沉浸在畚斗中的萬朝暉，不喜歡老師們那套照本宣科的經濟學講課方式，時常在課堂上默不作聲的看着商業巨頭們的發家史的人物傳記，她深深明白了勤奮比聰明的頭腦更加重要，於是在晚上收取小區衛生費和水費的臨時工作中，表現得更加賣力，腰痠背疼的體力勞動令她倒在牀上就呼呼大睡，沒有太多心思用來緬懷對韓彬的淡淡情意，每天的日子也算過得充實。
大二那年年底，萬朝暉舅伯的二女兒嫁入經商做生意的有錢人家，儘管她老公本人是個典型的敗家子，而且長得像“葛優”。從小和二表姐最親近的萬朝暉深知二表姐匆匆嫁掉的原因，她深愛的俞敏——一位有着爺爺是銀行行長、爸爸是信貸主任的官家帥少爺，終究抵擋不住家人的阻攔，拋棄了漂亮、但是出生於普通工人家庭的二表姐，二表姐的自尊心受到的嚴重的打擊，她僅僅用了半年時間，就將自己嫁掉了，過上了住金碧輝煌的大房子，出門有本田開的有錢少婦，當她穿金戴銀的出現在俞敏面前，以泄心頭之恨時，望着俞敏那憂鬱的眼神，她兩眼茫然，也不知道自己究竟是贏了還是輸了，只是人生已經沒有回頭路了。漸漸的，二表姐性情變了，與萬朝暉之間沒有了往日的親密，時不時的用錢帶來的好處和虛榮砸傷萬朝暉那顆自尊心極強的心靈。原本這些，只有在爺爺奶奶面前才感受到的屈辱，此刻，萬朝暉那親如同胞姐妹的二表姐也令她深深被錢刺傷了心理，萬朝暉恨這種改變，一時被激起了難以撫平的怨氣，她暗自發誓：我一定要賺很多錢！
又逢清明節，萬朝暉一家回市郊給祖上先輩上墳。隨着年齡的增長，她的內心深處是越來越煩這種大家庭聚會的，所有人從城市的不同區域回來了，他們根本不是秉着團聚的心理，改革開放給了人機會，經商的叔叔們經濟條件出奇的好，走在一起只是爲了麻將桌上的戰鬥，嬸孃們聚在一起就是比誰珠光寶氣誰的衣服時髦，更漂亮更昂貴，爸爸只是個火車司機長，好聽的“鐵飯碗”名聲已經過時了，看着如今下海經商較有成就的大叔叔二叔叔耀武揚威的神氣勁，再看看爸爸一副頹廢的模樣，更可氣的是爺爺根本把長子的爸爸不當一回事，連個笑臉都很少，但是面對叔叔們時，那副德行彷彿他們是他老子般的伺候着，萬朝暉心裡充滿了無限的憤慨，她一方面同情爸爸，一方面又恨他的婚外情，整天沉迷於麻將，又無能力賺大錢，因此她又一次告誡自己：我一定要爭回這口氣。
二叔一直都滿喜歡萬朝暉的，比起他的寶貝兒子萬澤明，萬朝暉更顯得機警聰慧，吃飯的時候，二叔叔叫萬朝暉坐到身邊，“暉暉，明明馬上要進初三了，週末休息時，你能不能抽點時間過來給他補習啊？”想着以後還要跟着二叔學做生意，萬朝暉不加思索的答應道：“好啊！”
二叔年輕時在鄉政府機關工作的當差，在他的直系領導被鬥敗以後，他成了攻擊的主要對象，忍受不了勾心鬥角、排擠的二叔一氣之下離職，在市區繁華地段開了家酒樓，漸漸的，生意越做越大，錢越賺越多，他還特意找關係將一家人的戶口從市郊遷入市內城中村，買了一片便宜地皮，蓋了棟五間四層樓的私房。由於他們夫妻倆常年忙着做生意賺錢，萬澤明的學習成績沒有人管教，直線下滑，二叔已經請了不少教師幫他補習，可調皮的萬澤明聽不進去，他倒是蠻服姐姐萬朝暉那民主的教學溝通方式的，所以她的話，他還聽得進去一些。儘管萬朝暉高考沒有考取好的大學，但是初升高這段學習過程，她的優異成績是有目共睹的，二叔才試着讓她幫着補習一下。就這樣，萬朝暉每個星期六下午趕到二叔家給堂弟萬澤明補習，對於初中的化學和數學，英語語法，萬朝暉始終記憶深刻，輔導堂弟來得心應手，堂弟萬澤明也喜歡萬朝暉鼓勵式的輔導方式，因此學習勁頭挺足的，成績漸漸有所好轉。
