“戰爭中，金錢比軍備更重要。”——斯巴達國王
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“大部分人建議他留在羅馬，發動民衆和元老院對抗，但被他否決了，他說自己要前往伊特魯尼亞，和曼尼烏斯的軍隊會合，堂堂正正地奪取羅馬城。”
“傻瓜式的貴族，這樣只是中了西塞羅的下懷——嘛……也無所謂，這傢伙出去了，對我們是件好事——米盧、塔古斯、波普！退役的生活，讓你們的劍變鈍了沒有？”卡拉比斯的眼神，往座位那邊的老兵們掃去，“我聽說喀提林走時，足足有三百名貴族黨徒跟隨着他，還有更多的潛伏在這城中，當然既然他決定去伊特魯尼亞，那麼戰爭就將無法避免。”
“羅馬城裡現在只有一個半的‘城市軍團’，不足以打敗喀提林的軍勢。”米盧很肯定地說。
城市軍團，名字聽起來很詐唬，但其實都是一幫地痞、解放奴隸組成的準軍事組織，平日負責羅馬城防，戰時跟在正規軍團後面，幹些後勤和輔助的工作。加上這會，又有半個軍團跑去跟隨喀提林了，西塞羅手頭的兵力自然捉襟見肘。
“沒錯，沒錯。所以我問你們的劍鈍了沒有，西塞羅現在需要新加入的軍隊，我們表現的時候，到了！”卡拉比斯有些興奮，咬着烤肉，說到。
“不，我不那麼樂觀。”米盧冷淡地抱着臂膀，說，“聽說西塞羅還在等待，他認爲把喀提林趕出羅馬就足夠了，至於軍隊方面的事情，這個執政官一向很不熱衷，他在等待高盧那邊馬爾庫斯·梅特拉將軍的三個軍團回來，還有人說他在等待龐培大軍的凱旋，纔會在軍事上解決喀提林。”
龐培大軍的凱旋？卡拉比斯的心思立刻飛了起來，難道本都滅亡了，那個驕傲狠毒的小王女阿狄安娜也不知如何了。
但現在不是關心這些的時候，萬一西塞羅和喀提林間拖延太長時間，真的等到龐培終結了米特拉達梯的戰事回到羅馬，那我翻身的計劃可就不行了。
誰最不希望龐培回來，還用說嗎？那我就得打開這個缺口。恰好這時，多慕蒳的酒館門打開，兩個頭髮梳成辮子，帶着金制掛鏈，穿着褲子的高盧人走了進來，帶着欣喜的表情，將一卷莎紙草交給了卡拉比斯。
卡拉比斯拉開一觀，臉上也露出了同樣欣喜的表情，“普林西婭做得不錯，你們也一樣，貴部落的欠債問題，我會極力替你們斡旋的，在包稅人的層面，至於你們對行政長官的控訴，馬上也有其他人會幫你解決。還有，你們離開羅馬城，會有五百罐不錯的葡萄酒，權作我的小小禮物，贈予貴部落。”
前面兩句話，高盧使者聽到了只是歡喜，但聽到五百罐葡萄酒，表情就變爲了狂喜，自從羅馬人開始往高盧傾銷這種奢侈品後，高盧人的神志和理性，就全拜倒在酒神巴克斯的腳下。
夜晚，克拉蘇的庭院裡，卡拉比斯很卑謙地站在庭院主人與凱撒面前，將莎紙草卷交付了過去，並且說：“請原諒我的僭越，我斗膽說一句，如果按照執政官西塞羅的計劃，讓龐培帶軍回到羅馬鎮壓喀提林，對兩位閣下的政治事業將是大大的不利。”
克拉蘇的臉色首先不悅起來，十年前是他慷慨掏出私財，募集幾個軍團和暴動的鬥劍奴斯巴達克斯，滿意大利地作戰，從南到北，從北到南，最後卻讓來自西班牙的龐培搶了風頭。凱撒雖然態度沒那麼明顯，但他考慮的是：我正在和龐培的妻子通姦，龐培回來後，怕也是不會輕饒了我，更何況他和西塞羅聯手的話，我指不定也會是下個喀提林的下場。
但現在有了這個東西——克拉蘇把莎紙草捲揚了下，對卡拉比斯說：“卡拉比斯，你的意思是用這東西，逼西塞羅和聶魯達，儘快向伊特魯尼亞宣戰？”
