坎迪洛克的豎瞳一點點收縮,就像匍匐在暗處隨時準備咬穿別人脖頸的蛇類一樣。
安默拉是個很擅長察言觀色的人,但是對象僅限於人類,她實在是很難從一張猙獰的蛇臉上看出點別的。但是她不慌,她死死盯住對方的豎瞳，兩個人就像在叢林裡不期而遇的猛獸般對峙着，只等對方露出破綻自己就可以一擊必殺。
氣氛十分緊張，直到坎迪洛克打了個嗝。
“我忘了。”
他眨了下眼睛,那雙眼睛是明黃色的,清淺得一眼就能看到底。正如安默拉一開始就感覺到的,他眼裡有股子純然無雕琢的惡意。
安默拉皺着眉問他：“那麼現在你有什麼打算？”
坎迪洛克的蛇臉偏過去,躲開安默拉穿透力極強的目光：“從你這裡拿回預言書。”
安默拉爽快地答應了：“那好,跟着我，我明早去林業部門給你辦理大型野生動物飼養許可證。”
“你什麼時候還預言書？”坎迪洛克不知道她在說什麼。
安默拉皮笑肉不笑地回答：“等我把它找到。”
坎迪洛克似乎沒怎麼在意安默拉的推辭,他活得太長，時間觀念跟人類有點不同。對於他來說，就算要跟着安默拉在人類城市裡蹲個幾十年也像打個哈欠那樣一下就過去了。
安默拉就這樣簡單直接地跟他談好了，收養他的全部難度都集中在明天怎麼給他弄張飼養許可證上。
人類社會有時候也會有很荒誕的事情，比如坎迪洛克，如果沒有飼養證明，他就是長着蛇臉的怪物。但是一旦給他套個項圈，打個激光碼，那麼他眨眼間就變成了私人收藏家在實驗室裡花費無數心血培養出來的珍品。如果安默拉將來把他帶去舞會、私人宴會之類的場所也相當能搶風頭。
這個許可證的辦理並不麻煩，安默拉只需要提供坎迪洛克的資料及照片——她可以把他拍得更像條蛇——然後填表，然後每年繳納幾百塊手續費。
所以比起把他臉上的鱗片統統拔掉然後給他辦理人類的身份證明，安默拉更傾向於去弄張簡單便捷的飼養繁殖許可證。
第二天一大早安默拉就把這件事兒辦妥了，她還順便在聖蘭斯卡特的林業部門辦公樓打聽到了火山噴發的最新進展。
火山正上空有斐尼克斯在控制，有毒氣體沒有跑出去太多，就連岩漿都沒能流出去多遠。這次噴發就像坎迪洛克不小心打了個嗝然後立刻被人堵上了嘴一樣，怎麼看都有點動靜大影響小。
但是這件事在大陸政壇的影響不會就這麼結束的。
黑暗聖殿的聖子把占星臺的聖女殺了，案發現場還在斐尼克斯內部，而同行的送葬人魔導軍團離他們只有半個山脈不到的距離。翡翠聖槍狠狠地打了奧蘭神聖帝國的臉，然後奧蘭帝國狠狠地辜負了占星臺的信任。
根據安默拉的分析，原本這次軍演的情況是這樣的：奧蘭帝國和聖蘭斯卡特以聖女爲中介，兩者聯合起來向坎迪洛克山脈另一端的普朗曼帝國施壓。
但是現在的局面就十分尷尬了，用來聯合兩國的聖女慘死於斐尼克斯，連屍體都殘缺不全，兇手也跑得無影無蹤。翡翠聖槍明顯對不起放心將聖女交給斐尼克斯的送葬人，而送葬人明顯對不起放心將聖女交給他們的占星臺。
如果這時候被普朗曼利用三方裂痕倒打一耙，那麼局面就很容易被翻轉了。
現在關鍵要看翡翠聖槍會怎麼處理這件事。
此時此刻，斐尼克斯核層，指揮艙臨時作戰準備會議廳。
斐尼克斯的內部牆體幾乎全部都可以自由移動，讓根源系統調整出一個臨時作戰指揮室還是很容易的。這裡大致有一百平米，一張巨大的中央圓桌，沒有椅子，但是每個座位面前都有一張身份銘牌和一個立體影像投影裝置。整個會議廳呈圓柱形，牆面上是無數個大大小小的信息屏幕。
六位與會人的影像都被投影出來，他們看上去與真人無二。
圓桌有個主席臺，在光影閃爍了一會兒之後，一個高大硬朗的身影出現在臺上。
精幹而利落的金髮短髮，樸素簡約的黑色軍裝外套，沒有任何軍銜標誌，但是胸前至少有二十枚閃耀的榮譽勳章。
這個男人的年紀看上去大概在四五十歲上下，他身材極爲高大，身高超過兩米，脊背筆挺，如同高塔般讓人不由地想要仰望。他的五官輪廓清晰而深刻，就像用刀子一點點在石頭上刻出來的一樣，每一處都透着硬朗而剛健的氣息。
他一看就是軍人，但沒有軍人的粗糲兇狠，反而給人一種有種大海般廣博浩瀚的感覺。
這是一頭睿智卻已經走向老邁的雄獅，是在大陸上被人敬畏地稱爲“破滅盾牆”的謝利元帥。
“天佑帝國！戰魂不朽！”
這是元帥說的第一句話。
底下的六位指揮官齊聲道：“天佑帝國！戰魂不朽！”