這天，萬朝暉又按時搭公共汽車去二叔家，在途中遇見了一位讀小學時的要好朋友易靜，萬朝暉的小學時光是在市郊度過的，初一那年，爲了享受父親鐵路單位“農轉非”、分福利公房的政策關照，父母放着新蓋不久的三層樓不住，全家搬進了城裡，擠在父親那擁擠的單人宿舍。
一路上，萬朝暉和易靜回憶童年，聊得甚歡，還提到了小學時的其他同學，大家很多年沒有見面了，便隨口相約晚上在易靜家小聚一下，由易靜負責聯繫其他幾位要好的同學。
萬朝暉下了車就急速的趕往二叔家，抓緊時間給堂弟補習課程。
“姐，王家偉來了！”萬澤明爲姐姐開門的時候，神秘兮兮的對萬朝暉說道。萬朝暉知道王家偉何許人士也，他是二叔生意上的一位要好的朋友的獨生子，和萬朝暉同歲，上面有兩位姐姐，他平常和萬澤明有共同話題——倆人都喜歡玩遊戲機。萬澤明曾經對萬朝暉說過：王家偉家是一棟六層樓高的私房，每一層都裝修得很豪華漂亮。只是在萬朝暉眼裡，又不過是個敗家子，王家偉目前就讀的大學是他在政府部門當差的二姐夫花了十萬元找關係弄來的指標。
隨着堂弟上樓梯，在房門口，萬朝暉看見王國偉倒在牀上睡覺，一聽到萬朝暉姐弟倆的說話聲，王國偉立刻翻轉着站起身來，靦腆的問候：“你好！”王國偉在萬朝暉二叔酒樓裡見過一次她，心中記憶猶新，暗自歡喜。
“你好！”萬朝暉淡淡的微笑着，禮貌式的問候王國偉。王國偉看上去眉清目秀的模樣，只是精神面貌不振，顯得柔弱了一些。
在萬朝暉給堂弟補習的兩個小時期間，王國偉一聲不響的靜坐在牀頭聆聽，他的舉動令敏感的萬朝暉起了疑心，今天他來做什麼？
補習結束後，萬朝暉開始清理換洗的衣物，洗完澡後換了一身乾淨的藍白小格子的連衣裙，整個人頓時顯得清爽極了。她站在鏡子前重新梳理頭髮，王國偉走過來，“這是我的尋呼號，有時間請跟我聯繫！”萬朝暉不動聲色的接過王偉國遞給她的紙條，心中不甚驚訝，他是什麼意思啊？莫非這一切都是二叔在背後搞鬼，他難道想故伎重演當年二爺做過的那一套，早聽父親說過：二爺家的兩位姑姑，年輕時都長得很漂亮，於是二爺當年想使用“美人計”將大女兒嫁給回城復職的張副省長的小兒子，大姑姑硬是不肯，她在讀中學時就交往了一位長得很帥的男朋友，要她嫁給張副省長那位又笨又醜還有點傻氣的兒子，她纔不願意呢，二爺嫌她不懂事，氣得拿細棍子到處追着打大姑姑，試圖用威嚇的手段達到他的目的，年輕倔強的大姑姑絲毫不妥協，無奈之下，二爺又瞄準了他的小女兒，萬朝暉的小姑姑倒是性格不倔強，可是向來愛美的她，纔不願意嫁給醜八怪的男人呢，躺在被子裡哭得死去活來的。就這樣，二爺的如意算盤徹底落空了。
如今的萬朝暉更加不會同意用聯姻的方式來成全二叔生意的發展，一直以來她不認爲這種靠嫁的方式就是讓自己飛黃騰達、擁有幸福的好活法。在目睹二表姐嫁給敗家子的老公的婚姻生活後，萬朝暉更加確定她不會走同樣的路，她的個性生就比二表姐還要倔強剛烈，認準了的事，誰想勸阻她，扭轉她的想法，比登天還要難，她是可以真正做到寧爲玉碎，不爲瓦全的。
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萬朝暉繼續梳着頭髮，來避開兩人談話的尷尬，這時候，堂弟進來了，“姐，家偉哥，我爸來電話了，讓我們去酒樓吃晚飯！”
“好的，我馬上就好啦！”萬朝暉爽快的回答道。
有兩位“少爺”同行，萬朝暉是別指望步行的，儘管只有半站的路程。一出門，萬澤明就習慣性的攔了一輛出租車，請萬朝暉和王國偉上車，直奔酒樓。
在一間小包房中，二叔叫服務員上了一桌可口的菜餚，二叔一個人在唱獨角戲，成芝麻亂穀子的事說個不停，他時不時的看看萬朝暉，然後又看看王國偉，眼神中透着詭異，萬朝暉立刻心領神會了二叔的用意，確實有意想撮合她和王國偉。