“是的，募兵方面我會傾盡所有，兩位閣下不用擔心。”卡拉比斯急忙回答，“龐培遠在小亞細亞，我們必須抓住這個時機，儘快消滅喀提林，以及曼尼烏斯在伊特魯尼亞的黨徒軍。”
克拉蘇笑着打斷了卡拉比斯：“我的小卡拉比斯，你現在的資產是三百萬，還是五百萬塞斯退斯？這些錢只夠你招募兩三個大隊的軍力，不過你的話倒提醒了我，我倒可以稍微地掏出三百塔倫特的募兵費用，只是不知親愛的蓋烏斯意下如何。”
被克拉蘇親暱地提到了名字的凱撒，眼珠迅速地轉了兩轉，慷慨陳詞道：“馬略和我的家族關係匪淺，現在是象徵他榮耀的鷹旗被喀提林奪走，我自然要全力奪回。只是，卡拉比斯，這件事你又爲何如此上心？”
“因爲龐培的仇敵，金槍魚路庫拉斯閣下是我的庇主，庇主討厭的人，也是我討厭的人，我自然要和二位站在一起。”卡拉比斯不是傻子，也晃起了大旗。
監察官和大祭司都笑起來……
果然，兩天後，西塞羅就在元老院再次召開緊急會議，會上他拿出了高盧使者出首的證據，卡拉比斯事先閱覽過的莎紙草卷，大致流程是這樣的：
奧普力克的兩個高盧老鄉，爲了申請免除債務，來到羅馬城，“巧遇”卡拉比斯和普林西婭；
在普林西婭的介紹下，這兩傢伙混進了她情夫敘拉·高乃留斯·連圖魯斯的密謀會議裡，主題就是如何在城裡縱火殺人起事，幫喀提林血洗政敵，爲了天衣無縫，強逼在場各位表忠心，在計劃書上挨個蓋上指環印章，兩高盧人也蓋上了，並以把計劃書帶回部落爲理由，要了個副本；
要完副本的高盧使者，又把這個要命玩意兒交給了卡拉比斯，卡拉比斯與克拉蘇、凱撒談妥後，又轉手暗中交給了西塞羅。
“這是一場可恥的犯罪，對共和國的犯罪，現在喀提林的陰謀，終於水落石出了，它實實在在地存在，而並非是鄙人的臆測。連圖魯斯，你個罪人，居然要在羅馬城的十二處要害，同時縱火！”西塞羅舉着蓋滿了指環印章的計劃書，激動萬分地喊到。
元老們也是義憤填膺，他們當衆把尚不知情，還來參與會議的連圖魯斯等五名“首犯”的長袍給剝下，毆打他們，罵他們殺人犯，並極力呼喊，要求執政官西塞羅與聶魯達，當即判處五人死刑，並儘快組織軍隊，朝伊特魯尼亞進發。
這當兒，凱撒又站起來發言，竟然引用羅馬的法律，即“任何人都無權處死或鞭笞一名羅馬的公民”的條目，替喀提林張目疾呼：“我再次重申，元老院並非司法與處刑的場所，應該把這五人提交市民大會或大法庭開審，判明罪行後，再做定奪——並且，我個人主張，五人和喀提林都罪不至死，只需沒收他們的財產，分散到地方上的自由市監獄監禁即可。”
毫無疑問得，凱撒的第二次杯葛，繼續把會場氣氛搞得沸騰化，一幫人大罵凱撒，說他與喀提林有私通的嫌疑，甚至也有人躍躍欲試，要把凱撒的袍子也給撕扯下來，但被凱撒靈活無比地給躲開了，結果會場裡，凱撒一邊被氣喘吁吁的元老追着跑，一邊繼續高喊自己的主張。
“尤利烏斯·凱撒！維納斯的後裔，我實在沒有聽過這樣的處罰，叛國罪和企圖毀滅羅馬城邦罪，居然只是沒收財產和軟禁，這也叫處罰？不要爲了開脫幾個惡棍，就給羅馬全體的公民帶來滅頂之災。”小加圖當先一棒，激起在場所有人的情緒，終於衆人把凱撒給按住了，有個傢伙還在他的懷裡搜出一張便條，就大驚小怪地叫起來“這是凱撒私通喀提林的書信”！
