拉塞爾帶着疲憊的神情走入自己的辦公室，室內溫暖的空氣讓這位大陸頭號強國的首相舒服的喘了口氣。
此刻窗外已經是深夜十分，這座大陸上最龐大的城市變得靜悄悄的，只有首相府內還亮着大片的燈光。
首相大人不走，他們這些下屬也不敢擅離，只能硬挺着。
首相的私人秘書弗裡德里子爵接過拉塞爾的外套，掛在衣架上，又端上一杯熱騰騰的紅茶，放在拉首相大人手邊。
拉塞爾首相無力的倒在椅子上，摸摸自己光滑明亮的頭頂，疲倦的閉上眼睛，雙手交疊放在胸口，拇指慢慢來回碰撞。
看起來好像是在假寐，不過弗裡德里子爵知道，這是首相陷入沉思時的慣常樣子。
弗裡德里子爵也無聲的站在一邊，耐心的等待首相大人的吩咐。
片刻之後，拉塞爾長嘆一聲，坐起身來，端起冒着熱氣的紅茶慢慢品了一口。
弗裡德里子爵低聲道：“還在爲陛下的事情鬧嗎？”
拉塞爾苦笑一聲，微微點頭，向自己的私人秘書抱怨着道：“不知道陛下怎麼想的，在這種緊要關頭突然想着要立皇后。”
弗裡德里子爵輕聲道：“大概，陛下覺得現在再不立，以後就沒機會了吧？”
拉塞爾首相先是點點頭，然後卻又搖搖頭，道：“陛下的心情我也可以理解，但是，這個時機實在選的不好。不管是早幾年。還是再晚些時候。遇到的阻力都比現在小。”
弗裡德里子爵沉默不語，他可不敢誹議皇帝陛下，那怕只是當着拉塞爾首相一個人的面，那可是十分不成熟的表現。
多年的私人秘書生涯，讓弗裡德里子爵深深的懂得了官場內的水有多深，不該說的話，哪怕就是在和情人嘿咻的時候都不能說。
“紋章院鬧翻天了～！”拉塞爾首相拍拍腦門，忽然愉快地笑了出來。道：“有幾個老傢伙拿着繩子，說如果陛下立露克蕾琪亞夫人爲皇后，他們就全都吊死在紋章院的門口。
我倒是非常希望這幾個老傢伙能說到做到。”
聽着拉塞爾首相賭氣一樣的話，弗裡德里子爵笑出了聲來，揶揄着道：“只怕到時候繩子太輕，承受不住老大人們的分量。”
拉塞爾首相暢快的拍着大腿哈哈笑出了聲來，擡手點點自己的秘書，道：“你啊你，你就損吧。
不過，還真有這種可能。”
弗裡德里子爵聳聳肩。他也出身於一個底蘊深厚的大貴族家庭，對那幫倚老賣老的傢伙們是什麼德性瞭解的一清二楚。
他們叫的聲音越響。其實越是在裝腔作勢，討價還價。
反倒是都一言不發的時候才最可怕，那是已經在磨刀，馬上準備砍人了。
拉塞爾首相嗤笑一聲，道：“今天還有人提議，陛下如果想結婚，他們願意給陛下找十幾個候選人，但就是露克蕾琪亞夫人不行。”
弗裡德里子爵扁扁嘴，道：“在這方面，那些傢伙的頑固是出了名的。”
“是啊，”拉塞爾首相嘆息一聲，道：“平民出身就不說了，還是個寡婦，就是換平常人家也得折騰，何況是最難的帝王家。
不是人人都有長公主的勇氣和運氣。”
茹曼城內的貴族們反對的不是皇帝要結婚。皇帝陛下老是獨身才不正常。貴族們一致反對的是皇帝要娶露克蕾琪亞夫人爲皇后。
能當茹曼帝國皇后的，不必一定是公主，但必須是名門貴族出身的大家閨秀。
露克蕾琪亞夫人一個自耕農女兒，沒讀過幾年書且不說，還是個死了老公的寡婦，如果她被立爲皇后，不是讓大陸其他人看茹曼帝國的笑話？
國體何在？皇權尊嚴何在？貴族臉面何在？
當然，這並不意味着大家對露克蕾琪亞夫人本人有什麼不滿，所有人都同意，露克蕾琪亞夫人是一個好女人。
但規矩就是規矩～！
說起來，露克蕾琪亞夫人的經歷也頗爲傳奇，她的丈夫死後，夫家的人想要奪走她的財產。
天性溫柔的露克蕾琪亞夫人被逼無奈，帶着僅有的一點私房錢，在茹曼城租了一個小小的店面，做刺繡手工。
因爲心靈手巧，會一種獨特的繡法，很快開始爲上流社會的貴婦小姐們加工衣服，也作教師教授她們刺繡。
茹德倫皇帝在一個大臣家舉行的宴會上，第一次見到樸素文靜的露克蕾琪亞夫人，當時他的袖釦掉了，露克蕾琪亞夫人爲他繡上釦子，
在露克蕾琪亞夫人低下頭，專心穿針引線的時候，茹德倫皇帝忽然就迷上了這個溫柔的女人。
當時露克蕾琪亞夫人並不知道，這個色迷迷的老男人就是皇帝。
而茹德倫皇帝從這個小女人身上，看到一種他從來不曾體驗過的溫情脈脈的感覺。
拉塞爾自己也吃過露克蕾琪亞夫人做的晚餐，他承認露克蕾琪亞夫人是個理想的結婚對象，但是卻並不適合當皇后。
在這件事情上，茹德倫皇帝有些太固執和一意孤行。
拉塞爾看着桌邊自己的秘書，道：“你的意見那，弗裡，你們年輕人的想法總是和我們老頭子不一樣。”
弗裡德里子爵抿着嘴想了想，道：“我倒是覺得，這件事沒什麼大不了，反正陛下現在……那個也……”
