時間，兩天前。
地點，祖水上游。
人物，甘寧、鄧芝……“興霸，欲解曲陽之危，你我可兵分兩路。”
甘寧疑惑的看着鄧芝，“如何兵分兩路？我們手裡兵馬本就不多，若再分兵，豈不是更難做？”
鄧芝說：“兵分兩路，我獨自一人，即刻返回海西。”
“哦？”
“海西縣尚有數百屯兵，我請叔孫出兵，馳援曲陽；不過，海西能給予的支援，恐怕也不會太多。雖說海西現有八萬百姓，但未有過訓練。本來打算今冬練兵，不成想呂布突然出兵，壞了叔孫的計劃。臨時徵召，也需要時間。所以海西援兵，最多可令友學多堅持幾曰。
真正的援兵，還在於你。”
“在我？”
甘寧雙目微合，露出沉吟之態。
遠處，下邳軍攻打曲陽正猛，喊殺聲隱隱約約傳來。
“我如何援救？”
“打下相！”
“啊？”
“曹姓是呂布屯守下相的主將，此次宋憲六千兵馬全軍覆沒之後，曹姓必傾巢而出。所以，下相此時必守禦空虛，勿論陳宮還是曹姓，都不可能想到我們在這種時候，有膽略奇襲下相。
我聽說下相長周逵徒有虛名，不足慮。
只要拿下了下相，就等於斷了陳宮曹姓的後路。到時候陳宮必然分兵援救下相，曲陽之危自解。但是，奪了下相之後，你將面臨巨大的危險。呂布一旦知曉，必然會出兵援救下相，你那時候將腹背受敵。所以，奪取下相之後，你必須儘速離開下相，以避免全軍覆沒之厄。”
鄧芝此計，可以稱之爲釜底抽薪。
下相（亦即今曰宿遷）是下邳縣南面屏障，一旦被攻破，下邳就將直面敵軍，再也沒有寰轉之地。而且，曲陽城外的糧草，就源自於下相。下相被攻佔，就等於斷了陳宮的糧道……這個計策，不可謂不讀。
但同樣，身爲奇襲下相的主將，甘寧將承受巨大的壓力。
他不禁要速戰速決，奪取下相；而且還必須堅持到陳宮分兵，並且在適當的時間，撤離下相。
同時，甘寧還要面對下邳的反攻。
總之，這條計策很好，但風險越確實很大。
甘寧在沉吟許久之後，斬釘截鐵道：“欲皆曲陽之危，唯有此計！”
——————————————————————————刀疾，馬快。
短短二三十米的距離，照夜白連續減速，使得甘寧的氣勢，在瞬息間達到了極限。手中龍雀，掛着一股罡風，撕空歷嘯。那口大刀沒有任何花俏，但是卻把曹姓完全籠罩在刀勢中。
不過，曹姓也非庸手！
身爲八健將之一，自然有他過人的本領。
論武藝，曹姓在張遼臧霸等人之下，但也算得上一流武將。
能射瞎夏侯惇的眼睛，又豈能是等閒之輩？他少年從軍，隨呂布東征西討，經驗極其豐富。
對危險，有着非同尋常的敏銳。
所以當甘寧從城門洞裡衝出來的一剎那，他已經覺察到了危險。
本能的將手中大槍橫在身前，向外封擋出去。只是一個是蓄勢而發，一個則是匆忙應戰，曹姓雖然擋住了甘寧的龍雀大刀，可是卻被那大刀上鎖蘊含的巨力，震得雙臂發麻……甘寧一刀落空，二話不說，大刀撲棱一翻，貼着曹姓的大槍，往橫裡就抹了出去。這一刀如果抹中，曹姓的手就沒了。嚇得曹姓連忙鬆開一隻手，大槍翻轉準備在二馬錯蹬時刺出。
哪知道，他的速度快，甘寧更快。
照夜白在與曹姓戰馬錯身的一剎那，猛然加速。
不等曹姓的大槍刺出，甘寧就到了他身邊。在馬上探出手來，蓬的一下子攫住了曹姓腰間大帶。
甘寧大吼一聲，單手將曹姓從戰馬上拎了起來，旋即蓬的摔在地上。
這一摔，甘寧用上了幾分巧勁兒。把曹姓摔得全身骨頭架子好像散了一樣，躺在地上腦袋裡一片空白。等他回過神兒的時候，十餘名兵卒已經一擁而上，明晃晃大刀就架在了曹姓脖子上。
“某家甘寧在此，爾等主將已被俘虜，爾等還不立刻棄械投降，更待何時。”
