“適才……多謝真君了……”沉香急忙開口，“聽聞二郎真君乃天庭第一戰將，如今一見，果然名不虛傳！”
楊戩心生疑惑：“你認得我？”他對眼前的人不禁產生了懷疑。
“真君的風範天下聞名，還有這一犬一鷹，以及您的天眼——試問除了二郎真君還會有哪位？”沉香從容的一笑。
楊戩見他一笑到去了幾分清冷感，猶如春風拂面，倒生出了幾分結交之意：“我對小兄弟你也是知之甚久，今日一見，果然聞名不如見面。”
“我？”沉香不解。
楊戩笑道：“我日日爲小兄弟清理戰場，見小兄弟身手了得，早就想見識見識了！”
“雕蟲小技，何足掛齒。”沉香見對方身後梅山兄弟似乎有話要說，急忙道，“真君公務繁忙，在下……不便打擾，就此告辭！”說罷，俯身一禮，便要轉身離去。
楊戩見對方形色匆匆，似乎不願意見到自己，略一思量，忙道：“兄弟既有急事，楊戩也不挽留，不知兄弟高姓？”
“區區不才，真君不必掛懷。”沉香話音未落，早已駕雲而去了。
“奇怪……”楊戩搖搖頭，對於對方的來去匆匆感到好奇。
哮天犬隻是訥訥地說：“我就是奇怪他怎麼那麼像主人您……”
楊戩笑笑：“物有相同，人有相似，沒什麼奇怪的。”
哮天犬晃晃腦袋，他覺得這個人不僅僅是外表像主人，還有很多地方很像……只是身爲一條狗，他想不出那麼多的詞語來形容。
夜涼若水，楊戩還在回想着今天白天所見到的那個青年。初見他時，他還在與那肥遺纏鬥，一招一式乾淨利落，帶着瀟灑自如的韻味。後來見他靜了下來，再細細看去，那身白衣勝雪，衣白不沾塵，素淨得就如同深山幽谷中一道清泉，有着一股說不出的傲岸和憂愁，就像高山的白雪一般，遺世而獨立。
有匪君子，如切如磋，這是楊戩看到他時的第一印象，難怪連他的佩飾都是如此的高潔清冷。想到這裡，楊戩又取出了那塊玉佩，看了好一陣子，才喊道：“哮天犬！”
“主人？”哮天犬急忙跑進來。
楊戩道：“去幫我備些東西來。”他在他耳邊吩咐道。
哮天犬奇怪地看了看主人，但還是老老實實地去辦了。
楊戩掏出那玉佩，細細地看着，然後取過那雕玉的小刀，將那蓮瓣一點點刻了，將花瓣的弧度雕得柔和了些。接着，楊戩又取了青玉色的絲線，照着那穗子的樣子重新做了，將那玉佩和玉珠重新系上。如此忙活了大半夜，纔將那佩飾重新弄好，看着手中的玉佩，楊戩忽然覺得有點好笑，自己這是在幹什麼？！忽覺得自己着實是有些可笑。他搖了搖頭，將那玉佩放回到懷中，起身吩咐哮天犬，讓衆將準備出兵。
又東四百里，曰令丘之山，無草木，多火。其南有谷焉，曰中谷，條風自是出。有鳥焉，其狀如梟，人面四目而有耳，其名曰顒(yú)，其鳴自號也，見則天下大旱。
——《山海經》
“逆天鷹，下去和它試試！”楊戩拍着肩上的逆天鷹吩咐道。
逆天鷹鳴叫一聲，衝着下面的顒而去！顒也毫不示弱，張開雙翅，衝着逆天鷹而去！二鳥相撞，爪子相互抓搏，一時間羽毛亂飛，叫聲四起。逆天鷹一爪子抓在顒的臉上，顒大叫，臉上立刻多了三道血痕！
“二爺……看起來逆天鷹佔了上風。”梅山老大道。
楊戩點點頭，手中的弓箭已經對準了顒，只等空隙時給它一箭。
下面，逆天鷹的喙啄瞎了顒的左眼，顒驚叫掙扎，但被逆天鷹的爪子抓了好幾下。楊戩大喝一聲，金色的箭直射而出，逆天鷹急忙飛到上空，顒躲閃不及，被射中了！顒大叫一聲，落在地上不動了。
“二爺好箭法！”梅山老六讚歎道。
楊戩收起弓箭，讓衆將士下去收斂屍體，然後鳴金收兵。
回到灌江口的二郎真君廟，衆人自然喝酒慶祝一番，今日大獲全勝，自然是高興。
酒過三巡，梅山老六忍不住道：“二爺……咱們還是在下界的好啊！你看，想怎麼樣就怎麼樣，不用老是怕這個怕那個的……”
“老六！”梅山老大急忙制止他，“你喝多了！”
楊戩阻止他：“老大！我知道老六也是爲了我好……”他何嘗不明白，在下界生活悠閒，更無須估計着玉帝和王母的臉色。但是自己既然接下了司法天神這個職位，就必須做好。他希望能夠在這腐朽的天條中另闢蹊徑，解決現在存在着的問題。