“給我拿來！”小加圖大喝到，而後人們一個傳一個，接力把便條交到了他的手中，他打開一看，差點沒綠了眼睛，這不是別的，恰恰正是他親妹妹和凱撒通姦的往來情書，裡面滿篇猥褻和肉麻的言語讓他氣得渾身發抖，但他也不好說什麼，只能走下席位，把便條重新塞回凱撒的懷裡，低聲切齒“拿好你的東西，羅馬最著名的醉鬼！”
“行了，不要繼續鬧劇了，儘快形成決議吧。”角落裡，克拉蘇威嚴的聲音突然傳出，鼎沸的場面漸漸安靜下來——在這兒，還沒人敢不給克拉蘇這位“神秘君王”三分面子的。
決議形成很迅速，即刻判處連圖魯斯、西迪古斯等五人死刑，升格執政官的權力，即決定和否決戰爭的權力——扈從們在決議完了後，立刻走上來，把連圖魯斯等五人套上了囚服。
這時，連圖魯斯突然掙扎着喊叫起來，“竈神廟的貞女誆騙了我，她們說根據女巫西比爾的預言書，羅馬一共會出現三位叫高乃留斯的君王，前兩位已經實現了，是蘇拉和秦納，那這一位呢！這一位呢！難道不該是我嘛！”但沒人給他這位死囚繼續癲瘋的機會，他被扈從直接拖了出去。
“鄙人要在親自處死這五個罪魁禍首前，給衆人宣讀一封來自伊特魯尼亞的書信，是叛軍大將曼尼烏斯送來的。”接下來，西塞羅朗讀了書信的內容，無外乎就是曼尼烏斯依舊自稱是羅馬忠實的公民，他煽動起來的老兵只是受了矇蔽，希望能和元老院和解的那一套內容。讀完後，西塞羅主張：“我希望的是，儘量把喀提林罪惡的陰謀，對羅馬的傷害減小到最低的程度。諸位，首惡已被流放，從犯也被抓捕，羅馬城安然無恙了，我建議對曼尼烏斯的叛軍，採取恩威並濟的措施——待到梅特拉將軍的高盧軍團，和龐培將軍的東方軍團回師後，就把叛軍壓服住，集體繳械，放歸這些人回老兵安置地。不要讓戰爭和破壞蔓延到整個意大利，前車之鑑就擺在諸位的眼前。”
“親愛的西塞羅，你的舉動是多麼奇特啊！剛纔不給法務官連圖魯斯絲毫的申辯機會，鼓動衆人的情緒，不惜違反慣例，判處了五人死刑；現在又大談仁慈，好像曼尼烏斯與喀提林滿是無辜一般，你能給我一個合情合理的解釋嗎？也許，你在專門等好朋友龐培回來？我依稀記得，龐培當年出征去清繳海盜時，你的演講，那真是充滿了對他的讚美和奉承，着實讓旁人嫉妒你們倆的友誼。”還是角落裡的那個克拉蘇，陰沉着嗓子，驟然發難。
“我只是希望公民不會和公民間，不會爆發大規模的戰爭，那樣是個巨大的悲劇。”西塞羅攤手辯解。
“可連圖魯斯、西迪古斯他們五人難道不是公民嗎？”這時凱撒也很有默契地回殺一槍，“衆所周知，喀提林與曼尼烏斯在伊特魯尼亞的軍營裡，已經公然使用法西斯束棒和鷹旗了，他倆自立爲執政官，現在的問題已不是赦免所能解決的。”
“追隨喀提林的大多都是羅馬的公民，還有許多的貴族，應該用共和國的理念去感化瓦解他們。”西塞羅依舊執拗。
凱撒的聲音陡然嚴厲起來：“喀提林的罪行既然是叛國罪，那追隨他的那些人，還能算是共和國公民嗎？尊敬的執政官，我希望您能端正立場，不要讓共和國的精英們對您有所懷疑，迄今爲止我們所見的情況就是，在十萬或二十萬塞斯退斯的懸賞下，沒有一個奴隸或自由民出賣喀提林的行蹤，除了出首連圖魯斯的那個交際花外，所有他的追隨者都固守在營地裡，擦拭着武器，規模已經到了兩萬人，其中五千人從波河的作坊裡領到了武器與盔甲，這是一場戰爭，不折不扣的戰爭！而您卻在它的面前逡巡猶疑，我稍稍明白了，現在您升格爲特殊執政官了，而您一直在等待的龐培，他已經在東方取代了特格雷尼斯，成爲新的萬王之王，一旦執政官和萬王之王聯手，怕是再也沒有共和國存在的餘地了。”
這番話語實在太厲害，不由得在神殿裡引起一番巨大的騷動。
