49 朝廷的漿糊

引弓作品 1839 1839 1840 遠方的入侵 49 朝廷的漿糊

月24日

“鄧制臺,這一趟,我真是不願意來。”

“顏大人不必如此,都是爲了社稷。”即將卸任的閩浙總督鄧梃楨說道。

他口中的顏大人,就是前來接掌閩浙的顏伯燾。

英軍侵擾沿海,喪師失地,一定有宵小奸臣作亂,有負王命。英軍8月份北上白河口的時候,道光帝就認爲林則徐“行事孟浪,激反外夷,深失朕望。”派琦善前往廣東,查辦林則徐,一方面是爲了安撫英夷,另一方面也是對林則徐辦事不力的懲戒。

而在廣東和林則徐共同禁菸的鄧梃楨,也是處在風口浪尖上。

廣東禁菸以後,有煙販改道福建,繼續走私。當初道光將鄧梃楨從兩廣總督調爲閩浙總督,本來也是看中他在廣州禁菸的成績。道光在這時,對鄧梃楨還是肯定的。

然而英軍北犯,奪取定海之後,浙江巡撫烏爾恭額爲了推卸罪責,指英軍在到達定海前三日已攻擊廈門,鄧梃楨將閩浙水陸師主力集於泉州,又沒有及時向浙江通報。道光帝便對鄧梃楨大爲惱火,責令鄧梃楨專管福建防務,而讓兩江總督伊里布督師浙江,這就是爲什麼楚劍功在浙東作戰時主帥是伊里布的原因。

拋開浙東戰局不論,道光早在1840年8月就已經決定,撤換鄧梃楨,而派遣一位新的閩浙總督,這個人,就是顏伯燾。

顏伯燾此前一直在西北西南任職,在平定張格爾之役中辦理軍需事務,在雲南平亂時爲巡撫,亦在軍備上出力。道光帝甚爲賞識。

禁菸事起,顏伯燾上書道光帝,一方面支持禁菸的主張,另一方面提出了“開邊釁”的可能,請求小心戒備,定海丟失,顏伯燾又是第一批上書指着閩浙地方守土無方的封疆大吏。

當顏伯燾一接到續任閩浙總督的旨意,便交卸了在雲南的職務,奔赴福建,他在途中,先後見到了江蘇巡撫裕謙和浙江布政使劉韻珂,三人一致“東南三省固結同心,內治世道人心,整飭漢奸,外御諸夷。”

鄧梃楨呢,算是英軍第一次北上抵抗比較得力的官員,但顏伯燾爲了得到閩浙總督的位置一展抱負,也顧不得那麼多了,這纔對鄧梃楨說,他真不願意來。

鄧梃楨倒沒有和他計較,只是問:“對英夷,朝廷是怎麼個章程?”

“鄧制臺,我也不知道啊。”

道光對不列顛人的態度,一直首鼠兩端,最開始要查禁鴉片,便鼓勵林則徐放手施爲,等英軍北上奪了定海鎮海,威脅白河口,又責怪林則徐激反邊釁,而在浙東大捷過後,便開始清算有主“撫”論調的官員。

兩江總督伊里布已經被人蔘了,琦善已經上表自責,朝廷轉送的報抄雖然還沒到,但鄧梃楨在福建已經聽到了風聲。

“聖天子游移不定,讓我們做臣子的沒有章法可循。”

“鄧制臺切莫憂心,我此次前來,已向戶部請餉五十萬兩,休整防務,皇上的剿夷之意已決。只是要委屈鄧制臺幾個月,等事情底定,制臺還能大用。制臺之能,簡在帝心啊。”

“此次外放伊犁,我也不想再能起復,只求史家,能對我有個公允的評價,我禁菸,防夷,已盡全力。”

顏伯燾對自己的前任安撫了一番,第二天,便洋洋灑灑,寫下了《閩海備夷務折》。在這份奏摺裡,他大膽批評了前任總督鄧梃楨,備戰不力,所修炮墩,俱爲沙土累就,經海浪衝刷,已敗壞不堪。然後,在上次請餉50萬兩的基礎上,再次請餉100萬兩。

