省報新聞部主任苗樹傑一直關注葉之然的動向，得知他調到了嘉南市最貧困的郊縣——水門縣擔任縣長，很想從他到新地方工作後如何打開工作局面，如何推進經濟改革開始，一步步跟蹤他的成長軌跡，進行深入研究。
研究一個在改革開放形勢下，沒有家族背景，銳意進取，不斷取得成績的年輕幹部的成長過程，可以給決策者提供巨大的參考作用。
而且，在苗樹傑的印象中，這個年輕的官場新銳不僅思想意識走在省內官員的前列，在行動上，也頗爲堅決，屬於敢想敢做的改革試驗者，在某種領域還是一個先行者。
這天，他帶一個攝影記者和一個新聞記者風塵僕僕來到水門，在縣長辦公室自報家門。潘慶不敢怠慢，忙進來彙報給葉之然。
葉之然聽說苗樹傑來了，忙讓秘書請他們進來，自己也快步迎了出去。
“苗主任，真的是你？歡迎歡迎，很久不見了。”葉之然在門口迎接苗樹傑一行。
苗樹傑笑道：“縣長大人，不速之客不請自來，你別臉上含笑，心裡見怪啊。”
“哪裡哪裡，我請都請不過來呢。”
“啊，邱記者也來了，我們也有很長時間沒見面了，歡迎歡迎。”
邱記者當初在常嘉時和他在卡拉OK廳一起唱過歌，也算是老相識。
邱記者笑道：“葉縣長，每見你一次。你的官位就升了一次，可喜可賀。”
苗樹傑轉而介紹另一位攝影記者：“這是王記者，圖片新聞記者。”
對新聞界朋友，葉之然相當客氣，和他握了握手，也是連聲表示歡迎。
幾個人在沙發上坐定之後，苗樹傑講了來意。
“葉縣長。水門縣是嘉南市最貧困、工業基礎和農業基礎都很差的遠郊，我們這次來，一方面是瞭解水門縣在改革開放大潮中。發生了哪些變化，將要發生哪些變化。另外一個方面，你是省內知名的改革先鋒。我們想了解你到水門縣主政之後，將採取哪些措施來改變當地的落後狀況。這對全省其他落後的區縣都會參考意義和借鑑作用。”
葉之然笑道：“苗主任和各位記者要了解水門縣的現狀很容易，等會我陪各位到處走一走，看一看；要了解我將採取哪些措施就有點難度了，因爲我剛到水門縣，也處於調研、考察階段，尚未拿出有效的辦法。”
苗樹傑笑道：“我知道你來水門工作才一週時間，所以，這次的重點是掌握水門縣的現狀。就像當初我採訪馬石鄉經濟小區那樣，這個採訪、調查將有一定的時間跨度。我不會匆忙得出結論。”
葉之然道：“省報媒體的關注將對水門縣的經濟發展產生極大的促進和推動作用，我是舉雙手歡迎的，相信水門縣的羣衆也是很歡迎的。”
苗樹傑“哈哈”笑道：“你在我面前就不要用外交辭令了，走，我們去水門縣的街道、市場走一走。先產生一個大概的印象。”
葉之然道：“你們是省內的主流媒體，我請縣委宣傳部長一起陪同。”
等林美鳳一步三扭地走進辦公室，苗樹傑不覺皺了皺眉頭。這半老徐娘眉目中怎麼帶着一股風塵女子的意味？
“之然縣長，有客人啊？你召見我有工作要安排？”
葉之然給她介紹：“這是省報新聞部苗主任和兩位記者，他們來水門縣瞭解這裡的經濟發展現狀，考察改革開放中水門縣人民的生活和工作。”
隨即對苗樹傑介紹：“苗主任。兩位記者，這位是常嘉縣委宣傳部部長林美鳳。”
林美鳳頓時滿臉笑容，伸出還算白嫩的手，握住苗樹傑的手，說道：“原來你就是苗大記者啊？真是久仰久……”
想到“久癢”兩字，臉色一紅，卻說不下去了。
苗樹傑哪裡知道她在想什麼，見她話說到一半，臉色突然紅了起來，心道：“這女的怎麼回事？還是宣傳部長？怎麼一點都不穩重？”
一般漂亮的女人在男人面前臉紅，總讓男人聯想到其他東西，或者讓男人平添幾分自信。苗樹傑在她面前卻無這樣的感覺。
他微笑道：“林部長，幸會幸會。”
額？性會？
林美鳳眼睛裡滴得出水來了，笑道：“苗主任，你是省報大記者，來到這窮鄉僻壤怎麼不事先打個招呼，縣委宣傳部纔可以安排人來接你啊？”
苗樹傑道：“不需要，我們自己過來就可以，除了瞭解水門縣的現狀，我們還想對葉縣長作簡短的採訪。”