西塞羅現在居然騎虎難下了，是他一時激動，鼓動氣氛，判處了連圖魯斯等五人死刑，急於給“喀提林的叛國陰謀”蓋棺定論，給自己罩上正義光環，但現在卻被凱撒與克拉蘇就勢利用，逼他立刻組織軍隊討伐喀提林叛軍，此刻他把求援的目光投向小加圖，但對方也只是冷冷地盯着他，表示對他猶豫不決的強烈不滿。
這位羅馬城最有盛名的雄辯家，竟然語塞了，還是克拉蘇緩緩替他下了決議：“我先以元老院監察官的職位，發佈動議——所有參與喀提林陰謀活動的黨徒，全部取消公民資格，即日起重新整理公民登記簿——在即將而來的平叛戰爭裡，所有爲共和國犧牲財力人力募集軍隊的，不管來自羅馬城，還是拉丁同盟城邦，還是高盧部落，奴隸釋放爲自由民，自由民則授予公民資格，原先即爲公民或酋長的，統一賜予騎士的頭銜，以上。”
“戰爭已經爆發，放棄幻想吧！”凱撒振臂一呼，激起了元老院巨大喝彩的浪潮，廊柱和屋瓦都在簌簌發抖着。
大校場上，聽到募兵口號雲集而來的人羣，熙熙攘攘，這些人不是貧民窟的破產戶，就是受不了作坊老闆使喚的年青奴隸，以前共和國早期，大量徵募有志於獻身馬爾斯戰神事業的公民消失不見了，取而代之的是流民、地痞甚至奴隸，但他們一旦接受招募，進入軍營這個世界，就是統一的“羅馬軍團兵士”了，最低六年最長三十年的服役時期滿後，也能順利成爲一介公民，獲得歸化資格。
因爲是臨時募兵，行政長官和軍事護民官的揀選過程極其粗糙，連在一邊的金主（之一）卡拉比斯都看不下去了：這些人把所謂的新兵拉成幾排，身高超過五羅馬尺半的，目光精神點的，全部送到騎兵或第一大隊行列裡去，個子矮的目光猥瑣的就送到其他大隊，等到扈從們就掏出火紅的烙鐵，在每個人身上烙出軍團印記，所謂的招兵工作，就成了。
一位軍事護民官，把幾個木板做的登記簿，交給卡拉比斯：“自由民，不，左耳朵有洞眼的新晉公民，您的兩個大隊的人，已經齊了。”卡拉比斯捏着鼻子看看眼前這些滿臉戾氣的歪瓜裂棗，但轉念想想也是，自己以前在小亞剛進入第七軍團時，也是啥都不會，這些人入伍前很多都是“街頭鬥士”，毆鬥砍殺應該也稍微熟悉點，總比自己當年強吧！
結果短短一兩天，就募集滿了兩個城市軍團，共五千多人（城市軍團編制小），軍團委員會也臨時搭建起來了，聶魯達身爲次席執政官，當之無愧地成爲了總司令官，克勞狄報效西塞羅十分及時，當了其中一名副將。此外，在凱撒和克拉蘇的運作下，坎佩尼亞、西西里的退伍老兵，全部恢復服役，也從陸海兩路，齊集羅馬城郊而來。駐屯高盧的梅特拉將軍，也接到了按時出兵，夾攻喀提林部的緊急命令。
至於卡拉比斯，雖然貴爲大金主，靠他的錢財承擔了其中兩個大隊的募兵還有武器裝備，但他纔剛剛成爲公民沒多長時間，還沒“轉正”，所以在軍團裡的身份，只能掛着掌秤官的頭銜。
但他還是這個大隊——第二城市軍團第四大隊、第十大隊的實際主導者，這是羅馬軍團進入私募化時代的標誌，誰出錢招募的兵士，理論上在隸屬關係上，也歸金主所有，龐培軍隊的班底，也是當年他散盡家財，在自己家鄉徵募而來的。
掌秤官卡拉比斯，專門叫波普給他打造了個巨大的牛車，外面包覆着青銅鎧甲與撞刺，牛車馭手那寬闊的座位下，其實是個內空的巨大錢箱，裡面準備放滿錢財，牛車由奧普力克手下的十二名全副武裝的角鬥士護衛。隨後，卡拉比斯又派出僱傭來的財會奴隸，四處“出擊”，拉來許多的騾車、馱馬、山羊、鐵釘等，統一安放在羅馬北部奎裡諾門的新兵營，自己大隊的駐地之中。
