沈志祥此次好不容易爭取到了隨海漢主力部隊一同上前線的機會，除了要在戰場上向後金報仇雪恨之外，也是存了在海漢人面前顯露本領的心思。雙方在軍事方面的深度合作已經進行了一年多，海漢爲皮島提供了軍事人員培訓、武器裝備升級、生存物資援助等等幫助，這其中有用島上人口換來的部分，也有海漢出於政治方面的考量無償提供的部分。但無論怎樣，這些援助的確幫助皮島擺脫了先前所處的困難局面，並且軍事實力也得到了明顯的提升，甚至還拿回了長山羣島的控制權。
沈氏叔侄當然明白這些援助不是白給的，海漢並沒有要求他們背叛大明，但皮島軍也必須要證明自己對海漢是有用的才行，否則人家提供後續援助的動力可能就沒了。而想要證明自己的作用，最好的地點便莫過於戰場之上。原本海漢並未打算將皮島軍安排到一線廝殺，但沈志祥帶着島上精銳來遼東，本來就做好了參與作戰的打算，聽到錢天敦的問話非但沒有緊張，反而是有些興奮，他知道自己一直在等待的機會終於出現了。
“軍令如山，末將豈敢不從！”沈志祥恭敬地應道：“若是能與金賊接戰，末將定當拼死殺敵，請將軍拭目以待！”
錢天敦對沈志祥的態度比較滿意，高橋南在這次行動之前便向他提過沈志祥請戰之事，錢天敦覺得可以給他一個表現的機會，所以才點了沈志祥的部隊跟着特戰營一同行動。而且在此之前吹風的不止高橋南一人，摩根也跟他提及過皮島軍想要在遼東這邊要一塊地皮的事。
“摩根將軍跟我提過你們的要求，如果這次皮島軍能有出色的戰績，那戰後從皮島遷回遼東的事都可以再商量。”錢天敦淡淡地提了一句，他知道沈志祥對此事極爲緊張，現在放點消息給對方，或許能起到一定的刺激作用。
果然沈志祥聞言便掩飾不住臉色喜色，連忙應道：“多謝將軍成全！”
對皮島軍來說，遼河以東至朝鮮國之間包括海上在內的淪陷區，都算是他們前身東江鎮的轄區。只是自毛文龍死後東江鎮日漸式微，轄區也在後金不斷的打擊壓制下變得越來越小。到海漢來到山東與他們接上頭的時候，便只剩下了包括皮島在內的少數幾個島嶼還在控制之中。如果海漢不插手干預，那麼最遲到明年，東江鎮便會如歷史上那樣被後金軍所徹底消滅。
不過這樣的極端狀況顯然不會再出現了，沈志祥雖然不知道皮島軍已經在鬼門關逛了一圈回來，但也明白只要海漢人不撤出遼東，皮島軍就能一直存活下去，就算正面戰場上打不過後金，也至少還能有一條退路。當然以如今的形勢發展來看，反攻遼東只是時間問題，沈氏叔侄自然也想接着這個勢頭，將駐地由荒蕪的皮島遷回到遼東。
不管今後是繼續依附大明，還是選擇投靠新主海漢，起碼遼東的生存條件比皮島好多了。而且今後如果要面對後金的進攻，那自然是與海漢軍駐紮在比較近的地方更爲安全。沈志祥一直在考慮如何能夠讓海漢這邊鬆口答應己方提出的要求，但沒想到錢天敦會在這個時候主動說起這事，並且給出了一個口頭上的承諾。
雖然錢天敦沒有把話說死，並且說明了要看皮島軍在作戰中的表現而定，但這對沈志祥來說已經是難得的機遇。雖然錢天敦接下來要分配的任務肯定會有一定的風險，但沈志祥現在已經不會在意這種問題了，他率軍來遼東參戰，本來就已經做好了被海漢當作炮灰的準備，如果能夠換來皮島軍民回遷遼東的機會，那就算是變成炮灰也是值得的。
錢天敦見他沒有異議，便立刻下達了指令：“儘快收攏你的部隊，出發向西路軍靠攏。今後幾天，你的部隊暫時由摩根將軍負責指揮，你的任務就是配合他的命令，對敵軍實施打擊。”
