自古女子多薄情。
楚明西早就知道，崢嶸是絕不可能捨棄蜀國的一切，跟隨儲南那個傲驕的小子跑到鄭國那麼遠的地方，做那種低等的下人。
女人此生，爲的，不過是想要嫁得人上之人，過上舒服安逸的日子。既然崢嶸的目標是太子妃，那麼自己想要娶到她，根本就是探囊取物。她先前，也不過是想要端着架子，讓自己成全她自以爲女人的小虛榮罷了。
這樣想着，楚明西臉上的笑容便愈發的深了。他緩緩轉回身來，看向了齊伯。
當他看清了齊伯身後的幾個下人，手裡所拿之物的剎那，臉上的笑容頓時凍結成霜。
四名下人，兩名手裡持着托盤，兩名提着食盒，恭敬地站在齊伯的身後，而那些東西，正是他剛剛送給崢嶸的。
“三皇子，這是郡主要老奴轉交給您的，您請收好。”
齊伯說着，示意那幾個下人上前，將東西交給了楚明西身邊的宮人。
楚明西揚起了嘴角，儘管他的嘴角有幾分抽搐，但至少在下人面前保住了他身爲皇子的風範。
“呵，看起來崢嶸郡主已經打定主意要前往鄭國了？”
齊伯只是微微地一笑，他自祖輩以來，在忠勇王府服侍已然超過了三代，雖然不過是個下人，但所見之人，所經之事，不算曆經滄桑，也差得不多。他如何聽不出楚明西話語裡的刁難譏諷之意？
“三皇子慢走。”齊伯地朝着楚明西恭敬地行了一禮，轉身，便引着下人回了。
楚明西陰冷冷地看着在他眼前關閉的忠勇王府的大門，看着這歷經三朝而依舊矗立的忠勇王府，將牙緊緊地咬了又咬。
“三皇子殿下，這些夜明珠……”主事宮女夏娥端着夜明珠上前一步，輕聲喚道。
“滾！”
楚明西揚手，便將那托盤裡的夜明珠打翻。
爍爍生輝的價值連城之物盡數掉落在地，夏娥亦被楚明西打向步步後退，險些跌坐在地。
而楚明西怒意未平，舉臂便將其他宮女手中之物盡數擊落，滾圓的珠子、精緻的點心，紛紛掉薄在地，更有夜明珠軲轆着滾出了極遠。
宮人們見狀，驚得紛紛跪倒在地，竟是連大氣也不敢喘。
“該死……左崢嶸，你這個小賤人，竟然真的以爲自己是天上難尋，地下難求的美人嗎？本皇子向你提親，乃是看得起你！”楚明西惡狠狠地指着忠勇王府的大門，咆哮，“你給我記着，此時你拒了本皇子，日後便是跪下來求本皇子，這大蜀，也絕沒有你的容身之所！”
“三皇子何來如此怒意？是誰這麼不解風情，竟惹了三皇子不快？”
一陣爽朗笑聲響起，卻是東方玄緩步而來。
東方玄的身邊，始終跟着兩名近身侍衛，他們沉默寡言，不論東方玄走到哪裡，都默默無聞、不遠不近地跟在他的身後，有如影子一般。而今日，他的身邊又多了一個身穿灰色長衫、先生模樣的男子。這男子大約四十多歲，一身文墨儒雅之氣，他的眼睛細長，頜下幾縷墨髯輕垂，手中一把黑白摺扇輕搖，眼中，是運籌帷幄的篤定泰然。
“北靜王？”一抹疑惑之色出現在楚明西的臉上，他將東方玄打量了一番，然後冷笑：“沒想到會在這裡遇到北靜王爺，敢問北靜王爺來忠勇王府，可是有什麼事？莫不是……來探望崢嶸郡主的罷？”
看着楚明西臉上那又妒又恨的表情，東方玄只是微微一笑：“本王可沒有三皇子那般的雅興，本王，是聽說三皇子在這裡，所以特地前來找三皇子你的。”
“找我？”楚明西警惕地看着東方玄，不知道他的葫蘆裡賣的是什麼藥。
東方玄的黑眸微眯，亦是笑着看着楚明西。就蜀人而言，楚明西的身材已然算得上是高大，然而東方玄的個子更足足高出楚明西半頭，讓人倍有壓迫之感。而東方玄深藏不露的笑容更是讓人看不穿他的心思，如此高深莫測，只讓楚明西感覺到脊背發涼。
那位先生模樣的人，微微上前一步，笑着對楚明西道：“見過三皇子，小人乃是北靜王爺的幕僚，呂策。三皇子爲鄭軍打開宮門，不僅救了皇族的性命，更使得蜀國不至於亡國，這份功勞，北靜王爺回國後，定會向宣遠大帝稟告。”
呂策的話，讓楚明西的心頭猛地一動。
楚明西臉上那微妙的表情，自然不會逃過呂策的眼睛，他微微一笑，又繼續道：“質子楚南前往鄭國，這若大的蜀國事務，可就要由三皇子協助蜀王分管。若是三皇子能夠得到鄭國的眷顧，那可是功半事倍之舉呀……”