在奏摺中,他還向皇帝轉述了鄧梃楨的怨望,說皇帝心志不堅,讓臣下無所適從。現在,如果皇帝下撥了這150萬兩,那就等於向天下人表明的抗敵的決心。

他這封信到朝廷的時候,江蘇巡撫裕謙彈劾兩江總督伊里布的摺子也到了,廣東的欽差大臣琦善報捷的摺子也是差不多時候到。同時琦善還爲林則徐求情,說道英夷已退,不用再懲辦林則徐來安撫英夷了。

“皇上把這幾份摺子,一股腦兒給批了下來,等着咱們回話呢。曹中堂,您怎麼說。”軍機大臣穆彰阿說道

曹大人是修黃老之術的,說起話來不急不忙:“切莫慌張,凡是要鎮之以靜。”

“蘇、浙、閩的三位督撫都上了表,外備逆夷,內懲奸邪。哼哼,羣情滔滔啊。”說話的是隆文。

“奸邪,誰是奸邪,是激反外夷的林則徐、鄧梃楨呢?還是畏敵如虎,梭巡不戰的伊里布、琦善呢?”

“皇上怎麼看?皇上認爲誰是奸邪?”

“皇上讓琦善查辦林則徐,又將鄧梃楨發配伊犁,你以爲皇上怎麼看?”

“要是這麼簡單,皇上會把這些摺子發到軍機處商議嗎?”

穆彰阿不住冷笑:“可巧的是,主張安撫的伊里布得了浙東大捷,琦善在廣東取了虎門大捷。林則徐、鄧梃楨大言惶惶。”

“敢問三位,”一直沒有說話的軍機大臣王鼎插嘴,“到底這英夷有多厲害?我只聽說堅船利炮,火器犀利。可看浙東大捷和虎門大捷,殲滅英夷陸師3000人,擊沉英夷炮船十一艘,似乎也厲害不到哪去啊?”

“合臣老哥,戰報這些,你難道不清楚嗎?一個首級,他敢報五個。我看,殲敵千五,擊沉艦船七八艘,便是了。”

“就算如此,打贏了總是事實。”

“要我說啊,指不定伊里布、琦善到了那邊一看,英夷不過如此,便放手打了。”

軍機大臣們誰也沒見過英夷,誰也不知道英吉利在什麼地方,一切的一切,只好靠猜。

“該給皇上什麼回話?”

“好辦,”曹大人說,“盡在八個字,老成持重,剛毅果決。”

這個……軍機大臣們回味着似乎有點自相矛盾的這八個字,從心底眨巴出一個“好”來。

在朝廷裡主“撫”是老成持重,情況不明,不可言戰,到了前方,見識了英夷的真面目,便剛毅果決的主“剿”了。

這麼說,誰也不得罪,等伊里布和琦善去擺弄吧,裕謙、劉韻珂、顏伯燾要折騰,且由着他們折騰去。如果將來,要有什麼事情兜不住了,自然是不夠老成持重,不夠剛毅果決了。

“那林則徐和鄧梃楨如何處置?還要責罰嗎?”

責罰,當然要責罰。四位軍機大臣在這裡議論得沸反盈天,其實,各個心裡都和明鏡似地:

道光皇帝老了,不願意多生事端,禁菸是好事,但禁菸弄得英夷騷擾白河口,沿海各省雞犬不寧,那就不划算了。懲戒林則徐、鄧梃楨,是給下面主戰的小子們一點風頭,讓他們別鬧騰了。

“定海、鎮海、寧波、餘姚、奉化,三日之間連失數城,鄧梃楨身爲閩浙總督,喪師失土難辭其咎,貶伊犁戍邊。林則徐備戰不利,所築炮臺盡爲英夷所毀,奪其兩廣總督職,改任黃河河工督辦,戴罪立功。”

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