雖然摩根所指揮的西路軍遇敵強攻的消息已經傳來，沈志祥聽到錢天敦將他派到摩根所在的地區，反倒是鬆了一口氣。他之前與摩根打過多次交道，知道這位海漢將領指揮的風格比較保守，珍惜部下的性命多過對勝利的渴望，並且非常在意戰鬥中的交戰距離。由摩根來指揮作戰，沈志祥認爲自己被當作炮灰使用的可能性又減小了幾分。
當然了，沈志祥倒是沒有想到，錢天敦將他塞到摩根手下的主要原因之一，是不想讓特戰營的戰術戰法暴露太多。至於皮島軍本身所具備的戰鬥力，以及是否能配合西路軍打出戰績，反倒是成了影響錢天敦決定的次要因素。反正再怎麼不濟，一千多接受過海漢訓練，並且部分裝備了新式武器的軍人，怎麼也能頂上點用場了，如果後金軍再領個三四千人來攻，西路軍應該不至於再陷入到防線被攻破的危險之中。
沈志祥從錢天敦的帳篷出來，立刻趕回皮島軍的營區，下令速度收拾行裝準備開拔。他麾下的軍官問過之後，才知道部隊馬上要開拔去真正與後金軍交戰的前線，當下便趕緊催促士兵們上路。這些軍官能接觸到的信息層面雖然不及沈志祥，但也知道如今的皮島就靠海漢人撐着，眼下正是要拿戰績來換資源的時候，如果能有一個好的表現，日後說不定還能被海漢直接收編過去——海漢軍那些武器裝備，還有豐厚的軍餉，皮島的軍官們早就看得眼饞了。也就是海漢這邊一直沒鬆口而已，要是哪天說一聲收編皮島明軍，這些軍官只怕立刻就會跳槽過去，還是成羣結隊的那種。
沈志祥當然也明白這種狀況，畢竟他與沈世魁根本就拿不出什麼太好的待遇給麾下這些軍官，而大明更是早就指望不上了。山東都司那邊早就斷了軍餉、武器和糧草的供應，任由皮島自生自滅，那就算兵部給皮島這幫人每個都封個參將又能有什麼鳥用？如果不是軍隊的體制還有那麼一點約束力，加上海漢人的及時出現，沈志祥自己都認爲皮島軍會爲了生存下去而變成一支海盜武裝。
沈志祥手下的這些人都是東江鎮的老人了，跟後金軍打仗的經驗可謂十分豐富，如今又得了強援，自然想要回到故地將金賊驅趕出去。部隊只用了極短的時間便收拾好了行裝，拔營向西邊去了。
待皮島軍到了濱海高地附近，隔着老遠便已經能夠聞到空氣中的血腥味，然後就看到陣地外大片堆積在一起的屍首。這些屍體吸引來了不少食肉猛獸，只是它們或許也知道這片區域不可輕易靠近，都站得遠遠地觀望這邊的動靜。爲免誤會，沈志祥讓部隊停在防線之外，自己單身上前通報了身份，然後進到陣地中去見摩根。
摩根也沒有想到中路軍並沒有立刻選擇整體向高地靠攏，而是直接把皮島軍給派了過來。不過他率部佔領這處高地之後便一直將勞力都用到了修築防禦工事上，根本還沒來得及搭建營地，如今沈志祥又帶了一千多人過來，這現有的營地肯定是不夠用了，必須立刻進行擴建才行。好在兵力翻番之後勞動力也相應了保障，這高地坡上坡下很快便到處撐起了帳篷。
既然皮島軍已經到了，這些後金軍的屍首自然也就交給了他們去處理。雖然皮島軍已經很難從山東都司獲得多少實質性的補給，但這人頭軍功不要白不要，反正拿石灰醃了送回山東去，那邊爲了能夠攬功，總得將這戰績呈報到朝廷，屆時朝廷的賞賜多少也能有一點油水落在皮島這邊。沈志祥在徵得了摩根的同意之後，當下便分出三百人，去陣地外挖坑埋屍，順便將那些後金兵的頭顱一一砍下。