楚明西並非是傻子，如何聽不到呂策的所指？他是在告訴自己，若是自己肯向鄭國俯首，那麼，鄭國，則會成爲自己的後盾，支撐自己登上太子位，乃是蜀王之位。
這是一個楚明西絕對不會拒絕的好事，更是他等了許久，終於等來的機會。
然而……
楚明西擡望了望忠勇王府，然後朝着東方玄抱拳行了一禮，便轉身匆匆而去。
“這位三皇子，倒是個頗有城府之人。”望着楚明西離去的身影，呂策不禁搖着扇子道。
“若不是有城府之人，也絕然不會做出給敵軍打開城門之事，”東方玄朗聲笑道，“不過，這裡畢竟是忠勇王府門前，他便是再有投靠鄭國之意，也絕不會這樣公然應允。給他時間，超不過今晚，他就會派人上門前來示好。”
呂策欣然而笑：“王爺英明。”
東方玄的脣角綻出一抹譏諷笑意，繼而收回了視線。轉身，朝着忠勇王府的方向看了過去。
夕陽，給整個忠勇王府鍍上了一層瑰麗與悲愴。
與忠勇王左利率領的“忠勇軍”在邊城一戰，給東方玄留下了極深的印象。在左利之前，他東方玄還沒有遇到過如此難纏的對手，不論是戰略戰術還是武藝身手，這位左利親王，確實是一位難得與自己匹敵的將才。如果不是他上了年紀，又身患暗疾，自己未必可以贏得這場戰爭。
東方玄的眸光深邃，緩緩說道：“饒是這世上有再多的識實務者，終還是不敵這些忠勇之士，留下能垂青史的美名。連同敵軍，都敬重他的英魂。”
***
宣遠第十三年，鄭國聯合燕國攻打蜀國，雙方於蜀國邊關上饒開戰，史稱“上饒之戰”。
蜀國戰敗，太子楚堯及忠勇王左利戰死，忠勇王左利旗下忠勇軍全部陣亡，無一人降。
同年八月，蜀國嫡子七皇子楚南，攜降書與黃金萬兩、珍珠、玉石、絲綢，及美女十名，遠赴鄭國求降。
左利親王之嫡女左崢嶸，自願以侍女之名，隨七皇子楚南前往鄭國。
前往鄭國的隊伍，於卯時在蜀國城門之前出發。
清晨的風聲呼嘯，吹得鄭國旗幟上下飛揚，
蜀王與瑞雲王后與儲南依依惜別，董太后並沒有前來，那城門前的文武百官與送往鄭國的美麗女子們的父母擁着彼此，痛哭失聲。
沒有人來爲崢嶸送行，然而，崢嶸在自從得知自己乃是天煞孤星之命的時候，便已然原諒了那些遠離自己的親戚們。
她不怪他們遠離自己，也不怪他們不來爲自己送行。相反，若是遠離自己真的可保他們一世太平歲歲康泰，她倒也滿足。畢竟，他們也曾爲了保護自己，一直在隱瞞着她是天煞孤星之事呢……
崢嶸站在馬車邊，擡起頭，深深地看着自己的故土，她知道，此一別，已然不知何時能再回來。從此以後，她面對的，便是異國的鄉土與異國的人情，故鄉，恐怕從此只能存在於自己的回憶之中了。
“你倒是悠閒。”
帶着嗔怒之意的聲音在崢嶸的身邊響起，她轉過頭，便看到一襲櫻桃色蝶戲水仙裙衫，外罩雲絲披風的林薇兒站在自己的身邊，一臉鄙夷地看着自己。
“怎麼，依傍着太子殿下最後落了個空，如今又來貼着蜀國唯一的嫡子，楚南殿下了嗎？”林薇兒嗤笑道。
“那麼你呢，你口口聲聲說你深愛着楚堯哥哥，卻又爲何遠赴鄭國？”崢嶸不急不慍地反問，“是爲了你對楚堯哥哥所謂的情誼，還是爲了你父親的榮華富貴？”
林薇兒的父親，原本是崢嶸的姑父，御史大夫林鐸。林鐸原本便是個只重利益前途之人，當年娶了林薇兒的母親左嬈也是因爲看中了左家的根基。當崢嶸降生，並被江湖異人卜算出乃是天煞孤星，會令親友遭遇不幸、阻礙仕途、害人橫死之後，就立刻與忠勇王府斷絕了聯繫，甚至不允許姑姑跟孃家有半點聯絡，可謂既現實又勢利。
鄭國入侵，正是蜀國用人之時，林鐸卻稱病不敢上朝，暗地裡將家產打包全部轉移，就連祖上的宅子都賣了幾處，只待鄭國攻城前逃跑。如今蜀國降鄭，林鐸倒是表現得最積極，不僅三天兩頭地往東方玄那邊跑，還沒少送金銀珠寶與綾羅綢緞。他甚至尋了十二個美麗舞姬送到東方玄的帳中，卻被東方玄直接賞給了手下的將士們。聽說那天鄭國守軍的帳中一夜。歡歌，把個燕軍的眼珠都氣得幾欲瞪裂，而蜀國的百姓們，則恨得痛罵林鐸，罵他是未鬮的趙高，鄭國的走狗，只會魚肉百姓的豺狼。