沙陀本是塞北一遊牧部落,原附於吐蕃。他們驍勇善鬥,每戰爲前鋒,戰無不克。但日子一久,吐蕃對他們產生忌憚,想消滅他們。於是沙陀族衆拼死從吐蕃追軍中殺出,投靠大唐。自歸順大唐來,唐每有徵討常以之爲前鋒,所向無敵。數代沙陀人爲保衛大唐忠心耿耿,出生入死,立下無數戰功。沙陀酋長李國昌也因功做了唐朝的節度使。唐末黃巢農民大起義,李國昌之子李克用帶軍消滅了這股力量,更是因功被封爲晉王。後來朱溫篡唐,建國爲樑。李克用與李存勖父子倆悲憤填膺,以忠義自誓。他們英姿勃發,謀略過人,經過無數場戰鬥,最終滅樑,恢復唐祚。本書自唐末藩鎮跋扈寫起,經龐勳兵變、黃巢起義,朱溫篡唐,直至李存勖滅樑。寫法上尊重歷史,以新舊五代史,新舊唐書,資治通鑑等史書中的史料爲主,在保證基本真實的前提下,略加以藝術創作來使人物形象更鮮明,故事情節更生動。尤其是戰爭部分,補充了很多細節以使更加豐富精彩。着重突出一種英雄主義與愛國主義情節
李克用本也想的是先奪振武,然後克幽州,一舉掃平北方。但見到李存信後,胸中還是有團怒火,沒好氣的說道:“你能行嗎?你可是敗給過他的!”李存信回道:“兒願立軍令狀,若拿不下振武,不能得赫連鐸,提頭來見!”“哼,若一旦戰敗,徒損將士!要你人頭又有何用?”李存信一時嚇得不敢再言。過了片刻,李克用嘆口氣道:“去吧,讓李嗣源跟你一道前往,這回一定不要讓我失望!”
六月,李存信、李嗣源帶領蕃漢兵數萬北攻振武,軍隊在城南數十里外之地紮營。赫連鐸、白義誠商量後認爲,這一戰若不能力挫敵軍,將面臨種族滅亡的危險,他們決定盡銳出城一戰。
戰前,李嗣源向李存信諫道:“弟觀赫連鐸之志必將傾盡兵力與我們決一死戰。若如此,其城守必虛。早先我曾隨火將軍守過振武城,對此城的城池佈防及其缺漏之處極爲熟悉。我鬥敢請大哥於正面當其鋒,趁兩軍接陣之際,我領一支奇兵從別道迂迴,暗奪其城。此韓信破趙之計也。”李存信點頭稱善。李嗣源又道:“吐谷渾深知此戰將關乎種族命運,勢必死戰。屆時戰鬥必會激烈無比。大哥可以如此……”兩人便定好了作戰方案。
赫連鐸與白義誠傾其吐谷渾部落數萬衆出城來戰。吐谷渾前軍騎兵與李存信的前軍激戰一個多時辰後,李存信的騎兵不敵,開始向軍陣的左右兩方潰退。見前軍得利,赫連鐸與白白義誠帶領中軍向前推進。李存信就令中軍的前方部隊迅速列好槍盾以防敵騎衝擊,後面的弓箭手又射出密集的箭雨飛向敵軍。吐谷渾騎兵的衝鋒之勢因此減弱了許多。這時,李存信命令先兩翼的騎兵對敵軍開始夾擊,步軍亦開始衝向敵軍。不到一個時辰的時間,赫連鐸的部隊已全面落敗,李存信便命精銳騎兵向其中央發起猛攻,欲生擒赫連鐸。
赫連鐸與白義誠見狀如此,便帶領殘餘部隊開始了後退。主將一退,吐谷渾開始了全面潰散,亂騰騰的騎兵四面八方到處都是,塵埃遍天,遮擋的太陽都無了亮光。
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