皇后的內政廳裡，坐着三個人。他們是得瀟沭瑤召見而來，此刻坐在內政廳裡，沉默不語，只是安靜的等待皇后的駕臨。
大將瀟沭辰，他菱角分明，一臉剛毅，眼眸含着精銳的光，雙眉微鎖恐怕是多年的習慣，皮膚是古銅琥珀色，身形高大。
左將瀟沭延，身形高佻微瘦，膚色發白，給人陰柔之氣的感覺，眉眼細長而肘腕有力，可看出此人武功不凡。
右將瀟沭潛，與前兩位比起來，年紀稍輕，相貌英挺，一副玩世不恭的模樣，最爲不同的是，瀟沭潛的肩頭坐着一隻銀灰色的松鼠，黑豆樣的小眼滴溜溜轉個不停，絨厚的大尾巴掃來搖去，瀟沭潛時不時逗它幾下——
三人不約而同向上座房望去——
“皇后娘娘親駕——”
瀟沭瑤一身華服走出，落座。
“讓三位將軍久等了。”
“皇后娘娘萬福。”三人同時起身，躬身行禮。
“各位坐吧。”瀟沭瑤淡淡道。她與他們算是熟識的。他們曾一同跟隨瀟沭清鸞剿滅亂黨，並擁護瀟沭清鸞登基。
待他們都坐下，瀟沭瑤道：“這次召見你們，你們應該知道我是爲了何事吧？”
大將瀟沭辰回道：“攻打東諸一事，請皇后娘娘吩咐。”
瀟沭瑤微微一笑，輕輕頷首。“我預備先發兵六萬人，三位將軍各領兩萬，後發兵四萬，隨時準備支援。”
左將瀟沭延問道：“皇后娘娘希望我們怎麼做？——打擊東諸氣焰，還是奪地佔糧？……或是徹底攻陷東諸皇都？”
“是啊……”右將瀟沭潛點點頭，“我們主動出擊的確不錯，但是我們目的何在？”
瀟沭辰似乎也有同樣的疑問，他看向瀟沭瑤，“請皇后娘娘明示，以便於我們佈置策略。”
瀟沭瑤一眼掃視他們，道：“會有人帶領你們，你們只需聽她的安排足以。”
三人驚愕住——西婪繼瀟沭清鸞登基以後剛剛開始繁盛不久，十萬大軍對西婪來說不是小數，什麼人能夠得皇后信任隨意調遣？……何況，能夠帶軍攻打東諸的，又能是怎樣一個人？
就在他們驚愕之時，瀟沭瑤側目道：“汐兒，你來見見他們吧。”
沽月汐便如皎月明日一般流仙步出來，柔衣雪裙，渙紗若水。她氣定神閒的立在瀟沭瑤的坐案邊，淺笑道：“謝了，瑤兒。”
她聲若天籟。
她在皇后面前不卑不亢的立着，她直呼九鳳尊軀的名諱——她是誰？
瀟沭瑤道：“你們無須過問她的身份和來歷，你們只要知道一件事。”她站起身來，掃視他們，“你們只要知道，以後她的話，等同於我的話，跟隨她去攻打東諸，待她，就如同待我。在外面，她就是你們的皇后。”瀟沭瑤的語氣不容質疑。
三人怔住，久久沒有答話。
沽月汐望着他們，淺淺笑着，他們就是瑤兒幫我找的將士麼……看起來，似乎挺中用嘛……
她很美……可是，可以嗎？……真的可以嗎？將西婪的命運交給這樣一個女人？……可以嗎？
三人都有這樣的憂慮——
“喂，我看他們都不相信你。”原本寂靜無聲的內廳突然響起一個稚嫩的童音。
沽月汐白了他一眼，歆兒壞壞笑着，從簾幕後面走出來。——他穿着銀絲白服，領口與袖口鑲着絨毛，幾分儒雅幾分貴氣，又帶幾分頑劣與霸道，短靴精緻，小匕插在腰際，頭髮整齊梳在腦後，長度剛好齊肩，茶色的眸子明澈清亮，天使的臉龐上卻帶着惡魔一般的邪笑。
——這叫人驚奇，不知道這是哪位王孫家族裡的公子……還是異國的小王子？
“小海，我不是叫你帶他去後院習武嗎？”沽月汐頗爲不爽。
簾幕後面又走出一人來，正是蔚小海，他低着頭，乾乾笑了兩聲，“呵呵……小姐，歆兒學得快……就說想看看大人怎麼開會的……我就……”
“你就把他帶來了？”沽月汐挑起眉，這小子也太沒用了吧，連個小孩都看不住！
“不是不是！”蔚小海急忙搖頭申辯，“不是我帶他來的，是他帶我來的！……啊……”似乎意識到自己說錯了話，他的頭低得更下了……
