜粥和鹹粥……等到第一批五十個參賽的把花樣兒都給翻遍了，咱後頭的還能做啥？”說話的這位是京城本地的一家飯館兒掌廚，聽說是京城食肆坊的新貴！着實需要這場比鬥賽增加名望！
醜婦記得，這位掌廚，之前還信心滿滿，直到這題目出出來的時候，立刻就搖起頭來嘆氣了。
他說的也不錯，粥的花樣再多，前頭五十家的掌廚也差不多將花樣翻個遍了。
這次報名總共是一百零二家。現在剩下五十二家，都在討論，抱怨。
“哎！我們富貴飯館兒退出，這一次實在是人算不如天算，這道題目實在是太對後頭人沒利益了。”
這家京城新貴的飯館兒掌廚當下就說退賽。
好了，有一個人帶頭，就有第二個人跟風……
到最後……
退賽的有二十九家！
“這下好了，咱這後頭就二十三家參賽了。大妹子……要不咱也退賽吧。”蘭娘子有些有趣。
“嗨！他們退他們的，關我們什麼事情？蘭姐姐你不是還讓我給贏了比賽嗎？這還沒比呢，你自己個兒就信心喪失？”
蘭娘子張口欲說話，叫另一個不陰不陽的人給插了話頭：“柳鎮大排檔？……柳鎮？是哪裡？”
“就是小柳鎮，徽州地界。”蘭娘子沒聽出那人話頭來，還給那人解釋一下。
那人忍不住“哦……”了一聲，就噴笑了：“徽州的？徽州如意坊我聽過，那是全厲唐排的上名號的！
小柳鎮？哪兒？沒聽過啊……你們店什麼時候開張的？”
蘭娘子頓時一張臉漲得通紅，也不知道是氣得還是羞得。醜婦拉了拉蘭娘子的手臂：“別理他，你看他們家的大旗，……那名兒咱也沒聽說過嘛！”
“哼！那是你見識淺！咱們的飯館兒在江南杭縣可是一等一的，你們沒聽說過是你們眼見淺！”
“嗨！這位……大叔……，您能別嚷嚷嗎？食肆坊間的事兒，咱用手藝說話。誰比誰強，誰比誰有名，這話兒說起來有意思嗎？”醜婦額頭髮疼，揉了揉額頭。
“哼！”
……
身邊終於沒有蒼蠅了，醜婦認真地看起比賽來。
陳雪孃的刀工十分了得！
她這個位置，離得這個距離，都能看出陳雪娘一手好刀工，相比起來，陳雪娘右手邊的和對面的，那可就壓力大了，只見陳雪娘飛快動刀，將一枚雪梨去皮切丁，動作十分迅速！
看她這個態勢，應該是做甜粥了。
而她左手邊的似乎……也是雪梨！
忽然，醜婦就想起之前陳雪娘在蘭娘子家說過的那話……陳雪娘似乎說過她記憶力好，感官敏銳，可以複製出別人的菜品！
那……她這是偷學別人的菜品？
偏偏她偷學這個菜品……各方面的基礎功又比她身邊第二名的要強很多。就說這個雪梨去皮切丁，動作之嫺熟，就不是一般人可以做到的！
而且……，她別人的都不偷學，就偷學這第二名……那是不是可以說，沒有她這個第一名的話，現在的第二名就是第一名？
難道她前兩年的奪冠就是這麼來的？
醜婦在心裡做一個大膽猜測。同時有些煩躁起來。
陳雪娘真的把偷學做到了頂級了！而且……如此光明正大！別人只能說他倆是做重了菜式，根本沒理由指責她偷學！RS