元帥安靜了一會兒。
等會議廳的氣氛一點點沉凝下來，這些年輕有爲的魔導軍團指揮官們看起來不那麼浮躁了，他才緩緩開口。
“聖女被刺殺了。”
這件事在場的所有人都明白。
“在這裡，這個被譽爲世界第一魔導軍團的駐地裡。”
謝利元帥的聲音聽起來和平常閒談一樣，但是那種壓迫感幾乎是排山倒海地涌過來。文森特的臉色已經有點不好看了，光是投影就讓人覺得無法抵抗，他有點不敢想萬一面對元帥真人會怎麼樣。
“整個事件的惡劣性想必在場諸位都已經明白了，我不做贅述。”謝利元帥的說法風格和他的金色短髮一樣直接，但是他很有耐性，也很溫和，“在探究如何處理這件事情之前，我希望你們所有人能對自己的行爲有所反省。反省並且改正真的比彌補過錯要重要，因爲前者避免你不犯同樣的錯誤，而後者只能讓你這次的錯誤變得好看點。”
文森特十指交叉着，端端正正地坐在原地，一言不發。其他五位斐尼克斯的指揮官雖然沒有參與這次指揮行動，但是他們都負責了斐尼克斯的運行工作，要說責任肯定是文森特最大，可他們也逃不了關係。
幸好謝利元帥並沒有任何指責他們的意思，他看向文森特，然後又平緩地移開了目光。
文森特感覺自己後背全是汗水，只要稍微駝點背就能把外套浸透了。
“你們是斐尼克斯最新一代的指揮官，也是整整五次魔導革命以來，翡翠聖槍魔導軍團最爲強勢的一代指揮官。”謝利元帥的誇讚並沒有讓文森特這些人放鬆下來，因爲欲抑先揚是軍方高層的慣用手法，“希望這些來自民間與同僚們的讚譽沒有讓你們失去自己的本心。你們要時刻記清楚自己爲什麼會坐在這裡，爲什麼要在這個幾年都沒法下到地面的空中堡壘裡渡過自己最好的年華，爲什麼要把別人花在逛街看戲劇談戀愛的時間花在與一個由零與一構成的魔導系統相處上面。”
謝利元帥忽然停下來，然後往下面坐席上一指：“穆，你是爲了什麼？”
黑色短髮的女性指揮官伸手壓了一下帽檐，聲音清冷有力：“爲了帝國！爲了一切自由的帝國公民！”
“沙維拉，你呢？費迪南德，你呢？還有你們……”元帥微微昂首，將同樣的問題重複了五次，唯獨跳過了文森特。
答案只有一個——“爲了帝國！爲了一切自由的帝國公民！”。
“你們都能說出這一點，我也發自內心地希望你們是這麼想的。”元帥點點頭，繼續說道，“這次的事件總參謀部已經有了對策，希望你們能完全的、徹底的、不帶任何個人情緒地執行它。古代魔導師與現代魔導師的最大區別就是，你們是軍人，是爲了戰爭與守護而生的，執行命令是你們的天職。”
底下沒有人答話，所有人都正襟危坐，神色凜然。
“接下來翡翠聖槍的軍演將被取消，億萬星辰與送葬人部隊的軍演地點有所變更，初步定爲北方冰原地區。”
北方冰原，那裡已經深入獸人部落內部了。
爲了緩和與奧蘭的關係，這次的主要事故責任方翡翠聖槍被迫退出軍演活動。同時爲了避免普朗曼帝國在之前挑釁行爲之下的反撲，所以軍演的地點變爲了更爲軟弱可欺的獸人部落。
文森特皺起眉，作爲聖蘭斯卡特代表性軍事力量的翡翠聖槍被撤下了，這是他們高調了整整一個世紀以來的第一次。文森特的直覺告訴他這不是爲了隱藏軍事實力，而是軍方高層有人不想看見他們活躍在戰場第一線。
但是翡翠聖槍無權提出異議，這本來就是他們的錯。
那位遠在西部療養院的總參謀長思路一如既往地清晰明確。這是陽謀，堂堂正正，卻讓人無法抗衡。
謝利元帥將總參謀部的通知更爲詳細地解說了一遍，但是這些事情都已經與翡翠聖槍無關了。
“散會。”謝利元帥說完最後一點事情，然後切斷了幾個指揮官的投影裝置。
文森特一下倒在椅子上，正要鬆口氣，可是他突然發現自己的投影裝置居然沒有被切斷。
“元帥閣下……？”他又迅速坐直身體，然後疑惑地看向主席臺上的元帥。
這會兒會議廳裡只剩下他們兩個了，謝利看着文森特，濃密的眉毛一點點擰起來。
他沉聲說道：“你是故意弄死聖女的？”
文森特在他面前有點喘不過氣，他臉色僵硬地說道：“這怎麼可能……”
“沒有在聖女出事的第一時間通知送葬人，也沒有將聖女送到更爲安全的核層，就連一點戰鬥部隊都沒有給她派過去。”謝利元帥臉色陰沉得能醞釀成一場颶風，而文森特感覺自己在颶風爆發之前就要窒息而亡了，“你是存心讓她死在刺殺者手上的，文森特·謝利。”