好吧，他無非是在強調一個事實，那就是，自己比不上一個八歲的孩子。
——沽月汐不滿的看向歆兒，歆兒無謂的聳聳肩，那表情好象在說：你還是處理好自己的事情吧。
瀟沭瑤從未過問這小男孩的來歷——不過，她覺得這孩子與沽月汐十分投緣……也許是錯覺？
倒是瀟沭辰先說了話，“既然皇后做了如此決定，屬下們定當遵從。”
“似乎有些不服氣呢……”歆兒沒大沒小的揶揄道。
在皇后面前，這已經是大逆不道了——但是瀟沭瑤卻一點反應也沒有，三人也不敢多言語什麼了。
沽月汐冷冷一笑，一眼掃過面前三人，懶於解釋什麼。
瀟沭瑤看了沽月汐一眼，又看向三位將士，正色道：“你們緊記，此次前去東諸，凶多吉少，若想平安歸來，現在就要認清自己的主子。”
沽月汐要的只是服從，因爲她心裡有恨，她不會顧忌其他，可是，瀟沭心裡無恨，她首先考慮的是這些將士與士兵的性命，她顧忌的是西婪國以後的命運。
沽月汐，我把這一切交給你了——這不僅是報恩，不僅是幫助，而是信任。
三人相視片刻，他們心裡都明白瀟沭瑤的意思。三人走向沽月汐，齊齊跪下——“任憑調遣。”
沽月汐聲音依舊冰冷，“不必行禮，戰事未起，我不是你們的主子，我只要你們記着，殺戮開戰的時候，我就是你們的皇后，待我滅了伊南莎。瀧那狗賊，皇后，還是瀟沭瑤。”
狂妄，囂張——就在瀟沭瑤面前，她平靜自若的自稱皇后，主人……
那麼，這個女人有着怎樣的能耐呢？
他們不敢再想，一個個誠懇的低着頭，大氣不敢喘一下。
“我的名字是，沽月汐。”
“我等，任憑沽月夫人調遣。”
夫人？……是把她當成歆兒的母親了嗎？……
沽月汐微微皺眉，看向一旁的歆兒，他正邪邪笑着。——罷了，夫人也無妨，一個稱謂而已。
春天將盡了——
華葛國，皇宮。
議事大殿裡，塗龍帶來了主要大將與副將，以及少將，林逸之坐在上座，看着手裡的名目。
戰事迫在眉睫。一切就快準備就緒了。
面前的地圖展示着華葛與東諸臨近的疆域地理，上面標註着河流，山川，叢林，峽谷……
塗龍察覺到林逸之的不適，他看向林逸之。
林逸之臉色有些蒼白，他輕輕咳嗽，一手捂住嘴，塗龍看見林逸之嘴角處滲出血跡——
陛下？！
林逸之淡淡看他一眼，目光警告他不許聲張。他隱晦的以袖輕拭去血跡，淡淡道：“你們繼續討論，我去休息一會。”
衆將士躬身禮送，惟有塗龍，怔證望着林逸之離去的背影。
他簡直無法相信自己的眼睛！——陛下的身體怎麼了？……爲何沒有傳召御醫？！
林逸之看起來依然堅毅，似乎永遠不會倒塌……
迴廊上有風吹過，帶着一絲潮溼。
夏天快到了。夏天快到了……可是，池中的芙蓉爲何沒有一絲要綻放的痕跡……
林逸之心頭覺得有些苦悶。他知道自己的時間不多了。……不多了。
而此時，槐薌卻在發瘋一般的尋找。
她醒來之後不見了林逸之！——她要找到他！她看不見他，心裡便覺得不安！她一定要看見他，她一定要找到他！
林逸之、林逸之……你在哪？你去了哪？……
侍女們攔不住槐薌，侍衛們也攔不住——可是，可是，爲什麼……爲什麼皇宮這樣的大？……林逸之，你在哪？林逸之……
槐薌像一個無措的孩子，她美麗的面龐帶着慌張，長髮隨着她零碎的步子而飛揚——
林逸之，林逸之，林逸之，林逸之……
她就像丟了心一樣慌張。
不知找了多久，槐薌來到一處殿宇。這裡冷清，沒有侍從。
這裡是哪？
她看到宮匾——新月宮。
但是她不識字。槐薌走了進去，看見庭院裡幽幽坐着一個女人。
秦嵐擡起頭，看見了槐薌。
這裡好久沒有人來了——來的人也不是人，是槐薌，傳說中北岑國送來的花。
