這一日晚上，張氏兄弟別出心裁，在飛香殿外曲池流水之上，令人以彩絹剪爲綠葉紅花，竹絲爲骨，做成朵朵碩大的蓮花，一切準備停當，張氏兄弟便與奉宸殿一班美少年邀請武則天到池畔賞花。
曲池流水，燈盞處處，星光燈光，渾然一色，復又倒映於水中，盪漾不斷。
雖值夏季，傍晚時分卻還清爽，此情此景彷彿天上人間，令武則天大爲喜悅。
隨即，奉宸殿一衆美少年便消失了蹤影，片刻功夫，樂曲聲起，悠揚優雅的樂曲聲中，那巨大蓮花朵朵綻放，而蓮花之中各有一名綵衣少年伴樂起舞，中間最大最爲美麗的那朵蓮花中出現的正是有“蓮花六郎”之稱的張昌宗。
武則天爲他們的別出心裁而鼓掌大樂，欣賞罷了歌舞，武則天破例多吃了幾杯酒，乘着酒興，以醉眼睨着一身綵衣、清麗嫵媚的張氏兄弟道：“朕有些乏了，其餘人等散去吧，五郎六郎扶朕回寢宮。”
張昌宗兄弟二人欣然上前，扶着武則天迴轉寢宮，奉宸衛其他美少年自知爭龐難勝二張，安心各歸居處。武則天笑吟吟地道：“每日裡也就是你們二人才會窮盡心思哄朕歡喜。真是難爲了你們，居然想出這樣的點子。”
張易之乖巧地道：“臣等於國家大事上不能替陛下分憂，侍候好陛下讓陛下每日開開心心的，也算盡到了一份心意。”
武則天微笑着睨了他一眼，道：“朕就知道，今日這把戲又是出自你的點子，六郎老實，可不似你有這麼多的心眼兒。五郎如此煞費苦心。定是有求於朕吧，呵呵，你說吧，有什麼事要求朕啊！”
張易之趕緊放開武則天，退後兩步，翻身拜倒，心悅誠服地道：“陛下睿智，洞燭幽微，臣那點心思。果真瞞不過陛下慧眼。臣確有一事相求於陛下，既非求官、也非求賞，只是還請陛下摒退左右，因爲事涉極大隱私，臣實在羞於當衆出口。”
武則天訝然之下好奇心大起。忙揮揮手，令宮娥太監、內衛諸人一併退開，問道：“什麼事搞得這般神秘？”
張易之這才一五一十對武則天說了一遍，武則天聽了頓時眉頭一皺。她是一國之主，不是媒婆兒。再說張易之的母親已是半老徐娘，而李迥秀是朝廷大臣，有妻有妾。這事如何撮合？強拆夫妻、強嫁人母，怕不有損她的聲譽。
這與她女兒的婚姻可不同，那是出於調和武李兩家矛盾、爭取天下人心的政治目的，如今只是爲成全張易之的一份孝心。便強迫一位大臣休妻另娶，這像什麼話。
武則天不悅地暗想：“這位阿藏夫人也真是的，你若喜歡了那李迥秀，與他暗通款曲、私相往來也就是了。何必非要明媒正娶呢？”
張易之見她蹙眉不語，忙叩首道：“易之也知此事無理。可……眼見阿母憂懷不解，做兒子的實在不忍，放眼天下能成全此事的，也只有陛下您的金口玉言了。前番大閱，承蒙陛下加官，臣願辭去加官，只求陛下成全。”
張昌宗忙也跪下幫腔，道：“陛下，五郎事母至孝，還求陛下開恩。”
武則天沉吟良久，輕嘆一聲道：“罷了！明日無朝，朕會傳旨，宣李迥秀攜其母入宮，朕先和他們聊聊。嗯……，五郎，你明日回去一趟，把你母親也接來，先叫他們認識一下，朕見機行事罷了。”
張易之、張昌宗兩兄弟見她終於應允，喜出望外，連連叩謝不止。
武三思所建的毗鄰定鼎大街的那幢宅院，正好處於熱租區，豪商鉅富、封疆大吏回京，都喜歡租住這幢宅子，宅子不僅氣派，而且因爲是樑王家的宅子，可以直接面向大街開門，出入方便。
當初天愛奴以敦煌鉅商的身份誑騙柳君璠，租的也是這幢宅子，柳君璠若非看到她租住的是這樣一幢豪宅，又有奴僕如雲，也未必就那麼容易上當。如今這幢宅子剛被前一位客人用罷退回，馬上就又被人租下來了，租下這幢大宅的是幾個蜀商。
唐朝時候，若說經濟發展還是北方發達，長江以南地區還沒有變成魚米之鄉，人口稀少、耕織農桑之事一概落後，政治、經濟、文化、科技都遠遠落後於北方。而北方是農業重產地，說到商業，卻是關中和巴蜀最爲興旺。
蜀商早在秦漢時期就已壯大起來，他們開闢千里棧道、茶馬古道、蜀布之路、南方絲綢之路，美名傳於四海。諸如巴地寡婦阿清曾出巨資助秦始皇修長城、後又爲秦始皇陵提供大量水銀，秦始皇還特意爲她築造“懷清檯”以紀念之。又如卓王孫治鐵臨邛、富甲天下。