翌日，海漢軍派出去的遊哨傳回消息，後金軍似乎沒有增兵，但卻是選擇往東邊去了。摩根聽了這個消息之後冷笑連連：“想繞開我們去平原上碰碰運氣？只怕是要死得更慘了。”
沈志祥聽到摩根的話之後卻不免微微有些失望，他帶着部隊從中路軍趕過來，爲的便是能夠在一線戰場與後金軍交鋒，以此來證明皮島軍的實力和決心。但沒想到自己風風火火地趕過來，等了一晚上，這後金軍卻似乎被打怕了，竟然有意要繞開此地。只是他們去東邊撞上錢天敦指揮的特戰營，那真的就如摩根所說，下場只會更慘了。
沈志祥雖然心中躍躍欲試，但摩根卻根本就沒有將部隊派出去追擊後金軍的打算。趁着後金的注意力沒有放在這裡，他得抓緊時間從海上多轉運一些物資上岸，畢竟之後攻打後金在北邊的要塞防線，這處濱海高地便會成爲海漢軍的後勤物資中心了。至於歸他指揮的這些部隊，他認爲眼下將這些人力用來加固本地的防禦，要遠比追擊敵軍更爲重要，因爲此時着急的應該是後金軍纔對。只要海漢守住此地不放，便如同扎進後金身體的一根尖刺，後金軍自然還會舉兵來攻。
特戰營的偵騎甚至比西路軍更早發現了後金軍的動向，錢天敦收到消息之後自然也不會急於動手，他知道敵軍陣中依然還有比例不小的騎兵，而海漢如果要跟對方在陸上拼機動力顯然是極不明智的行爲，倒不如守株待兔，等着對方來撞槍口就是了。
當然了，額爾赫的想法跟錢天敦有着根本的差異，他認爲昨天的久攻不下是因爲地形原因太吃虧，如果換作是平原，那說不定只靠騎兵就已經攻破了對手的防線。所以他決定吸取教訓，換個地方動手。
當後金騎兵發現特戰營的營地之後，額爾赫認爲這纔是一個理想的攻擊目標，營地外圍只有簡單的拒馬鹿砦和纏繞在木樁上的鐵絲網，連寨牆都沒有，一些地段甚至是使用裝運貨物的大平板車充當防禦工事。這種看起來比較簡陋而混亂的防禦手段，讓額爾赫下意識地認爲這裡可能是海漢軍用於運輸和儲存作戰物資的後勤營地。
基於這種錯誤的判斷，額爾赫將扳回一城的希望寄託在了這裡，下令部隊集結備戰，騎兵們卸下了除武器之外的其他負重，以儘量爲戰馬的衝鋒減輕負擔。爲了防止對方在遠處設伏，額爾赫還專門派出數騎從海漢營地外圍遠遠繞行過去，確保附近並無海漢伏兵，這才下定了決定發動進攻。
後金騎兵從距離海漢營地兩裡的一片林子裡殺出，拉開陣形緩慢加速，沉默地向海漢營地撲過去。直到距離縮短到一半的時候，海漢營中似乎依然沒有什麼動靜，這時候有人吹響了牛角號，騎兵們紛紛打馬加速，希望能夠在敵人反應過來之前便衝破營地外圍的屏障。
當然這只是單方面的妄想，就在牛角號響起的幾乎同時，海漢營地裡也響起了尖利的哨聲，不知從哪裡鑽出來的海漢兵竟然已經結好了陣形，迅速來到了迎擊後金騎兵的這個方向。觀其兵力，至少有數百人之多。率軍衝陣的後金軍官見其陣中並無火炮的身影，心情倒是輕鬆了少許，暗道只要衝破這簡陋的防線，這些步兵都將是馬刀下的亡魂而已。
眼看距離越來越近，而對方那些站在防禦工事後面的士兵卻依然沒有開槍，後金騎兵們越發相信這裡是一處缺乏抵抗力的後勤營地。有一些騎兵已經抽出馬刀開始一邊舞動一邊大聲呼喝，以此來展示自己的武勇，順便恐嚇敵人。但奇怪的是對面的海漢兵並沒有調頭逃跑的意思，他們只是盯着疾馳而來的敵軍騎兵，那眼神彷彿是在看死人一般。
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