“我看着他昏迷不醒後沉入瀚江水中，離兩岸又都遙不可及，必死無疑。”
朱芷凌重重地吐出一口氣，加額稱慶道：“總算是死了。智冠天下的慕雲氏，如今徹底斷了根，我碧海真是除了心頭一大患。”
趙無垠在一旁也笑道：“你皇祖母費盡心思的事兒，終究還是你替她完成了。”
“若非溫帝對那慕雲氏心有芥蒂，願意自斷臂膀，我也不能設計得如此順利。如今他的心事已了，該輪到咱們上了。”朱芷凌說着，轉向銀花問：“瀚江邊動靜如何？你可細看？”
“慕雲佐上鳯頭艦之前，十萬大軍盡皆集結於渡口，我看見連護衛帝都的神機營都出動了。”
“好！好！好！”朱芷凌不覺大喜，“早有耳聞那神機營是攻城破寨的精銳之師，輕易不出帝都。溫帝此番肯傾囊相助，真是不枉我爲他運籌帷幄了這幾年。”
她精神一振，站起身來掰指算道：“有神機營相助，再算上咱們的金羽營中精通機括的好手，應有近萬人了，分派到太液城九門各處，也有千人餘，我再從蒼梧軍中調個兩三萬人過來於城門附近正面陽攻，一呼兩應，當是無礙。”
趙無垠遲疑道：“你這是要……”
“不錯，我正是要提防九門提督陸文驃。此人是母親當年欽點的名的，也只聽命於母親。他手中的八千守城兵的職責雖是守護九門，無詔不得入城，但倘若城內有變驚動了他，難保他不會狗急跳牆在後面咬我們一口。有蒼梧軍在城外掠陣，再有神機營和金羽營從旁相助，陸文驃的八千兵便不足爲懼。到時候，只要他進不來，我在城內儘可放手一搏。”
朱芷凌說着，又問銀花道：“你回來還未見過你妹妹吧？”
“不曾見過。”
“那你現在就去見她，傳我密令，將之前從金羽營中選出來的一千精兵悄悄地調到太液城外的東三格的百花巷附近，待我號令，她聽了自然知曉該怎麼做。”
“是！”銀花話音剛落，已沒了蹤影。
趙無垠皺眉道：“百花巷……怎麼是那裡？”
朱芷凌笑道：“怎麼？堂堂駙馬爺對這太液國都數一數二的煙花之地也有所耳聞？”
趙無垠臉上一紅，“連你都知道，我一個男人如何不知。你把金羽營的人調去那裡做什麼？”
朱芷凌招了招手，示意他靠近，附耳道：
“我與你說過上一次撫星臺上陸行遠忽然從屏風後出來的事兒，你可還記得麼？”
“記得啊，這與百花巷有什麼關係？”
“那次事後，我纔想到，原來當年皇祖母帶了八千白沙營士兵殺回御座，鎮壓城內謀逆的皇祖父時所用到的密道，就藏在那撫星臺中。”
趙無垠驚道，似是全然不信，問道：“這如何可能？你皇祖母鎮壓太液時，這撫星臺連造都還沒造起來。”
“這就是問題所在了。”朱芷凌嘆了口氣道：“當年我搬離清梧宮前，請旨敕造撫星臺，其實本來並沒有選中現在的那一片地方。是母親親自巡視之後，指着北面的那一塊窪地說，此處風水甚好，當在此建樓。”
“你是說……是你母親故意讓你將撫星臺造在了密道之上？”
朱芷凌輕輕地咬着嘴脣道：“我並不能確定母親是不是故意，也可能只是湊巧，如果不是湊巧，我也吃不准她的用意。密道的用途本來是太皇祖母想出來的，爲的就是日後防止有人有謀逆的心思，且密道之口都是代代女帝掌握的極其隱秘的秘密。如果母親是爲了我纔將撫星臺指於密道之上，好讓我日後可用，那她爲何又不告訴我。”
“難道……難道你母親已察覺了什麼防備咱們？”趙無垠驚呼道。
朱芷凌搖了搖頭道：“母親心機頗深，倘若如此，她何不一開始便把撫星臺的建址選在別處，太液三島上可建樓臺處比比皆是，爲何非要把密道放在我的腳下。”
趙無垠想了想，又道：“我還奇怪一點，你已是貴爲監國又是儲君，如何你母親都不告訴你，陸行遠是個臣子，卻能知曉？”
“他當年隨我皇祖母一同從密道入城，就算我母親不告訴他，他也自然是知曉的。”
趙無垠嘆道：“你們朱家人的心思真是比海深，我心服口服。可是這密道之事也太過離奇，按你這麼說來可是已探明密道的所在了？
“陸文馳的銷金案後不久，我就讓銀花在撫星臺內細細查看了一遍，果然發現從屏風後的偏殿中有一處暗道，直通城外。”
趙無垠如夢方醒：“便是通到這百花巷？”
“不錯！我那時便思忖着倘若讓鐵花將所有的護衛都清出涌金門，然後讓她守在門外，那麼來儀宮便是囊中之物。到時候我從百花巷帶着精兵神不知鬼不覺地入了城，雖不過千人，大事可定！”
“妙計，妙計！不過說起來……你太皇祖母也真是好笑……怎麼選了這花柳之地做密道的出口。”趙無垠訕訕道。
朱芷凌佯怒嗔道：“不許你無禮胡說！當年我太皇祖母挖這地道的時候，百花巷還不是那樣的地方呢。聽說那時城東北三格的一帶，花開四季輪替不凋，因此得名百花巷，哪裡是你想的那些齷齪念頭！”
趙無垠不由笑道：“好好好，是我齷齪了，只盼你派去的那一千精兵路過百花巷的時候，不要被那些紅蜂綠蝶迷得筋骨酥軟誤了大事纔好。”
“都是鐵花精心挑選的女兵，哪裡會有你擔心的那種事！”朱芷凌被他插科打諢了一番，已繃不住臉笑出聲來。
銀花離開後沒多久，夜雨已停，雲卻不散，依然低低地盤在國都上空，濃密而厚重。
朱芷凌覺得有些氣悶，扶着趙無垠的手出了車輦，立於大道旁駐足不語。
遠處稻田處蛙聲四起，時間如同凝滯了一般，毫無波瀾。
忽然，遠處一陣馬蹄聲響起。