但指揮上，卡拉比斯根本沒有干預，他了解一旦到了戰場上，唯一能讓這些新兵蛋子發揚戰力的，就是他們的百夫長和十夫長，和自己沒任何關係，下面的步驟只是打個小小的報告，讓軍團通過米盧、塔古斯、波普等老兵擔任大隊百夫長的命令，這絲毫沒遇到困難，因爲來自坎佩尼亞和西西里的返役老兵，全被克勞狄收編，當了主帥聶魯達的親兵衛隊，所以其餘大隊，有戰鬥經驗的老兵、士官，就是個寶貝，統統被安插到營官或百夫長的位置上。
西塞羅通過占卜官，預測了四日後，是出兵的最佳時機，並且要親自監察，絞死連圖魯斯五名叛國罪人，當作血祭。
熙熙攘攘如市集般的營地裡，卡拉比斯與米盧互相交待了幾句，“你的這些募兵，別指望他們依靠紀律和訓練在戰場上效力了，刨去犒賞外，最好再去僱傭點小販、軍奴和娘們來，跟在他們的後面。”這是米盧的要求。
卡拉比斯點頭，“今天，恰好我在多慕蒳的酒館裡有個私人的宴請，這些問題委託她一併解決好了。”然後他然後穿過了柵欄，離開營區，朝近在咫尺的大廣場羊圈方向走去。
咿呀咿呀地推開門後，隱藏在外面肅殺氛圍下，小酒館內的歡樂淫靡的氣息撲面而來，到處都是佳餚美酒，還有彈着豎琴，吹着笛子的希臘奴隸環伺左右，幾個卡拉比斯生意場上的自由民合作伙伴，頭戴花環，抱着苗條惹火的妓女，在燈火輝煌下哈哈大笑着，互相競賽說着下流的段子，以助酒興。
“喂，來自東方的新晉公民，你得知道爲了安排這場不合時宜的宴會，我花了多大的心思，冒了多大的危險，現在連vici街區的節日聚會，都被西塞羅那個性冷淡鄉巴佬取消了。”老闆娘多慕蒳半是嬌嗔半是得意地喊到，而後把胳膊繞在卡拉比斯的肩膀上，遞上一杯凱爾特啤酒。
“羅馬的貴婦在牀上天生性冷淡，西塞羅是她們當中的佼佼者。”卡拉比斯接過啤酒，笑着坐下，與衆人交杯換盞，而後一人掏出塊木板，卡拉比斯拿了過來，說：“諸位，連圖魯斯馬上就要被絞死了，我們也可以規劃下，馬上在這場戰爭後，伊特魯尼亞值得我們注意點什麼。”
“這事，你和克拉蘇商量好了？”一個酒糟鼻子的小心翼翼地問到。
“利益圈劃分好了，事後我們和克拉蘇幫凱撒還他八百塔倫特的負債，而後克拉蘇幫凱撒運作遠征盧西塔尼亞（今葡萄牙）的事，並支持他競選遠征歸來的執政官；作爲回報，克拉蘇負責運作，讓波河高盧的貴族們獲得公民權，並擔任新的波河地區殖民城市委員會頭目；我們的甜頭小點，伊特魯尼亞的鐵礦歸克拉蘇，其他的歸我們。”卡拉比斯說完，用刻刀在木板上吱吱呀呀一番，往桌上一放，“老兵安置地和費蘇萊城周圍的田地和農莊，全部歸我。二百五十萬塞斯退斯。”
另外個半禿腦袋的，急忙把木板搶來，也用刻刀忙乎了番，“那兒的制磚產業歸我，一百四十萬。”
“商驛和道路歸我，一百二十萬！”
“葡萄莊園和釀酒業歸我，九十萬塞斯退斯！”那個酒糟鼻子急不可待地喊到。
卡拉比斯抄起木板，對着靠過來的酒糟鼻子的臉就是一下，那人的酒杯和酒水全被打飛，溼了旁邊女奴一身都是，“騾子！你的錢果然是給有錢老貴婦舔下體換來的！現在這個兵荒馬亂的時節，你還敢搞葡萄種植業？不知道葡萄是最難侍候的家產嘛，除非你有九百萬的投資。喂，這傢伙怎麼混進來的，快拖出去。”那酒糟鼻子捂着臉，死死抓住桌沿，大叫道：“我錯了，我錯了，我馬上就能得到一個執政官遺孀的財產了，這樣，我加到一百二十萬塞斯退斯，伊特魯尼亞莊園的糞肥產業與運輸，就交給我吧。”