又是葉縣長？
林美鳳瞥一眼葉之然，心裡暗暗分析這幾個記者到水門來，對水門來說究竟是好事還是壞事。
葉之然道：“走吧。林部長，我們陪苗主任和兩位記者一起到外面走一走。耳聽爲虛眼見爲實，記者只相信自己的眼睛。”
嘉南市轄區所有區縣的街道，取名都根據道路的走向分作“路”或“街”。東西方向道路在名字後面加一個“街”字，如長陽街、長風街、長寧街等等；南北方向道路在名字後面加一個“路”字，如楓衛路、楓亭路、楓廟路等等。
水門縣城規模和常嘉差不多，但顯得破舊不堪。街道上除了各大銀行的營業部裝潢得比較像樣，其他的，只有“水門商廈”稍稍顯得有點檔次，剩下的都是一層街面的小店。
他們此刻走的這條長寧街是水門縣城主要的商業街。水門縣城最大的酒店“龍山酒店”就在街道的北側，龍山酒店的西南是“水門商廈”，過水門商廈往東是工商銀行，再過去就是水門菜場。
苗樹傑道：“去菜場看看，這裡可以反映一個地方的物質水平和社會秩序。”
走進菜市場，苗樹傑意外地發現生活水平很低的水門縣城，蔬菜、肉類的價格遠遠高於嘉南市平均水平，看市場中的貨源又很充足，他不解地問：“葉縣長，怎麼這裡的菜價普遍要高出三成左右？蔬菜價格更要高出近一倍？解釋不通啊。”
葉之然搖搖頭，表示不解，走近攤主問道：“老闆，這裡的價格怎麼這麼高？”
攤主頭也不擡，道：“你隨便到水門哪個攤子看，都這價。”
邱記者說道：“你們這心也太黑了吧？豬肉當牛肉價格賣，青菜當豬肉價格賣。”
攤主擡起頭，不滿地說道：“你怎麼說話呢？價格高？我們的進貨高好不好？我賣一個月的菜，只掙六七百塊錢，你還說我心黑？”
葉之然道：“大叔，那說明你的進貨渠道有問題，像豬肉，就是貼上交通費，到豐城縣去進貨，那也遠遠比這裡低啊。”
攤主道：“別的地方進的貨進不了這菜場，沒看見不斷有巡邏的人看着嗎？”
邱記者問：“怎麼？他們不放其他渠道的貨源進市場？”
“進市場？根本就進不了水門縣城！”
身邊一箇中年婦女拉了拉攤主，說道：“別說了，他們過來了。”
果然，一個五大三粗的男子兇巴巴地過來，指着正在拍照的王記者說道：“你是幹什麼的？拍什麼照片？把照相機給我。”
邱記者問：“你是什麼人？他拍照礙你什麼事了？”
男子蠻橫地說道：“我是這裡的管理員，市場內的所有事都有我管！”
苗樹傑說道：“同志，我們是記者，來實地瞭解情況的。”
不說記者還好，一聽來者是記者，這男子頓時如臨大敵，也不答話，拿出一隻哨子放到嘴邊“嗚嗚”吹了起來。
頃刻間，十數個男子跑了過來，問：“怎麼回事？怎麼回事？是不是有哪個不開眼的在搗亂？”
先前的男子說道：“來了幾個記者在拍照，問話，快把他手中的相機搶過來，把膠捲拉掉。”
葉之然冷眼看着這幾個張牙舞爪的“市場管理員”。按照這個市場的規模，不可能有這麼多管理員，其中必然有一部分人是與管理員勾結在一起的混混。
林美鳳看不下去了，身爲宣傳部長，她自然要站到新聞記者一邊，何況這幾個不是普通記者。
她說道：“你們想幹什麼？這是省報的記者，來這裡做社會調查，趕快散開，不要影響記者的工作。”
“吆！記者怎麼了？這是菜市場，只有賣菜的和買菜的。哥幾個別看着啊！”
見幾個男子圍了過來，林美鳳更加不滿意了。姓曹的！堂堂的縣委常委、宣傳部長，說出的話連幾個市場管理員都唬不住？她伸手在記者面前一攔，道：“不許過來，潘慶，你打110報案，造反了不成？”
先前那個兇巴巴的男子，回頭笑着對旁邊的人說：“哈，她要打110，@#@#的，你去打啊！手伸得這麼開幹嗎？想抱我啊？老子對老女人不感興趣。”
說完，伸手在林美鳳胸口摸了一把，笑道：“哈！居然手感不錯。”
林美鳳臉色一變，一輪手“啪”地扇了他一個響亮的耳光。
這男子驚愕地看了林美鳳一眼，立即怪叫一聲，衝上來掄拳就打。()