“二叔，我已經吃飽了！我還有事，我先走了！”萬朝暉放下手中的碗筷，抽了一張餐巾紙抹去嘴邊的餘油，微笑着對二叔說道。
“暉暉呀，你這麼快就吃完了，你今天晚上不在我們家裡陪明明覆習啦，你這是去哪裡啊？”二叔連忙問道。
“我今天晚上和幾位小學同學約好了，小聚一下，然後就直接回爺爺家住一晚上！明天再過來！”不容二叔點頭，萬朝暉已經拿起揹包，走向門口了。
看着二叔失望的樣子，萬朝暉不禁暗自偷着樂：呵呵，我纔不中你的詭計啦！
憑着依稀的記憶，萬朝暉找到了易靜的家，四位童年的玩伴，三女一男已經坐在一起等待萬朝暉的到來了，“真是女大十八變啊，曾經的黃毛假小子，如今出落成傾國傾城的大美女啦！”開口說話的是王英，曾經整天跟在萬朝暉身邊的玩伴，其他人也點頭表示認同，萬朝暉笑着說：“何必說我呢，你們一個個不也是出水芙蓉般嬌豔嗎？”和三位女孩的着裝相比，萬朝暉顯得清純多了，她們三都是讀中專畢業的，已經參加工作了。
“左權今天剛好回來了，他馬上會過來的。”易靜笑着對萬朝暉說道，左權也是萬朝暉同班六年的小學同學，他家在是附近一帶遠近聞名的“有錢人家”，舊社會曾經是資本家出生，改革開放初期，左權的父親借錢買了一輛大卡車，跑運輸，不久搖身變爲“萬元戶”，再後來又開辦了運輸公司，代理全國知名卡車，漸漸發家致富了。
在萬朝暉的印象裡，左權一直都表現出與衆不同的穩重沉着，言行上和他父親同出一撤，在他說話前，是必要經過大腦思考一翻的，只是每每碰到調皮搗蛋危計多端的萬朝暉，他總會佔下風，童年的萬朝暉新奇古怪的點子特多，凡是和她一起玩鬧的人，都會覺得蠻開心快樂的，即便是左權，也經受不住影響，在萬朝暉面前時常表現出難得的開懷大笑。到了六年級的時候，一些早熟的女生開始對左權持有一份特殊的情懷，只有萬朝暉依舊像個懵懂無知的假小子，其實她心裡也明白那些女生之所以喜歡左權，是因爲他家有錢，萬朝暉纔不在乎這些呢，而左權心裡更清楚，所以他反而對萬朝暉情有獨鍾。只是在萬朝暉的眼中，她覺得左權不夠聰明，沒有她狡猾詭計多端，經常上她的當，萬朝暉覺得他沒有多大意思，無法激發她的好奇心，何況那時候的她，心裡因重男輕女的影響，盡是對男生的怨氣和排擠，她哪裡裝得下喜歡和愛啊！
回憶童年的趣事，萬朝暉的眼中不知覺的浮現出笑意。
“喂，左權，我們未來的大老闆，你終於來啦！”高強看到左權來了，興致高漲的大聲叫道，也難怪，四個女生，就他一個男生，小時候無所無忌啦，現在長大了，多少有點侷促，終於看到同類了。
“萬朝暉！好多年沒見了！”左權充滿欣喜的看着萬朝暉，萬朝暉含蓄一笑，算是問候了，兩人不約而同的打量着對方，左權不屬於帥哥型，不過人高馬大的身材配以白襯衣黑西褲黑皮鞋，給萬朝暉的感覺挺穩重成熟，老闆味十足。左權也帶着欣賞的眼光注視着萬朝暉，清純秀麗，顯得高雅端莊，有氣質！
左權在本市最好的w大學讀計算機專業，w大學曾經是萬朝暉夢寐以求的學校。
大家在一起閒聊往事，萬朝暉感覺到左權的眼睛一直停留在自己身上，而她感覺自己的心，也有些微妙的變化，這種感覺不同於面對林博揚時的興奮和小心堤防，更不同於面對韓彬時的心跳和心痛，是一份祥和和自在。只是她依舊將自己的真心隱藏起來，保持一副泰然自若的平靜，不留痕跡的避免別人看出她的心事。
時間不知不覺的過去了兩個小時，已經晚上十點了，大家不得不散去，臨別前，左權邀請大家下個星期六去他家玩，其他人異口同聲的表示贊成，左權凝視着萬朝暉，她猶豫了一下，微笑着點頭答應了。