一想起天條，楊戩就想起了在華山下的三妹。她現在……一定恨死自己了，自己現在的行徑，與當年的玉帝有什麼分別？！即使知道劉彥昌和沉香是無辜的，自己還是痛下了殺手……楊戩想着，一口飲盡了杯中的酒。
“二爺……”一看到楊戩的樣子，衆兄弟就知道他是想起了三聖母，不禁心下嘆息。
楊戩見幾人臉色不好，情知自己擾了衆兄弟的興致，起身道：“你們喝……我出去醒醒酒……”
“主人……”哮天犬正要跟上。
“二爺！”梅山兄弟也有些擔心。
楊戩衝他們笑笑：“沒事兒，我有點兒喝多了……”他拍拍哮天犬的肩膀，“多吃點兒，別餓着！”
“嗯……”哮天犬聽話地點點頭。
楊戩點了下頭，走出了二郎真君廟。
楊戩只是覺得心中憋悶，他駕雲而行，夜色漸漸沉靜，他看着天上的明月，心中更覺難受。沒有人理解自己，就連她也是……所有人都說自己六親不認，冷血無情，所有人都在誤解自己，都在罵自己，可是……自己心中的苦又有誰知道呢？
楊戩嘆了口氣，他停在雲端，看着下界的蒼茫大地，心中也是一片的茫然。自己……究竟應該何去何從呢？楊戩嘆氣，降雲下界。
楊戩落地之處乃是太湖之畔，只見月朗風清，太湖之上煙波浩淼。清冷的月光下，微風拂過，湖面泛起陣陣皺瀾。岸邊草叢中傳來夏蟲的鳴叫，點點露珠在草葉上閃閃發光，水風掠過草葉，露珠搖落葉尖。楊戩見那露水沿着葉尖逐漸滴落，淚滴一般碎在地上，心中頓覺莫名的悲哀和寂寞。
楊戩低嘆，足尖一點，身子已輕飄飄落於湖面之上。在這茫茫無際的太湖水上，清風徐來，層迭恍惚，水光接天，澄空徹底。楊戩頓覺心中鬱結之氣散去，天光水光映着月光，澄澈一片，江風襲來，兩袖颯颯有聲，眼前只剩這空茫一片的水天之境。
突地，一聲清幽的琴鳴，滑過他的耳際。琴音清冷幽謐，猶若露珠滴落於湖中，泛起陣陣漣漪。隨即又是三兩聲，儘管只是簡單的撥絃，但卻如清泉流淌，清澈入心。琴音乍起，逐漸成曲，楊戩細細聽來，頓覺泉水潺潺，月照花影，風吹山林，空山鳥語種種之音而來，一種遺世獨立之感油然而生，琴音中帶着天地間獨孤一人的寂寞和冷傲，憂傷與悲哀，倒令楊戩生出了幾分知音之感。
楊戩忽然想見見那位撫琴者，究竟是什麼樣的人才會有這如此孤寂的琴音呢？他向着琴音的方向掠去，只見在那太湖深處，薄霧之中，有一葉孤舟隨風搖曳。
楊戩長袖翻飛，於空中無聲無息地落下，落於船頭。撫琴者手指一顫，雙手按住琴絃不再彈奏，緩緩擡起頭來。楊戩一愣，是他？隨即又覺得理所應當，此琴音，也只有此人能夠彈奏。
“倒是楊戩打擾了主人家的雅興。”楊戩點頭道歉。
“真君多慮了，琴音隨心，心情沒了，這琴音也該停了。”沉香起身道。
清冷的月光之下，眼前的青年只穿了一件白衣，衣袂拂動，清風吹過，湖面泛起的水花微微沾溼了他的衣衫。那青年擡起頭，衝着他微微頷首，楊戩第一眼就注意到了他的眼睛。那漆黑而明亮的眼睛中映出了皎潔的月光，彷彿月亮的魂魄就在他的眼中，帶着寒夜的清冷和孤寂。楊戩瞬間就想到一樣東西，蓮，濯清漣而不妖的白蓮。
楊戩見對方望着自己，情知失態。他低咳一聲，急忙道：“那也是楊戩的不是……”
沉香原本只是信手撫琴，沒想到會遇上楊戩，見楊戩對着自己微微一笑，心中又是喜又是悲。喜的是能夠和舅舅如此親近，自然十分高興。悲的是想起舅舅日後的遭遇，想起他的死，忍不住幾乎要落下淚來。
沉香眨眨眼，將眼中的淚水忍下，指尖一動，桌上的琴便已消失不見，他衝着楊戩頷首：“真君言重了，倒是在下打擾了真君的興致。”說罷，一揮衣袖，“真君請進內坐。”