秦嵐看着她，輕輕一笑。“原來這就是左顏汐的替身。”
左顏汐？她是誰？……這個女人又是誰？
槐薌滿腹疑問。她走近秦嵐，看着她。——這個女人很漂亮，也很憔悴。她眼裡盡是傷痕，帶着遠離世事的滄桑。
秦嵐也看見槐薌有多美麗，是啊……不美麗又怎麼能做那個女人的替身呢？
蓮妃……蓮妃……她早就聽說了……
可笑的是，她是皇后，卻連做那個女人的替身的資格也沒有……她是皇后啊，卻一個人在這裡，所有人都以爲她得了失心瘋，所有人都以爲皇后早已瘋了……是啊，是啊……她也覺得，她也覺得自己快瘋了……或許，她已經瘋了。
因爲現在，她看見槐薌，她沒有一點感覺。
若是以前，她一定會很恨吧……奪走林逸之的每個人，她都會恨。
現在沒有感覺了。
因爲太痛了……麻木了……不屑於這種疼痛，她或許真的得了失心瘋吧，誰知道呢……
她是否要感謝沽月汐饒了她的命？……是否要感謝林逸之手下留情沒有把那千古罪名扣在她的頭上？
她沒有感覺了。她只是一個人呆着這裡，或許，她將要如此度過一生。
沽月汐，爲什麼你不殺了我……爲什麼……我好恨啊……
讓她在這裡孤寂着，一點點老去，獨自面對歲月帶來的所有殘忍——沽月汐，你爲什麼不殺了我？！爲什麼！
“你來幹什麼？看我的笑話麼？有意思嗎？”秦嵐冷冷笑，看着面前的槐薌。
槐薌只是輕輕搖頭。清澈的眸子依舊看着她。
“呵呵……是啊，你真的應該來看看我……”秦嵐自顧自的笑着，“你應該來看我的，因爲你最後也會變得跟我一樣，你不會比我好多少，只要有那個女人在，你也不會比我好過多少——”
槐薌的眼中閃過一絲不解。
“你是她的替身，你只是個替身——我從未擁有過他的寵愛，你擁有了，也一樣會被拋棄，你會比我更慘，因爲你擁有過，所以你會比我更悽慘！更可憐！……哈哈哈哈……”秦嵐笑得癲狂。
槐薌的臉色變了變，她聽到拋棄這個詞——她的心像是被劍刺一般的痛！爲什麼？……我會被拋棄？……他不是很喜歡我嗎？……爲什麼……被喜歡也會被拋棄嗎？……
她不懂，她覺得秦嵐在說謊——
可是，她又覺得秦嵐不像在說謊……爲什麼？……
秦嵐一直在笑，笑聲越來越大——槐薌覺得心口越來越痛，隨着這笑聲，越來越痛……
彷彿再也無法忍受一般！槐薌猛地伸出一隻手！——死死掐住秦嵐的咽喉！
他不會拋棄我！他不會拋棄我！他是喜歡我的！他真的很喜歡我！
秦嵐愣了一下，接着，她看見一線紅流，妖嬈紅豔——那是溫熱的血液，從咽喉破口而出……
槐薌不是故意的，但是她不知道這樣做是不對的……她不知道殺人是不對的，她只是很生氣，她很生氣——我不會被拋棄的！
秦嵐在這絢麗的紅豔裡微微笑了，她說話，聲音卻低啞——“謝謝……”
她不想以這樣的姿態活在那個男人面前。至少，這輩子她不想。
若有來世，逸之，若有來世，我不是秦嵐，不是國相之女，不認識東諸暗士，我一定不會這樣醜陋的活在你面前……一定不會……
秦嵐倒下來——
槐薌鬆開手，看着地上的秦嵐，她想說話——他是真的喜歡我的。
可是她說不出來，她的聲音如同水裡的魚一樣……無聲無息。
風吹過，春天將盡，將盡了……林逸之似乎開始急切了，也許是他意識到他的時間不多，在夏天還未來臨，春日燒到邊盡的時候，整個華葛國瀰漫起緊張與躁動的煙霧。大將趙旬的大軍早早開始向東進發了——
華葛國與東諸國接壤，中間是大片荒地——丘昃谷地。丘昃由荒地與炎山組成，遍地是沙礫粗石，寸草不生，面積幾乎相當於一個北岑國。而另一個與東諸國接壤的國家，正是北岑，兩國之間是連綿的雪山與大片溼地，早先的商旅已經在溼地上開闢了通行的道路。