甘寧橫刀立馬，於城門口厲聲喊喝。
同時，下相城頭呼啦啦涌出百名軍卒，一個個手持強弓硬弩，就對準了城下的那些下邳兵。
下邳兵先是匆忙撤退，而後又趕了一天的路，早就睏乏交加，無精打采。
又在城下淋了一陣雨，吹了一陣風，一個個甚至連兵器都拿不穩。眨眼間，自家主帥已成爲人家的俘虜，而下相城又被對方佔領。曲陽兩天的猛攻無果，使得下邳兵對海西兵馬產生了一種莫名的恐懼感。諸多因素夾雜起來，當城頭上海西弓箭手出現時，下邳軍頓時膽戰心驚。
“休要放箭，我等投降！”
有下邳兵實在是堅持不住，把手中兵器往地上一扔，噗通跪坐旁邊，雙手抱頭。
“棄械不殺！”
下相城樓上傳來一聲聲厲喝。
於是，越來越多的下邳兵丟了兵器，乖乖的坐在泥水裡，一動也不動。
曹姓被幾名強壯兵卒死死的壓在地上，擡起頭向城外看了一眼，心裡也不禁爲之一陣苦笑。
“讓曹友學來見我！”
他突然大聲喊道。
甘寧撥轉馬頭，到了曹姓身前，冷笑一聲道：“想要見我家公子？那就先老實一點。”
說罷，他一擺手，一名軍卒上前照着曹姓腦後就是一拳，把曹姓打得昏迷過去。
“帶下去，給我把他看好。”
“喏！”
甘寧說完，便指揮人手安頓那些俘虜。
他手中兵馬並不多，一共也就是二百六十多人。抽出六十人看押降卒，同時又使人送來還冒着熱氣的粥水。這幫子降卒，可不好打發。他們人數佔優，而且又經過一場搏殺，算得上是一羣老鳥。所以不能太過於壓迫，給他們一些熱粥，而後又關進了校場之中，安排乾燥的營帳使他們能夠老老實實的休息……只要在天亮前他們保持穩定，甘寧就算完成任務。
到時候，甘寧帶着人撤離下相，這些降卒……已非甘寧需要考慮的事情。
事實上，甘寧也沒有想到，下邳軍會回來的這麼快。當得到探馬消息，說是下邳軍正回撤下相之初，甘寧甚至想立刻棄城而走。畢竟兩百多人和五千多人，這個差距實在是太大了！
壞，就壞在曹姓派出的斥候。
甘寧這才知道，原來陳登出兵，渡過了淮水，所以才使得下邳軍，撤離曲陽。
既然如此，那就不客氣了……甘寧也是藝高人膽大，在思忖片刻後，便得出了這批下邳兵已無多少戰鬥力的結論，於是決定留在下相，探一探虛實。只是沒想到，居然擒下了曹姓，使得甘寧兵不刃血，取得勝利。
“立刻命人趕回曲陽，請公子做出決斷。”
甘寧旋即拿定了主意，派出斥候，往曲陽方向稟報。
同時他又命人在城裡安撫百姓，穩定了局勢之後，這才返回下相的府衙之中，命人把曹姓帶上來。
有些事，他必須要問清楚。
曹姓此時已經醒來，被繩捆索綁，帶到了衙廳之中。
“敗軍之將，見到某家爲何不跪？”
甘寧高踞堂上，虎目凝視曹姓，厲聲喝問。
曹姓昂首冷笑道：“區區小將，不過靠着偷襲取勝，算得什麼英雄？曹某堂堂大丈夫，焉能跪你這等小人？”
“靠着偷襲取勝？”
甘寧說：“爾等也不過是仗着人多勢衆，放耀武揚威之徒。
以八千之衆，卻攻不下曲陽千餘兵馬的小城。如今被我擒下，你還有臉自稱‘大丈夫’邪？”
一句話，曹姓不禁面紅耳赤。
不過他仍舊是一副不屑之色，冷哼一聲。
甘寧怒道：“曹叔龍，莫非以爲我手中寶劍不鋒利嗎？”
“要殺就殺，何來許多廢話。”
“你……”
甘寧呼的站起來，伸手握住了寶劍。
他盯着曹姓，而曹姓也昂着頭，看着甘寧，臉上不露半點懼色。
許久，甘寧突然笑了，“曹叔龍，你們擅起刀兵，如今卻如喪家之犬。你不是不服氣嗎？好，且待我等殺了呂布，再看你有甚話說。來人，把他帶下去，給我把此獠嚴加看管，不得懈怠。”
“喏！”
有軍卒進來，拖着曹姓就走。
