劉志成是星火礦務局的一名副科長，外號'筆桿子'，他工作起來一直都很賣力，可是因爲他沒有一個過硬的靠山，他勤勤懇懇地幹了這麼多年，都沒有由副科級轉成正科級。從前和他一起幹工作的同事，許多人經過'八仙過海各顯神通'搭關係後，都成了比他要大的人物了。他老婆要他也找找門路，這樣或者可以把'副'字去掉，當上劉科長。劉志成想想覺得也對，水往低處流人往高處走嘛，自己是應該爲自己的升職想轍了。
最近王局長調到省裡當大官去了，星火礦務局將要調來一個有博士文憑的陳局長。劉志成聽小道消息說陳局長爲人清廉，不收別人的禮，已經有好幾個送禮的人都在陳局長那裡碰了釘子，自己如果也去送禮，那麼也會碰釘子的。還聽說陳局長爲人直爽而精明，不喜歡別人在他面前說奉承話，也已經有幾個拍馬奉承的高手在陳局長那裡碰了釘子。照這樣看來，任何人想走陳局長的門路都是很難了。
正所謂新官上任三把火，這位陳局長也不例外，他一上任，就把全局所有的大小頭目都叫到總部會場來開大會。當陳局長講得起勁的時候，底下的人聞到一股屁臭氣，起先大家還忍着，保持一種比較莊重的態度，後來又傳來幾股屁臭氣，這叫大家忍無可忍了，許多人小聲地議論開了："到底是誰放這麼臭的臭屁啊？"恰好此時，劉志成突然放了一個響屁。不知是誰先笑了起來，大家一下子跟着都笑了起來，這就打亂了嚴肅的會場秩序。
陳局長猛拍了一下桌子，喝道："笑什麼笑！這是開會，不是笑的地方！"
見陳局長髮火了，大家立即都停止了笑，會場裡一下子出奇地靜。這時，陳局長問道："剛纔那個響屁是誰打的？"大家聽了，都你看看我，我看看你，然後又都注視着陳局長，看來陳局長是跟這個放屁的傢伙較真了。
陳局長提高聲音說："那個響屁是誰放的，給我站起來？"陳局長的話剛說完，劉志成就從座位上站了起來，低着頭小聲回答："剛纔那個響屁是我放的。"
"你怎麼可以在這種時候放屁，擾亂會場秩序呢？"陳局長陰着個臉質問道。
"我真的不是故意的，我實在忍不住了才放屁的，怪只怪今天早上我吃了生大蒜、生胡蘿蔔，所以我纔會放屁。"劉志成解釋說。
"知道今早開會，又知道吃生大蒜生胡蘿蔔會放屁，爲什麼還要吃會放屁的東西呢？你是不是對我不滿，想打個響屁，給我一個下馬威呀？"陳局長又拍了一下桌子，嚇得劉志成抖了幾下。周圍的人也爲劉志成的遭遇擔心起來。
劉志成急切說："我真不是故意的啊！""就算你放屁不是故意的，可你在開會的時候放屁畢竟是一件不文明的事啊！"陳局長很有脾氣地這麼說。
這下，有人爲了附和陳局長的話，就說："你打的響屁倒是不臭，可是你起先打的那幾個不響的屁就太臭了，就如局長所說，你在會場放這樣的臭屁，實在是太不文明瞭！"
那幾個臭屁不是劉志成放的屁，本來他想就此發個誓，叫大家相信放臭屁的另有其人，但想了想，反正自己成爲大家的笑談了，何苦叫另一個也成爲受害人呢？於是他就把放屁的責任全部承擔了下來，並很慎重地向大家道了歉。
散會後，陳局長特意叫劉志成留了下來，大家都替劉志成捏了一把汗。陳局長用溫和的聲調對劉志成說："放了屁，敢於承擔，就是好同志嘛！"就在這時，劉志成又聞到了起先那種臭屁的臭味，而如今就他和陳局長兩個人在這裡，他沒有放這個臭屁，那這個臭屁就是……他知道起先那幾個臭屁是誰放的了。
過了半年，有一個副局長退休了。許多人都想當副局長，經過一番'八仙過海各顯神通'的大競爭，最後曝出一個最大的冷門，劉志成一下子鯉魚跳龍門--連升幾級，當上了副局長。這下大家都搞不懂了，這劉志成一沒有給任何人送禮，二沒有對任何人說什麼奉承話，怎麼就給他當上副局長了？而且劉志成能成爲副局長候選人還是陳局長親自提名的。
有一次劉志成跟一個朋友喝酒，兩人都喝醉時，朋友問劉志成："你是怎麼獲得陳局長的好感的？""全靠我每天都吃生大蒜生胡蘿蔔。""吃生大蒜生胡蘿蔔跟獲得陳局長的好感有什麼關係？""吃生大蒜生胡蘿蔔會放屁啊！""這放屁跟獲得陳局長的好感有什麼關係？""陳局長有放臭屁的習慣啊！""陳局長放屁跟你吃生大蒜生胡蘿蔔會放屁有什麼關係呀？""這還不明白，陳局長放的臭屁，名義上這些臭屁都是我放的，所以他纔會提升我當副局長啊！這樣每次開會的時候，陳局長就好安排我坐他的身邊。"
呵，這劉志成竟是因屁得福啊！