如果將丘昃比作東諸的天然屏障，那麼北岑就是東諸國人爲的屏障。這也是東諸成爲霸國的原因之一。抵禦外敵對東諸國而言，並不是什麼難事，因爲任何軍隊，在腳踏上東諸疆土之前，都必定會在兩道屏障前出現折損與傷亡。
東諸大軍在外侵時通常選擇海襲，東諸士兵在水性上無疑是四國中最好的。
林逸之沒有選擇海上的正面突擊，華葛大軍的優勢是騎兵，他心裡很清楚這一點，面對陸地上的難度，他選擇了丘昃。
“陛下說，大自然雖不可操控，但卻可以預知，而人，卻是不可操控，也不可預知的——所以我們要去丘昃。”趙旬的食指在地圖上的一點處划着圈，目光裡透着堅毅。
左將成嘵是個有一張精緻面孔的男人，身型高佻，嘴角處總擒着一絲笑，哪怕此刻他們正在去攻打東諸的途中，他仍舊是面不改色的笑着。成嘵的手指玩着自己的一縷髮絲，纏纏繞繞，眼神在地圖上飄忽遊移。
趙旬看他一眼，成嘵是今年年初被林逸之提拔上來的，一個小小士卒，在短短一個月的時間內，被提升到少將的地位，又從少將提升到副將，然後成爲北域疆界的大將軍，這種能力使人駭然，雖然不熟悉此人，但趙旬早已聽說過北域軍的大將軍，有着女人的容貌與獅子的殘暴。——趙旬不敢小視。
趙旬道：“成將軍對此次大軍行進有何良策？”
成嘵柔柔一笑，雙眉彎彎細細，“遵循君意，別無他想。既然陛下有了去丘昃的心，應該對丘昃之地有幾分瞭解。”
趙旬看向右將——
右將天堯是位少年，年紀約莫十七八歲的樣子，謠傳他六歲被棄，被母狼養活，八歲被獵人收留，他野性未除，將獵人活活咬死，獄卒將他關進牢獄，後憐其年幼，便把他當作兒子私養起來，此事被告發，林逸之見到他的時候，他已經能書會寫，除了沉默寡言之外與常人無異，並且身手極其敏捷，林逸之驚其才能，賜名天堯，將他編進東域大軍裡，安排人教授他正式的戰略才識與各種武藝，兩三月後天堯成爲東域大軍的大將軍。
天堯坐在椅凳上，一隻腳踩在椅面上，搭聳着肩，顯得有些陰沉，眼睛注視着地圖，沒有說話。
倒是成嘵呵呵笑了起來，“……呵呵……三將都齊了，等護城將軍一到，這仗就好玩了哦……”
趙旬沒他這快活勁，聽到這娘娘腔調說出護城將軍四個字，他心裡一沉。
華葛四將——分守華葛的東西北三個方向的疆域界線與主心皇城。林逸之將四將集結到這批前去東諸的大軍裡，可以說是傾盡全力。這一戰，若勝了倒好，若敗了，輸的不再是士兵們的血，而是整個華葛。也許華葛會因爲這一戰，從此在歷史上消失……
“聽說……”天堯突然開了口，“……似乎西婪國那邊也有動靜。”
趙旬點點頭，“這件事我也聽說了，西婪皇后的三名將士已經帶軍在港口布置妥當。”
成嘵的手指落到西婪，沿着西婪臨海線划着，若有所思，“海攻嗎？……不太現實吧……”
趙旬看着地圖，眉頭緊皺，“確實。……不過如果海攻，可以對東諸軍隊造成壓力，對我們而言也是個有利因素。”
“不對。”
趙旬與成嘵看過去，說話的人是天堯。
天堯的眼神依然陰鬱暗沉，他嗓音低低的說道：“是敵是友，還不能斷定。”
成嘵似乎很認同這一點，轉頭看向趙旬，問道：“三名將士中誰是帶領軍隊的人？”
“三名將士雖然分大將左將右將，但是似乎沒有大小之分，他們每人都有自己的軍隊。……對於這一點，我也很奇怪。”趙旬回道。
“也就是說，沒有首領？”成嘵笑得很詭異，“不知道帶領者是誰，那還真是難以斷定對方是敵是友了，呵呵……”
“……的確。”趙旬點了點頭。他開始憂慮起來，戰事未起，他就已經憂慮重重……
眼下這混亂局面，若北岑也進來攪上一局，那可真就……天下大亂了……
然而，這一切的源頭，究竟是誰呢？……