楊戩隨着他走進舟內，舫內佈置得清新雅緻，月光沿着白絹素紗遮掩的窗戶照進舫內，舫內唯有一幾，下設着湘妃竹蓆。几案上一盞琉璃燈發出柔和的光芒，照亮了整個船舫。一尊鏤空長柄博山香爐，錯金的雲紋中散發出縷縷白煙，雕刻成蓬萊仙山的爐蓋層層鏤空，一絲白煙從其中緩緩散開，香味淡雅醇和，香品高雅，但又不似檀香那麼的甜膩。
“是水沉香？”楊戩看看對方。
沉香微笑：“真君好見識，正是南海的水沉香。”沉香，又命水沉香，自古以來即被列爲衆香之首，這也暗含着他的名字。
沉香跪坐在几案前的席上，將爐蓋揭開，拿起擺在一邊的香匙，將那裡面的水沉香熄了，那原本淡雅的香氣變得更加清淡，沿着窗外吹進來的微風緩緩散開。沉香回頭，衝楊戩微微一笑，金色的燭火映亮了他的臉龐：“真君請坐。”
楊戩跪坐在他的對面的席上，沉香嗅到了他身上有一絲酒意，低聲問：“真君剛剛飲了酒？”
“是，和兄弟們喝了幾杯。”楊戩點頭，注視着眼前的青年。燈火下，楊戩看清，對方穿着一件只在對襟出繡有薄墨雲紋的白色襴袍，文雅清貴，那雙上挑的鳳眼半斂，長長的睫毛投下淡青色的陰影，頓覺他的一回眸，一微笑中都有說不出的憂愁，令楊戩爲之心顫。
沉香淺笑：“如此……真君來得正是時候。”他起身，向着船尾走去。
當他經過楊戩身邊的時候，楊戩注意到他的腰間掛着一塊青色的佩飾，青玉雕就的青蓮，垂下月白色的穗子——原來他已經換了塊佩飾了，楊戩心下倒是生出幾分遺憾來，不由得想起了自己懷中的那塊玉佩。
只見對方打開艙尾的門，一隻紅泥小爐正火光微搖。不多時，沉香再度回來，手中的托盤上擺着茶壺、茶盤、茶托、茶海、茶洗、茶杯、茶針、茶勺、茶夾等用具。沉香將用具一一擺好，這纔開始用沸水溫具。
楊戩透過那沸起的白霧望過去，那青年正專注於壺中的沸水，幾縷髮絲沿着他的肩頭垂落下來，帶着一種難以名狀的憂鬱——楊戩從來沒有見過憂鬱得那麼不在乎的人。
沉香將茶葉放入壺中，七成左右，便注入沸水，楊戩已經嗅到一股清幽的茶香瀰漫開來。再是蓋沫，淋頂，洗杯，斟茶，最後纔是正式的品茗。
沉香將斟畢的茶雙手與楊戩：“真君請。”
楊戩看着杯裡的清茶，金黃濃豔，輕嗅茶香，清幽淡雅，輕品後，不禁嘆道：“好茶，香韻撲鼻，脣齒留香，回味無窮，想必是霧山雲龍？”
沉香點頭不語，只是默默憑着杯中的清茶。
楊戩喝完杯中的茶，將那隻紫砂茶杯放於几上：“現在，可以告訴我，閣下尊姓大名了吧？”
沉香裝作無意地打量着眼前的男人，白衣素雅，就像當初自己與他在劉家村外相遇，他爲自己打扇，涼風習習。自己醒來後見到他的第一眼，便是他那雙明亮的眼睛，含着笑意，溫柔地望着自己。可如今……自己與他，不過是毫無關係的兩個陌生人。
既然……舅舅已經來了，自己能夠與他親近一定未嘗不是一件好事，自己可以更加了解他，幫助他，不管日後如何。反正兩人已經相遇了，或許，自己可以從現在就開始改變他們的命運……沉香如是想着，忽然聞得楊戩的發問，他下意識地回答：“我叫沉……”他猛覺不對，急忙改口，“我……我姓沈①！名……”他靈光一閃，“名檀②，沉檀龍麝的檀。”
“沈檀……”楊戩點頭，“原來是沈兄。”
沈兄？沉香低咳了一聲：“這倒不必……我比真君小得多，還是……”他看了看楊戩，“真君直呼在下的姓名即可。”
楊戩一想也是，邊笑道：“如此，沈檀也無須拘泥於小節，稱呼在下楊戩即可。”
我可不敢……沉香搖頭：“真君有神職在身，禮不可廢。”
見他執意如此，楊戩也不好勉強，道：“看沈公子年紀輕輕，法力不弱，不知師出何門？”
沉香一愣，放下茶杯：“論起來……我與真君也算是同門，都是崑崙門下。”這倒是實話，沉香與崑崙有半師之宜，而孫悟空也是他的半個師傅，孫悟空與楊戩原本也是師兄弟，所以這麼算起來，確實是同門。
“哦？尊師是……”楊戩有幾分驚喜，沒想到師叔伯的門下也有如此年輕有爲的徒弟。
①古代，“沉”和“沈”是通假的，所以“沉香”也寫作“沈香”。
②沉檀龍麝，古代的四大香品，沉香是第一等，檀香位居第二。