弗裡德里子爵說話吱吱唔唔，不過拉塞爾也聽懂了他的意思，點點頭，道：“是啊，陛下這也是着急了，時間不多了。”
“其實……”弗裡德里子爵猶豫了一下，大着膽子道：“這事兒，說大挺大。說小。也挺小。關鍵是看那一家的意見。”
拉塞爾很快就明白弗裡德里子爵的意思，他若有所思的緩緩點頭，道：“那一家人到現在都沒有表態。”
“也許我們很快就看到了，”弗裡德里子爵一攤手，道：“我剛剛收到電報，長公主殿下和雷歐小公爺，洛林元帥已經在回茹曼的路上了，最快明日抵達。”
拉塞爾愣有兩秒鐘。忽然道：“弗裡，你跟着我有……九年，還是十年？”
弗裡德里子爵挺起腰板，嚴肅的道：“九年又十個月，首相大人。”
拉塞爾笑了笑，道：“辛苦你了，一定沒少挨人黑磚吧？”
弗裡德里子爵苦笑一聲，謙虛的道：“都是卑職應該的。”
“你是願意到部裡歷練一下，還是想到地方上去磨練？”拉塞爾看着他認真的問道。
弗裡德里子爵怔了怔，強自壓下心中的激動。躬身道：“一切聽憑首相大人吩咐。”
拉塞爾搓着拇指慢慢思索，道：“還是去地方吧。在茹曼城混，你的火候還差了點。
不過也不能太遠，就在茹曼城周邊，我給你先找個城主的位置，鍛鍊兩任，再調回中央當一任司局長和一任副總長，差不多就有機會謀個總督了。”
“感謝大人栽培。”弗裡德里子爵有些激動的道，他猶豫了一下，道：“其實，我更想去奈安看一看。”
拉塞爾滿意的笑了笑，道：“年輕人果然還是有衝勁，我沒看錯你，不過你想要去奈安的話，就得自己去跑關係了。”
弗裡德里子爵露出一個牙疼的表情，苦笑着搖搖頭，道：“我盡力而爲。”
這時門外的值班秘書敲敲房門，通報維爾特爾侯爵求見。
拉塞爾看看時間，心中十分奇怪，這都午夜了他來幹嗎？沒有這個時候上門的道理。
不過還是讓人將維爾特爾侯爵令了進來，這位侯爵算是最早倒向拉塞爾的貴族，是首相的支持者，和拉塞爾是政治盟友。
弗裡德里子爵將維爾特爾侯爵帶入會客室之後退了出去，只留下首相和侯爵，這個時候上門的人，肯定是爲了某些重要的事情來的。
維爾特爾侯爵和首相客套了一番之後，慢慢的試探着道：“陛下現在身體不好，儒略大公很快就要回來，這個時代，馬上就要變了。”
拉塞爾知道他在擔心什麼，但是卻只能苦笑着搖搖頭，道：“時代總是要變的，有些人會來，有些人會走。”
以他和儒略大公，凱瑟琳長公主之間的關係，這個首相只怕是當不了多久了，這也是他急着安排自己秘書弗裡德里去任職的原因。
維爾特爾侯爵沉默了片刻，吞吞吐吐的道：“我說，如果～！
如果，我們有辦法，繼續維繫眼前局勢，不知道大人您，是否感興趣？”
“哦？”拉塞爾驚訝的看着侯爵，開玩笑的道：“我不知道你什麼時候成了儒略的人？”
維爾特爾侯爵長笑一聲，道：“首相大人您說笑了，我們和他們永遠不是一羣人，不過關於這個問題，我是認真的。”
拉塞爾也來了興趣，不知道他能想出什麼辦法，讓自己這個首相接着當下去。
維爾特爾侯爵彎下腰湊到首相跟前，小聲的道：“陛下不是要娶皇后嗎？”
拉塞爾無言的點點頭。
維爾特爾侯爵壓低了聲音，道：“我們應該支持陛下娶露克蕾琪亞夫人，如果，我是說如果……”
他警惕的向左右看了看，雖然明知房間內沒有人，然後緊張的道：“如果皇后懷孕的話？”
拉塞爾悚然一驚，臉上露出驚駭的表情，不過很快就被他壓了下去，陰着臉看着維爾特爾侯爵，嚴厲的問道：“這是誰的主意？”
維爾特爾侯爵吱吱唔唔的道：“我，也是我們大家的……”
拉塞爾冷笑一聲，眯着的眼睛中透出一道精光，道：“你有沒有想過，如果皇后不會懷孕那？”
“那我們就給她一個，”維爾特爾侯爵露出一道森然的冷笑，幽幽的道：“而且保證是男孩。”
拉塞爾霍然跳了起來，嚴肅的板着臉，道：“今天我就當你沒來過，這些話也從來沒說過。你可以走了。”
維爾特爾侯爵不悅的撇撇嘴，聳聳肩站了起來，道：“首相大人，請您認真考慮一下我們的建議，我們這麼做也是爲了茹曼的未來，而且……”
他眨眨眼睛，道：“您懂的～！”
在維爾特爾侯爵看來，既然拉塞爾沒有當場拒絕，那就表示這件事情還有商量的餘地，讓拉塞爾當場就拿主意也是不可能的。
維爾特爾侯爵扣上帽子，打開房門前最後說一句：“留給我們的時間不多了。”
看着他的身影消失在門後，拉塞爾坐在椅子上，雙掌貼合豎在嘴脣上，臉色陰沉的可怕。
沉默的坐了幾分鐘之後，拉塞爾站起身，拿起桌上的電話。
ps：明日應該、可能、大概，就是最後一章了，感慨萬千，不知道說什麼好……