如今商業仍以巴蜀爲最，洛陽和關中是佔了帝都的便宜，胡商較多。而晉商、徽商等各大商幫的出現與興旺那是宋明以後的事了，這時候南方也就一個揚州一個泉州，算得上商業較爲發達。
這些蜀商共有十餘人，分別經營鹽巴、布帛、藥材、糧米等物。其中有兩位首領，一位叫宋霸子，一位叫龍九套。兩人此刻正同榻而眠，榻上鋪着光潤如玉的上等涼蓆，二人輕搖蒲扇，聽着窗外嘰嘰蟀鳴竊竊私語。
宋霸子用濃重的蜀音道：“那張同休怎麼說？”
龍九套“嗤”了一聲道：“先送了他一份厚禮，又許了他莫大的好處，他還能怎麼說，自然是見錢眼開，答允儘快安排咱們同二張見面了。”
宋霸子輕輕“嗯”了一聲，道：“眼光放長遠些，不要憐惜些許錢財。錢花出去才能賺更多的錢，沒有人願意跟錢過不去的，五百貫不行就一千貫，一千貫不行就五千貫。總能把人砸到服貼。”
龍九套道：“這個不消開解，我可不是在乎花出去的錢財。我是覺得，沈沐有些小題大做了，區區一個楊帆，靠着好運氣一步步上位罷了，用得着這麼慎而重之麼。這等樣人，略施小計，不就叫他灰飛煙滅了？”
宋霸子“嘿嘿”地笑了兩聲，道：“好運氣？一次兩次你可以說是好運氣。誰能一直靠好運氣。薛懷義弟子上千，親近的弟子也有數十人，怎麼別人沒出頭呢？他智退突厥十萬大軍，換了你去，能行麼？
那吐蕃軍神論欽陵一生中大敗薛仁貴、李敬玄、劉審禮、王孝傑、婁師德諸多名將。只在黑齒常之手中吃了一個小虧，要不是兩國都打得筋疲力盡，就此言和，再打下去的話誰勝誰敗殊未可料呢，就這麼一個權傾吐蕃戰無不勝的名將，卻栽在了楊帆的算計之下。
御史臺一班酷吏縱橫朝野，多少將相王侯栽在他們手中。是誰煽動南疆諸番，外施壓力、內策羣臣，把他們一一繩之以法的？契丹在北方叛亂，意欲聯盟突厥。換個人去，能如他一般舉重若輕地化解敵人的聯盟，力挽狂瀾，促成契丹的速敗？
老九啊。如果你把他做下的這些大事，統統歸結爲他的運氣。看輕了他的本領，你一定會在他手中吃大虧。別的不說，就說促使他登上顯宗宗主之位的那樁得意之舉，如果是你權知天官侍郎，你能想出他那樣以退爲進的法子？”
龍九套沉默半晌，道：“若他真是個有大智慧的，與他爲敵，似乎不是一個好主意！”
宋霸子嘆了口氣道：“沈沐也難做啊，人心不知足，得隴復望蜀，不較量一番，分個高下，隱宗裡很多首領不服氣，他們會認爲沈沐這是拱手放棄我們隱宗唾手可得的權力和地位，那沈沐的位子也要坐不穩了。”
龍九套道：“嗯！不說別人，我也是不服氣的！就算此人很是了得，我也不覺得他有本事對付得了咱們。那就跟他較量一番吧，他想贏取他該有的地位和權力，就拿出他的本事來！”
宋霸子道：“所以我們纔要籠絡二張。武氏家族現在以武三思爲尊，而武三思和楊帆之間究竟有多深的關係我們並不清楚，貿然接觸難免打草驚蛇，何況當今朝廷，皇帝面前最得寵的就是二張，只要把他們拉攏過來，就可以抵禦楊帆在官場上的優勢。”
龍九套一拍大腿，道：“好！我明日再去宴請張同休，務必儘快跟二張搭上線！”
這個夏天很熱，顯隱二宗之間的戰鬥也是如火如荼。
如同兩軍交戰，表面上來看來雙方還沒有什麼實質性的接觸，現在只是在調兵遣將、籌備糧草、探察敵情、擬定行動計劃的階段，而最終的勝利很大程度上決定於正式交戰之前的這些準備。
“繼嗣堂”在楊帆強硬的命令下終於遷入了洛陽。以他們龐大的勢力很容易就安置下來，以各種身份不顯山不露水地隱入洛陽百萬人衆之中。
七宗五姓只要沒有下定決心拋棄楊帆，就不會插手干預這件事。而顯宗的人儘管久居長安的人對於遷入洛陽有所不滿，但不滿歸不滿，宗主決心已定，他們也清楚這場戰鬥的成敗將決定着他們今後的權利和地位，還是全力以赴地按照楊帆的命令開始了準備。
隱宗原本只是顯宗的一份子，是長安一戰，徹底奠定了隱宗與顯宗平起平坐的江湖地位。如今洛陽這一戰又如何呢？
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