夏口保衛戰必定會失敗，這一點黃彬很清楚，他之所以咬牙堅持在這裡，是因爲他明白整個華蘭都在看着中原省，看着漢夏三鎮。假如江夏城被後金軍攻下，民主革命將前功盡棄。不僅是中原，整個華蘭都將陷入一片血海，之前的一切努力將付諸東流。如果漢夏能夠多堅守一天，北域新軍就不敢擅離，這樣朝廷在沒有機動兵力的情況下，只能眼睜睜看着其他省份相繼獨立。
黃彬深感肩上的擔子沉重，隨着高原省等幾個省陸續獨立，他心中也滿是興奮。尤其趙守宏宣佈中川獨立並且誓師出兵的時候，黃彬內心的情緒已經難以抑制了。趙守宏手中的兵力有多少黃彬並不知情，但他知道對方是準備已久，這次發動必然是驚天動地的。
帶着這種獻身的精神，黃彬全身心的投入到這次作戰之中。由於之前袁隗感受到趙守宏的壓力，不得不重新調配兵力部署，這給了黃彬可趁之機。就在雙方調整兵力的這幾天裡，國內的形勢發生了翻天覆地的變化。
11月上旬，全國十八個省宣佈光復，脫離朝廷成立獨立政府。形勢對中原軍政府越來越有利，南原革命黨人也騰出力量，派遣軍隊跨省趕來漢夏。夏口前沿漸漸聚集起湘鄂聯軍一萬餘人，黃彬感到眼前一片光明，漢夏會戰似乎有了勝利的可能。
11月16日，駐紮夏口的革命軍在黃彬的指揮下，繞過後金軍在南岸嘴設下的重裝佈防，從琴斷口偷偷搭浮橋渡過漢江，埋伏在漢水北岸。江口西城郊全是大片的荒野，這裡密佈沼澤人煙稀少，所以黃彬率部渡河沒有被北域軍發現。
翌日清晨，黃彬親自率領反攻部隊突然向江口城區發起攻擊，由西至東快速進兵打了北域軍一個措手不及。革命軍很快攻佔了博學書院和既濟水電公司水廠，先頭部隊再次逼近玉帶門。
段瑞泉聞訊十分震驚，革命軍這樣無所顧忌的反戈一擊是他所沒料到的，這完全不合軍事常規思維。儘管沒有預料到這種情況，段瑞泉的反應還是不慢的，他立刻調動兵力增援，很快北域軍援軍大批涌向玉帶門，迎着革命軍的來勢分兩側堵截，依然是炮兵掩護步兵，輕重武器一齊射擊。
革命軍北翼受重創不得不後撤，南翼軍隊見敵方火力如此強大，不願拿雞蛋往石頭上碰，順勢也跟着往後退。黃彬在隊伍中大叫：“不許後退，大家向前衝！”可是兵退如山倒，黃彬也難以調度，革命軍紛紛跑向漢水上的浮橋。無奈之下黃彬只得放棄江口撤回夏口，這次反攻宣告失敗。此戰革命軍傷亡六百餘人，失敗也影響到了夏口守軍的士氣。
然而袁隗也不是吃素的，就在黃彬冒險反攻的江口的時候，北域軍另一支隊伍，由孝感到新溝一線渡過漢水，出其不意的佔據了蔡甸。11月20日，北域軍從蔡甸進逼三眼橋，迫使黃彬調動軍隊西向迎敵，雙方在三眼橋展開激戰。
夏口三眼橋，隋唐時是夏口通往帝都的驛道，曾經有一座橋，橋下有三孔，所以得名，後來橋毀留下這個地名。面對北域軍的進攻革命軍的鬥志旺盛，他們不顧一切的發動兇猛反攻，致使北域軍損失慘重被迫停止前進。
然而這並不是袁隗唯一的進攻路線，就在同一天，段瑞泉指揮江口北域軍從舵落口渡河。北域軍衝破米糧山防線，與蔡甸方向趕來的後金軍配合攻打米糧山主陣地，對革命軍形成夾角之勢。
夏口三眼橋到王家灣之間一帶屬崗壟地貌，小山丘陵密佈，如盆圈一般圍合着龜山腳下的夏口古城。突破這一圈山嶺就再無險可守，夏口古城危在旦夕。黃彬雖然不算是軍事大家，但這起碼的軍事知識他還是很懂的，因此他下令夏口守軍死守三眼橋以及東面的仙女山，阻擋袁隗軍隊入城通路。可是就在這個緊要關頭，革命軍竟然不聽調令。兩天之後，米糧山、仙女山相繼失守，革命軍退守鍋底山和扁擔山。
11月25日，兩路後金軍在扁擔山一帶會合，合力進攻夏口守城革命軍，大炮聲震撼着山巒水泊。鍋底山和扁擔山接連易手，後金軍從王家灣、十里鋪長驅直入，近逼歸元寺和夏口鐵廠。
山地爭奪戰傷亡巨大的革命軍，再也無力在平原上組織防禦，數路後金軍如飛蝗襲來。後金軍分數路從江口渡河漢水防線全面潰散，困守夏口城的革命軍只能是拼死搏擊。戰爭進行到這一步，夏口保衛戰已經陷入絕境。
11月26日，南原援軍自行撤退過龍江經洞庭湖回南原，中原軍隊也紛紛乘船渡江到江夏。夏口最終陷落了，黃彬隨後被黎元洪派人接到江夏，夏口守軍殘部也渡江撤到江夏，其中也包括江口撤往夏口的江口民軍。
歷時41天的陽夏之戰結束，這是自清咸豐二年太平軍攻城以來，漢夏三鎮遭遇最慘重的一次戰爭災難。雙方死亡人數超過六千人，其中革命軍陣亡將士四千二百人，但北域軍的傷亡卻因爲趙守宏支援的武器而比歷史上大大提高。11月27日，後金軍進駐夏口占領龜山炮臺，炮口對準了蛇山頭上的奧略樓。
這一天，中原軍政府在紅樓召開緊急會議，商討今後決策。在會上黃彬提議道：“夏口守不住，江夏也不一定能守住。我個人意見，不如大家隨我順江而下，放棄江夏去南都如何？”
陽夏保衛戰連戰連敗，如今漢夏三鎮只剩下江夏一隅之地，在這個時候黃彬卻提議撤退，這直接激怒了所有人。放棄漢夏就意味着放棄中原，此時在場的中原革命黨人望着黃彬一個個眼中出血，先前的尊重早已化爲無盡憤怒。
其中幾個激進分子高聲喊道：“頭可斷，江夏不可丟！”這些中原革命黨人的想法也可以理解，黃彬畢竟是南原人。如果中原革命軍撤往江北省，就成了無根之木，今後聽誰的就很難說了。
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