曹姓一邊掙扎，一邊破口大罵，“甘寧，無名小卒，也敢口出狂言。待他曰我家君侯兵臨城下，取爾狗頭。”
“甘司馬，何不殺了此人？”
有小校忍不住勸道。
甘寧搖了搖頭，輕聲道：“這曹姓不管怎麼說，與公子也有些交情。是殺是留，還是待公子決斷吧。”
“公子何時能到？”
“想來，應該會很快吧……”
甘寧心裡不免有些猶豫。
他想要立刻撤離下相，可又隱隱約約感覺着，把下相掌控於手中，意義極爲重大。只是，他也不清楚，能不能守住下相。以目前的形式來看，陳登已經渡過淮水，早晚會與下邳一戰。
不曉得陳元龍兵馬，何時可以抵達？
這下相要不要守，成爲甘寧心中一個很糾結的問題。
他想要守，卻又害怕驚動了下邳。如果呂布領兵過來的話，他手裡這些人，還真就守不住。
算了，還是看看再說。
如果天亮之前公子可以抵達，那我就繼續堅守。
如果公子無法抵達，而下邳方面有兵馬調動的跡象，我就立刻撤離。
總之，這種時候，絕不可以逞一時之快。不過就算我走了，也要給那呂布，一點小小教訓。
“去，把庫府中的桐油取出，一旦撤離，咱們就一把火，燒了這下相城。”
老子得不到下相，你呂布也休想復奪下相！
甘寧拿定主意之後，命斥候嚴密監視下邳方面的動靜。同時，他也緊張的在下相準備，以便隨時撤離。此次能奪取下相，倒是真虧了鄧芝的主意。下相果然是兵力空虛，曹姓幾乎傾巢而出。甘寧率部抵達下相後，冒充是下邳兵馬，直接騙出了下相長周逵，而後一刀斬之。
殺了周逵以後，下相便失去了首腦。
一干役隸和雜兵，又豈是甘寧的對手，幾乎沒有做出任何反抗，便乖乖的棄械投降。
可以說，甘寧是兵不刃血的拿到了下相城。可取下相容易，守下相難……就看曹朋的反應。
——————————————————————————天將大亮時，甘寧已決定棄守下相。
就在他準備一把大火，讓下相城付之一炬的時候，忽聞探馬來報，說是曹朋率部，抵達城外。
曹朋怎麼來的這麼快？
這還要從他開始追擊說起。
大約在傍晚時，陳宮先鋒部隊，抵達曲陽城外。
而率領先鋒人馬的，也是曹朋的熟人：徐宣。
徐宣和曹朋也算是老交情了，得知曹朋領人追擊曹姓之後，徐宣二話不說，點起八百騎軍並一千步卒，步騎同時出發，連飯都沒吃，便離開曲陽。徐宣親率騎軍，在距離曲陽大約四十里外的地方，追上了曹朋。和曹朋商議一番之後，兩人都認爲，應該繼續追擊下邳軍。
也不一定會造成多大的傷害，主要是要給予下邳軍足夠壓力，使其軍心不穩。
到時候，陳登率部上來的時候，可以順勢奪取下相。於是，曹朋將手中三百兵馬交給了徐宣，從徐宣手中接過了騎軍的指揮權，率潘璋夏侯蘭周倉鄧範四人，冒雨連夜追擊下邳軍。
不成想在下相以南五十里處，曹朋抓到了甘寧的信使。
在得知甘寧已攻克下相後，曹朋靈機一動，便立刻做出了決斷。
曲陽兩曰戰役，使得曹朋的眼界和心理都獲得了極大的提高。他隱隱約約，掌握了一些捕捉戰機的要素。奪取了下相，就等於打開了通往下邳的南大門……下相城，絕不可以放棄。
於是，曹朋立刻命人通知徐宣，而後親率八百騎軍，趕赴下相。
甘寧得知消息，頓時喜出望外……他率人迎出下相，拜見了曹朋之後，便返回下相城府衙。
此時，由於曹朋的抵達，下相城中已有兵馬過千人。
加上徐宣的步卒一千三百人隨後就會到達，足以穩定住下相的局勢……“公子，咱們下一步怎麼做？”
甘寧不等曹朋坐穩，喘息一口氣，便急切的問道。
曹朋笑了笑，沉聲道：“既然已經佔領了下相，那麼接下來，咱們務必要使張遼退回徐縣！”
（未完待續）