阮高朋坐在小攤子邊，右手抓着筷子，正嗦螺螄粉，左手還捏着跟煙，時不時抽兩口。他左手缺了兩根指頭，捏煙的姿勢有些彆扭。
煙已經快燒到煙屁那了，指腹被灼的有些燙，但他不捨得丟。
他就剩三根菸了。
線人，尤其他這種黑色線人，日子實在太難熬，沒有固定收入，飢一頓飽一頓的。
吃着吃着，他忍不住哈了口氣，也不知是因爲太燙太辣，還是爲自己而嘆息。
這些年下來，他也不知道嘆了幾口氣。
他還記得，八年前那個晚上，他正和母親縮在個廢棄小棚裡啃着饅頭。
正吃着，那爛賭的父親回來了。
他是被一幫人給拖着回來的。
阮高朋還看到，他右腕鮮血淋漓，竟是被斬掉了巴掌，把母親嚇的尖叫連連。
聽那幫人說，父親在賭桌上輸光了一切，輸紅了眼，把自己母親都給輸掉了。
不僅如此，他還出老千，被抓了個正着，按規矩剁掉了一隻手，然後黑賭場裡的人便把他拉了過來，要抓他老婆，阮高朋母親還債。
母親誓死不從，他們就要動強。阮高朋被推在地上，眼睛一紅，衝到角落拿起了武器——一把鏽跡斑斑的菜刀，一把十多斤重的榔頭。
他左手持刀，右手拿錘，發起狠來，全然不管不顧，一通亂砍亂砸。
等回過神，那幫傢伙已經跑了，除了他和母親外，廢棄小棚裡就只剩四個人。
四人都躺着，兩死兩傷，死的那個包括他父親。
後來，傷的那兩個，有一人搶救失敗死亡，另一人也留下了殘疾。
他自己其實也受了傷，左手食指被削掉了，身上也中了幾棍子，斷了兩根肋骨。
但因腎上腺素水平太高，當時根本沒感覺到。
同時阮高朋母子倆也被警察帶走。
案子結的挺快，沒幾天，他就被轉交檢方，又等了半年，等來宣判。
故意殺人罪成立，情節惡劣，被判處死刑立即執行。
他服從判決，但他母親不服，提出上訴。
案情傳了出去，輿論一片譁然。
又等了許久，迎來二審，院方經過多方探討，決定駁回原判，案件重新審理。
最終，他被判了死緩。
兩年期間，他表現良好，得以免死，死緩裁減爲無期徒刑。
又在牢裡待了半年，警察給他帶來一條消息——他母親吞農藥自殺了。
實際上，他母親早有尋死的念頭，只是放不下他而已。
雖然那個非法賭場被搗毀，一應犯罪人員盡數被抓，而且那個小賭場勢力也算不上龐大，但莊家畢竟還是有點兒人脈的，即使被抓，對外界也同樣有一定的影響力。
哪怕很小，但要報復阮高朋他母親，還是很輕鬆。
何況賭場打手大多是些小混混，他們被抓後，羈押期限也不會太長，也有一批狐朋狗友替他們出頭。
所以阮高朋母親的日子其實很難過。
一直委曲求全着熬了兩三年，得知阮高朋免死改爲監禁，她終於鬆口氣，卻也徹底撐不下去了，選擇自殺。
這則消息險些讓他崩潰。
同時也讓他對各種犯罪團伙產生了滔天恨意。
可他身在牢裡，能做什麼呢？
又過了幾個月，那個給他帶消息的刑警又來了。
刑警問他願不願意充當線人。
他看了眼條款。
條款很長，文件挺厚，但簡單來說，便是讓他在接受警方全方面監控的前提下，混跡於三教九流之中，給警方充當眼線，收集他們的犯罪證據與線索，視具體貢獻記功，立功表現可用於減刑。
他當場就答應了。也是那時，他才知道這名刑警竟是餘橋刑偵支隊的副隊長，對他來說，算是大人物了。
在此之前，阮高朋只知道他叫蘇平來着。
又等了小半個月，各項手續跑完，他脫下了囚服，離開監獄，改名阮高朋重新生活。
那一天起，他自由了。但他也徹底失去了自由。
他後來也和一些老線人交流過，得知，投靠警方當線人，其實很少得以善終的。
這行太過危險了，一個不小心，就可能丟掉性命。而且，立功表現確實可以減刑，可刑滿之後，他們又能幹什麼呢？
積攢功勞可並不容易，減刑也並非免刑，想要徹徹底底脫離監獄，至少也得好幾年甚至十好幾年的功夫。
但就算那樣，其實也不得自由。
當線人的時候，難免得罪人，脫離警方的庇護，他們的日子更難過。
所以許多黑線在得以釋放之後，依舊選擇繼續充當線人。只不過，原本是用證據線索換功勞，現在可以換錢了。
但也沒辦法從警方這拿固定的生活補助了，日子會過的更好還是更賴，難說。
阮高朋卻並不後悔。他不需要自由，只想盡全力讓發生在自己身上的事，不在別的家庭重演。
那名刑警，或許也正是看中了這點，纔會選擇讓自己充當線人吧？
畢竟不是所有罪犯都有資格當線人的，像他這種造成三人死亡一人殘疾的犯人，哪怕事出有因，也很難通過審覈評定，那刑警肯定承擔了極大的壓力。
所以對蘇平，阮高朋一直都很感激，感激他給自己這麼一個機會。
有時他也會爲蘇平感到不平——據他所知，蘇平在副隊長這位置上幹了有十年了，卻始終沒等到升遷的機會，反倒是那個叫荀牧的，跟他差不多年歲的毛頭小子，竟然踩到了蘇平身上。
不過蘇平自己好像無所謂，他也就不瞎操心了。
當然，他也沒辜負蘇平，自己這些年立的功勞也不少，還把左手大拇指也給丟了。
他雖然依舊經常爲自己困頓的生活嘆息，但幹勁也從來不少。
說着，他大口將剩下的螺螄粉吃完，湯也喝了個精光，才從口袋裡翻出一坨皺巴巴的紙筆，抽了幾張放桌上，站起身喊了聲買單，便離開了。
“口袋裡就剩三塊錢……唉，只能翻煙屁抽了。”